梁山王自以为嗓子捏的不错，里面的晚辈听到应该有个感动什么的，儿子也应该服个软儿，这不是当爹的关心你们？
但房中萧战粗声回道：“我们吃饭呢。”
“哈哈，我知道，怕你们小俩口儿吃的孤单，特地来陪你们。战哥儿，你喜欢吧？”
“您孤单寻亲兵陪着，我陪加福，加福陪我。”萧战不客气的揭穿。到底谁孤单，反正不是我们。
梁山王另换一计：“加福，把门打开，公公来了。”他心想今天还就和你们小俩口儿一起吃不可。
“真的是公公来了吗？”加福问道。
“是哈哈，我是公公，你要敬重的长辈。”梁山王乐哈哈。
加福慢条斯理回他：“真的是公公，我理当出迎。但白天当着人诽谤我声誉的可不是公公，我可不能理。”
“你倒等着我呢。”梁山王悻悻然：“我盼孙子哪有错儿，你们也是小俩口儿不是吗？”
加福抿唇一笑，以她四岁后在婆家长大的经历，由婆家祖父相伴，知道梁山王府谈吐就是这样德性。生气也是白生气，至不过离谱的说一说，指望公公能改，当晚辈的倒不必有这样心思。
有人要说，那长辈杀人越货，也不纠正吗？但王爷不是杀人越货不是吗？而且对萧观了解的人都知道他说话归说话，对待别人也诡计多端，独对自己家人是看重的。
会不会现在就看重加福到因此变成得体的公公，那还不是。
他能在加福的理论下没接着摆长辈架子，而是有个解释，就加福来说已经满意。以后再乱说话，以后再寻他说开就是。
在战哥大呼小叫不许开门的叫声中，“和事佬儿大度”加福打开门，梁山王欢喜不禁让亲兵把他的饭端来，他居中，萧战加福打横相伴吃起来。
没吃两口又不高兴了，王爷对着小儿女目不转睛。
看他们吃饭多热乎，你给我一块，我给你一块的，还让别人好好吃饭吗？
梁山王干咳两声：“哎…。”
萧战：“食不语。”说完，把一块鱼送到加福碗里：“刺去了的。”加福送他一块鸡肉：“骨头我剔了。”两个人拌上饭，边吃边甜甜蜜蜜地笑。
食不语三个字在王爷脑袋上乱晃，他不服气的想这样一句话就能撇下公公不管了？
把碗弹一指头的响动，对儿子笑容满面：“战哥，你还有鱼吗？”萧战一指盘子里：“这里不是？”又对加福笑：“表弟太疼我们，这红烧的鱼块我最爱吃，而糖醋的是你的口味。”又送去一筷子：“来，去了刺的。”
加福捧着碗接过，吃的香香甜甜。
王爷看看加福的碗，鱼汁沾上去，米饭裹上卤汁在烛光下晶莹透亮，光看就让人食指大动。而自己呢，因为没吃几口就羡慕上小儿女，碗里还是白饭。在烛光也晶莹透亮，但跟有油脂的卤汁光一比黯然失色。
“咳咳咳，”王爷低下脑袋，口鼻在桌子下面咳嗽起来。
“喝汤！”萧战面无表情，把一勺子汤送到他碗里。
王爷抬头看一眼，加福碗里还是鱼，面上闪过愤然，垂下脑袋又开始咳。
“吃小菜。”萧战又一把一筷子咸菜送过来，还“勤快”地和白饭拌在一起。
梁山王抬头看一眼，饭浇上汤再加上咸菜，这就是给爹吃的吗？他愤然垂下脑袋继续咳。
“再咳鱼就没有了。”萧战提醒他。
王爷把最后一块鱼恨恨挟走，恨恨自己挑去刺，恨恨咬了一大口白饭，现出白饭下竟然有一块鱼肉。王爷大为感动，他就这样就感动了，对加福看看，再对儿子看看，笑的嘿嘿像是十几年儿子被抢的脾气也没有了：“呵呵，你们小俩口儿还挺疼我。”
“福姐儿让给您的，您以后不说她了吧？会当个好公公了吧？”萧战对着父亲面无表情，给加福送去一筷子菜，换成满面春风。
王爷在枯肠里搜罗搜罗，对这区别待遇还有一丁点儿不甘心。看看对媳妇就笑成没头脑，对自家爹就笑成冷面人，还敢指望好公公？本想不答应，再来个舌战三千回，但饭没有吃完，此时舌战和肚子过不去。
这门可不是好进的，哄了骗了还有个解释才进来，哪能接儿子一句话就出去。王爷想这当不上，哪怕是儿子给的也一样不能让。
含含糊糊的打个哈哈：“战哥看你不会说话，尽在加福面前说老爹不好，老爹不跟你一般见识，老爹有容人之量。”
拿不准儿子是不是满意，兴许又要打几句嘴仗，手下飞快地把鱼吃了，鱼汁拌饭也吃了。
萧战说过食不语，虽不是真的指食不语，但确实不愿意影响吃饭，没有回话，继续和加福你来我去的挟菜，吃得津津有味。
梁山王得寸进尺的性子，见儿子没理会，掺和热闹的心蠢蠢再动，这一次寻上加福：“儿媳妇，哈哈，你也给我一块鸡肉，跟战哥的一样，比他的大我不会怪你。”
萧战白眼儿，是儿子会怪您吧，听听说得真轻巧。
加福另取一双筷子，给公公也送去一块鸡肉，王爷边吃边大赞美味，又想前进一步。
“适才你们在笑元皓？好笑话儿哪能不告诉爹，我是公公我是爹，也让我听听吧。”
萧战居然听从，起身去取来小盒子，梁山王认出来是元皓从怀里掏出的那个最小的。
打开来，里面一张信笺。
“哼哼哼，如果元皓肯掏出这封纸，就说明战表哥奸计得逞一半儿。元皓舍不得表哥，元皓一定要送到很远很远，直到表哥不让送为止。但元皓这般能耐，表哥要出大招儿才能阻止。元皓会给表哥颜面的，会装的很生气，会走的头也不回。但是不表示元皓输，元皓将计就计，让表哥放心的走，后一半儿是元皓赢了。此信为证，哼哼哼哼……”
后面点无数个点，绕过来绕过去把信的空白处占得满满，表示元皓的哼一直一直下去。
策马狂奔的时候萧战没顾得上看，表弟给他的，他不能囫囵吞枣欣赏，只有晚上驿站里住下，等吃饭的时候和加福看起来。看的时候自然是笑的。
梁山王看到的时候，也是大笑：“好小子，看来那十车东西还是送你了。”
萧战对此从不怀疑，哪怕表弟交待的有话。表弟要是不想送，随身也就带走。还有一车京中美食，哪能跟出去几天不给人吃，干等着放坏。
战哥就分了美食，这些人分一分不过一顿，大家吃的喜欢，是表弟送行的心意诚，也是战哥面上的光彩。
梁山王也觉得光彩，儿子表兄弟亲近他只有喜欢的。当下和小夫妻说着十车东西怎么走，有两车全是重东西，随行将拖累大家马速。今天能跟上王爷都觉得稀罕，可见内侄调派的是好马。
萧战加福都同意马车在附近码头登船，没有往山西的船就等几天，分一半的人跟船押送，另一半的人把空车赶回。东西到了山西怎么办？小夫妻提议由龙家派人接船，镇南王随船的人把东西送到大同袁家或城外小镇，梁山王也说好。
这顿饭的后半段儿说正事儿，一家三口有商有量说说笑笑。饭后回房歇息，梁山王出房门的时候明显有了留恋，要不是进驿站就晚，吃过饭更晚，他还想再和小夫妻说会儿。
难怪母亲要骂，小倌儿要霸占十几年，原来和自己想的一样，儿子在身边万事皆好，多出来媳妇好上加好。
萧战也出来了，他睡隔壁，殷勤的地把父亲送回房。王爷有了希冀，虽然一天的奔驰，但儿子到手，媳妇跟出来，俨然有个一家人在身边的格局，梁山王兴奋的走了困，极力挽留：“战哥，你我父子再说几句吧，要是你困了，咱们一处睡。”
萧战又是很好说话的坐下来，梁山王喜笑颜开。
萧战问他：“跟我们吃饭好吗？”
“好，明儿还跟你们一处吃。”王爷顺着杆儿就上来。
“吃可以，但准话得给我一句了吧，刚才吃饭呢，我怕福姐儿吃不好，就没理论。拿纸笔来，写一个保证书，从此时开始，再也不拿加福乱说话，实在想说，只说你儿子就是，我随便你说。不过我可不保证我不占上风。”
萧战说过，外面亲兵敲门进来：“小王爷要的纸笔。”送一副到桌子上又出去。
梁山王没有办法，他说小夫妻你们孤单，其实常年独自在外，孤单是他。一顿饭吃得其乐融融，把王爷彻底打倒。他经不起小俩口儿以后不理自己，在儿子的监视下写了一封要寻人不是，决计不寻加福的保证书。萧战揣起来转身，道声老爹好睡扬长而去。
背影在地上拖得长长的，带足桀骜不驯，吃了瘪的梁山王又喜悦上来。
“好小子，对自己爹也支招儿，好小子，难怪你岳父不肯还给我。光你们陪他吃饭，他得多乐不是。”
说着说着计上心来，自己在儿子受了气，哪能没个地儿出一出。现成的有纸笔，提笔在手，给小倌儿写了一封信。
“哥哥对不住你，小夫妻们头一晚不分开，已经圆了房。凡是这事儿都得男人担着，不然还是男人吗？千错万错只怪战哥儿，你要是还不解气，再怪哥哥一声，哥哥没教好他。哥哥有个弥补的主张，我们一到山西就给他们在军中成婚事，千错万错也就圆了。以后抱上大孙子，你只有喜欢的。也就再不回京办喜事，长呆山西树威风。你不用谢哥哥，哥哥和你定下亲事，能担的哪能不担。”
把信封好，盖上他的私章写上绝密字样。交给驿站官员，嘱他明儿有顺路的马送去兵部。官员收好出去，王爷神气活现去睡，带着你抢我儿子十几年，我再也不归还加福的得瑟香甜入梦。
第二天面对加福好生愧疚，又认为加福能跑一天的马已算女将中的了不起。这公公关怀备至：“福姐儿，不如你带着你的侍候人后面慢慢来吧，你要是累了，呵呵，有船坐一坐吧。”
就是陈留郡王也以为王爷睡一夜明白过来，把“公公”二字在梦里参悟透彻，虽对他不敢放松警惕，郡王也觉得今儿一早尚算得体。
加福不肯，脆生生回道：“祖父送我来，就是不离开战哥。”她的亲祖父已离世，这说的祖父王爷明白是自己老爹。
战哥也不答应：“我在哪里，福姐儿在哪里，从小儿就是这样。”他的爹耸耸肩膀，在心里反驳，应该是加福在哪儿，你从小就在哪儿吧？不想和儿子过招，这会儿没有说破。
侍候的奶妈走上来：“回王爷，福姑娘不是一般的姑娘，是老王爷教出来的姑娘，您哪能轻视她。”
于林等四个先生走上来：“老王爷事先知道王爷会有轻视，让我们进言，小王爷小王妃从来形影不离。”
梁山王让“小王妃”称呼逗乐，嘿嘿笑上几声点动大脑袋。上马的时候又不开心了，加福在京里早有小王妃名声，就是家人也能叫一声。到了自己这里，说声要孙子就成了滔天大罪？小倌儿也要寻衅，战哥也要用计，这不是欺负老爹，欺负亲家？
写信的内疚一扫而空，带着一行人上路再次狂奔。到了中午乐呵呵挤去和小王爷小王妃吃饭，到了晚上挤去和小王爷小王妃吃饭闲谈，倒让陈留郡王、龙氏兄弟和褚大放心不少。
……
梁山王离京不过一天，第二天信就到袁训手里，袁训骂声胡言乱语，把信烧成灰。
侯爷要是没有绝对的把握，怎么会让女儿同行。不管是战哥也好，还是加福也好，侯爷全是信任的。而且又有侍候的人，奶妈是太后给加福的，太后才肯答应加福同行。加福出远门儿，可不仅仅是侯爷一个人能答应的。
回家去还不敢和宝珠说，怕宝珠担心。只背地里把亲家骂上许多回。宝珠看出他眉角郁郁，还以为挂念加福和战哥，背着丈夫让家里的孩子们多多的陪侯爷说笑。
加寿出嫁，小六和加喜在宫里居多，只有执瑜执璞、小红和褚大路兄妹在。把大花的亲事多多的拿出来说。
“祖母说有侯爷在，别人家门第难谈得上门当户对，但好歹也要和女婿有个唱和的相貌。还是挑不好人，指望大花长开了身量儿，面容也长得细嫩些再说亲事。”
袁训果然有了笑容：“褚兄走的时候，说他有几个阵亡的兄弟，家里像是有儿女。我说像是不行，老太太要管这事儿，得清清楚楚的回她。褚兄把地址给了我，不过那几个人不认字儿，对自己住的村名都半含糊。这得慢慢的寻，要是有男孩子，得给老太太看过再定。”
“关爷的儿子大牛也定了亲事，天豹小子的亲事奶妈在寻，小子生得好，奶妈不肯定给大花。”宝珠闲闲。
袁训莞尔：“大牛的亲事可轮不到咱们作主，任总管不定他肯吗？”宝珠笑说也是。慢慢的天黑下来，一家人用晚饭。饭后，香姐儿送父母回房，和他们说到睡觉时候。
四姐妹只有香姐儿在家里，把父母亲对三姐妹的疼爱揽在身上。
很快加寿大婚满月，匆忙探望南安老侯，老侯发昏什么人也不认得，家里人怕过了病气，不敢给加寿见，但加寿执意要见，把老侯看似乱动的手指画的字看在眼中。
那只要有片刻的清醒，就写的字，是：贤后。他写写停停，但反复在写。
加寿回去大哭一场，第二天还想探望，却有一场早就备下的京都赏花集会而没有去成。
……
正是桃李芳菲的季节，达官贵人们大大小小的赏花会层出不穷，这一场格外让人重视，是早有传闻，太子夫妻也会出现。
权势之地，每一年都有怀才、揣金、携女人的到来，从不是一个人，而是一群。
没有年青的太子在京中，也挡不住他们的脚步。他们还要往宫里钻营，还可以钻营大臣。何况有年青的太子、年青的齐王和安王，还有中年的皇弟们。再不受宠，也是皇家人。而他们大多是京外来的，就是有些京里土生土长的，也早忘记至少四年以前忠毅侯府打着游园的名义，却做媒不少的那桩事儿。
这一天桃花李花杏花下面，丽人无数，衣香鬓影。
沈沐麟也觉得是个机会，来接香姐儿：“二妹，上午的花儿更好看些，咱们走吧。”
香姐儿点一点头，却道：“只能看中午和下午的花，我昨儿又查了几个方子，你和我先去南安侯府看太爷爷，再去宫里看太上皇。”
沈沐麟连声答应：“只要你肯理我，你去哪儿都行。”他想到最近几天里香姐儿对着自己不展眉头，害得他担心不已还有余悸。
“我没有不理你，只是战哥走了，家里人何尝有人是快活的。表弟哭了几大场，正经表弟并不受战哥很待见，也背后哭了几回。”香姐儿说着又噙上泪。
沈沐麟垂下头：“好吧，战哥不待见我，我不应该跟他恃气，他走了，我不应该喜欢。”
“算了吧，战哥一直是这样，也难强求你喜欢他。但他走了，把加福也带走，也难强求我心里过得去。”香姐儿长长叹上一声，让沈沐麟帮她抱着医书匣子，往房外走。
出院门的时候，沈沐麟想起来：“你说的那位名医邳先生找到没有？”香姐儿低下头不回话，背影让勾勒在地上长而单薄，看得沈沐麟心疼起来。
“你只学过几年医，没有正经出门行过医，经验上先不足。太上皇和南安侯府的舅祖父又都是年老衰弱，有时候也有个回天无力的说法。岳父也让人寻名医去了，你别再把自己逼的苦行吗？”
沈沐麟这会儿想到萧战在的好处：“要是战哥还在，虽然他顶顶不喜欢我，我顶顶受不了他，但他胡说一通倒真的能解烦闷。弄一肚子气出来，你哪还有精力烦呢？”
不管怎么听也是一番情真意切，香姐儿也不忍再把战哥摆在两人中间生嫌隙，小小声地回：“别怪战哥，你回想想，他对大姐和我，对哥哥也是这样。他呀，就要在家里争先才称心。”
这是送走萧战以后，香姐儿在解释上最中肯的话，沈沐麟笑容加深：“让你提醒，还真是这样。不过我是后来的，不讲理又不如他。每每让他欺负，总有追不上之感，也就忘记战哥眼里其实谁也不认，”
香姐儿也笑了：“只有加福，打小儿他就这样。”
“你总算是笑了，”沈沐麟吐一吐舌头：“果然还是战哥有用。”香姐儿娇嗔地望过来，沈沐麟呀地一声：“我又想到一个笑话，你也要再捧场再笑笑才行。”
“是什么？”香姐儿笑盈盈。
沈沐麟兴高采烈：“咱们都见到的，王爷在乎儿子，不惜把岳父骂了。不过可怜呢，战哥眼里只有岳父，又把王爷拦下。我刚想到你说的只有加福的话，王爷这一路上还不气的狠吗？到了军中还要呆几年，可怜啊，王爷这几年可怎么过？”
“扑哧”一声，香姐儿大乐：“是啊是啊，你居然才想到。我和哥哥早就想到，已经议论过好些回。”
两个人说说笑笑，先去看了南安老侯的病，又去宫里看了太上皇。正好把多喜四个带出来，小六苏似玉骑马护送，往城外赏花。
……
花香蝶绕中，凡是遮荫凉的地方大多让女眷们占住。马车夫停下来请示沈沐麟：“要有人亭子棚子坐坐才好。搭棚子的东西咱们带来了，如今没有闲亭子，咱们去哪里搭个棚子，又能看花又晒不到。”
“这里这里，”沈沐麟还没有回话，一堆小嗓音出来，繁花最盛的树下，有一个大的六角加长廊的亭子，元皓等人展动小手。有一个黑脸的孩子跑过来，是褚大花。
大花到马下，草场上随着牛马长大的她毫不惧怕，一伸手就把垂下的马缰握住一小截，绷着的小脸儿一看就使出吃奶的力气，把马往亭子带过去，也道：“这里这里。”
香姐儿欠出身子笑她：“小心摔倒，大花你不拽它，马儿也会走的。”但大花要尽心尽力，以她的年纪就想到这个法子，对二姑娘一个笑脸儿：“我拽得动。”继续作出拽着马走的姿势。
香姐儿嫣然：“我没说你没力气。”加喜在车里坐不住了，往贴着门的姐姐身上依靠，奶声奶气：“我也要看看。”多喜颦起小眉头，很有姐姐的口吻：“不可以，你摔跤怎么办？”
加喜眼睛一亮：“那就是加喜到了，哈哈哈哈……”随后她笑了，在马车上踢踢小腿儿，一翘鼻子显摆：“加喜到了。”又指姐姐：“多喜欢到了，”再指妹妹们：“增喜欢到了，添喜欢到了。”
多喜、增喜和添喜一起格格地笑，响亮地道：“我们全到了。”
元皓、韩正经、小十慌了手脚，嘴里嚷着：“来了来了，我们来接你了。”
又互相埋怨：“战表哥（战哥小王爷）（三大侄女婿）走的时候说过，让我们照顾好四个喜欢，看看，全是你刚才又看一眼花儿，她们已经等不及。”
其实也没有晚，因为有大花在马前面，赶车的人怕太快踩到她，马行的更慢。好孩子带着自家姐妹追着小女婿过来，马车也还没有到亭子上。
元皓张开小手，哪怕他现在做不到抱妹妹下来，也有个比划，送上最可爱的笑脸儿：“多喜欢，我先接你下来。加喜欢，等会儿哥哥接你。”
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