常御史是方正的人，都说出一句：柳家恶棍多。这是几代跋扈的产物。
跪地上这个要死要活的，是柳家恶棍中的斯文恶棍。文也有几句诗，在袁家消夏还和小二对过。武能抡棍棒，几回想和袁训试试。出门能和经济说几句，背街上能当流氓。
他排行为五，家里都叫他五哥，五弟或五爷。
今天是他在这里“表现”，浑身上下赤条条没有一根线，就腰间系件外衣，又是从前面往后面系。这就他跪在地上指天划地说自己清白，身子乱晃衣裳难免散开，光屁股露出小半截。
柳五心里没芥蒂，因为来的大多是他的叔伯大爷兄弟和侄子，有不少一起下过外面大澡堂子。
家里有丫头侍候的水再好，不如外面澡堂子别有趣味。谁没看过谁？
柳五不在乎。
他这样想，是不管吕氏母女。而且还有一些不是柳家的男人，他们正在掩鼻子。
万大同是一直盯着柳至衣上黑珍珠不丢，跟到这里来，忍俊不禁：“五爷，把你衣裳穿好再寻死不迟。这里还有外人看着呢。”
柳五对他一瞪眼：“怕你看不成！”你自己难道缺点儿啥要看我？柳五笑得邪邪。
万大同对吕氏母女努嘴儿，就见到自己不暗示还好，暗示后柳五继续哭天抢地：“我要寻死去，让我去撞墙。我家至哥说不许嫖妓，我这是让人给嫖了啊。”
万大同笑着明白，这就是个泼皮。
这样的哭，把吕夫人气得从头到脚没有一处不哆嗦。她要说话，但让一堆的男人在这里看到女儿此时形容，吕姑娘和梅姑娘想的一样，也是半湿了衣裳，夏衣半露出肌肤，吕夫人嗓子眼里格格作响，哪里还有对嘴的心思。
但她不还话，柳五不见得消停，嘴里愈发的不把门，滔滔不绝：“我对不起媳妇，对不起院子里的小红杏。小红杏是我谈生意时的帮手，至哥面前过了明路我养着的。小红杏啊，爷要死了，可怜你清倌人跟着我，爷一死，你就要跟别人……”
吕夫人听到这里才知道是拿她女儿比娼妓，而吕姑娘呢，还没有从震撼里走出，她大瞪眼睛还在迷乎中。
从她走进院子里，她就存着个一见就遇到太子的心思。她是没多想想，太子殿下就这么的好遇。
她跟着柳五过来，柳五身材跟太子相仿。柳五闪个人影子，进一道门里，吕姑娘就推门进去。
从她看着人进去，到她进去，不过一会儿功夫。就这一会儿，柳五脱得光屁股背对门。吕姑娘第一眼，先看到他的光身子。
她让家里人说得利欲熏心，见到不但没有羞涩，反而兴奋莫明。五爷身材不错，带着汗珠子好似珍珠堆成，又把他当成是太子，吕姑娘啊上一声，光着的柳五这泼皮，明知道后面来的是姑娘，也满面“惊吓”回了身。
这时候不管他生得是什么模样，吕姑娘也往下三路看了。再看，是脸。“啊！”尖叫一声：“你不是！”
“啊！”柳五尖叫一声：“你是谁！”
吕姑娘太慢了，她还没有后退，柳五一阵风似的扯件衣裳卷巴上自己，从她身边冲出来，在院子里就大喊大叫：“我不活了！”
其实把出院门的路堵上。
他料定吕姑娘对尚家不熟悉，而且这会儿去找后门，因为接应的不管是谁，是丫头陪着也好，路不熟悉，只会呆在前院门处。
吕夫人冲进来，让柳五也堵在院子里，柳至来得快，这母女也没有应变了，就还在这里。
直观看到裸男的吕姑娘，到现在眼前蒙蒙，还没有醒。
这应该是头回见裸男的女人反应，而不是独她一个这样。
这就柳五好生“贞节”，吕夫人如果没有女儿还要护，她干脆就晕了。吕姑娘在怔忡中。
但幸好柳至在，喝住柳五：“穿衣裳去，看你丢人的德性！”吕夫人一震，随即泪流满面，这话不是说我们吗？
柳五就起来去了，一转身子，大家哈哈大笑，又露出一半光身子。柳五用衣裳包好，还好意思说话：“笑什么笑！就当你们照镜子！”飞快去了。
把衣裳穿好出来，更肆无忌惮：“至哥，得给我一个说法，兄弟我受了屈毁了名誉，兄弟我以后还要做人呢！”
柳至黑着脸吩咐：“把主人叫来，尚栋呢！他家收拾的地方，男女不分，让他来解释！”
另一处院子里，关安还揪着尚栋没有松手：“我老关如今对不起老婆了，尚亲家老爷，你给我个说法！”
尚栋就满面生气问梅夫人：“你们怎么过来的！”
梅夫人有泼辣，把女儿护在身后，跳起来指着关安骂：“他损我女儿名节，把他抓起来打死！”
关安冷笑：“损人名节的都要打死，把你们这一对贱人抓起来打死！”往地上重重一呸：“我老关响当当的汉子，我的名声难道不是名声！”
梅老爷过来，也是气怒交加。正吵着，柳至打发人叫尚栋过去。尚栋一来火，让几个家人把两拨子一个不许走，全叫到正房里，有女眷在，请来自己夫人问话。
没有刻意隐瞒，客人主人听到风声的，有些跟过来看。
见尚夫人居中坐着，对梅吕两家六口人冷若冰霜：“我说这闺中的姑娘，怎么乱行走？你要什么不能告诉家人吗！我家今天人多，家人忙是有的，但你走一步遇不到家人，走两步三步难道不行！哼，误闯到男人的院子里！你们再乱走，就要进内宅里偷东西不成！幸好内宅看得紧！”
吕夫人直怔怔，这客人在别人家里乱闯，是大忌讳。真的你做贼吗？不打招呼乱走一通。吕老爷也急得干搓手解释不清。
梅夫人还跳脚：“你们合起伙儿陷害我！”
尚夫人冷笑：“那你告去吧！咱们上衙门说话！弄明白是你们闯爷们屋里，还是爷们光身子闯到你女儿眼睛里！”
梅夫人眼前火星直迸，还要跳时，柳五当胸揪住吕老爷，气焰更高：“走！顺天府打官司去！毁爷的名声，管叫你打板子、赔银子、坐监牢，叫你女儿把牢底坐穿！”
最后一声骤然咆哮，把吕老爷吓得就要瘫，柳五提着他，就没摔下去。
关安得到提示，上前揪起梅老爷。吼道：“走！打官司去！”
梅老爷哪能有他力气大，让拖出去三步，梅夫人傻眼闭上嘴，梅老爷也一个激灵醒神，反过来对关安央告：“有话好说，有话咱们慢慢说。”
“说个屁啊！顺天府见！”柳五又叫，但他奸滑，步子不动还在原地。
吕老爷也央告他：“这个，你生得不错，你也看了我女儿，咱们有话好商议。”
尚夫人听到这里，不屑的一笑。
接下来梅吕两家话风一变，一个和柳五商议，一个和关安商议：“这事情已经这样，我家女孩儿是你的人了！”
吕老爷看柳五，清秀好个相貌。梅老爷看关安，关安把衣裳穿起来，今天一堆的小寿星，他为表郑重，是五品的将军服色。梅老爷盘算一下过得去。
再说他们过不去也没招了，房外水泄不通围着，家人也有，客人也有，主人也有。
女孩儿要是不给他们，彻底没了下梢。
柳五吓得一哆嗦，他刚才盛气凌人，这会儿扒拉兄弟，推掇叔伯，往他们后面躲，尖声大叫：“我不要啊，我得对得起我家媳妇，我家小红杏。”
关安赶紧把梅老爷推开，他有力气不是，一伸手拧住衣襟，梅老爷就得过来。这一推，梅老爷就出去两步。
关安抱头鼠窜，就要往外面溜：“我们家没有纳妾的人，我得对得起侯爷！”
好事的人把他拦住，连渊宋程笑得要死，明知故……笑话：“你不纳妾对得起小袁，这是什么话！”一个抓住关安左肩，一个抓住关安右肩，又道：“是男人的不要走！”
闻言，柳五尖叫，他嗓子尖起来跟个女人似的：“我不告了，放我走吧，我去见我的小红杏！”
关安走不掉，他也走不掉，让人推回来，关安有了主意，喝一声：“五爷，你人生得俊，家世好。不像我老关是没家世的人。你都要了吧！”
柳五苦着脸，挤巴眼：“为什么！你怎么不要？”
关安堆笑：“你不是有小红杏吗？放在一处姐妹作伴，你不去照应的日子，还能接客人挣两个。”
外面的女眷们一起背过脸儿啐。
这话把梅老爷惹恼，这灾难他想也没想到，能应付到现在已经算忍耐，把个拳头一握，怒道：“当我们是病猫吗？夫人，带上女儿咱们走，咱们走着瞧！”
最后一句是对关安而说。
又把吕老爷捎上：“吕兄，你看今天他们会让咱们如意吗？”
柳五插话：“是啊，你们回去商议商议，一古脑儿全给姓关的得了！”柳五心想这名声扬的也差没多了，你们赶紧走，爷等着吃酒寻空子和忠毅侯比试呢。
吕老爷心灰意冷：“我等，是特来贺喜……”
尚夫人急忙地截住：“啐！你们贺喜怎么姑娘夫人贺到男人院子里！”
吕老爷知道在这里说不赢，再说下去一味的丢人，叫上夫人带上吕姑娘，和梅老爷离去。
关安倒也罢了，在后面叉腰冷笑。柳五是个惹事包儿，在后面挥手：“哎，我说，你要告，多带银子陪五爷名誉钱！”
梅吕两家六口人怒气上涌，一起摔了一跤。
出尚家大门，有家人把他们的礼物送上：“还没有开过，老爷说我们家里收不起这败坏名声大礼。”
梅吕两家接过，都气得有旧病快要发作，没有病的出来一身病。一言不发上车离去。离尚家远，才各自在车里痛骂且哭。
但再哭，尚夫人的质问也在耳边：“是男人们光身子走错地方吗？”
梅老爷长叹一声：“偷鸡不成，就是这样吧……”
自己打了坏心思，自己总应该有数。
……
风声很快传出来，尚家也没隐瞒不是，很快宾客全都知道。和柳五熟悉的人都对着他打听：“姑娘生得好不好，看了你多少？”
刚才斗鸡似的柳五垂头丧气：“唉，我可吃了大亏……”
孔青伙同万大同问关安，顺伯上年纪也来凑热闹：“关将军，你今天艳福不浅。”
关安双手掩面：“放过我吧，我流年不利啊。”
凌夫人很快听到，不久前受到梅钱吕三家冷遇的她，大快心怀去了，就没有多想。
凌姑娘因为定下亲，在和阮风亲戚近的姑娘们寒暄，听到这话满心发凉。梅吕二姑娘今天的下场，险些就是她的。
定过亲应该避开会遇到未婚夫的地方，她本不应该多出来。但阮风为她想得周到，说是个机会和堂伯母堂婶娘堂姐妹表姐妹认识，阮风没有来。
凌姑娘就在尚家这现场听到消息，再看看自己身边陪伴的姑娘们全斯文有礼，联想到虽然没有亲眼见到，想来梅吕是颜面扫地，她内心激荡生出后怕。
她们，必然是想先亲近太子。
她们，这是错打了心思。
幸好自己定下亲事，不然……
她僵在原地一面唏嘘，一面惊得动弹不得。她的父亲凌老爷匆匆去见夫人，夫妻走到一旁。
凌夫人得意的讽刺：“恶有恶报！”
凌老爷抹冷汗：“夫人啊，要是没有皇后那一骂，这下场的就是你我的孩子啊。”
“啊？”凌夫人反应过来，惊得张口结舌。
凌老爷把她叫醒，凌夫人结结巴巴：“这这，这岂不是要多谢袁侯夫人，要是没有她，女儿就不能定亲……”
夫妻一起，再次对袁训夫妻感激泣零。
议论纷纷中，任保来传太后的话：“天太热，太上皇昨天睡的不好，太后今天不来了，让接寿星们进去叩头。”
当母亲的把孩子们收拾一回，加寿、萧战加福陪着，母女们进宫。
大家的心思让太上皇昨天没睡好转移一部分，尚栋连渊在这个时候把袁训带出人堆，道：“带你去看看稀奇。”
……
假山石头下面，执瑜让两个小姑娘围住。
“执瑜，我是称心的堂姐，你对我和称心要一样的好，你想玩什么，我就陪你玩什么。”
执瑜要走，袖子让她们一左一右拧在手里。离此不远，孔青见不对，正赶过来。
袁训淡淡一笑，连渊叹气：“我们家没出息的人。”
假山的另一边，有人娇声叫执璞。是四个小姑娘围着执璞，手里拿着果子，和绣花帕子，往他手里塞，争着道：“执璞执璞，带我们进宫见太后吧，太后也会喜欢我们的。”
尚栋叹气：“这是我们家没出息的人。”不远处，顺伯也走过来。
袁训把他们肩头握住：“放心，这事情我做主！”和连渊尚栋回去，继续大家说笑。
很快，执瑜执璞让孔青顺伯陪着回来，袁训让他们不要再乱跑。
……
今天尚家从大门摆酒到二门内，因为要招待袁家、连、自家和梁山王府的亲戚知己，光大厅房子根本不够摆。
客人就相对轻松，除去有名的几个让安席，别的人随便坐。
荷花池边上，还有两个人没入席，钱夫人母女在这里说话。钱姑娘埋怨母亲：“看您，要是我也去了，这会儿哭着出去的还有你和我。”
钱夫人从跟去看过一眼，就一直躲在这里不敢见人，吓得汗水出得快要脱水。
“我的娘啊，看来这里不是就太子的地方。”钱夫人犹不死心。
钱姑娘跺脚：“母亲，您还没有看出来吗？太子殿下不是咱们能高攀的！”
钱夫人一口回绝：“那可不行！为你进京寻亲事，把你舅舅家的表哥也推辞，你舅舅舅母恨死我们，咱们要是在京里不露脸面，回家去他们能放过吗？去年提亲让拒绝的那个能放过吗？还有前年，还有你表姑家里也来提过亲，他们不合起伙儿欺负咱们才怪。”
钱姑娘嘟嘴儿：“那再找别的法子啊。”
“我的姑娘，你是没有退路了！你今年十五周岁，你父亲正在打点留京里。没留京里以前，差的人家他不要。本地世家人家不要你。你以为转回家你表哥还要你？这是六月里，等咱们回家就是明年，你就十六周岁，寻亲事难道一说就成，寻上一年，你十七，再寻上一年，你十八，不行不行，你就得往太子府上去！”
钱姑娘娇嗔：“那还有忠毅侯夫人肯做媒不是？”她垂下头，面如红荷花，轻轻地嘟囔：“真的是见官眼开的话，忠毅侯……忠毅侯……”
钱夫人翻白眼儿：“我怎么能送你去当妾？再说人家也不给咱们贴子，难道自家皮厚的自上门？要是侯府里不见，传出去那太丢人！”
她一面说，一面左看右望。
钱姑娘奇怪：“咱们没做下丢人的事，母亲你躲谁？”
“我在看太子在哪里。”钱夫人不死心。
钱姑娘啊地一声，脸儿酸起来：“太子根本就没来！”
钱夫人大惊失色：“你问的谁？”
钱姑娘呼一口长气：“我见到梅吕二家出事，我就想啊，太子到底在哪里呢？我让丫头到门房一问，说加寿姑娘是一个人进的门。”
“那这是有意陷害！”钱夫人只要一想，就魂不附体。钱姑娘也有点生气：“所以我说，太子不是我能亲近的，找别的亲事吧。柳侍郎又英俊又会功夫，拿贼的很威风，他也不错啊。”
钱夫人忍无可忍：“你就不能别相中有老婆的？”
“可这些优秀的男子，全有老婆。”钱姑娘幽幽，不但优秀，还一个劲儿的出风头，让人怎么能不心动。
自家的表哥，没进京的时候看一看，还觉得有神采。和这些人一比，他们又是高官，怎么看怎么是天上人。
钱姑娘抱怨母亲：“不应该带我进京，既然进京，不应该带我乱拜客。我看到他们，再让我看别的人，一个也看不上。”
钱夫人干瞪眼，光从欣赏的角度上来看，她也看得魂不守舍。
母女相对无奈着，远处有人喧哗：“寿星们回来了，请客人们入席面。”
钱夫人叹气：“有话回家去说，我听说太子就没有来，我心里突然跟猫抓一样。要是太子真的没有来，梅吕两家就是让人算计了，咱们赶快吃完，赶快离开是正经的。要知道有会拿贼的在这里，万一知道咱们和梅吕两家是商议过的，咱们也跟着遭殃。”
母女回到席面去，恰好坐这里首席的寿星是萧战，安老太太带着加福在这里，加寿为和战哥儿拌嘴，也在这里。
萧战一回来就脸儿更黑，今天正式六周岁的他，和加寿吵成习惯。气呼呼：“太子哥哥在哪里！”
加寿悠然：“咦，回去了吧？”
“他就没有来！”小王爷火冒三丈：“今天我生日，太子哥哥为什么不来！”
加寿哈哈笑：“人没有来，礼物到了成不成？”
萧战哼哼：“拿来我看看，要是我不喜欢的…。”
加寿笑眯眯：“还给加福也送一件呢。”
萧战即刻喜欢：“好，给我们吧。”
打开来，萧战心满意足。太子送他一套小盔甲，另送加福一套小盔甲。
席面上，顿时只听到小王爷哈哈大笑：“我和加福可以一同打仗，”不无炫耀：“我家加福会打拳！”
加寿掩耳朵：“又吹上了。”
小王爷叫上加福，让人捧着盔甲去给坐在外面男人席面上的祖父看，再打算给岳父看。钱氏母女听完了不用说，吓得三魂走了两魂半。
果然，太子殿下没有来过。
梅吕二家，是奔着太子而上了当。
这话还不能明说，因为人人看到梅吕二家出现在男人院子里，她们自己也没有分辨说是让人掳去的、拖去的，她们是自己走进去。
这当，只能往肚子里咽了。
……
绿草茸茸中，小王爷走得欢天喜地。加福今年很会规劝他，笑眯眯道：“太子哥哥有公事，不来你不要生气哦。”
萧战嘿嘿：“好。”
有奶妈在内宅里跟出来，护卫在二门外跟上，两个孩子快快乐乐地到男人席面上。
离开十几步，见到袁训正在激昂。
早在安席以后，大家推杯换盏喝起来。
萧战是个男孩子，他没有多想加福还小，可以跟出来坐，他是恋着加福，就要求坐到内宅里。和他相反的，称心如意应袁训的要求，坐到外面。
尚栋和连渊也说女儿好生能干，趁着还小，坐到二门外面也方便料理酒席，离厨房库房都近，把女儿各安置在身边。
酒过三杯不过一会儿功夫，第四杯酒端在手上，袁训站了起来。看出他有话说，都安静下来。
袁训笑容可掬，日光下更是玉立生辉。
“今天是孩子们过生日，我最喜欢。一个是我女儿，一个是我女婿，两个是我儿媳妇。”
称心如意在他起身的时候，让父亲抱下椅子，乖乖巧巧的站到一旁，胖世子和胖二公子也离席。
含笑把孩子望过来，袁训对儿子们道：“给称心如意送的什么礼物？”执瑜道：“一个戒指。”称心开开心心蹲身子：“公公请看。”是个镶翡翠的。
执璞道：“一个金钗。”如意欢欢喜喜给公公看，是个叼珠的，品相也好。
袁训摇头笑：“这是祖母的东西，不是你们拿出来的。”胖小子们就问：“那我们给什么呢？”
称心如意懂事儿，齐声道：“这已经很喜欢。”
两个小胖子，结结又实实，要是有人说他们祖父是病弱一生的，会有人不相信。
两个小姑娘，六周岁已经荷露滴珠模样，又是大多在袁家看着长大，足可放心。
袁训笑容加深，高举手中酒杯：“先父，乡居一生。以无名娶高门。以他自述，平生或无可道者，唯有一世深情伴母亲。”
把酒轻轻洒落地面。
“我，或无可道者，唯君恩深重，兄弟情深，夫妻相得。”
望向儿子们：“我盼你们长大以后，也能如此，足可令为父快慰。君恩，你们大了尽忠报效。兄弟，相亲相爱才好。夫妻，为父不纳妾，你们呢？”
“不要！”胖小子们争先恐后回答。
两个人都有七周岁，胖世子会说：“我学祖父。”执瑜在袁国夫人的房里呆的多，对祖父母深情是潜移默化而得。
胖二公子会说：“我学父母亲。”执璞会讨好。
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