宝珠的笑容像春花般灿烂，让看的人也为她心醉。老太太开心地道：“好好，我也觉得你比谁都过得好，但最主要的，是你认为好。”
“好呢，”宝珠嫣然：“祖母放心，这是祖母相中的亲事，怎么能不好？”
恭维话谁都爱听，安老太太不由得大乐：“我是想套你的话，把你的不能说套出来，现在看来我真的能放心，你还真是守口如瓶。”
乐了有一声，老太太就噤声模样。她和宝珠坐在锦榻上，可以看到宝珠睡房里。石榴红色带足过年气氛的门帘子高高打起，一眼能望到宝珠大床上鼓鼓的被窝，加寿睡在那里。
她怕笑得太过大声，就把加寿吵醒。
安老太太明明看的满心喜欢，说出话来却是抱怨口吻。
“你们也算会惯孩子，从亲家太太到好孙婿，再到宝珠你，都把个加寿捧在手心里还嫌不足够。”
抱怨的话，却又让老太太说得眉开眼笑。她在这里少说一个人，最疼爱加寿的还有老太太在内。
她的抱怨话，十足是炫耀她的曾孙女儿是这个家里的宝。
“让她睡大床上和你们过年夜，现在好了，她一天不睡就要哭闹。”老太太喜滋滋。加寿多聪明，才这么小，就知道和父母在大床睡得舒服。
宝珠笑吟吟：“表凶舍不得她哭，他要是在家，听到哭那么一声，就抱上手不丢她。这也是，他就要走了，格外的想疼加寿。”
在这里怅然。
老太太也怅然，但随即开宝珠的心。伸出三个手指头：“三品了，好大官儿呢。比你京里的伯父们官大了，所有你得有个遗憾，他不能常在家里。”
袁训目前的官职，除去董家大学士、阮家侯爷那一流，包括袭爵不久的钟恒沛，和老侯为官多年的三个儿子，都在他之下。
宝珠也安老太太的心，把怅然收起，重新含笑：“是啊。”
外面传来脚步声，全是细碎而又杂乱，而且不收步子的那种。老太太和宝珠异口同声道：“来了，”说话声就出来。
“加寿在睡觉吗？”这嗓音软软的，是孩子声，在问加寿在外面的奶妈。
“小公子小姐们，寿姐儿在睡呢。”奶妈回话。
“那我们只看看她，可行不行？”
门帘子让打起，心急的孩子们伸头进来，见到宝珠就小面庞灿烂：“表婶娘，我们来和加寿玩耍。”
龙氏兄弟有十个以上的孩子，除去几个还在学步的，余下的一拥进来。
这是初一加寿带头讨过红包以后，就天天会发生的事情。
而他们一来，加寿不管睡得多沉，也就要醒过来。
宝珠一面让他们进来，一面扭头看女儿，见果然，鼓起的被窝扭动着，加寿打着哈欠坐了起来。
“加寿醒了。”
孩子们欢呼一声进去，比宝珠和奶妈进去的还要快。他们围在床前，掏出好吃的给加寿看：“这是我母亲新做的软点心，软的，你能吃吗？”
小孩子醒过来一般是哭的，但旁边一堆孩子在，倒不会哭。加寿一下子就精神了，口水滴哒哒的笑着，不是为吃，是扎牙都会这样。
她睡着是小袄，手伸得方便，一歪身子，拿住一块点心，先咬一口。
宝珠无奈的笑着，要说她以前还有防龙氏兄弟的心，也多少防着小孩子，现在让这些孩子们弄得没办法。
给加寿点心的小孩子，吃得比加寿还要快，这足以去人疑心不是？
奶妈给加寿穿好衣裳，抱她出来到榻上，老太太看着他们玩耍一回，直到他们离开，才走出房门。
在门外遇到宝珠的奶妈卫氏，老太太装着无奈：“见天儿来和我们玩，我们还睡着呢。”卫氏太知道她的心，笑着安抚：“我们都看着，不让他们弄哭寿姐儿。”
“是要看着。”老太太这样说过，心满意足走出宝珠院子，心中得意溢于言表。她自己嘀咕：“这些孩子自己不能作伴吗？偏偏要和加寿玩耍。”
房中，红花也正凑到宝珠耳朵下面咬耳朵：“东府里奶奶们还真放心，天天许小公子小姑娘们过来。”
宝珠莞尔：“这也是和我交好，不过啊，还是多看着点儿。”有这样一个宝贝女儿，又深受祖母和父亲疼爱，宝珠也草木皆兵。
……。
当晚袁训回来，已是深夜。袁夫人早回来接走加寿，宝珠倚着他说话。
宝石似的眸子神采焕发。
“都要同加寿玩，今天又来了。”
夫妻心中同时浮出他们分的那份儿家产，辅国公这样办理，固然有疼爱袁训感激宝珠的意思在内，也隐含一个心思，他希冀儿孙们中有人能和袁训常相往来。
袁训和宝珠对视一眼，都知道对方懂得国公心意。宝珠就问他：“龙怀文你准备怎么处置？”宝珠不认为袁训会放过龙怀文，毕竟他不但对着宝珠下手，当时宝珠怀有身孕，还有加寿在身上。
黑眸骤然冷却，但手臂却温柔的把宝珠抱上一抱，像在安抚她曾受到过的风险。袁训道：“舅父有八个儿子呢。”
宝珠轻叹口气。
“我如今也不怕他！就是我不在家，你也不怕他是不是？”袁训深情地看下来，眸子里荡漾的全是宝珠面容。
夫妻感情太好，不管说什么都能深情一把。宝珠也柔情深动，往袁训怀里偎上一偎。袁训赞宝珠，宝珠也赞他：“这不是有你吗？你把顺伯给了我，祖母又把孔管家给我，哪怕有千军万马冲过来呢，我也只在这里守着你。”
面上得上一个轻吻，缠绵得似春水拂上面颊。袁训环抱住宝珠摇晃着，柔声道：“我的乖乖，给你最厉害的你倒忘记？”
“还有谁？”宝珠忙问，已经是一脸喜色。娇娇的手臂抱住袁训脖子，把面颊贴住他胸膛。袁训微笑：“太子殿下让你在这里衙门里找人，你把老赵忘记不成？”
宝珠眸子一亮：“我能使唤他吗？”
“你不是使唤过？”袁训半带取笑。
宝珠笑道：“那时不知万掌柜的底细，”再把脸儿一绷：“全是让万掌柜的逼的。”袁训忍俊不禁，充当和事佬儿：“他现在老实听你的话，今天还在咱们家歇呢，你别再生他的气，对了，你让红花别欺负他。我刚才进门见孔管家又上夜，他倒辛苦这好几天。万大同陪他在用酒，红花在里面正教训他。”
“红花是不服他，过年前就往京里去信，凡事儿都要孔掌柜的帮着拿主意，这也亏得有你，没有你，太子殿下怎么肯给这中用的人？”宝珠摩娑着袁训。
“所以你用得到老赵的地方，就不用客气。不对，是凡事儿都和他去商议，现在虽然与舅父府上好了，也不能轻心。”在这里袁训皱眉头，眸中杀气浮现，他又想到龙怀文。
将军杀气本吓人，但宝珠看得更痴迷。
“我是想杀他，但得有个舅父面前说得过去的理由。”袁训淡淡。
宝珠微叹：“是啊，我去年没想到求赵大人，就是还念着他是舅父血脉，这算家里的事。可是呢，我们当他是家里的事，他却当我们眼中刺。”
“气死他！”袁训忽然笑起来：“舅父以前就想给我家产，是母亲拦下来。进京后母亲才对我说这件事，说隔壁那几位，”
脑袋一晃，此时表兄也不再叫，袁训笑得很开心：“他们以前不好所以不要，但现在老实不少，有几个老实的，别的人就没有办法。现在八个里面，倒有过一半的对着我不敢不老实，龙怀文一个人能翻出什么花样？”
颦起眉头，宝珠寻思道：“二表兄过年是和气的……”正要说龙四和龙五不得不防。
“呸，舅父不在不用称呼。”袁训坏笑。
宝珠笑盈盈：“那怎么叫他？”
“老二老三老四老五老六老七老八。”袁训说着，和宝珠笑作一团。宝珠吃吃轻笑：“你若还生气，不如叫小二小三，”
淘气到这里，宝珠一笑住口。夫妻同时想到另一个叫小二的，那个小二太可爱，让人不忍心把龙二将军叫做小二。
“对了，小二给你的信，催你作诗，你做下没有？”宝珠催促道。
“我升职以前，他只要我作诗。我现在军功厚，他又要和我比刀剑。这小子尽粘上我。”袁训说过，外面风雪骤然大起来，有什么啪啪打在窗户上。
宝珠抱紧袁训，又觉得风中像有什么，正要叫人去问，红花兴奋的小嗓音在外面进来：“回奶奶，东府里正闹事呢。”
“闹事你倒喜欢？”宝珠听上去是责怪，语声中却没有责备。
“是二表姑娘回来了，在凌家欺负了谁，大表公子正在听她吵闹。”
宝珠失笑，说一声：“我知道了。”听着红花脚步离去，再对袁训笑道：“难怪红花这么喜欢，二姑娘又受足了气回来。真是的，她一回来就是这话在嘴边上，她受足了气？她给别人受足气还差不多。”
“管她你管不过来，我看好她的能耐，准把凌家折腾得七零八散的。”袁训懒懒的这样说着，又交待宝珠有事只管去找赵大人。直到三更后，才听到说老侯回来，袁训放下心：“回来就好。”
再看怀中宝珠已经睡得沉沉。
舍不得放手的袁训还是放开宝珠，在她身边躺下，低声道：“都说红颜是祸水，小宝你就是个大祸水，我舍不得走，这可怎么好？不过我不走呢，虽然与官帽无关，却让兄弟们笑话。让兄弟们笑话我恋着老婆也就罢了，让小王爷笑话，那还不如钻地缝呢。”
自己把自己说得有了笑容：“好在你丈夫只是嘴上说说，而且不敢让你听到。”他睡下来，先拿左手比划比划，嘀咕道：“这是宝珠和加寿，”再拿右手比划比划：“这是十年寒窗苦，一朝人上人。”
然后两巴掌全按宝珠面上，乐道：“把人上人给你，我放心的走。”
他升官后，宝珠也升诰封，赵大人打听的真仔细，说官印随梁山王已出京，诰命单独出京也在路上。
谁不爱如花美眷似水流年，该去的还得去。
宝珠在半夜里醒来，没睁眼先胆战心惊地去摸。摸到那坚实手臂还在身边，心慢慢沉稳，这才缓缓睁眼，对着袁训胸膛倚去，听着那心跳结实有力，宝珠满意的吁一口长气，也低低有了声音。
“离走的日子不远了吧？”她柔声细语，说不尽的情意在其中：“我问大表嫂，她说和往年相比，像这样在家里一呆数月是难得的。我知道你不肯告诉我日子，怕我先想在心里。可我知道，知道这日子就要近了。多好，我在这里守着你，一年两年还能相聚些日子，有你的地方真是好啊。”
这样念叨着，重新才在那有力的心跳声中睡去。
这个时候还有人没有睡，他在风雪中默默对着辅国公府和袁府看，见到两处府门高挂的大红灯笼，这是喜气的东西，他却闭闭眼眸，淌下几点泪水。
龙五公子这一夜不在家中，他在两府对面的楼上。因为与辅国公府离得太近，国公府是不允许方圆楼高超过的，五公子站的这楼，不过就两层，但不妨碍他近距离眺望自己的家。
“每逢佳节备思亲，”五公子慢慢吟出来，想到他才去世不久的生母，是葬在鲍家的坟地上，过年别的兄弟们都热闹，独他们兄弟背着人伤心，五公子叹气上来：“可怜我才没娘亲。”
身后的门，在这时候响了。
五公子就是在等人，门响他并不害怕。但他回过身子见到进来的这个人时，他倒有点儿恐惧。
“伍掌柜的，是你？”龙五嗓音发颤。
这不是项城郡王的人吗？
龙五公子在奉命和他接触，吩咐一些事情给项城郡王时，从没有听伍掌柜的说过些什么，反而能看得出伍掌柜露出对出身不错人的鄙夷。
这是生意人对公子们有的态度，也是身份低的人对天生身份尊贵人的不满。
但现在，他竟然应约前来，难道他不是那一般身份的管事掌柜？
伍掌柜的面有尴尬，干搓着手：“五公子是我，您别多想，我还是我们郡王的奴才，不过有人借我来传句话儿，我就来了。”
龙五惊疑下去一半，他也聪明，随即明白。房中有椅子，坐下来在烛光中掏出帕子拭拭面上不存在的风雪，问道：“郡王府中死去的雷不凡和你接触过？”
“雷先生在的时候，我回去倒是常和他说话。”伍掌柜面有谄媚。
“后来呢？”龙五不动声色。
伍掌柜的道：“后来他说多挣份儿钱，我说行。雷先生说有人会来找我，他数月前死去，我把这事情忘记，不想昨天有人来找我，”
“他为什么不来见我？”龙五公子面色微变。
“他在我那都没呆住，进来就和我对那个，那个暗语，好在我还记得，他就让我把话带给您。我说了您自己来见五公子，我可以代你约。他说就要离开，还要去很远的地方，我只能来了。”
龙五默默听完，道：“你收了钱吧？”
“收了。”伍掌柜的承认。
“这就是了，用这样的小人物，而且又是项城郡王的人，纵然败露，也不会让人顺藤摸瓜。这是好妙计。”龙五公子用低不可闻的话对自己说完，抬眸，沉静地道：“你说。”
伍掌柜的道：“他说让您打听钦差钟老大人办的差事，抓的那些混混要怎么样的处置，”龙五公子皱眉打断：“怎么把个混混也笼络？”
“他说您一定会这么的问，说大千世界若能清明，是要不管何等人物都收为已用才行。”
龙五怒目，也不管伍掌柜的是不是可靠人，他怒道：“汉王帝业靠张良，始皇亦有吕不韦。士农工商各有其职，他来找我，我理解清平世界需要我这样的人才，我这样的家世，用混混，难道我们是鸡鸣狗盗之徒？”
面对他的怒容，伍掌柜的还是持以前的心思，心想依我来看，你们全是吃饱了撑的。世家公子上有祖宗颜面，下自有人奉承，什么当下不清明，清平要依靠你，我不管你们，我只收钱，给我钱我就办事情。
哈下腰再陪笑：“那人又说，五公子必然说这样的话，”
他一而再的“那人又说”，龙五重新镇定。想那个人来找他的时候，言语出众，智计百端，是先让他服，龙五才肯为一个清平世界出力。龙五怒气消逝，淡声道：“说什么？”
“他说汉王帝业有樊哙，杀猪的。又说韩信也曾胯下钻。又说吕氏不韦献美妾，才有始皇赢政，说白了婊子养的。”
龙五嗤之以鼻：“说吕不韦在妾有孕后送给秦公子，生下始皇帝，这是野史。”
“野史正史，能传开来的自然有依据吧？”这句是伍掌柜的话。他陪笑：“五公子，我把话带到了，您呐，打听钦差的主张后，依您的法子传个话出去。”
说过躬身一礼就要走，龙五叫住他：“站住。”伍掌柜的回过身，见五公子目光炯炯：“还有话吧？”
“没了啊。”伍掌柜的笑：“不是吃的，我不私吞。”
“正月十五，准备在这个城里闹事吧？”龙五慢吞吞：“那些混混们是法外野人，他们能轻易放过去？”
伍掌柜的一哆嗦：“这个我不知道。”再感激地道：“您说得有理，我呀，正月十五本来想铺子开门，赶晚上的走百病，能有好生意。现在算了吧，我让伙计们再休息几天，索性十八过去再开门，挣个安心钱。”
他走出这楼，把衣裳扯紧，低下头在风雪里走出一长串子脚印，但很快就让雪填平。
墙角里，有两个人注视着伍掌柜的离去。一个人轻声道：“大人，让这老油条见龙五合适吗？”
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