送走袁训夫妻，柳云若怒气冲冲进去。柳夫人让扶回房，柳至到房中看妻子。四、五个丫头送水，五、六个有年纪的婆子围着，商议着太医到以前煮不煮家中留有药方的安神汤，“腾”，柳云若跳进来，匆匆看过母亲，对父亲怒目：“看您把母亲气的，纳妾是我的事情！您纳妾才是您的事情。以后别管我！”
柳至骂他：“小子你翅膀硬了跟老子顶嘴！”
已醒转的柳夫人泪如雨下把儿子叫到身边，面白如纸的她不顾丈夫在旁：“你要是孝敬我，就好好对加喜。”
“母亲放心，从今儿起我再不同您拧着了，我等下就去买加喜爱吃的点心送过去。”
柳夫人让柳云若快去，柳云若离走前翻父亲一眼，再一回警告：“我是大了，房里事自己管！”
按袁训说的西街上第二间铺子买了糖还有一堆点心，主仆袁家门外下马。往加寿房里见加喜，见到加寿没有异样，猜到消息还没有传过来，但柳云若并不宽心。迟早会传过来，而迟早就面对执瑜执璞，搞不好也要打几架，柳云若不是怕而是满心凄楚。数年前柳家不敌太后，如今就能敌太后了吗？他想到皇后曾受难的那两年，当时他已记事。他想到太子哥哥对家里的重要性，会不会影响到他……长长叹上一声。
膝上让碰一下，见加喜站到面前，小手握着点心，睁大乌溜溜眼睛笑眯眯：“给你吃。”小小的人儿从来没有柳云若心中这么重要和可爱过，柳云若试着扶一扶她的肩头，加喜并没有拒绝，继续把点心送到他嘴里，送的不得法，糊到柳云若脸上。
眼角见二丫和加寿说什么，主仆低下头没看这里。多喜、增喜、添喜看着点心糊自己小嘴巴，也糊衣裳和别人。奶妈依原样笑看着只在附近。
柳云若飞快对加喜吐了吐忧愁，因为加喜听不懂。“怎么办呢加喜？你要和我退亲吗？”
加喜知道眼前这个人说了什么，但她不明白，只格格笑一声，小脑袋有模有样点一点，把点心这一回总算糊到柳云若嘴上，但又掉他一脖子。
听到笑加寿看过来，敏锐的感觉出柳云若刚才说了话。说的什么？想来他不会出言讽刺小小的加喜，那他会说什么呢？对奶妈看去，奶妈走过来悄声：“我听时已说完。”加寿只能作罢。
加喜把点心送来：“大姐吃，”顺着往下说话：“二姐吃，”小脑袋转动：“二姐吃……”围着布偶山转一圈：“咦…。”柳云若满腹心事也一笑：“小古怪在那里住吗？”
“二姐吃，”加喜继续转着布偶转圈圈。柳云若不是有意，是油然想到，眼前没有太后压力不在，自然而然的抱起加喜：“我送你去。”加喜笑盈盈。
加寿惊奇的瞪大眼睛，还记得柳云若以前没有这样过。就没有阻拦，给奶妈一个眼色，奶妈们跟上。加喜嚷着：“多喜欢，增喜欢，添喜欢来。”
香姐儿在她院子里拿针，琢磨着给加喜做一串子带树枝的荔枝布偶。沈沐麟在另一个窗户前面看书，准备下科应试。见一长串子人过来，香姐儿惊呼一声：“怎么会！”沈沐麟丢下书过来关切，见到柳云若抱着加喜，后面跟着多喜等人，沈沐麟纳闷：“没事儿啊，妹妹们来寻你玩耍。”
香姐儿呆呆看着没有说明，直到加喜到面前。柳云若放下她，看着那小脸儿笑容满面，还对加喜道：“二姐在那里。”
点心送到香姐儿面前，加喜沾满点心的衣裳，和柳云若从肩膀到衣角的点心也看在眼中。香姐儿定定神接过加喜揉成几块的点心，心想这倒是好事情。因为柳云若也爱洁，肯让加喜弄脏他的衣裳本身就是态度。打算对他说几句和气的话，有人回话：“战哥来了。”
香姐儿大惊失色，沈沐麟大惊失色，柳云若大惊失色。
香姐儿小夫妻大惊失色的原因柳云若不知道，他也没功夫管，他只知道此时遇到萧战将是一场好战，本能上，认为萧战已知道。瞄一瞄加喜，柳云若并不想当着加喜的面打萧战。俯下身子：“加喜，你回加寿大姐那里去好不好？”说着目视奶妈。
他又一回气馁，加喜奶妈不听他的，直接来个不理会。柳云若知道加福的奶妈会听萧战的，这对比让他又伤一回心。
好在香姐儿听到，迅速抱起加喜，吩咐多喜等人奶妈：“随我来。”和沈沐麟往后院门就走。
柳云若才有感激，就想到香姐儿犯不着听自己的。何况他们慌里慌张好似躲避为什么？但带走加喜是好事情，松一口气，柳云若紧紧腰带，心头正有火气，话一旦不投机打一架也罢。
“啊，”后院惊呼声出来，沈沐麟护着香姐儿退回这里，原来萧战堵在后院门。
在今天香姐儿还有理由当柳云若是外人，不愿意当着他理论。愤怒无比：“战哥，你胡闹我再不理你！”
萧战给她一个大鬼脸儿，再满面横眉瞪向柳云若，粗声大气地道：“让我堵住！我岳父上门退亲，为什么你还有脸在这里！”
香姐儿又吃一惊，以她对父亲的信任，知道父亲说一不二。父亲要守十年约的不是……香姐儿第二次愤怒：“战哥你又乱生事情！云若虽不好，也是爹爹相中。找加福去！别在我这里搅和！”
萧战冷笑还是对柳云若：“小古怪！岳父刚刚到宫里见太后说退亲，又往柳家去。我祖父恰好在宫里听到，我刚知道回来告诉你们，以后姓柳的再不许进家里的门，看加喜一眼也不行！”
拳头一晃，萧战暴躁：“滚滚，滚出我家！”
劲风响起柳云若直接扑上来，萧战这一回可没有加喜生日在宫里那天被动，接住，两个人打了起来。
沈沐麟走到香姐儿身边庆幸：“原来战哥不是来找我们。”香姐儿却眉头紧皱：“我宁可战哥来找我们……”想萧战虽很会胡说，但不为加福他才不会胡说。只想弄明白这事，香姐儿道：“你去见爹爹问个明白。如果是真的，我们帮战哥。如果不真，我们帮云若。”
“帮表哥。”加喜在她怀里接话。
香姐儿给妹妹笑脸儿：“他对才帮。”
“对才帮。”加喜又学会。
沈沐麟拔腿出去，而他走后，院门外又悄悄溜走小红，后面跟着禇大花和奶妈。小红很稀罕小姑子这妹妹，有空就自己送她来和加喜姑娘玩耍。就听到这一出子。让奶妈带着大花后面走，小红姑娘轻身功夫一般，但比一般孩子快，来到老太太房里找胖队长一行通知消息，老太太说他们去镇南王府看请客的地方，准备胖孩子大请客。
小红找来禇大路，禇大路跟执瑜执璞在一起，这样执瑜执璞也知道了。三个人飞奔过来。一个皮匠带马出门，跟一个家人往镇南王府报信儿。小红要报的，当然不是她曾经崇拜过的，那揪出柳家小爷花心鬼儿的战哥不好，而是“加喜姑娘退亲了，以后不许柳家小爷上门了”的这消息。
柳云若无形中可也没讨好小些的孩子们过，反而是他在宫里打战哥让孩子们看到。不能怪皮匠眼里没有他。
……
“住手！”沈沐麟带着关安和执瑜执璞禇大路几乎同时赶到。执瑜三个人先不急着分开萧战和柳云若，大声问出来：“关爷是真的，退亲的事情？”
“假的！”关安吼道：“谁传谣言！侯爷不得闲来，让我来分说。大小姑爷不许再打！”
执瑜执璞面色恢复自如，上前去分打的难分难解的一对。禇大路嘲讽萧战：“什么坏招儿都是你！你想打架就明说，你太能挑事了！”
萧战让执瑜推开不服，对关安喝道：“你一步不离开岳父，有胆子把话说全！我岳父是不是进宫见过太后？是不是出宫去过柳家，是不是说退亲的话……”
关安嘿嘿一乐，他可不是孩子们好撩拨：“侯爷的事情，你问我就要答吗？”
柳云若回了他，大声道：“是去了我家！但我没答应！”
执瑜执璞香姐儿等惊骇满面：“你再说一遍！”柳云若挺起胸膛只对着萧战，一字一句地道：“岳父一时误会去退亲！这误会已经澄清，这亲事还在。战哥我告诉你，以后你少插嘴，这是我的亲事！”
从香姐儿怀里夺也似接过加喜，抱上手臂扭身就走。那浑身又狂又横的气势，让萧战这等强横的人也一时无话可说。
执瑜执璞悄悄的有了笑容。
禇大路只要看到萧战吃瘪，扬眉吐气的有了笑容。
香姐儿轻轻有了笑容。
加喜在小夫婿肩头上对萧战招手，她记得这是最疼她们，每天带着出去逛的人，笑靥如花：“三姐丈，格格……”
萧战对加喜没脾气，堆上笑：“加喜，吃点心吃糖找三姐丈买知不知道，找我只找我。”双手狂点自己胸膛。柳云若站住，回身冷眸寒面，和萧战双雷撞击似的迸到一起，随后面无表情抱着加喜离去。
他的嗓音从院门外传过来：“要东西应该找我，三姐丈陪三姐，加喜别寻他。”
加喜想来似懂非懂，没有她的回话。
一行人看着院门外柳云若身影消失，多喜等追上去。关安咧嘴一笑：“我回去当差。”看向三姑爷的眼神肆意幸灾乐祸。关安不喜欢梁山王，自然也不会喜欢萧战性子，只敬重他的是对加福好。萧战眼里只有加福，也不在乎就是。
执瑜执璞禇大路对萧战意味深长的一瞥，萧战捏巴捏巴拳头，三个人不再说什么，耸耸肩膀走开。
没走出多久，身后香姐儿重新愤怒：“战哥，我们不想听你说话。”萧战无赖的嗓音：“为什么不听？我对你说说，方家对你其实没有我家对加福好。方家还有人嫉妒你，你就以为是热闹了，是你得人意了，细推敲下我家里亲戚哪个敢这样，因为不这样，所以看上去无风无浪的不热闹……”
“你已经说过了！从那天回来，你每天说不止一回。我听到了，我记住了，”香姐儿听到战哥抱起加喜就跑，让柳云若猜中不是帮他，真是小夫妻躲萧战。
执瑜执璞笑得浑身颤抖，但没有回去。禇大路叹气：“他呀他呀……”也没有回去。因为后面拳风阵阵又是一场打斗，不用看也是沈沐麟对上萧战。
“忍无可忍，无须再忍。”沈沐麟喝道。
“小古怪，我就是对你说事实……”萧战挥拳的同时不忘记一贫到底。
他们一直打到四个皮匠和小六苏似玉到来，元皓提着棍，韩正经扛着棍，小红好孩子撸袖子，虽然露出的还只有手：“在哪儿呢在哪儿呢？还在吗？”
小六苏似玉怒气冲冲：“柳家没找到他，听说吃喜酒，我们寻去了，路上人多堵住车，卫家说他走了，没想到他却在咱们家里。”
萧战哈哈一笑跳出战团：“六弟你来的正好，我这样说……小古怪说我扯谎。”
小六黑脸儿阴沉：“二姐，我和苏似玉亲耳听到爹爹说的，柳爹爹要给加喜房里纳妾！爹爹要退亲……”
香姐儿白萧战一眼，对小六道：“六弟，关爷说爹爹的话，这亲没退，云若哥哥还是加喜女婿。”
“可他要纳妾怎么办？”苏似玉不再扮小大人，着急追问。
“打他！”胖队长威风不拿出来怎么行，不等香姐儿回话，元皓把棍往地上重重一砸：“他再来家，打他！”韩正经等纷纷道：“对对，纳妾就打他！”元皓又得意洋洋，也有资本得意洋洋：“我家就不纳妾。”
“表弟好样的！”萧战跟里面喝彩。
沈沐麟气坏了，这分明是怂恿挑事。现在话题不对着他，小沈也火大的收不住。想想这是别的女婿事情，岳父会管，有你战哥什么事儿，沈沐麟一拍萧战后背：“别在这里废话，我和你演武场见。今儿打个痛快。”
“走！”萧战一口答应，香姐儿孩子们跟着去了。
……
柳云若送加喜回加寿处，见加寿虽没有说，但神色总有打量，干脆问出来：“战哥来过？”
加寿并不隐瞒：“来过，”又露出安慰神色：“不过你放心，爹爹刚打发人对我说过，我全知道了。云若，你要好好对加喜才是。”
柳云若吁气，虽不知道岳父说了什么，但还是岳父老道，应该是打发关爷过去，就让人知会大姐。他胡乱回上一句，闷闷不乐看着加喜等玩耍，直到他心中有了主意，也想到要回去看望母亲。没呆多久对加寿告辞：“明儿我再来麻烦大姐。”
这般客气说话，加寿满口答应，眸子喜悦的一弯：“就是这样，你还是来我这里看加喜。”柳云若好生感激，认为这大姐有担当。道谢过二门上寻自己小子出来，静静道：“去见太子哥哥。”
这是皇后爱重的家中孩子，太子即刻见他。柳云若请太子屏退人，把事情说了一遍，结束时问道：“太子哥哥，父亲这样做只怕是为了您，我想的不深只到这里。”他犯不着把柳垣说出来不是，只想知道：“您要这样的后路吗？如果您要，为您我可以纳妾。”
太子这一刻刮目相看，很心爱眼前的内亲表弟。这件事情从程度上说，他的岳父在太后宫里大叫大嚷，让人想不传开都难。从钟点上说，梁山老王又回家告诉孙子，萧战赶到袁家搬弄已过，殿下也知道并在心里转好些圈。
作为柳至在意在其中的当事人，一听就知道柳至心思。这种唯忠心在上，并不是以兄弟情意在第一，让太子感动不已。从这件事里也可以看出，柳国舅过多考虑久远，而不是眼前讨岳父喜欢。
如果是别人说这话不卑不亢，没有打算讨殿下岳父喜欢是不畏权贵的话。那和殿下岳父兄弟情深的柳国舅更为难得。对殿下的忠心也更值得皇后明白以后对柳至的看重。
这话又从柳云若嘴里出来，在儿子嘴里把父亲准备的十年亲事靠后……太子快意的笑了。表弟愿为他排忧解难的心红通通捧出来，殿下也不亏待他。
而早在柳云若进来以前，一边是岳父，一边是国舅，殿下衡量整个事情，估摸出来只有他能解开。
殿下眼睛亮晶晶：“云若别担心，再等等我给你答复。这几天先忍耐一下，别和你的岳父，也是我的岳父生分好吗？”
柳云若感觉答案已出，乌云散去得见晴朗，让他开开心心大声道：“是。”
问过太子没有别的话，就要回家去看母亲。有一个人匆匆进来，对太子悄回几句话。太子失笑状，回到柳云若身边又转为好笑：“你从后门走避开他们，”
柳云若用眼神疑问，谁？
“你要跟加喜好，可不能得罪元皓他们。”
柳云若没有问镇南王世子吃错哪门子药，而是一听就懂。按太子说的走后门，按捺不下想看看动静，和小子换过衣裳绕到太子正门来看。
拐角上小心翼翼露出头，见不下一或两百个人在外面等候。胖嘟嘟看上去鼓囊囊的镇南王世子刚听人说过话，脑后有个人进去。而他转向台阶下几个孩子，柳云若认得神骏的小马，名叫韩正经、好孩子等人，还有他的小舅爷小六小夫妻。
“他不在太子哥哥这里，他家里也没有，这是畏罪潜逃，咱们走，分头找他。”镇南王世子人儿小小，神气活现如冲云天，俨然捉拿柳云若的大将军。
柳云若一吐舌头，一两百人往太子府来，这京里也只有你敢，还安然无事的来，没事人的走。又皱眉，幸好我从后门走了，不然让你当成畏罪潜逃的拿住还有好吗？
耳边小六他们乱哄哄：“潜逃的人往城门上找，苏似玉和我去一个，正经你和好孩子一帮，小红跟上表弟，走……”柳云若逃之夭夭般回到家中。
门人简单说过，柳云若咧嘴苦笑：“从今天开始，再来人说我往城外田庄上去了，惹不起我躲着。”走去看母亲，见到她气色恢复，喝过安神汤香甜入睡，柳云若自回房中。
晚饭独自用，翻来覆去直想到一更以后，让自己小子约请父亲到书房。父子在烛光下相见，见父亲气定神闲跟他惹出事，重新得罪袁家不过吹阵风般，柳云若更能确定，到底太后不是一小股风。想好就是直截了当，即如此问：“请您告诉我这又什么内幕？”
柳至懒洋洋，用父亲威风摆摆手：“就问这个？”
“我已问过太子哥哥。”
柳至觉得儿子真的大了，反问道：“殿下怎么说？”
“太子哥哥让等他回复，但说岳父还是我的岳父，又让我和加喜好好的。”
柳至又看高儿子一眼，居然能从太子那里得到这看似不明白其实确切的答复，犹豫一下要不要和盘托出，儿子也能察觉老子心神动，柳云若坚定的道：“我要听实话，就现在，您是怎么想？如果又和我岳父约上做什么，为什么一定要闹腾。”
烛火似跳动到他眉头，闪动着三个字，我要听！
“好吧，你看看房外窗外，过来坐我身边。”柳至说着，从他居中独一份儿没有邻居的座位上起来，挪到左首一排椅子上一个。柳云若很快过来。
……
“这件事情只有你能担当，云若。”
“什么事情？”柳云若神情凝重。
柳至微偏头问他，也方便探询的眼光放到儿子面上：“你怎么看梁山王小王爷？”
“战哥？嗤！”柳云若有无数坚挺的理由对萧战嗤之以鼻，表示自己的不喜欢和轻蔑。
但父亲的意思显然他都没猜中，柳至轻声道：“他太讨好你岳父和加福了是不是？”
柳云若一惊：“什么？”
“你看小王爷对加福有多好，大家眼里全看得到。以后在猜忌上面，梁山王府又没有老王爷的时候，都知道不管任何事情，将和袁家共进退。”
话语在柳云若面前掀开新的一扇门，十二岁年纪的他以前没想过这么远。
“云若你是我的儿子，是时候想想就眼下来看，我们家是太子外戚，袁家是太子妃外戚，我执掌刑部，小袁执掌兵部，你和加喜定亲，梁山王又是你岳父的亲家，这会让多少人睡不安稳。”
横竖无人在这里，柳云若说个明白：“您是指安王殿下还是齐王殿下？”
“谁也没有指，也可能是他们，也可能是以后出现的人。福王皇叔也能造反。而你看看史书去，谁都有可能。”柳至不自觉的坐得笔直，柳云若看出来有了自豪。父亲这是拿自己当大人来谈话，这是他郑重会议时的姿势。
“我柳家世受皇恩，到我和你这一代上，皇后娘娘虽不能掌控六宫，太子却大局将定。说将定是提醒你我不要大意。我柳家是忠心的。”
柳云若急忙点头。
“你岳父也是忠心的，即使他女儿不是太子妃，我和他都不会忘记皇上当年的知遇栽培之恩。如今加寿又将是太子妃，他没理由不忠心，我也信他。所以当年老丞相所作所为，从我和他的交情来看，还是从你岳父的能耐来看，我都不能不管他。当时局势是我照管他，现在局势是他照管我。而以后照管整个朝中猜忌风向的人，只有你。”柳至对儿子眼神犀利。
柳云若又点点头，他知道自己是重要的，但没有想到会有这般重要，有热血翻腾上来。
“老丞相当年是糊涂的，眼光也不久远。在他任宰相时得罪打压的人不少，太上皇对他睁一只眼闭一只眼。太后是皇后的时候，以为他可以托付，把加寿定给太子。万万没有想到老丞相素来行为助长他的野心，他看不到小袁纵然没亮明身份也是皇上心爱的人，也看不到太子他年以后，以我的年纪、小袁的年纪、阮梁明等，我们将是太子一朝的老臣重臣……”
柳云若默然不语。他在幼年的时候听多家里的人痛恨袁家，说话的人大多是对老丞相怀恩。
“不管是交情还是他的能耐，我决定保下他。就有儿女未生先定亲事这话出来。”
柳云若涨个大红脸儿，原来是这样……这一天发生的事情已足够他内心震荡，又一个大震荡过来，抗拒亲事真的是他错了。
“那年忠毅侯夫人已有执瑜执璞，两胎生下三个孩子。你母亲也还没有你。我不敢保证你母亲生下就是儿子，也不敢保证侯夫人还能再生。这亲事不过是我对兄弟的承诺。当时我已把老丞相撵下家主位置，不能看着他用整个柳家去惹皇后。但老丞相为官数年，朝中另有基业。我意表明不管老丞相再有后续，我坚定会保你岳父。”
柳至轻轻一笑：“现在想想，我给他的承诺，却成了他对我的承诺。”
柳云若慢吞吞：“那一年，呃，我岳父知道他是太后的亲戚吧？”
“怎么会不知道呢？早在太子府上可是拿他和我一样对待。又借用淑妃娘娘为借口，假托为她的亲戚还不行。现在想想我明白了，他当公主师，是当年皇后想多多的见到他。而瑞庆公主以兄称呼，应该也是早知道的人。”
柳云若让这巨大的情意震撼住，这完全颠覆他过往听到的当年袁家以弱势也拼丞相的认识，分明，就是父亲护他，他护父亲的万重相知。父亲固然想到以后，不惜在岳父离京以前登上家主，决定给予一生的周护。而袁家也在当时当年还了同等份的。这得多知心才能在彼此身处矛盾中还能想到还能做到？
在柳云若长这么大的目瞪口呆中，独这一回最为吃惊。
旧事中沉浸的柳至面上浮着笑容，没有看到。自顾自说着：“在亮明他的身份以后，曾经恨他。后来想想与其让他踩，好过被别人踩。再说对上你岳父可以不客气，可以一拳砸过去，对别人行吗？只怕中招还要陪笑。”
野湖边上一次一次的挥拳，一次一次的质问……柳至悠然满意：“可没有少打他。”
柳云若继续震惊中。反复问自己，这么明显的事情怎么没有早看出来，怎么没有早看出来……虽然重回过去，他不认为这叫明显。但听过父亲的话，柳云若自责的心涨潮般云涌风起。
“哎呀扯远了，本来是说你亲事。”柳至清清嗓子：“有二妹的时候我写信问了问，那个时候知道是沈家的。但我想还能生，兴许再生一个。再生是加福，我心想这倒不错，刚好有了你大上一岁正好成亲事。没想到那年打苏赫，去什么板凳城什么城的，又福王乱，收信晚了，让梁山王强抢了去。这一家子整个强盗窝！亏老王爷老王妃还有脸上家里来闹，还有脸天天对你母亲说难听话。”
柳云若一笑，又迷茫的问：“沈家为什么比我早？”明显见到父亲踌躇过，低低道：“这话你烂在肚子里，沈家是头一个定亲的人。”
片刻以后，柳云若直直站起，面上迅速没了血色。他一直鄙夷萧战抢亲事，也是他面对萧战从来不低头的底气。却原来太子哥哥也是横插一杠…。
“太后作主谁有办法？”柳至无奈说过，又语气赞赏：“不过我给你找个好岳父吧，他上金殿上退过亲。”
柳云若回魂：“是，骨头是硬过别人。”
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