&nb四月初的一天，老国公夫人生下儿子小十，暂时没有大名。八奶奶往军中去信，信还没有到，龙怀城等人都有感觉。
&nb龙怀城坐在帐篷里支肘出神，想的还是小十就要出生，他将来花什么钱。现在还有父母亲在，小十暂时不会缺钱用，以后他大了，要进学要娶亲要结交朋友，除去公中花的，自己手里也要有才行。
&nb老国公以过来人的眼光，对老国公夫人说等到龙怀城的孩子大了，会嫌弃小十分他这一房的东西，龙怀城想不到这些话，他想的是分一半给小十，妻子嘴上答应的好，像是有勉强。
&nb龙怀城不怪妻子，毕竟分走一半是谁都要心里打个结，龙怀城就盘算军功赏赐上扣私房，扣下来的钱给小十私下添田地。
&nb这个手脚他动得起，他在姐丈陈留郡王帐下，让姐丈那里扣下再给他就行。
&nb跟他的小子蹑手蹑脚进来，龙怀城瞄到，没等到他说话，问道：“有事情？”
&nb“二爷他们一起出营，像商议事情。”
&nb龙怀城皱一皱眉。他对哥哥们不敢放松，小弟和弟妹走的时候，家里人是和和气气的，别小弟没进京两年，兄弟们又各怀心思，要让小弟骂不说，还有弟妹要杀回来。
&nb缩一缩脑袋，龙怀城悄悄一笑，弟妹要杀回来，这话可不是虚的，不把家弄好，弟妹会来真的。
&nb他袭了爵位，因为早年有个“意外”名声，影影绰绰的担心哥哥们不服，不知道哪一天心里生不忿，兄弟们又回到以前。
&nb母亲又怀上小十，龙八自己的多心，他心里想着小十没钱用，以为哥哥们有多心。
&nb老国公夫人劝龙怀城不要提出家产十开，龙怀城答应下来，就是不想影响眼前的和平局面，他宁愿委屈自己和妻儿，也不愿意为钱再在家里生波浪。
&nb因为自己的疑心，疑心别人疑心，龙怀城最近让小子们盯着哥哥们，特别是母亲要生的这个月，龙氏其它兄弟们不管见谁，龙怀城这里步步都有回话。
&nb听说他们一起出营，小子们担心是私下商议，龙怀城也一样的想。让带马带路，出营去打听。
&nb……
&nb四月里边城内外都让风吹绿，初夏风中带着远山香，小小的山丘上青草摇曳，间中还有几枝子不知名红花，龙二龙三龙六龙七四个人，在山丘上面团团围坐，离军营不远，都没有带跟随的人。
&nb长长的草丛中，龙怀城去了盔甲去了靴子，借着草的掩护悄悄的爬着。
&nb风正好，把话吹过来。
&nb“老八到现在也不说，算算日子，就这几天要生下来。”龙二懒洋洋。
&nb龙三也无精打采：“老八不会是忘记吧？”
&nb龙六瞪瞪眼：“不会吧，他自己一母同胞的弟弟，他敢忘记？”
&nb龙七嘻嘻：“抢了他的光，所以老八装作不理会。”
&nb龙怀城正要生气，话尖又拐到龙二嘴里，龙二还是犯懒的劲头儿：“他忘记不打紧，我们的钱可怎么分呐。”
&nb龙三笑道：“我们主动提呗。”
&nb龙六拧眉头：“这多没意思，老八是亲哥哥，他说小十没有钱用，要我们让出来，他是国公不是吗？当哥哥的我们听他的，他的面上也光彩。”
&nb龙七寻思着：“其实我们主动对他说，家产重新分，我们不是更有面子？”
&nb“唉……”兄弟四个一起叹气：“这个老八，平时看着挺聪明的，这几天竟然犯糊涂。”
&nb伏在地上偷听的龙怀城心头一热，一串子眼泪掉下来。原来哥哥们私下相会是说这件事情。
&nb就要现身道声谢，想到自己去甲去衣的，跟个贼似的，这模样见到哥哥们没法子解释。
&nb就把身子往后面慢慢的退，打算回营去想好，还要和父母亲商议过，说哥哥们有一片美意，他们愿意让出一份儿给小十，说话声又起来。
&nb“你们说老八不会是想一个人担起小十吧？”
&nb“他怎么担？”
&nb“瞒下军功赏赐回家不说，或者和八弟妹商议，把他的那一份儿分给小十？”
&nb“那敢情是好啊，咱们家里可又要热闹了。”说这话的是龙六。
&nb龙怀城支起耳朵，听哥哥们问：“这还叫好？老八他的钱就不足够。”
&nb龙六拔一根草在嘴里嚼着，有点儿心不在焉带出来的心情不佳：“咱们家好不容易不闹了，老八逞大能，把他的钱分给小十，八弟妹呢，也许会答应。但老八的孩子们呢？孩子们大了，没经过风雨，其实这人呐，就是要经历什么才懂事体，没熬出来的孩子们眼里只有自己，小十和他们相比，能是对手？老八房里开战，他是国公，他房头一乱，说不好全家跟着乱，到时候咱们的孩子跟在里面打太平拳，旧日的热闹又回来喽…。”
&nb“唉，”哥哥们又一起叹气，龙怀城肺快要气炸。你们体贴小十是好的，但瞧不起我为的是哪般？
&nb也忘记自己去甲去袍，站出去不太好看，恼的一跳起来，嚷道：“六哥你说话什么意思！”
&nb……
&nb草丛里忽然蹦出一个人，按道理龙六应该意外。但龙六纹风不动，眯起眼：“我还想问你躲在这是什么意思！早看见你了，你还装！”
&nb龙二也骂：“当我们眼瞎不成？”
&nb龙三也喝：“老八，草长可没有我们眼睛高！”
&nb龙七带着讽刺打着哈哈：“我们给你送话头儿，看见你过来，都实说我们心思，你怎么还装着？”
&nb龙怀城干瞪眼睛：“原来你们说我孩子们不好，是为引我出来？”当哥哥的一起用你很白痴的眼光看着他。
&nb国公干干的一笑，坐到他们围成的圈里去，左瞅瞅右瞅瞅，忽然一笑：“好，好，好，”
&nb连说三个好字以后，龙怀城拱起手，从龙二开始一一拱过来，珍惜地道：“多谢兄长，小弟我代小十拜领了。”
&nb龙二讥笑一声：“你又不是小十，你拜领个屁。你把这话写在信里告诉父亲是正紧的，就说我们都答应。”
&nb龙怀城让他骂了，还一脸的感激。含笑听龙二说完，徐徐道：“哥哥们盛情，小弟我和母亲无以为报，”
&nb见龙三也要张嘴，像是也要骂。毕竟小十是大家的小弟，老国公夫人也是大家的母亲。
&nb龙怀城对着他深深俯首：“三哥请听我说完再骂。”龙三闭上嘴。龙怀城深吸一口气，道：“大嫂和五嫂的那份儿，不能动她们的。”
&nb龙二龙三龙六龙七一起震惊，一起明白过来，齐声道：“是这样的。”
&nb“小弟那份儿，也不能动他的。”龙怀城再道。
&nb龙氏兄弟一起称是。
&nb“老四没官做，也不能分。”
&nb龙氏兄弟又一起说好。
&nb“哥哥们好意，也得回去先和嫂嫂们商议，依我说，倒不必这样急的就写信和父亲说，等我们这一仗打完，一起回家去，嫂嫂们都说好，也不必咱们五份分成六份，哥哥们有意，随后出些就行。大头自然还是我的。”龙怀城觉得能这样，他和国公夫人已经感激不过来。
&nb龙二等人嚷起来，说龙怀城反而是瞧不起他们，话已经出口，哪能收回。
&nb兄弟们吵上一回，龙怀城还是不肯先定下来，一定要大家伙儿回家后再定，这就一起回营。
&nb营门口上让陈留郡王的亲兵截住：“郡王回来了，请舅爷们去说话。”龙氏兄弟就跟他走，路上问陈留郡王和王爷萧观商议的怎么样。
&nb上个月里两家的人马又“背着”主将主帅打上一架，死人是不会有，伤得重也没有，就是王爷中军逞威风弹压刺头儿郡王，郡王亲兵们显摆我家郡王圣眷好，今年一定争兵权。两家各自逞强。
&nb萧观问罪于陈留郡王，陈留郡王指责他的中军先动手，两个人碰面是为商议这事。龙氏兄弟不用说向着陈留郡王，听说姐丈回来，加快步子到他大帐里。
&nb帐篷里有两个人，案几后坐着愈发沉稳的陈留郡王。
&nb加寿今年七周岁，她是父母亲成亲后第二年有的，第三年所生。她的父母亲成亲在今年按年头儿算是九年，十八岁成亲的袁训今年二十七。
&nb他的姐姐大他五岁，龙氏八兄弟在这五年中出生，有些兄弟是同一年的人。
&nb陈留郡王妃今年是三十有二，她在娘肚子里就和陈留郡王定亲，世子八岁入军中，那一年早已经在军中。
&nb陈留郡王今年是四十出去，正是男人最好的风华。
&nb他的对面，躬身站着葛通。葛通回来就受萧观压迫，萧观唆使长平、汉川等郡王吞并他。陈留郡王强行把他留下，做为和王爷分庭抗礼的其中一局。
&nb葛通因此扎营在陈留郡王军中，暂时性的奉陈留郡王号令。
&nb见龙氏兄弟进来，葛通出去。擦肩而过的时候，龙怀城还是肯和葛通点点头。
&nb要承继外祖父的葛通，在这一次回来是众矢之的，或者是别人嘴里的笑话。
&nb一件像登天一样的事情，葛通说我要办，别人只能是异样的眼光对待他。
&nb而众所周知，一件不容易办到的事情，起始都未必轻松。
&nb龙怀城也佩服葛通，也认为他失心疯。龙家是公爵，龙怀城心想我往上进一步就是郡王，我还想当呢，但我没有那道血脉，我干瞪眼看着。你葛通的母亲是江左郡王之女不假，但子承父业，这里有儿子有父亲，与你这外孙何干？
&nb子承父业，你应该寻你父亲那一枝才是道理。
&nb对于陈留郡王把葛通留下，龙怀城也曾规劝，但陈留郡王什么时候听过他的话，当做耳旁风。
&nb因此在郡王和王爷的争斗中，葛通也算原因之一。龙怀城借着打招呼往葛通面上看看，他跟着姐丈去见的王爷，想看出点儿羞愧、难为情或者是愤怒也行，先行在自己心里有个数。
&nb但争斗的人从来不是葛通的，葛通当下保存自己就行，陈留郡王肯庇护他，总有郡王自己的小算盘。陈留郡王和平阳县主的一点儿亲戚关系远而又远，也不是原因。
&nb葛通不惹事情，郡王和王爷再打也好，他任何时候都是坦然。
&nb龙氏兄弟只能去看陈留郡王，见他面沉如水，跟大多时候见到他一样，别人看不出来他的情绪。
&nb龙怀城暗暗地道，这跟和小弟在一起就是不一样。姐丈见到小弟，会把小弟调谑到小弟要揍他，要么就是小弟反唇相击，把姐丈气坏。
&nb龙八一直想当陈留郡王最亲的那个舅爷，但现下知道终生不可能。他们兄弟又受袁训很多的恩惠，再没有嫉妒眼红，只这样的想想，上前见过礼，分两边坐下，问陈留郡王此去王爷怎么说？
&nb陈留郡王冷淡：“他不高兴，我也不高兴，大吵一架，他火上来，说今年有仗全自己打，我说行，只要你放心。他又说他不调派，谁也不许异动。我也说行，我正想歇着，我摆明对他说，你看着葛通将军在我这里你不痛快，你想扼制我，省省吧。”
&nb两个儿子萧衍志萧衍忠分列两边，轻轻的窃笑。陈留郡王察觉到，瞪一瞪眼：“笑什么！”
&nb萧衍志抿抿唇，因父亲问话，正色而回：“舅舅不喜欢。”陈留郡王面皮抽搐一下，都看得出来他想绷住面容，但还是一笑，笑骂道：“他不喜欢算什么！对他说，我更不喜欢。”
&nb萧衍忠也嘻嘻：“舅舅说他头疼。”
&nb“让他疼。尚书是好当的？当上尚书没给我半点儿便宜，就拿公文说教来了。我不管，王爷想欺负我，没门！他想让我让步，没门！”陈留郡王翻了个白眼儿。
&nb龙氏兄弟一起笑：“是啊，咱们有小弟，咱们不怕王爷。”
&nb在这里不提志哥儿忠哥儿将是皇帝驸马，只说袁训。因为不管是加寿念姐儿的亲事也好，志忠两兄弟的亲事也好，全与袁训的姑母是太后有关。
&nb这就越想越好笑，龙怀城道：“小弟才是金宝贝疙瘩。”
&nb“不过他现在不是了吧？”陈留郡王让提醒，对长子使个眼色：“把咱们那份儿取来。”
&nb萧衍志进内帐，取出一张银票送到龙怀城面前，代父亲说话：“听说这几天十叔落地，这是父亲给十叔的见面银子。”
&nb萧衍忠补充：“给京里小六弟弟是一般儿多。”
&nb龙怀城百感交集，心里话太多，像个女人似的轻咬住嘴唇，一刹那泪眼汪汪。
&nb原来小十出生，大家也知道是大家的事情，不是自己独自去担。
&nb陈留郡王在心里骂句没出息，但他是真情流露，就故意不看他，淡淡道：“我给你姐姐去信，让她出一份儿。”
&nb陈留郡王是知道辅国公家产九开，这里全不是自家的兄弟，他不方便建议你们重新分，要对岳父表心意，只能是自己拿出来。
&nb哗啦两行泪，决堤般从龙怀城面颊上下来。他哽咽着：“谢谢，谢谢姐丈，也谢谢哥哥们。”
&nb……
&nb宝珠坐月子，她的两个小媳妇忽然就忙起来。初夏的天色亮得算早，但称心睁开眼问过时辰，还是噘嘴儿：“又叫我晚了，”再催促衣裳：“快给我收拾好，我赶紧的要过去。”
&nb这是连渊的长女，又许一门好亲事，连渊夫妻一丝儿不放松，放在自己房里对间养着。
&nb连渊和袁训一样，也是一早习武，在窗外把女儿的话听在耳朵里。见她着忙，放下手中剑走到窗下，对着里面笑：“乖孩子，天色早了，不是叫你的晚。”
&nb连心颦起小眉头：“可是，天色早了，我婆婆就会醒得早。”连渊大乐：“你婆婆是日头吗？天色早她就醒早？”
&nb连夫人走出来，听到这稚气的话也笑，把女儿收拾好，叫上连渊，一起去见连老夫人。
&nb进房门听到一声夸张的低声：“哎哟喂，称心这又是去当婆婆的家吗？”
&nb连渊夫妻都不理会。
&nb说话的是家里的亲戚，没成色总来打秋风，她不是讽刺人，是夸人。夸不好，就成这味道。
&nb带着女儿去请安，连老夫人见到称心就要笑：“我的乖乖又去当媳妇了。”
&nb称心用力点点头，因为是孩子，让家里大人夸赞，就有自得：“必得我去，才有人管家。如意帮着我，她早到，我不能晚过她。”
&nb说话间，连家别的房头孩子随大人过来，听到称心的话，有一个扮个鬼脸儿：“你怎么从来不留家里跟我们玩？”
&nb称心又嘟嘴儿：“人家要管家啊。”所有的孩子一起对她撇嘴时，外面有人回话：“忠毅侯府的小侯爷到了。”
&nb执瑜进来，对着大人们行过礼，就对称心道：“快点儿来，母亲要红豆鸡汤，父亲早上要小菜，我要肉炊饼，执璞要糟的东西……战哥儿要汤水，不过执璞说别给他，我说给吧。”
&nb称心急急忙忙地跟着他走了。
&nb如意在家里，也是催促父母亲：“去给祖母请安，我就要走了。”尚栋抱起她往父母亲房里去，边拿她打趣：“如今是离了你不行是不是？”如意很认真的对他点头。
&nb执璞跑来：“如意，母亲要鸡汤，父亲要小菜，上午给我和哥哥备点心，战哥儿么，不用给他。”
&nb一只兔子执璞坏笑。
&nb如意歪脑袋：“战哥儿是客人，”
&nb“他才不是客人。”
&nb“战哥儿是小的弟弟。”
&nb“小六最小，哈哈，”
&nb如意笑眯眯还是拒绝：“不行哦，婆婆说战哥儿要的是给三妹的，所以要给他。”
&nb执璞搔头：“好吧，那你快来，母亲等着你侍候呢。”说完一溜烟儿的走了。
&nb尚老夫人把这话听在耳朵里，走出来满面荣耀，对尚栋道：“不用请安了，这就去吧，姑爷都催了。”
&nb尚栋真的就要送女儿出去，如意说着不行，挣扎着小腿下来，走到台阶下面，对着祖母还是请个安，起身再道：“婆婆说的，礼不可废，我这可就去了，一家子人等着我看早饭，管事的等着我发银钱，称心等我做伴儿呢。”
&nb尚老夫人母子全喷出笑声，老夫人笑吟吟：“快去吧，婆婆坐月子呢，媳妇可不就是要忙。”
&nb如意让父亲抱着出去坐车，尚家别的房头来请安，尚老夫人看一看，那面上就不太好看。
&nb想从家里再找出一个跟如意这般得意的孩子，竟然没有第二个。
&nb媳妇们见到，心中生出怨言。袁家吃错什么药？小小的三岁孩子她能管家？
&nb各自悄悄告诉儿女们：“不要和如意玩，咱们哪里比得上她？”孩子们嘀咕：“她从早到晚不在家，也不和我们玩才是。”
&nb门外如意坐车，和称心不分前后的到袁家，一起去见老太太袁夫人，再往宝珠这里请安，两个人出来，就在宝珠歇息的产房隔壁坐下，两个人做伴儿。
&nb袁训在房里，宝珠嗔怪他：“孩子们还小，你不该让儿子们去催促她们早来。”
&nb袁训打个哈欠，看看自己昨夜睡在这里榻上。毫不脸红地回答：“儿子们有媳妇，当老子的下朝，他们应该去陪媳妇，你呢，我来陪。这倒好，晚晚在这里不走，是时候打发他们自己去玩，你啊，是我的。”
&nb宝珠轻笑：“这是战哥儿的口吻是不是？”袁训扑哧乐了：“是，我跟战哥儿学来的。”
&nb说曹操曹操到，奶妈卫氏笑回：“小王爷小王妃来请安了。”袁训和宝珠全笑意盎然看向房门，萧战和加福进来，加福趴在母亲床前絮语：“小六吃奶，我也吃奶，战哥儿也吃了。”
&nb萧战说的是：“我们不烦，我们自己玩。”
&nb当岳父的大赞特赞：“这样是好女婿。”
&nb当女婿的一点儿也不领情，扭过身子，对岳父得意洋洋纠正：“太后说我是好女婿，不是岳父说的。”
&nb萧战去年给加福过生日，太后说他是好女婿，萧战当时不在面前，但有人学给他听，不时就拿出来卖弄一下，对着岳父显摆。
&nb香姐儿最后来请安，袁训对宝珠辞别，说晚上再来陪她，袁夫人带着称心如意管家，有要问的，打发她们来问宝珠。
&nb厅上天光愈发的亮起来，忠毅侯府的一天开始。
&nb…。
&nb城外，也是一天开始。官道上人来人往，码头上水来船停。半上午的时候，一只中等大船停下，出来一个青衣中年妇人。
&nb她带着利落，面颊红晕又透着好气色，一开声也是精神满满：“咱们到了。”
&nb这个不是别人，是安老太太的二儿媳邵氏。
&nb邵氏走出去，看看船夫们放好跳板，往船舱里唤人：“大路，叫你三祖母和婆婆们出来。”
&nb“好嘞。”随着答应声，船舱里先跳出一个孩子。他长得虎头又虎脑，脸蛋子随爹，五官随娘，是个板正面庞俏眉眼儿。
&nb这是方明珠的儿子诸大路。
&nb诸大路一出来，见到码头上热闹欢天喜地，问邵氏：“二祖母，咱们到京里了？”
&nb“到了，你呀，等下记得叫人，你母亲教的话不要忘记。”
&nb“包在我身上。”诸大路拍拍小胸脯，叫着：“三祖母，下船了。”钻回船舱。
&nb再出来，把三太太张氏拽出来，张氏笑着抚他：“慢点儿，在船上你不安生，到了家你可要安生。”
&nb从言谈中看得出来，张氏对诸大路也喜爱。
&nb诸大路对她也亲热，转着眼珠子想问就问：“我家不是在山西吗？”
&nb邵氏张氏一起笑：“傻孩子，你父母亲是京里成亲，你是山西生，京里长，”
&nb“可我现在是从山西来的不是？”诸大路不明白。
&nb“曾祖母住哪里，哪里才是你的家，我们呐，是一起回家来了。”说过，邵氏握住诸大路小手，张氏叫着丫头：“请出婆婆们，说咱们到了，就要见到老太太，赶紧的下船，咱们走了。”
&nb“来喽。”船舱里又出来五、六个白发老婆婆，皱纹满面，能看出一生劳作，身子骨儿透着老梅意味。
&nb争先恐后地问：“到了？”四面乱看：“不见城门呐？这京里还不如我们大同，没有个广亮的城门不成？”
&nb张氏笑回：“还有段路，城门大着呢，比大同好。您以为这船直通到京门里下？”
&nb有家人同行，招呼着下了船，码头上有车，雇上，邵氏张氏抱着诸大路坐一个车，说起话来。
&nb“我们赶得是时候吧？说宝珠是四月里生。”
&nb“是时候，也看宝珠生孩子，也看过掌珠玉珠有了喜。这是我们烧了多少香，总算有了。”张氏一怔神，又笑容满面：“二嫂，四月里有殿试，咱们住上一个月，还能看到掌珠女婿得官呢。”
&nb邵氏笑得合不拢嘴：“得官就好，得官我就放心了。”
&nb诸大路插话：“我是来庆贺有小弟弟和得官的，不得官我可白来一趟？”
&nb邵氏张氏一起笑：“是啊，你是代你祖母和母亲来的，可不能不得官。”
&nb邵氏觉得这话口彩很好，就是回来庆贺得官的，这不是非中不可吗？独乐不如大家乐，就把张氏也恭维上几句：“说起来三弟妹你家女婿更好，早就是个官了。”
&nb张氏乐着，把宝珠提起来：“再好，也不能和宝珠比，宝珠女婿如今住王府。”
&nb“咳咳咳，”诸大路大声咳嗽，三岁的他就知道这句话：“不能乱说。”
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