宝珠好劝着，给袁训净过面解下衣裳，哄着他睡下来。
喝过酒的人睡着了，睡得香。睡不着的，最闹腾。袁训把头埋在宝珠怀里，当丈夫的这会儿冲着妻子撒起娇来。
“谁好？”袁训握住宝珠雪白绣荷花的里衣，笑嘻嘻和宝珠理论。
宝珠这会儿母性发作，本来她就深爱她的丈夫，见他此时把张俊脸儿在自己衣上蹭来蹭去，宝珠不知道有“萌”这个词，也不养猫不养宠物。但现在对袁训的感情，就是妻子母亲加上宠物主人，柔得心都化不开。
见袁训脑袋左摇右晃，把自己里衣蹭出点点酒气，波浪似皱折不说，又怕他这样晃脑袋晕。宝珠扳住他面庞，轻笑哄他：“别动了好不好？你最好，这世上的人儿呀，都没有你好。”
袁训大为得意，他刚才和老侯理论，都一会儿承认老侯最好，一会儿又不肯认输，一定说自己好，这又从宝珠嘴里得到证实，将军嘻嘻：“看你这么乖巧，过年带你放花炮。”
“和京里那回一样吗？”宝珠喜欢了。
她认得袁训的那年，两个人还在安家，五个表兄来过年，也放花炮也撑场面，但当时还没经过十五那个惊心动魄又缠绵难奈的夜晚，一个是不受表妹待见，让表妹追后面讨钱的表兄；一个是撑着个大红包，貌似当时也不太讨表兄喜欢的讨钱小妹，那花炮虽然好看，但宝珠没收到满意的钱，欢乐大打折扣，甚至一度恼怒明年再不同他拜年。
宝珠后来还有一句，是以后年年找他讨金子，不过她抛到脑后没想起来。现在想一想，宝珠为了袁训，在灯影子菩萨面前说的话可真不少。
第二年宝珠在京里成亲，小夫妻恩恩爱爱，过年给金钱放花炮，是段甜蜜日子。
第三年，宝珠大腹便便，别说花炮没看到，怕惊到孩子，炮声都没听到几回。
今年是他们认识后，同过的第四个新年。听到带着放花炮，宝珠乐陶陶，把醉猫再往怀里抱一抱，不管他的手乱放。宝珠只笑道：“放多少？这里的风土人情与京里不同，花炮也一定比京里好吧？”
“不但好，而且我们要放得多。”袁训在这里微微笑，他笑倒不是往年过年很喜庆。事实上，他十一岁以前在大同看放花炮，每回都难免看到不讨自己喜欢的表兄。
他告诉宝珠：“每年舅父府都城头上放花炮，放到半夜给全大同的人看，今年我带你细细的看。”
下面的话，就是袁训微笑的原因。他仰起面庞：“今天席面上都夸宝珠能干，总要单独给宝珠放几个。”
“为我放的？”宝珠先乐开了花，再又想起来。她去年在这里住小宅院，龙氏兄弟来找她借钱，对门秦氏见到，后来旁敲侧击宝珠怎么和龙家认识。宝珠反问她怎么认识的，秦氏说过年城头上放花炮，认得辅国公府的公子们。
宝珠妙目流转，把这件事情告诉袁训，再道：“看来说放上半夜是真的，”
“真的，往年舅父带我去看，我不喜欢他们，”他们自然是指龙氏兄弟。宝珠会意，嫣然一笑。
“舅父就单独在府里放给我看，又带花炮到家里来给我。今年，哎哟，”袁训觉得热上来，翻个身子，独自睡到枕头上，把手臂枕在头下面，继续斜面庞对宝珠带笑：“今年我耐烦看他们了，等我过年前知会一声，给我们宝珠单独放些好的。”
宝珠光想想就喜笑颜开。
城头下人头簇动，城上单放给宝珠看……
这就想到喜欢上他的那个十五，那晚出了事情。宝珠带上担心：“这里人可比小城多，不会又挤到？”
“不会，你见过我们这里放花炮，治安好着呢。老赵就管这个，你和他见过几面，还信不过他吗？”袁训在这里重提旧情敌，嘻嘻道：“比余家当差谨慎。”
宝珠扑哧一笑，一指头点在袁训鼻子上，嗔道：“好好的，又提余家作什么？”
那手指白生生的，似雪花在眼前轻灵。袁训握在手中摩娑着，得意儿自己浮上来，对宝珠笑道：“说件事儿，可不许生气。”
“姐丈一定要给你妾是吗？”宝珠最关心的就这件事情。
袁训喷出笑声，在宝珠手指上轻咬一口，骄傲的道：“我不要，我学父亲！”宝珠莞尔。
不纳妾，是她成亲前提出，也是袁训成亲前答应，当时宝珠心中忐忑。后来并不担心，而且敢对陈留郡王去抗议，就是她的公婆恩爱情深，从没有这些事情。
夫妻在成亲后，拿“王府姑娘”玩笑来玩笑去的，但正经说这个没有几回。不过宝珠也能明白，她丈夫的心里要学父母亲。
没有明说的时候，宝珠已经底气十足。见袁训今天亲口说过，又带着这事儿足以炫耀，宝珠在袁训面上狠狠亲上一口。
“嘻嘻。”袁训在乐。
“你要对我说什么？”宝珠心中喜悦，嫣然的问出来。
袁训没说自己先笑，笑得好似偷吃到什么，又神秘又满意又得瑟又欠揍模样。扯扯宝珠衣角：“余伯南是让我打发走的，他去的那地方，没有好政绩，十年八年的回不了京，”
袁训眨眼睛：“离山西也相当远。”
宝珠嘟嘴：“你是坏人，我虽不懂官场，但自幼听祖母说话，又随进京见识过，当官儿的除去你，都像往京里不是？”
她嘟囔：“你看你办的这事儿，好好的，吃醋真没意思。”
她的丈夫喜欢的不行，摇头晃脑，今天是旧事大吐露：“还有冯家那个，叫啥来着，”宝珠张口结舌：“他也是你打发走的？”
“是啊，也是离京远，轻易回不去，还离山西远。”袁训笑逐颜开。
宝珠目瞪口呆。
半晌，揉自己面庞才清醒，这个人醋劲儿竟然这样的大么？
睡旁边的人又扒拉出来一个，袁训道：“还有姓邹的……”
“我说你省省吧，”宝珠嚷到这里，红花在外面出声，见里面既然没有睡，她就脆生生嗓音：“奶奶，醒酒汤这就送进来？”
宝珠就先不说，让红花送进来。
红木刻百子大床上，小夫妻中宝珠是倚坐，袁训是睡倒，缱绻味儿浓浓。但红花是侍候习惯的，宝珠小夫妻不觉得有什么，红花进来见到，也只半垂下头，并没有过多的害羞。
她手中红梅闹春小托盘上，是一个粉彩黄花的盏子。轻手轻脚放到床前，袁训叫住她。袁训今天看宝珠是最宝贝的，看红花也更高一眼。
他懒懒地问道：“红花儿，要给你相亲事，你打算寻个什么样的人呢？”宝珠亦含笑相望过来。
红花自然是喜出望外，又加上羞涩的。扭捏地道：“凭爷和奶奶给什么人，红花就要什么人。”
“你侍候奶奶尽心，到我家里，又是尽心，与别人不同。奶奶见天儿的和我说你的亲事，依我来看，给你挑个将军怎么样？”袁训微有笑意。
宝珠见袁训把这人情又放给自己，更面上现出温柔。
夫妻都觉得这样叫好，红花却大吃一惊。眼眸忽闪抬起又放下，红花期期艾艾地道：“我不想要将军。”
“是怕打仗有危险吗？”袁训皱眉头。
“不是不是，”红花见小爷误会，忙把难为情丢下，摆手解释：“爷和奶奶抬举我呢，有爷和奶奶，我也说不来配不上将军的话，更加的不是嫌弃。”
宝珠也奇怪了：“那是什么？爷满心里为你上心，以后看着你当个将军夫人，我看着也喜欢不是？”
“将军夫人虽然好，却要离开奶奶。我不要嫁将军，嫁个家里人就行。”红花笑得腼腆，却相当的本分。
袁训和宝珠都哦上一声，袁训对宝珠道：“这是她的一片心，倒不能拂了她心意。”宝珠也没有想到红花会这样回答，她回袁训道：“我只知道她忠心，却没想到她肯一直伴着我。”
想到一句笑话，但不方便当着红花面说，宝珠让红花回去睡。取过醒酒汤送给袁训，微笑道：“若不是我嫉妒呢，我就让你收了她。可我是个嫉妒人儿，”
袁训半坐起来，由着宝珠喂他，眼睛明亮亮的，满含笑意。仿佛在取笑，嫉妒人儿？
宝珠又把话收回来，转为取笑袁训：“但和你相比，我就差得远。”逗得袁训一笑，宝珠款款的劝他：“别把邹家放心上，现和他们家做生意呢，邹家少东家也去了京里，就是以后我和你回京，我也不见他。”
微挑起眉头：“这不是要紧的人儿，倒是红花的话，是个难题。”
“家里铺子上管事不少，给她挑个年青的就是。”
“挑个人容易，挑个我满意的人…。幸好还有两年再出嫁也不晚。”
用完醒酒汤，宝珠侍候袁训漱过口，哄着他睡下来。很快，袁训就进入梦乡，而且微起鼾声。宝珠却全无睡意，一个人对着起夜灯烛衬出的光晕想心事。
就她来说，她觉得值了。
她为她的丈夫不惜远路奔波，而她的丈夫也为她醋意大发作。可怜的余伯南兄，可怜的冯尧伦兄，宝珠适才没有多问，一是怕袁训说自己关心又要纠缠不休，二是问出来两个人估计在天边儿上，宝珠怕自己难过。
总是青梅竹马，又是长大以后，安家姑娘们难得见到的外人，欢乐回忆总有的。
正因为以前和他们有欢乐童稚回忆，宝珠更感受到袁训真挚的爱着她。他爱得不肯让别人分走一份儿，甚至又把那倒霉的邹宁扯进来。
为袁训扯扯被角，倒不是盖得严紧。他用过许多酒，过暖反而不好。烛下他肌肤如若出微汗，熠熠的何尝不像深海出明珠。
宝珠微点住他鼻子，此时他不会反驳，宝珠可以尽情调侃。宝珠低笑：“你呀，淘气鬼儿。”又冲熟睡中的人儿瞪瞪眼儿：“是大人了，怎么还欺负人呢？”
自己帕子掩住口，吃吃低笑起来。
回想与他认识以后，就浓情蜜意了；回想与他定亲以后，就如胶似漆了；回想与他成亲后的每一天，哪怕是恨他离开的日子，现在想起来，也是处处受到有他。
日子是这般的好，宝珠悠悠的叹息出一长串子的满意。这般顺其自然的好，宝珠这样的想着。
很多时候，日子顺其自然，不强求、总希望、有余兴、有余力，让人快乐得多。
今年宝珠倚住她的丈夫，幸福的睡不着。
这睡不着，还有另外一个原因。
蹑手蹑脚的步子，又出现在门外。红花侧耳听里面没有动静，先低低地唤一声：“奶奶？”
“进来。”宝珠回的嗓音也小。
红花就知道小爷必然睡了的，轻轻的到床前，低声道：“老侯爷去睡了，”宝珠支肘微笑：“可闹了没有？”
“闹得老太太也才睡，一个劲儿扯住老太太，说奶奶好，与老侯爷有关。”红花笑弯双眼，奶奶就是好是不是，给红花相亲事呢。
宝珠放下心，也笑了，让红花去睡，宝珠这才安然睡着。这管家奶奶当的实实在在，老的小的都放在她的心中。
宝珠好，龙氏兄弟倒是没有说错。
……。
外面风雪更大，此时朝代大同是重镇边城，城外再远尽皆敌土。风无遮挡，把城头旗子烈烈似能连根拔出，也把没有关紧的门窗吹得啪啪作响。
辅国公府中有门楼树木掩映相对好些，但风雪夜入门户，也毫不留情面。
辅国公也没有睡，他用的酒也不少，灌下几碗醒酒汤才不闹心。但这样他就睡不着了，又夜深人静，是想心事，舒缓他白天震怒的好钟点儿，他徐步出书房，让人不要跟着，在家里兴致勃勃逛起来。
他记起来，有好些年，他没有这样的兴致高涨逛自己家。
这源于他心事太重，抒解不开。也源于好些年不曾痛快在家用酒，用过酒反而更是烦心，只想倒头就睡。
今年不同。
今天不同。
付出这东西，总是有回报的。国公抚住素来得意的黑绸似长须，想到外甥袁训，眸中又闪动自豪的光芒。
付出的回报，也是要光阴等待的。国公又自豪于自己颇能坚持，绝不死心，一直不放弃，终于等到清算家中这一天。
但国公抚养袁训，是一片慈爱。他并不知道袁训会往京中去，也没天眼看出外甥会这般出息。他只是苦苦煎熬，不相信国公府会倒在自己手上。
可见付出想有回报，先是无私付出，再是从不想着。给人好盼人情儿，那是交易。
如今他得到，如今他欣喜，如今他的外甥比儿子要中用，当父亲的开心到不行不说，而且还点头自语：“这本应当。”
外甥是他一手教养到十一岁，外甥比儿子们强，这本应当。
这证明国公是能教导出人来的，儿子们长歪，不是国公的错。至少，国公内心的负重可以减轻许多。
一个人才的造就，不是一天之功。这里面也有太子之功，中宫的偏袒，国公此时忽略不计。全是他的功劳，全是他的心血，那石头城上笑眉笑眼面对苏赫的将军，是他一手造就。
北风飞扬，辅国公也豪气飞扬。英雄常出乱境中，边陲历代是乱境。国公豪情大作，默默的想着家交给八个媳妇和外甥媳妇，家中以后可以放下不少心。他多余的精力，他要做什么？
他眼前浮现出项城郡王、定边郡王……当然还有别人。
“哼！”国公鼻子里出气，老夫我腾开手，就要和你们也清算清算旧帐。
“可别，太伤心了，”有个声音打断他心思。
这嗓音弱弱的，不是国公耳朵好，夹在北风中几乎听不到。似风中小花开，又似雨中细珠落，一般人上哪儿能接收到。
国公听到以后，也骇然一下。还有贼敢进我家里？再一品味，他面色一沉，猜出嗓音主人。
雪地中，离辅国公有十数丈的距离，冰雪晶莹霜冻如玉，披着雪衣的辅国公夫人走出来。
辅国公的一声哼，让国公夫人以为他还在生气。
国公夫人由不得的出了声，也就出来。
在离国公几步远站住，国公夫人在辅国公面上看看，不用他问，自己先解释：“说你喝酒到半夜，我来看看，”
“我跟着你的，你不要生气，我怕你还为孩子们生气，”
“你放心，老八不会惹你生气，不会再了，我才问过他，他说他知道了，”
辅国公一言不发，最近抚他的长须，也任由北风吹得飘落，只把双手背后不去照管。
他知道她为关心而来，也无话同她去说。
说什么呢？都知道宽恕是极高极深的境界，但原谅别人并不容易，视其情节，国公也不例外。
但他也没有撵国公夫人走，辅国公惊奇的发现，他以前不能面对和接受的事情，他今天似全能看进眼中。
好心情，果然能改变很多。
他静静的听着，没有表情，也没有深思。
风呼呼如工匠手中刻刀，把国公常年习武伟岸身躯在衣内雕出。夜的黑暗，把岁月在他面上的痕迹尽皆抹去，他仿佛还是当年那个英挺的年青人，让国公夫人动心的那个人。
辅国公夫人这就满足了。
这满足把她几十年受到的惩罚尽数填平。
让她素日心中的焦虑全得到安抚。
她虽留恋，也因早就不习惯单独面对丈夫，而生出离开的心。临走前，揉着衣带，低低再道：“早睡吧，这不是阿训和宝珠回来，你也能宽心思不是？凡事儿不好，还有他们呢。”
轻施一礼，扭过身子往她住处而去。
这样的一个小插曲，让辅国公独自赏风雪的心情总受到些许改变。他在风中又行走几步，哧哧笑出两声。
他没有原谅妻子，在此时也毫不怜惜于她。他只是由妻子的话而想到晚上席面之上，儿子们的话。
“恭喜有个好弟妹，”
随后又有龙怀城说过的那句：“我们家再没有规矩，我家弟妹不答应。”
辅国公好笑，晚上吃酒他还认为儿子们是不想正面恭喜袁训，所以胡扯。现在看来，这话倒有道理。
果然是，恭喜有个好外甥媳妇，把当舅父的家也要管得服服帖帖才行。
舅父打个哈欠，这媳妇娶的，哎，这不是我做的大媒吗？
当舅父的欣欣然，享受她一点儿好处，也本应当。
……
宝珠如她所说，真的不插手国公府家务。八个媳妇们并不信她，凡事儿就让人来请宝珠，经过几回，见宝珠总托词不来，才算相信，宝珠也得以料理自己家中。
今年是祖母婶娘们母亲丈夫全在，又有舅父家中清净不少，可以往来，还有郡王妃离得虽然远，年酒是不能吃，但年货却要送，把宝珠热闹起来，也把她忙碌起来。
好在万大同开山的事情有红花在管，宝珠在相的马场也有袁训抽空儿帮她去问，宝珠腾出时间，为龙二姑娘说亲事。
大早上的，宝珠坐在榻上看媒婆送来的几个人名，媒婆不会写字，是细细的介绍家世，宝珠自己写下名字，方便媒婆走后一个人寻思。
“这一家，是填房，不好。”
“这一家，三十未娶，家有薄产，却生得丑陋，也不好。”
宝珠叹气：“二姑娘年纪不小，虽然生得漂亮，虽然是舅父的女儿，可为她着想，不想给她找个只看舅父门楣的人，有点儿真心的人，又不是填房，倒要花功夫才行。”
榻对面，袁训在逗女儿，闻言，微微一乐：“你呀，接到手里就想到办得面面俱到，所以累自己。依我说，随便给她个人。舅父现是国公这不能更改，你还为她想得久远，相不中趋炎附势之徒，可世间这样的人最多不过，免不了的，随意挑个吧，”
“不趋炎附势的人多着呢，比如，”宝珠颦眉头，想到一个人。问袁训：“让你寻找明珠丈夫，钦差大老爷尽在家里玩了，正事儿你倒不做？明珠丈夫，就不趋炎附势。”
这个榻算大的，可宝珠带小桌子，只占三分之一。
余下三分之二，让袁训和加寿占住。
袁训若不出门，就上午把加寿抱来，父女并排躺在榻上。加寿身子小，袁训身子长，半边腿挂在榻边儿，和女儿玩耍。
加寿还不会玩，不过是逗她笑几声，唔唔几声，这已能让当父亲的欢天喜地，乐得不行。
见宝珠怪他，袁训抬眸申辩：“我是钦差，别人也不知道。我出去做什么呢？显摆将军威风，还是显摆我是国公外甥，没有大事儿啊，我对舅祖父放心的很，我在家里只陪你们，哄我女儿就是大事。”
又对女儿笑道：“乖乖，你说是不是？”
加寿拿黑宝石似的眼睛瞪着他。
宝珠撇撇嘴，袁训又道：“你说褚大汉跟我后面走的？你自己来时就没看到？不小心走错路，在有人烟的地方还改得快，他要是在二百里没有人烟的地方错了方向，到没有山西都还不知道。”
“人家倒有那么不中用的？一年多了还走不到？”宝珠想笑，但还是绷起来，把钦差大人责备道：“让你办件事儿，就这么的难？”
袁训对女儿咧嘴笑，回宝珠的话：“不是难，是很难。”
“不是钦差吗？”宝珠微黑脸儿，不拿宝珠的话当件事儿？
“就是王爷，你这件事儿也太难了。”袁训笑道：“你只知道他姓褚，他叫什么？只知道他大约二十出去好几岁，具体又是什么年纪？”
宝珠瞠目结舌：“啊？”
“军中姓褚的怕没有千千万吗？我倒是能弄来花名册，可你让我怎么找？”袁训对女儿又笑：“父亲说得对不对，好女儿，你母亲不聪明的时候，你可千万别学。多学父亲，父亲比你母亲聪明。”
加寿这一会儿给面子，格格笑出来两声。
宝珠也蒙住：“说得也是，”再还是催促袁训：“那你就不找了不成？”
“找呢，没说不找。”袁训让催得坐起来：“管家奶奶么，吩咐下来钦差也怕你。”
宝珠轻笑：“贫嘴钦差。”
“你的意思我明白，你不是怕他没到，你是怕他路上出事。你放心，我已经让人在经过的路上让人去问，能查得出来的就有回话。再来你怕他到了山西，乱军中出事，这个我就没办法，除非他来找我，我的名头儿高，找我他找好，他不出来我上哪里揪他去。”
宝珠嘟嘴：“你到说得干净。”
“果然我是有好媳妇，这家里家外的人，是亲戚不是亲戚的全放心上。”袁训打趣宝珠：“那是大姐的正经亲戚，大姐在京里，让她照应不就完了。”
“大姐才不会照应她，明珠以前不可爱。是祖母照应她，祖母在京里的铺子，一个月许她领一两银子，直到她丈夫回去。”宝珠又对着桌上人名发呆。
袁训摇着脚尖：“一两银子就不少，她不够用，有手有脚的，自己做活去。”
“真真你是好孙婿，祖母的心思和你一模一样。”宝珠抿唇儿笑，把安老太太的话原样儿告诉好孙婿：“京中米贵，一两银子只是饿不死罢了。祖母说有囊气的呢，自己做活，挣些水菜钱。没囊气的呢，方姨太太手中还有几件首饰，私房想来也还有，明珠成亲她就没有出银子嘛，祖母说她们能过，”
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