大梁自立国以来, 已有上百年基业, 历经三朝帝王, 当今圣上唐佑基, 帝号仁显, 乃第三代唐氏皇族, 从即位时就励精图治，野心勃勃，不仅一手缔造了“仁显之治”，而且数次率军亲征, 将困扰了中原多年的胡蛮一族予以痛击, 令这些夷狄不敢踏入长城一步。
然而颇有一代明君之风的他, 却始终有一点令后人大为诟病，那就是他的皇位来路不正。
先皇在位时, 原本属意于年长的嫡子, 而唐佑基当时不过是一名不起眼的庶子，可是到了后来最关键的太子之争时，在亲弟兴安王的全力辅佐之下, 他发动了骇人听闻的“勤王事变”, 血洗了皇宫，将那位板上钉钉的太子以“谋逆罪”斩杀，且逼迫病床上的先帝写下退位诏书, 自己则迅速掌握大权。
当时得知真相的几位重臣无不震惊, 有刚烈者当即告老还乡, 以示对新皇所作所为的愤懑不屑。
后来, 这件事也就成了皇帝一生的逆鳞。
正是因为他自己的皇位是通过篡权夺来的，因此刺杀太子一案也就更令他牵肠挂肚。作为一个杀兄逼父的狠人，他最看不得的就是别人也想用这种不正常手段上位。
早朝时，以顾青为首的文官集团不仅办事不力，而且屡次挑衅帝王的尊严，这让脾气极大、疑心甚重的老皇帝怎么忍？
“顾少元，今日之事你最好给我一个解释。”
皇帝此时正坐在铺着龙凤双面绣软垫的黄梨花木炕榻上，看着矮阶下拱手行礼，恭恭敬敬的顾青，脸色有些阴沉。
勤政殿的书房不算很大，却是皇帝经常用来接见内阁臣子的地方，布置精致典雅，洗练自然，墙壁悬挂着长约三尺的白绢山水图，画下是一张黄花梨雕龙纹方桌，文房墨宝一应俱全，陈设皆雅趣非常。
但现在谁也没有心情欣赏这些，因为皇帝的怒气如同出鞘的长剑，直指顾青。
作为一名权力日盛的内阁首辅，顾青刚才在殿上的表现可以说是锋芒毕露，可是这时，他却收敛了眉目，把腰往下弯了弯，语气变得谦和淡雅：“皇上息怒，此番案情另有玄机，切不可轻举妄动……”
“哦？”皇帝冷哼一声，“朕倒要看看谁有这么大本事，敢叫朕不能轻举妄动！”
“回皇上，此案不宜声张，如果让刑部追查下去，损失的是皇家颜面，更甚者还会离间您跟太子殿下的亲情。”顾青说完，便呈上了一封奏折。
皇帝接过后，飞快地翻看起来，浑浊的眼睛里越来越亮——惊疑，愤怒，沉郁，复杂……各种情感在他眼中变幻不定，最后化为谁也猜不透的深沉。
看完后，他抬起头，高高在上地俯视着矮阶下姿仪优雅的绯袍青年，对方白净而年轻的脸庞没有任何一丝不安，仿佛早就料到了自己的反应。
“那贼人真的是郑贵妃派下来谋害太子的？”皇帝质疑的声音沉重而嘶哑。
“启禀陛下，刺客受贵妃宫内侍女指示，证据确凿。”首辅的回答很是巧妙。
皇帝气得喉头一哽，却又无话可说，郑贵妃是他自从皇后去世后，唯一真心喜爱的女人。她性情大胆活泼，张扬明艳，在死气沉沉的后宫里就如同娇艳灼灼的牡丹，让他心甘情愿独宠她一人。
他不愿也不认为袭击太子会是郑氏所为。
唆使平民持棍硬闯东宫，这种手法可以说相当低劣愚蠢，而他的贵妃一向聪慧狡黠，就算真的要动手，也不可能如此鲁莽行事。
也正是出于这层考虑，昨日他才会在东宫对太子发那么大火，自己的大儿子遇刺，居然毫不犹豫地怀疑起了他心爱的郑氏！
可是顾青这一封密报，却活生生地打了皇帝的脸。
将那贼子带入皇宫的人，居然真的是郑贵妃宫内的侍女！
“陛下，臣以为此事不宜公开，还是由您私下处理最好。”顾青委婉道。
毕竟涉及后宫阴私，如果郑贵妃的行迹败露，一心宠爱妃子的皇帝两头难做，而且太子那边就更加左右不是人。
不原谅贵妃，皇帝必然会跟太子产生龃龉；
原谅贵妃，那二皇子党的气焰恐怕更加嚣张，毕竟谋害储君乃国之重事，皇帝要是偏心则必然招致祸端，后患无穷！
宫殿一时陷入了沉默。
许久之后。
“罢了，顾爱卿，你先下去吧。”皇帝有些烦躁，开始赶人。
可顾青却没有遵照此言，反倒躬身行礼，然后说了句：
“陛下莫急，臣以为，此乃良机，正好到您……清理门户的时候了。”
皇上一怔，目光陡然森寒。
同一时间。
勤政殿外，一位乌冠无须、面白浮粉、嘴唇胭红的太监拦住了前来送点心的花绵。
“公主殿下，请留步，皇上正在书房与臣子商讨正事呢。”
“王公公，父皇大概还要多久？”花绵冲他微微颔首，并没有摆出公主的架子。她知道这太监是自家父皇跟前的大红人，而且会认字、懂礼仪，并非宫里普通的内侍。
“回殿下，皇上的意图咱家可不敢乱猜呀。”名叫王立的太监赶紧摇了摇头，“只知道进去的那位大人是顾首辅……”
“咦，先生也在里边？”少女的眉目犹如水中茉莉徐徐舒展开来，含着一点欣喜的味道。
顾青三年前被皇帝任命为东宫少傅，教授太子经纶道德，而备受帝宠的公主也在旁听之列，于是便跟年长她十几岁的顾青有了师生关系。
虽然去年顾首辅被调离了这个岗位，但花绵依然对他怀念非常，因为他不仅学识渊博，而且对待她这个公主也悉心教导，不会像其他老夫子一样满口“女子无才便是德”，只关注她的兄长，也不管她的学业。
“殿下，我去跟皇上禀报，您可以到偏殿暂时歇息会儿。”王立还是很照顾这个皇帝的掌上明珠的。
然而，花绵却摇了摇头拒绝道：“不了，父皇正事要紧，你先别去通报了。这个食盒先放在你这，我先去外边逛逛，等会儿再回来。”
抱着还要等很久的想法，花绵打算去勤政殿外面的园林散散步，消磨时间。
却没想到，她前脚才走，那位气质深沉的首辅大人便也出来了。
王立赶紧把头低得死死的，要多客气有多客气，谁都知道这位内阁大臣最厌恶的便是他们这种阉人，经常劝诫皇帝不要“倚重奸宦”，而要“远小人，亲贤臣”。
这次也一样，顾青连一个眼角都没分给这位太监，王立越是在皇帝面前得宠，他就越疑他居心叵测。
对他这种态度，王立心里暗恨，嘴里却嘀咕了一句：“可惜公主刚走，咱家这可怎么跟皇上交代……”
出于意料的，顾青原本已经要下台阶的步伐却停了下来。
“公主刚走？”
王立不明所以，却也不敢得罪这位一品重臣，只好讷讷回道：“是，永乐公主刚刚出去了。”这顾少元居然胆敢窥探公主行踪，回头自己一定要跟皇上说道说道。
青年似乎看穿了这内侍的想法，唇边轻扯了一下——
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