淑妃把太后送回宫，太上皇沐浴刚好出来，太后回他水嫔许嫔伏法，太上皇只塌没下眼皮。
不管水嫔许嫔怎么认罪，说她们受到欧阳容的怂恿。也不管她们怎么喊冤说没有下毒，这携带毒药心怀怨恨跑不掉，死的不冤。
再说为皇权宫里死人不稀奇，太上皇没当皇帝的时候遇到过，当上皇帝的时候也遇到过，一个嫔罢了，家里官员也没有出彩的地方，太上皇左耳朵听，右耳朵出。
和太后去院子里纳凉，看着满天星光，太上皇询问的还是：“太子最近气度上有长进，加寿呢，书也看得不错，不得不说，天赋是聪明的。”
太后也道：“是啊。”
在他们的心里，重要性排第一的，是对方。排第二的，是皇上。往下则太子、加寿、重臣、亲信的奴仆。
烛光下，太子手指捏得格巴作响，牙齿也咬出响声，眸子微有血红。他瞪着几张纸张，上面列明自太子参政后经手的人和事，都让人动了手脚。
冷捕头微垂头：“殿下，咱们险些大意。”
“不！多亏你警醒。”太子有庆幸。这些要是交到皇帝手里，太子不是中饱私囊，就是安插人手。
这两样都遭忌。
争宠，又一次是他心头波澜的起源，狠狠的给他一记重拳。他想有个人聊聊，最好是柳至共同商议。让冷捕头歇息，收到纸张出府。
见星辰熠熠，太子恍然大悟。担心其实多余，冷捕头是父皇留给自己，这是十足信任。
但现在府门口，回去突兀。见跟从出来，太子道：“去袁家。”跟从们堆笑：“寿姑娘应该没睡。”太子笑容满面：“有句话等不及告诉她。”
加寿是他正经的妻，太子是加寿正经的夫，小夫妻见面是常事。跟从们没多想，护送太子过袁家来。
角门内，恰好灯笼高挂。数个护卫列在门外，梁山老王牵着一匹马等着。马下面，胖墩墩三个小姑娘，加寿香姐儿和加福送萧战。
萧战小手按在胸脯上，认真问加寿：“今天你玩的好吗？”加寿欢声：“好。”
“我们玩了大风筝，钓了鱼儿，粘了知了，打碎碗，拔了花，掐了树叶子，还掉水里”小王爷数自己的丰功伟绩，香姐儿噘起嘴：“不看大姐生日，不放过你。”
萧战说完，加寿还是点头笑：“谢谢你战哥儿，等你生日我也陪你好好的玩。”
萧战笑眯眯，心里美滋滋：“没有我，你怎么能玩得好！”加寿对他嘟了嘟嘴：“不许骄傲。”
萧战摆手装听不见，面对加福嗓音软下来：“今天咱们都玩了，明天早早接你，祖父说去长街吃薄皮包子，然后用心向学。”加福拖长嗓音说好。三姐妹面对老王行礼：“多谢祖父今天过来。”
三姐妹水晶般晶莹，老王暗自夸赞袁训会生好孩子，让她们起身。把萧战抱到马上，他牵着马，萧战不住回头招手：“福姐儿进去吧，仔细有蚊子叮你，让大姐和小古怪送我，蚊子咬她们好了。”
加寿和香姐儿叉起腰，把脑袋往前送，嚷道：“你又胡闹了，就只欺负我们。”
萧战嘿嘿的去了，只要他占上风，这就得意万分。地上倒影那身子左摇右晃，劲头儿一览无遗。
三姐妹正要进去，太子从墙角转出：“加寿。”他的嗓音也温柔无比。“咦，太子哥哥作什么来？”加寿歪脑袋猜：“明天要吃什么吗？”
太子握住她手，轻描淡写：“啊，我来看看你。”加寿不是多想的年纪，就带他进来。
香姐儿先回去，苦着脸儿：“我去检查毁我多少花草。”后面跟着奶妈，也劝加福：“三姑娘咱们去洗洗，侯爷夫人说小公主们还要你作陪。”
两姐妹告辞，太子不想进去见岳父母，角门内有个玉石桥，和加寿坐桥上纳凉。
“今天生日玩得好吗？”星月如入太子眸中，把他衬得英俊出尘。十四周岁还没有过生日的他，无声的诉说情意。
不管外界有多少恶毒，想想他的加寿太子就力量如山。他的加寿，又会淘气又会磨牙，又会分担又能出头。太子悠然，这是他的加寿，他以后的妻。
加寿还不懂，只说好。缩起肩头悄声：“有战哥儿捣蛋鬼在，从不会玩不好。”
星辉把她的胖嘟嘟隐藏，把她绝色的面容显露。她兴奋的说着说着，太子殿下笑着笑着。
微风吹过，地上一高一矮的影子重重叠叠在一起。
“还不够，”柳至负手在自家的窗前，这样的想着。
透过雕花窗棂看出去，星汉闪烁无边无际，像小时候见到大门外报捷条子风中摇动。当年小，也觉得看不过来。
他曾为生在柳家自豪过，自豪于家里出许多的人才。在他幼年受柳丞相栽培时，更是根深蒂固柳家与别家不同。
这个不同的家如今在他手上，让柳家昌盛是沁到骨血中的任重而道远。
柳至不知道冷捕头给太子看了些凶险，冷捕头也不会告诉他和袁训。以柳至自己看全局。水家断了根，水大人在狱中待审，袁训不会让他难过。许大人看样子离斩立决不远。还缺点。
他的眼里依然没有欧阳家，哪怕他曾全家上公堂。他也不是现在就要欧阳阖家去死。只是从对皇后和太子的警惕力度来看，还来些风波更好。
人在风波中成长，皇后和太子也不例外。
“至哥，长辈们商议好，请您过去。”一个少年恭敬的出现于身后。柳至嗯上一声，随他到客厅。
白发苍苍的长者们默然：“按你的办。”柳至抬抬眼皮子，对侍立的男人们淡漠：“带他们来。”
十几个人绑着进来，知道不好过去，哭声震天：“我们错了，至哥，饶我们这一回。”
“至弟，”喊什么的都有。
柳至讥诮：“不敬父母不守妻子不管孩子嫖院子开赌场大胆收别人钱的时候，可曾想到过今天？”
修长的手指轻动，外面抬起不止一张春凳，数副板子。柳垣道：“好些年没动家法，板子坏的没修补，就这几副。”
柳至心头闪过一句话，丞相掌家几十年，就对外不对内。家法板子不够是小事，养出这些纨绔不应该。
“拿马鞭顶上。”
很快按人数取来马鞭，柳至冷笑发话：“为玩嫖院子，打到断条腿！死了不要了！为玩赌博，断条腿。收受银钱的，”
邪气的厉视几个青年，青年们缩着身子。柳至面沉如水：“要不是大家机警，今天全家进牢狱！”
“他让我们放到礼物里，没说是军机！”
“呸！他让你们去死，你们怎么不去！这样祸害留着无益！”柳至把手无声一斩，有人进来掩口拖出去，就在院子里能看到挣扎，很快没了声息。
柳云若坐在后窗户下面，听着父亲严厉训话：“家规添上，到年纪老实进学，到年纪下科场，不得有误，违者除名。为官要重官声，为吏要重清廉。谁敢不听，家法不容！”
唉，父亲这会儿又不窝囊废，但白天大包小包带着去袁家，偏生那会儿又是窝囊废不是？
明月悠悠，小小柳的小心思幽幽。
他不想回房，怕见到母亲说窝囊，母亲要骂。喜欢父亲这威风，倚在墙壁上，迷迷乎乎就要睡去。
有力低声把他惊醒：“把这消息想法子给欧阳家，让他们再来上一出，越闹腾越好。”
“至哥放心，咱们家大业大纨绔也多。有几个跟欧阳住吃酒是知己。”
柳云若睁开眼，见有力的人正是自己父亲。迷糊着，他把白天的怨忘记，开心大叫：“父亲，我在这里。”
柳至吓一跳，赶紧把另一个人打发走。抱上儿子看他兴高采烈：“父亲，你打人威风。”并没有听到话，而且他也太小。
柳云若小执瑜执璞一岁，和萧战同年，六周岁。柳至放下心，把他送回房里。
第二天，柳至也没有多想，柳夫人又忙忙碌碌，下个月就是太子殿下的生日，当月又有袁家二姑娘的生日。出于对加寿的感谢，柳家对香姐儿也不怠慢，打发两个体面妯娌见宝珠，请教香姐儿的喜好。
“红烟，再烹茶送上去。”红云从正房里出来，对一个丫头道。红烟说声是，走到隔壁的房间。小火炉上摆着茶吊子，几个俏丽的丫头见她进来，叽叽哝哝。
“那位金姑娘说中，咱们的水是城外的泉水。”
“邝姑娘压不住性子，不是好说话的人。”
最后一个道：“以我来看三个姑娘没有一个能可以陪伴寿姑娘，最后一位凌姑娘又高冷。”
红烟轻啐：“谁对你们说是给寿姑娘找陪伴？再说凌姑娘大方和气，高冷在哪里。”
说话的丫头把她带到耳房里，从这里能看到正房的一举一动。榻上坐的年青妇人是侯夫人宝珠，这是她的正房。
以宝珠身份，在自己正房里接待人，不是亲戚就是熟识。但侍候的丫头认得，来的三位娇花软玉似的少女全是初进京。
把红烟叫到这里来的丫头红雨压低嗓音，指着天蓝色衣裳的少女，她满面和气，抬手握茶碗，一顾一盼都有优雅。
红烟纳闷：“凌姑娘不高冷啊？”
“你看她的眼神，她对着邝姑娘在笑，但眼底有喜欢样子吗？”
红雨这样一说，红烟哦上一声：“像是有道理。”
“还有你看她对夫人，表面上很恭敬，其实带着打量。”红雨眼尖的又指出来。
红烟撇嘴：“她一个外地进京里来的，到咱们家里来拜见，为的就是巴结，她凭什么打量人？”
红雨瞄她一眼：“你好呆哦。”红烟又要啐她，红雨说声：“茶水好了，你送上去。”把她又带回去。
红烟把茶水送进去，宝珠亲手提壶离了席面，同时不动声色她要打量，看今天来做客的三位姑娘神态。
金姑娘压根儿没有想到侯夫人会起身，啊地一声站得慌里慌张，撞到椅子响了一声。
邝姑娘说点心好吃，埋头苦吃好几块，正埋着头，就在金宝姑娘啊地一声后面看到，站起来时手上才放下点心。
凌姑娘眸中闪过不屑，起来的风姿盎然。
三个姑娘都道：“当不起，请夫人入座才是。”宝珠噙笑，一一地为她们倒上茶水。
放下壶对外面看一眼，红云进来，宝珠慢条斯理吩咐：“去书房里见侯爷，早上说的事情，让他拿个回话出来。”红云应声出来。
袁训在书房里，面前坐着鲁豫。
鲁豫带着遗憾：“本来欧阳家拿到太子殿下什么证据，叫上叶家要行事。我还没有问出来，容妃回到自己宫里，让人传了句话出来，欧阳家马上风波平息，可惜啊，”
袁训微笑：“这不可惜，风波平息不是正好。”鲁豫没有他的平静，心痒难熬：“下面的事情我会办，再找个人去挑唆几句，送他一个不大不小的把柄，勾动他们跳出来，这就方便一网打尽。”
他以为他出了个好主意，放在谁的身上会不感激。鲁豫曾针对过太后，所以这一回他和嫔妃娘家打交道，深深看出他们不会放过忠毅侯。
“养虎为患，侯爷不可啊。”
袁训不放心上的一笑：“他们算什么。再说没的结怨去，不是大丈夫所为。大丈夫顶天立地，不怕谗言不惧难关，怕只怕一片忠心无处寄。”
鲁豫怔在当地。这话像无数雷霆闪电在他脑子里翻腾。他直着眼神，反复琢磨这话。
“大丈夫不怕谗言不惧难关，怕只怕一片忠心无处寄。”不由得涨红面庞。
他再脸皮厚，也应该知道自己当过那进谗言的人。嘴里嘟囔几句是吗也行的话，难免也推敲忠毅侯你就没有进过谗言？
但奇怪的是，他竟然相信他。相信案几后神色坦荡的青年。
还想再试袁训，鲁豫大着胆子：“可侯爷您真的不怕后面还生事情？”袁训扑哧一乐。
“驸马，您拿我开心不是？您胡子都花白，应该知道这背后捣鬼的人层出不穷，是杀不完的。”袁训唏嘘：“身居要职，没有这样的人才是怪事。说不上得饶人处且饶人，也说不上积阴德。不过给别人一个机会，给自己留个机会吧。”
鲁豫又一次如遭雷击，也许是死在他手下的冤魂在眼前晃动，他有一时的茫然。
红云这个时候进来，欠身行礼：“回侯爷，夫人说您快点儿去啊。”她传的话和宝珠的不一样，但袁训自家明白，丫头也明白。袁训就对鲁豫颔首：“对不住了，我得进内宅，改天奉酒。”
把鲁豫送到书房门外，见关安跟得远，袁训低声笑：“这事情就算结束，驸马请先在家里歇息。有机会，你的官职我为你说话。但咱们是皇上近臣，一则不循私，二则由皇上做主。我只能答应你，一回说办不到，再为你说第二回。”
鲁豫这会儿听不进去，谢过袁训好意往角门去，强烈的冲动让他总想回头，看袁训一眼，再看袁训一眼，把青年神采刻在心中。
他的话还轰然在耳边，他的心思明亮而无遮挡，总让鲁豫有面皮扒的一干二净之感。
忠毅侯最像刀尖的一句话，就是“层出不穷”。
鲁豫活大半辈子，在此时此刻才明白这个道理。别说官职在身，窥视的人层出不穷。就是一个寻常老百姓，出门遇邻居，做事遇主顾，做得好了，也是层出不穷的遇事情。
赶不尽灭不绝，一辈子的事情，该三十岁出来的，二十岁找不出来。四十岁的坎，三十岁无从填平。谈不上灭了谁此生皆大欢喜。
坦荡让鲁豫震惊，胸怀让鲁豫战瑟。忠毅侯有过人之处。他这样想着离开袁家，难得的对自己官职能不能得手，看得很轻。
袁训已走进内宅，后门到正房后窗下面。他从不说自己是君子，但也不偷看姑娘。只把个耳朵送上来，听着房中动静。
最悦耳的嗓音，对侯爷来说，总是宝珠的。宝珠嫣然：“金姑娘你衣上的花儿扎得好，我看出来了，这是你自己扎的？”
有个姑娘慌乱的说是。话音刚落，另一个声音响起，带着刚硬，袁训点头，这是跟来的婆子。
“姑娘，换个帕子吧。”
袁训没看，宝珠看得清楚。见凌姑娘身后侍立的妇人送上一条帕子，特意的展开一下，上面一朵荷花栩栩如生。
金姑娘压了几压，才把面上恼怒压下去。
宝珠好似没看到，对沙漏看看有送客之意，三位姑娘正要说告辞，宝珠对外面招手：“把我的一点心意送上来。”
丫头捧过白玉大盘子，客人有三个，里面却有五个荷包。
金姑娘不动声色，邝姑娘不动无色，凌姑娘眼神瞄也不瞄。宝珠亲切地道：“你们刚进京就来会我，我竟然想不出好东西给你们。这是宫中出来的针指，外面买不到。有些针法外面也没有。你们捡喜欢的，各拿一个走吧。”
话到一半的时候，金姑娘眼珠子放光看向荷包。自觉得失态，金姑娘掩饰：“记得我家舅母有一个宫里出来的帕子，放着不是过年过节，轻易不给人瞧。”
宝珠含笑。
邝姑娘早迫不及待的伸出手，对着粉红轻黄的一个。
一直稳重的凌姑娘在听到“有些针法外面失传”时，也有片刻的激动，还没有下去，邝姑娘就相中最好的那个。凌姑娘微变面色，此时再忍那个就没了，凌姑娘冷冷道：“妹妹从来是挑尖的那个，相中的也必然挑尖。”
袁训在窗外不用再听，三个姑娘的性格都在心里，悄步离开。至始至终，侯爷谨守，没有看过一眼。
在外面转个圈子，约摸客人离开，来见宝珠。
“生得好吗？”因为没看，所以问一句。
宝珠淡淡：“不好能往京里来。”
她声气儿不对，袁训劝着：“你嫁给我这几年，看你丈夫像怕事的人？”微微一笑：“来一个打一个，来一双打一双。”
宝珠捧场的笑笑：“我不是这意思，我觉得还可以更和气些的推开她们。不是个个是仇人。”
“你有好主意，我自然听你的。”袁训道。
宝珠展颜：“附耳过来，正要和你商议一回。”
凌姑娘先回到家，她的母亲问东问西：“忠毅侯夫人生得好吗？”凌姑娘在母亲面前不避形迹，带着讽刺：“好，不好能当侯夫人。”
“可曾见到她的女儿。”凌夫人关切。
凌姑娘颦眉头：“父亲打听的不错，寿姑娘不是想见就见到。听说她生得像父亲，我没理由去见忠毅侯。”
“你父亲见过他，说生得一表人才。寿姑娘像父亲，和女儿你相比，可就难分胜负。”凌夫人有担心。
让母亲夸奖，凌姑娘心中喜欢，表露娇嗔：“母亲取笑我。”
凌夫人慈爱的看着她：“我的孩子，你是姐妹里生得最好的一个，像当年的我。不然，怎么会大费周章把你送京里？太子殿下就要过生日，听说大摆流水席面，街上叫花子也能去庆贺，何况我们这新进京的官员，带上你去见见世面没有人说三道四。”
凌姑娘从离开家的时候就听母亲说这几句话，现在听到还是认为有理，点一点头。
金姑娘是第二个到家，金夫人和她坐下：“听到有用的话没有？”
“不知道有没有用，我说母亲听听。”
金夫人凝神。
“同去的两位，一个姓凌，一个姓邝，生得都和女儿不相上下。凌姑娘有心计些，说请寿姑娘出来见见。侯夫人说寿姑娘不住家里。”
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