不习惯儿子处处把加福在前，梁山王在心里把自家老爹的功过相抵。但满意神色挂在面上一直不去。
又和小夫妻说会儿，王爷走出帐篷。不出意外，夜色下站着陈留郡王，还有龙氏兄弟中抽得开身的几个。
硕长身影在夜色中有如远处矗立的高山，不过高山守护的是天地，郡王守护的是加福。
梁山王很想翻脸骂一顿，说些自家儿媳想什么钟点来看就什么钟点来看的话，但引出打架，别一打到半夜，自己也睡不好，忍气吞声状从陈留郡王身边走开。
陈留郡王却不识相，冷冷叫他的亲兵：“还有一个，到钟点儿了，去，让他回自己帐篷！”
梁山王忍无可忍回身：“陈留！这是夏天，天刚黑！小俩口儿说会儿话你别太放心上！”
陈留郡王冷冰冰回他：“王爷你看清楚给加福搭几个帐篷？单独有议事帐篷，为王爷和小王爷前来说话准备充分，这是敬意！但，没有紧急军情，不许逗留到二更，这是我对小弟的承诺，我出京的时候答应过他。”
“你要有一点儿敬老子，就别在小俩口儿中间瞎指使！”梁山王翻脸：“这媳妇是没出娘胎时老子就定下，老子家里金银珠玉扎裹长大，小俩口儿小时候一床睡一桌吃的时候你没能耐管，到大了反受你管，你算老几。”
龙怀城笑了：“你早早定下的？”挤一挤眼睛：“柳至要寻你打架，你走早了，他没找到你。难怪你紧赶着出京？”
梁山王勃然大怒：“放你娘的屁！姓柳的以前老子手底下打成烂糟污。跟小倌儿串通几句话就敢成十年亲事，老子还要寻他事呢！就是老子没功夫！为他出京，他算什么！”
褚大终于等到了，暴跳一声跳上前来，对着王爷就是一拳。这一回梁山王没有躲，腰身往下一坐，黑铁似拳头还击出去。
“砰！”
两个魁梧身子晃晃，褚大退出去几步。
王爷的亲兵大呼解气，嘻嘻哈哈道：“哟，褚将军今天没讨到好儿，”
“知道王爷平时让着你了吧。”
褚大有些懵，犹豫着要不要再上去。帐帘子掀起，加福萧战走出来。
“战哥儿，带我各处熟悉熟悉。天热，外面走走也凉快。”加福浑然没事儿人一个。
萧战颠颠儿，连说几个好字，扭脸吩咐他的小子：“沿路的当兵的，衣裳要周正，光脚也不行。除手和脸儿以外，不许肌肤露外面！不许把脸儿对着福姑娘，转个后背过来！不爱洗澡的人，全到下风口儿去，草地上有花，每人捧点儿薰薰味儿……”
这些话会不会执行不一定，但陈留郡王等有了笑意，而梁山王恼的脑袋乱晃。
萧战看也不看，又吩咐侍候加福的人：“风大，带上衣裳。蚊子多，捧上香炉点上薰香。”
风大的地方点上香炉薰香有没有用？小王爷不管，他只管吩咐。
小夫妻大摇大摆地去了，已不在帐篷里厮守，陈留郡王等没必要再守在这里和王爷父子过不去，龙氏兄弟叫上他们的人，对陈留郡王道：“姐丈，我们去给福姐儿带路。”
梁山王叫住他们，他真的动怒，人异常的平静，黑脸儿上似能结冻，并把周围全冻上，从牙缝里挤出来话：“我眼里从没有姓柳的，别拿污糟人的污糟话传到军中来。老子不好惹！”
夜色更深，浓浓中让人不能捉摸，王爷的脸色也是一样，感觉得出他的怒气深不见底，让人如不敢深入黑夜中似的，不敢再触怒他。
龙氏兄弟张张嘴有了震慑，眼睁睁看着梁山王雄纠纠走开。
……
萧战和加福正式开始军中之行。
……
南安老侯的葬礼去的人很多，这又与袁家不无关系。他的亲妹妹老太太现还在袁家赡养，太子妃加寿与老侯祖孙情深，太子府上出面张罗不少，出殡那天人山人海。
回家以后都是累的，钟大老爷三兄弟对晚辈道：“各自回房休息，”钟南走上来：“祖父，趁着全家人都在，我有话要说。”
龙书慧也诧异，别的人就更不能预知。钟大老爷就让钟南说，钟南躬身道：“请祖父答应我和媳妇回山西她的娘家居住，我要去军中谋前程。”
全家人震惊满面，以方氏以往的心境她应该喜欢，但在意料之外，方氏也吃惊不已。
南安侯夫人爱子心切，顾不得钟南是和公公在说话，叫了起来：“为什么？你在京里已经有前程不是吗？齐王殿下来拜祭，对你父亲又说一遍看重你。”
瞬间，侯夫人痛不可当，她的儿子虽还没有去那千军万马的地方，她已生恐惧，斥责道：“就是祖父答应，我也不答应！”
方氏在婆婆说到齐王的时候就反感，曾祖父去世以后，家里还能指望的大树是太子妃加寿。再就是高看跟随齐王的钟南。方氏暗生嫉恨，在心里巴望着钟南赶紧的走。
怕钟南让婆婆压住，方氏故意劝道：“母亲，这是二弟自己的意思，二弟既然说，总有他的道理，您先听听再说不迟。”
话已出口，南安侯夫人还是没有发觉，另外几道眼光扫到方氏面上。世子钟华气的握着拳头瞪到方氏面上，老侯的三个儿子——三位老太爷默默也看过来，最后一个是钟南本人。
侯夫人自然是不听的，还是和儿子甩脸色：“不管你天大的缘由我也不答应，更别想哄我，拿刚西去的曾祖父说话。曾祖父曾对我交待遗言，说你跟着齐王他心里喜欢。”
钟南冷笑一声：“母亲，大嫂让您听听我的缘由，你怎么不听她的？”
方氏一惊，随即怒上来，款款起身冷笑：“二弟此言差矣，话是你自己说的，总是想好了才说。难道随便什么人一劝你就白说了不成？总是有好理由，我才让母亲听听，怎么你倒挑起我的错儿？母亲犯不着听我的，总是你自己的话！”
南安侯夫人生了气：“你什么意思！什么叫随便什么人一劝就白说了。我是随便什么人吗？我是华哥的母亲，也是南哥的母亲！再来，你句句挤兑我儿子安的什么心，你巴不得他走，他走了有你什么好儿！”
方氏句中的希冀人人听得出来，南安侯随着妻子的话也点一点头，沉声责问：“华哥媳妇，你全没有友爱之心！”
当婆婆的寻媳妇错儿一找就得，南安侯夫人拂袖不屑：“进门这几年什么动静也没有，你还哪来许多的话！”
方氏让挤兑的涨红脸哭了：“母亲，有孩子也不是我一个人的事情……”
“你房头的事儿，你等会儿说！”钟南把她打断，把一脸鄙夷对着她：“你劝母亲听我的缘由，你还打什么岔子！我要真的不走了，你上哪儿买后悔药吃！”
南安侯夫人疑心大作，对丈夫看看，南安侯冷淡不语。无意中她又看到三位老太爷神色也冷，而钟华身子颤抖着，对着钟南含上眼泪。
钟南一发作，钟华就如一枝箭般直射心底，虽没有和钟南就此交换过看法，钟华也知道只有那个原因。他就张不开口劝，只是嘴唇动着，内心痛苦不安。
把几个人的神色看完，侯夫人猜到一些，惊怒交加地命道：“南哥儿，你说。”
“自从书慧进门，大嫂就处处针对她。曾祖父葬礼上也刻薄，说书慧以后没了倚仗。以前刻薄的她有……”钟南“如数家珍”的尽数倒出。
但凡方氏在有外人的地方说的话，这个外人指家人也算，别的房头嫂嫂伯婶们也算，全在钟南心里。
有些年头儿早，可见钟南早就提防上她。
方氏当然不能承认，大怒道：“二弟你血口喷人！”
钟南冷笑：“那咱们找证人！”
家里人全在这里，钟南是二房的孙子，父亲钟恒沛是兄弟中的老大，他余下的兄弟是叔父。钟南对着钟大老爷的儿媳道：“婶娘，您是亲耳听到的。”
她们纷纷道：“是。”方氏的心一直掉到冰窟里。
“还有家人！”
方氏管家，对着家人的时候也颇多，钟南也找出几个来。方氏哑了嗓子，而钟华这会儿有了痛苦的一声：“二弟，别说了！”
南安侯夫人火冒三丈，冲到方氏面前，用尽怒气给她一记巴掌，打得方氏扑通倒地，侯夫人手指着她大骂：“贱人，毒妇，你怎么敢欺辱曾祖父定的媳妇！”
“我竟然没看出来？”南安侯夫人恨声说着，让人把方氏房里侍候的人叫到面前，威胁着要打杀。
陪嫁的丫头招供。把方氏的心思和盘托出。怎么为大爷着想，怎么觉得南二爷妨碍到大爷，全说了出来。
“取家法取家法来，打死这个贱人！”南安侯夫人恼的语无伦次，三位老太爷阻止她。
钟大老爷面沉如水：“可见你平时太疏忽，我和你公公你三叔都听到几句，你居然不知道。”
南安侯夫人跪下来泣道：“媳妇没有想到，没有想到她是这种人……”
“算了，也不能怪你，我们也知道的不全面，以为是普通的嫉妒，一般的嫌隙，我们就没有提醒。如今南哥儿说出来，竟然不是件小事情，一直存心。也眼里没有逝去的祖父！你不处置，我们也要处置她。但，这事情要让方家知道。”钟大老爷说过，二老爷和三老爷点头赞同。
第二个上来拦的是钟南：“母亲，您要安我一个逼走长嫂的名声吗？”南安侯夫人冷静下来。
钟南对长辈团团一揖：“请听我说完，我的缘由这只是一。”
“论理我不应该直白，直白总伤人心。但一来大嫂在曾祖父灵前羞辱书慧把我惹恼。”
龙书慧张口结舌，还是不知道钟南是从哪里得知。当时是有家人在，但他怎么想得到对家人打探？
钟南道：“二呢，祖父和父亲叔伯请听好，自曾祖父以后，咱们家再没有能追风范的人。摔打才出好儿郎，曾祖父就是经历不同，圣眷才不同。我留在京里不会差，但能到齐王府中，还是沾书慧表姐齐王妃的光，在出游路上得殿下青眼。而齐王妃出巡，是沾寿姐儿祭祖光彩，沾足表叔的光。祖父，父亲叔伯们，京中又来了许多外人，以后只怕削尖脑袋争功绩。我自知资质一般，留下来全要依靠亲戚。也不是小瞧别的兄弟，寿姐儿那里有点照拂，兄弟们一起分，不如少一个人分。现放着大好的门路，书慧娘家在军中根基深厚，我去到不愁没有前程。书慧祖父面前我打听清楚，军功丰厚文官脱了鞋也难追上。陈留姑丈那里我也提过，他愿意要我，但要家里人答应。”
对跪在地上的方氏憎恶的再看看，钟南招呼龙书慧一起跪下：“请长辈们成全，军中有许多照顾，别人求也求不来，让儿子去吧。书慧与我同去，住在娘家倒是便宜。至于大嫂，母亲不必动怒。我从看出她针对书慧以后，直到今天发作，有曾祖父去了，书慧确实少一层倚仗的意思。也有借她这事儿我们离开。兴许我们走了，大嫂又好过来了也说不好。但我一动怒控制不住分寸，这不能怪我。”
说到方氏的话只能让全家人动怒，而论家中没有出息子弟的话，让长辈们动容。
龙书慧因为是老侯定下的原因，让南安侯夫人对方氏怒不可遏，但真的休方氏，又在长辈刚下葬的这日子里，方家是不怕和钟家打官司的，钟家自己也觉得不好看。
经过商议，又往老国公和袁训面前求主意，同意钟南夫妻前往。钟南要把女儿容姐儿丢给岳母养，说母亲管家足够劳累不能再添事情，鉴于袁家是孩子出息的乐园，长辈也答应。
而方氏的事情，请来方家的人私下会谈，证据确凿而钟家有袁家为亲戚，背后权势高出一等，方家只要钟家不休妻，这层亲戚关系还在。如果要方氏死也答应，但钟华续娶也要方家女。
钟家深思熟虑过，由此弄死方氏倒没那么毒辣。但这个人再当世子奶奶，全家膈应。提出方氏身子不好，府中后院单设小佛堂静养。也不想要小方氏，提出不给钟华纳平妻，姨娘生孩子。
方家没有不答应的道理，他们去劝方氏答应：“等你还回正房，孩子只能叫你母亲。”
钟家是不是肯让方氏回正房是后话，而且方氏身体确实不好，照料上亏一点儿，十年八年的损了身子自然逝去，有机会也回不来。
双方都觉得余地颇多，就此达成。当晚，就把方氏迁出钟华正房。又过数日，钟南夫妻离京前往山西，去奔军中的大好前程。
……
执瑜执璞相对而坐，瞪完眼睛挤巴眼，挤完眼拧眉头，也没有想到一个两全的好主张。
执璞埋怨执瑜：“你是哥哥，你也没招儿。南表哥也走了，我们还在这里当贵公子。等战哥回来成亲，他一定笑破肚皮。”嫌弃的扭扭脸儿：“我可不要看这形容。”
执瑜接着搔头：“二弟，要是我们都走了，太后会伤心，祖母会怪，爹爹说不好真的打我们，母亲一定不高兴，说我们不懂事体。”他陪笑脸儿：“好二弟，你留下吧。”
“好大哥，你留下吧。”执璞硬邦邦的回答。
“二弟，我去两年再回来换你。”执瑜讨好地道。
执璞横眉怒目：“那我先去，再回来换大哥也是一样。”他讥诮道：“大哥你是世子不是吗？世子最重要，老实留家里！”
执瑜劝不动他苦起脸儿：“你除了没有世子名分，别的跟我有什么不同，留你尽孝我没有说错。”
执璞回他怪模样，执瑜恼火：“好，我是世子，你就得听我的不是，二弟，我从军去，你留家里！”
执璞懒洋洋：“大哥你敢撇下我，我这就去爹爹母亲面前告状。他们会把我们看紧，我走不了，哈，你也一样。”
执瑜双眼翻天：“别吧，别为拖住我，把你也饶上。”
两兄弟继续相对皱眉拧耳朵，揪手指也呲牙，最后还是无奈的答应对方：“好吧好吧，有合适的机会一起走！尽孝的事儿小六长大了，他又是奉养尉，应该承担。”
执瑜开始期盼：“爹爹寻的名医，不管哪一个到了，太上皇的身体好些，就是咱们动身的机会。”
执璞提议：“那，咱们不上学的那一天，咱们往城外码头走走，遇上邳先生和张贺二位医生到来，接了他们就送去宫里诊视。”
“嗯，还得和章太医提个醒儿，不知爹爹对他说过没有。免得外面的医生看病，太医院不答应。”
兄弟俩个商议到睡觉的时候，第二天不是休假的日子，白天照旧上学。
打算从军去，兄弟们比平时用心。对长辈们格外孝敬，用含蓄的话把弟妹们轮流交待。万事俱备，只等医生到来。
……
先到的，是大同正骨张和当年四十出头的小贺，如今不管怎么样也得叫老贺的贺医生。
太上皇不是正骨的病，张医生是来看老国公。二来他一生行医经验丰富，老国公兄妹深信他能为太上皇的病出点儿力气。
船到码头停下，国公府送他们来的人请下船。“砰”，见两个人一起走出来，身子撞到一起，年岁儿已大脚步不稳，各自坐到地上。
“我是名医我先出舱！”
“我才是名医我得先一步！”
家人揉脑袋：“二位从出大同上马车开始争先后，最后坐同一辆马车。上船的时候都要先上，最后一起迈左脚，再迈右脚，难道忘记了？船舱不肯用两个，怕你的比他的好，他的比你的景致秀，住到一个船舱里。如今这到了京里，要么别争了，要么，还是上船那模样儿下船吧。”
贺张二位噘起嘴，站到船舱里面，比划下脚尖也排得平齐，先出一只脚，再出一只脚，出了船舱。
接下来进城不分先后，进侯府大门也不分先后。见到老国公，提醒他问候也不分先后，进宫最好也不分先后。
老国公抚须直乐：“宫门哪有那么好进？侯爷请太上皇到家里来，你们在家里看视。”这二位才算消停。
第二天太上皇太后到来，张贺二位抓阄的方式才把这病看了。出来袁训问他们的时候，这一回你推我让。
正骨张对贺医生努嘴儿：“你先说。”
贺医生对他歪嘴儿：“你先。”
执瑜执璞为太后，也为自己离京，跟在这里侍候。闻言心里一凉，以为太上皇随时会去，那他们就不能离京，让太后多添一层伤心。
好在袁训请他们明说，张贺二位一个口径：“要说延年不是不行，但先说好太上皇不是病，是上年纪了，真的到了大限，我们也没有办法。”
袁训松一口气，执瑜执璞重打欢喜。宫里不缺滋补药材，张贺二位开出药方，侯爷忙活上半天，执瑜执璞也让抓差。直到晚上来到客居见张贺二人，送上私房银子备的礼物，打听能为太上皇人延寿多久，如果这个难回答，胖兄弟就问今年身子骨儿怎么样。
张贺这一对名医从来傲气，吹胡子瞪眼睛回了话：“瞧不起我们是怎么，我们既然来了，至少保住两三年，今年，无恙无恙，压根儿不用问！”
胖兄弟赔个礼儿把自己们怪上一通，哄的张贺二位重新欢喜，抓住他们爱争先后的一辈子病根，胖兄弟笑道：“有句话儿不知道能不能问？左右不过还是担心太上皇的身体，也关连到你们二位中，哪位占先儿。”
张贺急切：“说。”
“听说上年纪心神弱，受个惊吓放个鞭炮也能减寿，不知二位中谁防惊吓在前，谁垫底在后？”
张贺又争起来，张医生愤然：“我交个底儿，用过我的药，三五年也过得去。”
贺医生忿忿：“用过我的药方，五、八…。五、七…。”
张医生死瞅着他：“说吧，别减啊，再往上加啊。”
贺医生一拍桌子：“六年！比你多一年。”
胖兄弟觉得跑题：“我们说的是惊吓？”
张贺齐拍胸脯：“别说放鞭炮，就是再宫变一回也不打紧！”胖兄弟露出笑脸儿，深深的打躬：“多谢二位。”
他们走以后，张贺对背影流连：“孝顺孩子。”
……
欧阳贵妃的弟弟，欧阳保的一天，是这样的。
睡到半上午起来，中午外面用饭，和人吹大牛。下午有家固定的茶馆听书，听的中间和人吹大牛。晚上固定的几个青楼或酒楼用饭，饭后花酒吃上一通，和人吹大牛。
在别的人看来日子悠闲富贵，欧阳保却难以忘记他四肢无力，他是个废人。
有的人寻求养生，精力也能稍长。欧阳保早就认为自己万能恢复，他没有心情。
他身边有一帮子人，对权贵无端的眼红。所以他成天不在家，在外面骂袁憎柳的，最近郡公郡侯们后人进京，他们没这福分也骂进去。当然最主要的还是袁柳二人。
夏日的下午是炎热的，让人心如长乱草般难以平静。听一节书的间隙，欧阳保又把袁训柳至想起。他一般每天想无数回，也就不奇怪袁柳忽然出现在脑海中。
按他以前排遣的习惯，取一锭五两的银子往台上一抛。说书的见到银光一闪心领神会，捡起银子高声道谢：“欧阳爷又赏书听了。”常在这里的人会意，不用问是那一节书。
果然，欧阳保快意地道：“来段杀袁断柳记。”
说书的跟师傅学，本没有这一折书。为哄欧阳保的银子——那是有一天酒醉，欧阳保纠缠要他写新书，醉醺醺给他提示：“山海经看过没有？上面有无数奇异。什么杀了袁拔了柳的。”塞给他一百两银子。
说书的本来不敢说，一听这名字就得罪忠毅侯和柳国舅。但经不住欧阳保天天的缠他，当着说书的面在这茶馆上大骂袁柳，说书的见也没有事情，而且欧阳保的家人守前门后门，他在财帛下胆子变大，胡诌出一出杀袁断柳记。
“话说上古时候有一座山，山上有一个得道老猿，这猿居住在老柳树上，吸天地之灵气，揽日月之精华。本可以得道飞升，但数劫未成，有了凡心。这一有凡心可不得了，从此山下的大姑娘小媳妇、和过路的行人可遭了殃。附近的捕头暗暗查明，原来是老猿害人，”
欧阳保拍手大笑，手快把他的折扇打碎：“害人就把他除了去。”
“但交手几回，见那老猿并无疲倦的时候。再暗暗查明，原来要杀老猿，先得断柳。平时养成的精神全在柳树里面，要用的时候再问柳树取回……”
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