一直到返回了他住的宿舍, 心脏狂跳不已的阿中回头, 发现那个天赋者少女的确没有跟来，才松了口气。
松口气是因为确认生命存亡没有遭受威胁的本能, 但阿中喘息之间, 却感觉胸腔更加憋闷，仿佛有潮湿的棉花堵住支气管, 他拼命用力, 也只能获得从棉花间隙溢出的一点气息。
为什么……为什么, 没来追他？
在他拒绝回答问题，并转身逃跑的时候, 哪怕那位天赋者少女再如何伪装自己，也会因为这大不敬而暴怒吧。为什么他躲在人流中数次回头偷看，见到也只有天赋者少女站在原地，低着头, 神情沮丧呢？
为什么不追上来？
为什么没杀死他？
阿中都不知道他为什么下意识就跑，但此刻, 他觉得, 他更希望……那个天赋者少女追上来, 杀了自己。
这样，他就能忽略掉这座城市里，所有让他恐惧的不同寻常了。
农奴少年躲在宿舍床上瑟瑟发抖的时候，在他脚下, 这栋标准宿舍大楼的一楼, 宿管办公室里, 有几个人正在开会。
“对比实验的结果出来了，”一个中年男人说，“我们在路上拼命宣扬北方好的队伍，平均逃跑的人数比不怎么宣扬的队伍多十五到二十倍。”
其他参加会议的人面面相觑。
片刻，坐在主位上的年轻女子问：“数据差别这么大？”
中年男子无奈道：“有一个实验队里的难民联络上了强盗，打算打劫我们派去的领路人。多亏带着轻型行动堡垒Q-19，那个小伙子才没受什么伤。但这支难民队伍全散了。”
中年男子说的Q-19，是阿中他们队伍遇到的领路人携带的那条火驯鹿马车。外表做了伪装，内置动力源，实际上不靠火驯鹿驱动。底部反重力设备，使得Q-19表现出的重量与正常马车类似，内部则有空间压缩部件，所以才能装下那么多自加热便当。
Q-19携带的可不止是自加热便当，还有第四代引力护罩、多排激光轻炮……等等武装，即使面对一小队C级天赋者，也能全身而退。
“人没受伤就好。”年轻女子说，“对照组的情况呢？”
“对照组，我们没有刻意在队伍中宣扬清荣的情况，也减少了一些便利工具的使用。每日行军超过十四个小时，竭力让他们除了走路吃饭睡觉没有想别的事的时间。但那些难民对此适应良好，一路上基本没有逃跑人员。”
中年男子说到这里，苦笑一声。
“明明待遇比实验组差一大截，他们反而比实验组更感恩戴德。”
他一边说，每个参与会议的人的小助手，都把统计图表投影各自主人面前。众人对着资料轻声交谈、针对某一项数据询问相关人员。如此五分钟过后，主持会议的年轻女子轻咳一声，众人才纷纷安静下来。
“还有什么问题，大家说吧？”年轻女子道。
一个年轻人立刻发言：“对照组的做法更加成功，我建议以后的领路人都按照对照组的方法来做。”
年轻人对面坐着一个胡子大叔，他哼了一声，道：“如果我们要的是一群奴隶，而不是公民，你的建议肯定很不错。”
“我觉得……”
“这个数字的话……”
“要是……”
与会众人各表意见，直到大部分人都说过一轮，主位上的年轻女子才拍拍手。
争论的人闭上嘴巴，年轻女子环顾一圈，道：“崔建，你有什么要说的吗？”
名为崔建的男子在刚才的争吵里一直没有发言，此刻被点名，他稍稍吃惊，却不慌张。
他想了想，道：“使用对照组方法，领路人带回来的人更多，但后续处理也更麻烦。这栋宿舍楼的三楼到五楼，正好安置了昨天来到的一支对照组难民队伍。他们今天的行动报告已经被小助手提交到我这里了，大家可以看一看，和实验组成员比……只是今天一天，他们在清荣与人发生的冲突是其他外来者的几倍。”
“这种事并不意外吧，”一开始发言的中年男子说，“目前清荣和几个试点经济区的外来者，还是以北方人为主。和评议会对北方的掌控力比较弱，北方人比较适应我们的规则，是有历史原因的。而南方一直是和评议会根基所在，统治力度极高，精神洗脑上也是。从南方来的难民会这样，应该早就料想到了。”
“我们的确做了准备，但……”
眼见争执又起，年轻女子再次咳嗽了一声。
崔建和中年男子安静下去，所有人都转过头看向她。
女子道：“我们目前的工作重点，还是从南方撤出更多人，无论他们表现如何，挑剔难民的素质并不是我们该做的事。”
“但是对内安全局那边已经抱怨很多次了。”崔建皱着眉，“因为越来越多的低素质外来者涌入，城里越来越混乱。哪怕对内安全局多次进行扫荡，城郊的地下组织也和春天的野草一样……”
“我知道，”年轻女子打断他，“但你说的，不正是清荣越发繁荣的证明？”
她站起来，推开座位。
“诸位，曾经的我们，和这次来到的难民，又有多少区别？世界树集团能把我们变成现在的模样，为什么会无法改变他们？”
会议桌上的空气安静了片刻。
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