“二弟，我们难办到啊。”欧阳住为难。
两行泪从欧阳保面上流下：“哥哥若是不愿，我是个废人，咱们就只有苟延残喘等死吧。娘娘在宫里，谁知道是死是活呢？”
欧阳住难过的劝他不要多想，出门来独自心酸。往大门外来，想去个荒芜地方上烦恼一把，见街上喧闹不止。
人流带动欧阳住到长街上，见几十匹马，和后面可能是驮行李的马车缓缓驶来。
“玉清道长，您来京里太好了。您还记得我吗？终南山下砍柴的王小八啊。我娘服过您的符水，病早就好了。”
欧阳住怒气上来。
先是高僧普救进京，他是佛教名人。这一回来的也是全国有名的，终南山上修行的道士玉清，朝廷这是铁了心要把大天教从人心里铲除。
头晕脑胀，欧阳住想想兄弟的话“劫林教主出来”，本能还是排斥，但眼前陪伴道士进京的不是别人，是礼部尚书长陵侯世子方鸿。一般来说，见外国使节的也不过如此。
拖着步子，离开这热闹的地方，欧阳住怔怔的混乱没有主张。
……
黑暗的小屋子里，一盏油灯下几个脑袋碰触，窃窃私语着。
“阿赤将军确实让抓走。”
“汉人狡猾，告示上没有写。”
“要救他。”
“不知他关在哪里？镇南王府，刑部牢狱都有可能。”
“要救他，他不是大天教主，他是我们的人。”
……
“啪！”
一记巴掌又准又狠，再次掴打在阿赤面上。他圆睁双眼，感觉自己面颊上火辣辣的痛，但却不是即刻就肿起来。
镇南王在烛光下狞笑：“我花大价钱把你救回来，药不便宜！我就撬得开你的嘴！再打。”
有人抬手，边打边问：“在京里和谁联系？”
阿赤怒目。
“没人你就敢到京里来！”
阿赤怒目。
半个时辰后，镇南王冷沉面容让停下，换上一种惋惜的口吻：“你好好想一夜吧，你还有家人妻子，难道你不想儿子？我们汉人诗上说的好，独在异乡为异客，你听过吗？”
阿赤往地上吐一口血水，这打人的十分技巧，他的牙都掉了一颗，但还能说话。
用不标准的汉语接上：“每逢佳节备思亲，呸，这对我没用！”
镇南王的眸子异样的闪了闪：“哦，你汉书看过许多？”换成别的异邦人也听不懂。
阿赤正要用几个典故骂他，一刹那反应过来：“你别想套我的话！”镇南王已然满意的勾起嘴角。
这满身是伤的大汉，极有可能是京中玩弄诡计的主谋。
齐王府制的腰牌，一直在王爷指尖把玩。他护卫京都，没有血山尸体海，有的是背后诡谲。有人想在京里挑起事端，那是他分内的事情。
暗想花了一笔药材把他从失血过多中救回来，倒也不算亏本。
王爷今天算有收获，让人把阿赤带下去看押，他顺石阶步步上来，繁星满天，是他王府的园子里。
这是一个地牢，周围暗哨密布，上夜的人从来不许到这里。因此也就走出一段路，独自而行的王爷，才见到上夜的人问时辰。
“二更天。”
镇南王朝房里走的步子换个方向，到书房里坐到三更鼓响，搓搓面庞回到内室。
丫头迎上来：“公主已歇息，小王爷也安歇。”镇南王微嗯上一声，洗过到床前，见妻子搂着儿子，儿子不老实的蹬开绫被，情不自禁有了笑容。
轻轻把母子们分开，蹑手蹑脚睡下来。
……
“宝珠嫂嫂，你说该怎么办呢？”在宝珠面前没有蹦，却带着蹦的架势，手托香腮颦眉埋怨的，今天是瑞庆殿下。
她的儿子萧元皓坐在地上，起劲儿的玩着一个孔明锁。这是一种益智玩具，萧元皓拆不开，并不气馁，把它敲打地面，发出“啪啪”地声响，好似对母亲说话的配音。
宝珠理理自己的大红四喜如意的罗衣，等下还要见客人，要不是请公主殿下安生坐好，就那她揪着人袖子耍赖的劲头，早就把衣裳弄乱。
对面公主噘着嘴儿，宝珠也没有同情她的心思。嫣然取笑：“这有何难？不过就是王爷他生了你的气，公主大可以学戏文上，冲冠一下把他教训了。”
自己格格先笑上一声。
瑞庆殿下垂下头：“不行的，王爷对我和元皓很好很好，”
“那，到太后面前去告状啊，”宝珠逗她：“太上皇一定会帮着公主，把驸马教训了。”
瑞庆殿下苦着脸儿：“元皓去宫里告战哥儿的状，太后已经弄明白这里面有安神药，太后只怕要生我的气，我已经好几天不敢进宫去见她。”
宝珠这可就忍不住了，榻上取过水红色一个帕子，掩在唇上笑个不停，笑的中间，愈发的拿公主好说一顿。
“别说太上皇太后要生气，王爷这几天跟您置气，就是我听到也生气。殿下想一想，明知道战哥儿淘气放了安神药，您不吃也就完了，作什么要对元皓喝一口？”
瑞庆殿下嘴嘟得更高：“那我不是……”
宝珠不让她说，笑着打断她：“是了，您对着王爷还要得瑟，说什么这是为元皓好，还说看他这一夜睡得多安生，王爷没让您吓出病来，倒也算强健。”
瑞庆殿下扁扁嘴儿：“我是来让宝珠嫂嫂出主意，不是听训的，”随后带着惊天动地的模样，却怕吓到房里房外的丫头，嗓音还是如常，满面的张牙舞爪：“他现在不理我，怎么办呢？他一早就出二门，三更后再回来，怎么办呢？”
明知道镇南王消了气自然会好，但唯恐天下不乱，事情发生在自己身上，无惊也无险，只是夫妻好几天不能好好说话的瑞庆殿下扮个可怜：“怎么办？”
宝珠满满的笑意，用眼角瞄瞄一旁，公主跟着看过去。见自己的白胖儿子暂时对破坏玩具失去兴趣，拎着孔明锁，站在膝前，兴致高涨的对着自己面上的表情看。
在他看来这是好玩，随后，元皓学着母亲，扮一个可怜的脸儿，话也学会了：“怎么办呢？”对着舅母宝珠皱巴着脸。
瑞庆殿下已经是装模作样，到小王爷这里，胖脸挤出许多层皱眉，就更没有缘由。
宝珠忍俊不禁，大声笑了出来。
瑞庆殿下对儿子小白眼儿，萧元皓赶紧也还母亲一个。面颊上让母亲狠狠一吻，央求道：“出去玩会儿，母亲和舅母说正经话。”
“去哪里？”萧元皓一时舍不得走，眨巴着黑亮大眼睛反问。
瑞庆殿下坏心眼儿的想想：“乖儿子，那天哥哥姐姐自己玩，可没有带上你，”
宝珠扑哧又是一笑，萧元皓快快乐乐地找到玩的方向，舞动孔明锁：“战表哥不好，”挪动小胖腿，灵活的奔了出去。
孩子们就在外面，没一会儿，传来萧战跟萧元皓的吵架声。
萧战哪里服气，他让舅舅骂，窝在心里的气犹在。见表弟来吵，萧战也跟元皓吵。
“我给你吃的是三两银子一钱的好药呢。”
聪明的元皓迅速整理出一句话，他也不见得懂，就是争吵上不能输，把话调过个儿，回萧战：“一钱三两！”
说过，显然得意洋洋，认为自己占住上风，话回的不错，“当当当，”外面传来他拿孔明锁砸板壁或是砸木柱子的声音。
就在这“三两一钱”和“一钱三两”的争执声中，万大同进来回话：“二太太三太太，山西四夫人的船到了，世子爷同称心姑娘、二公子和如意姑娘，他们正在接船，打发人来回夫人。”
宝珠喜气洋洋，说一声好，叫过丫头：“去回老太太、国夫人和亲戚们，再书房里请侯爷和四老爷。说太太夫人们就要进京。”
城外码头上，邵氏张氏唤着龙四奶奶：“咱们到了。你快看，执瑜执璞来接咱们呢。”
龙四奶奶顿觉光采万分。
与她们同船的，还有上了年纪的大夫人谢氏之父谢老爷，五夫人石氏之父石老爷，和陪伴他们进京，或者是进京看热闹见世面的子侄们。
龙四奶奶喜悦不尽，招呼着两位老爷：“谢叔父，石叔父，世子来接咱们了。”
谢老爷和石老爷忙不迭的答应着，整理自己衣裳不说，又让子侄们：“不要少了礼数，要让侯爷笑话。”
子侄们笑说知道。
船上放下跳板，见家人们簇拥着两个胖小子，和两个秀丽的小姑娘上船。
谢氏和石氏是执瑜执璞到山西接回来的，谢老爷石老爷认得他们。另外两个小姑娘，一个粉红色罗衣，略瓜子脸儿，大眼睛黑亮；另一个娇黄罗衣，略圆脸儿，大眼睛杏仁儿一般，就是龙四奶奶也不认得。
龙四奶奶和谢老爷石老爷一起认错，笑道：“世子和二公子来了，不敢当不敢当，这两位，猜到了，莫不是二姑娘和三姑娘？”
称心如意笑眯眯，邵氏张氏齐声笑道：“哪里是香姐儿和加福，这是侯爷和侯夫人一丝礼儿不错，当家的媳妇来接您来了。”
称心如意垂下眼敛，说不敢当这话，凡事要听母亲的。
她们对答中，谢老爷和石老爷还懵懂，四奶奶哎哟一声，面上分外的光彩。
她是女眷，所以弟妹把两个小媳妇也打发来接船。四奶奶明白过来，笑容更似天上飞花，只在面上，却又显出无边又无际，有笑不过来之感。
忙着为谢老爷和石老爷解释：“这是世子媳妇和二公子的媳妇，早几年就养在弟妹家里，帮着弟妹管家。二位太太没有说错，这正是两个当家的媳妇呢。”
谢老爷和石老爷一旦明白，也是面上生辉。有甫一入京，就颇受重视之感。
催着下船，巴不得下一步就到侯府里，把女儿和外孙女儿好看几眼，再会一会因上一科接纳亲戚们，在大同城里传开来，名声有情有意的侯爷。
称心如意是真的能干，执瑜执璞把看着行李下船交给她们，兄弟们陪着这是最后一批的人进京门。
太太奶奶是马车，考虑到谢石二位老爷有年纪，备的是软轿。谢老爷和石老爷却不肯坐，愿意骑在马上。
他们有自己的心思，坐在轿子里看热闹总不快意。不如这跟侯府的世子并骑进城，光想一想就是快活的。
城门上，龙四带着龙显邦兄弟们迎在这里，进城门还是光彩的。执瑜执璞是京中有名公子，最近夜巡又跟守城门的人打交道的多，将军们前来招呼，执瑜执璞依然是落落大方，招呼闲下来家里吃酒，让石老爷和谢老爷更满意于幸亏没有坐轿。
不然哪能跟着世子和二公子后面，到处对着人点头笑，好似满京里都在迎接他们。
正门前面，人人下马。二位老爷和龙四奶奶在船上听邵氏张氏说匾额是御笔，幸亏二位太太想了起来告诉，这就诚惶诚恐的走过去，几乎大气儿也不敢喘。
有亲家老爷们在，角门上老太太和袁国夫人自当的又出来迎接。这个体面并不是直接给龙四或者是亲戚们，给的是远在山西的老国公。
托付这些人进京的，乃是病卧养伤的龙氏老国公。
场面一下子乱了。
邵氏张氏叫着老太太，你身子骨儿好不好？安老太太知道自己应该满面堆笑，接亲戚不是吗？这是大喜的事情。
但看着两个媳妇拜下来，老太太一把全搂住，大哭起来：“我的儿，你们回家来了，”
这就泪落不止。
邵氏张氏在山西也没有不在家的感觉，安老太太由宝珠养老，当媳妇的虽有女儿可以养活，但跟着老太太也就归了宝珠。
邵氏满心里为老太太为宝珠料理营生，还有一个更大的原因，运往京中的山货，卖的钱，她的女儿掌珠也有份。
张氏也是一样。
所以两个人尽心尽力的操持着，忙来忙去为的不是长辈，就是晚辈，又互相可以作伴，并没有孤单在异乡的心情。
但让老太太这一声说的，邵氏张氏也痛哭起来。真的生出孤雁还乡的心情，三个人，两个是跪着，一个站着，搂抱着不肯放手。
掌珠和玉珠满心的话要和母亲说，看到这场景，跟着也哭了。
韩正经和常巧秀是两个准备光彩送上的孩子，这就愣住。
再看另一边，也哭了起来。
石氏见过父亲，让龙书慧拜见外祖父。第一眼，石老爷只用头一眼就看到不但是女儿面容光泽，就是外孙女儿也落落大方，出落的跟家里常见的姑娘们不一样。
仔细推敲是哪里不同，那就不好分说。但不管是她的衣饰，还是她的举止，都透着说不明道不出的意味，让石老爷丢下龙书慧，就去拜袁训。
“多谢侯爷收留她们啊。”
在石老爷心里，石氏母子是孤儿寡母，在家里要低人一等，去外面，不管去哪里，都有寄人篱下之感。
他虽然满意，但嘴一张，还是旧时心里话，就成了：“收留她们。”
袁训赶快扶起他，不让他说这样的话：“一家人说什么两家的话，嫂嫂和孩子们如今是我家的人。”
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