百晓生看看她，再看看我，再次笑弯了腰：“夏先生，你根本就领会错了人家的意思。冰儿已经长大，她不需要哥哥，而需要一个男朋友。红袖招盛意拳拳地托孤，是要你收冰儿做小妾，不是给她当干哥哥。你们呀你们，一定是看古书看多了，把自己也弄得像古人一般迂腐。尤其是夏先生，秦王将你说得如何如何尽善尽美，岳不群说你是当代奇术之王，哈哈哈哈……太好笑了，真是快笑死我了，你哪里配得上‘奇术之王’这个称号？倒不如，我来给你改一个吧，改作‘天下第八’怎么样？我三岁识奇门遁甲、五岁知周易八卦，九岁能够自绘六十四卦，十一岁精通河图洛书，到十六岁时获得‘华裔第一周易大师’称号。到了如今，也只敢对照上古名人谱，自称‘天下第七’，不敢妄称‘奇术之王’。夏天石，天下奇术，浩如烟海，你有何德何能，胆敢称‘奇术之王’？”
他还年轻，借助于祖上的荣光，一定可以有很美好的未来。
百家的威名已经被永远记录于江湖的历史之中，无法磨灭，所以他起步的门槛就已经高过很多人，年少高傲，可以理解。
“我不是奇术之王。”我淡然回应，对他的调笑不以为意。
“可是，我观察得很清楚，当岳不群称你为奇术之王时，你当时的表情泰然自若，似乎已经从自我的角度认可了这一点，不是吗？”百晓生冷笑一声。
在当时的战况之下，我虽然听到岳不群那样说，但绝对没有特别在意。
我真正在乎的，是这一战的胜负生死。如果为了“奇术之王”的虚名，害得很多秦王会的人枉死于“不死鸟”大阵中，那真的是天大的罪过。
“是吗？那依你所言，我无论说什么做什么都是错的，不如不说好了。”我不愿跟百晓生斗嘴动气，索性任由他出风头。
“他说得对。”红袖招缓缓地说。
我当然明白她的意思，因为冰儿就在我身边。
“我把冰儿托付给你，就是托付她的终身大事。以我们姐妹的相貌，要想找一个干哥哥、干爹还是很容易的，但我不想那样做。天下男人不计其数，但真正适合她的却不多，真正值得托付的，在我视野之内，只有阁下一人。”红袖招冷静地、认真地说。
她的眼神绝望而悲怆，带着“临终托孤”的意味。
我没有迟疑，立刻点头：“好，我答应你。受君所托，忠君之事，皇天在上，厚土在下，天地皆可作证，我今晚答允过的事，一定做到，绝无反悔。”
红袖招是风尘中人，看透了人间冷暖，也尝尽了尔虞我诈。
她肯把唯一的妹妹托付给我，是人生中一个无比重大的决定。我若推辞，那就变成了把这个大难题第二次踢回给她，只会让她伤心难过。
“好，为了阁下的承诺，我双碗合并，以表酬谢的诚心。”红袖招点头，将两只酒碗同时端起来，一仰头，双碗一上一下同时倾倒，全都灌入她口中。
在我们决定冰儿未来命运的时候，都没有向她看一眼。
托付与被托付是我和红袖招的事，而冰儿已经变成了一只需要大人关爱呵护的小动物，由红袖招手中移交到我手。冰儿当然是有思想的，但这种“思想自主”必须是在红袖招的掌控之下。
喝完了那两碗酒，红袖招向着冰儿一指：“妹妹，此刻之后，你就是夏先生的人。虽然没有媒妁婚书，也没有国家承认的结婚证件，但今晚我替咱们的爹娘做主，把你交给夏先生……他是你的主人，你要听他的话，知道吗？”
三碗酒下肚，红袖招已经半醉。
“是，姐姐，我听你的。但是，你也要答应我，一定好好保重。如果你肯退出丐帮，我就真的放心了。这一次，我已经取得了医学博士的学位证书，再不用留在外国，可以回济南来，找一份正式工作，挣钱养活你。”冰儿急切地说。
她对江湖真的一无所知，以为江湖就像某个行业协会那样，想入就入，想退就退。
我知道，如果想退出丐帮，必须承受帮中法刀的“三刀六洞”之刑罚，即用小刀插入大腿，刀刀洞穿，虽然只是三刀，却要在腿上留下六个刀眼。
既然踏足江湖，再想退出，千难万难。更何况，丐帮根本就没有“退帮”一说，只能是犯下逆天大罪后被逐出帮派。
“妹妹，把你托付给夏先生，我已经没有任何挂心事了。其它的，以后再说。”红袖招脸若桃花，终于退去了严肃的面具，浮出了开心的笑容。
我自问能够承担起对方的托付，所以才肯一口应承。
世界上任何事都是有缘起缘落的，我与红袖招在洪家楼广场上无意间相识，正是我和冰儿的缘起。或许，这种托付，也是上天对我独闯“不死鸟”大阵的一种回报。
“好了，好了，一切都了了……”红袖招站起来。
暗影中，至少有数十人同时站起来。
“再见，哈哈哈哈，再见……”红袖招向我摆摆手，又向冰儿深深地看了一眼，转身就走。
她半醉，但心却是无比清醒，望向冰儿的那一眼，有欣慰，也有无奈，更多的是一种不得不割舍的决绝。
百晓生身子一晃，绕过桌子，拦在红袖招面前。
“呵呵，你玩了一票‘搜孤救孤、阵前托亲’的好戏，不过咱们之间的约定还没结束，对不对？你们丐帮长老们拿了我的一百万支票，说好的是出动一千人帮我彻底清理樱花别墅，时间至少三昼夜。现在，我们连一昼夜都没用完你就要走，这不合规矩吧？”百晓生说。
冰儿双手一按桌子，怒冲冲地站起来。
我不等她开口，便一把拖住了她的手。
“这是江湖人的江湖事，你不懂，不要开口。”我轻声告诫她。
岳不群曾在“不死鸟”大阵中伏下了“千帐灯”的杀局。按照奇门遁甲的攻守杀伐之道，如果“千帐灯”的杀伤力集中于连城璧等十人身上，那将造成毁灭性的打击。相反，如果秦王会能够调动一千人出马，则会将“千帐灯”的力量分散至一千人身上，其威力瞬间消弭于无形。
现在我才明白，原来百晓生对于岳不群所有的杀招都了解得一清二楚，并且做了针对性的周密部署，借用丐帮中人，抵御“千帐灯”之杀。
他做得好，以金钱向丐帮长老借兵也是妙招。只可惜，在这场战斗中，从某种意义上说，红袖招成了丐帮的牺牲品，带人去完成如此危险的工作。
由此可见，红袖招虽然是丐帮内的中层人物，却处于集权的最边缘，只配沦为别人的枪头。
“我的人都在，你放心，丐帮既然拿了你的钱，自然会帮你做事。”红袖招冷冷地回应。
“你的人当然在，但你也不能临阵脱逃。否则，我马上给丐帮中‘卓、蔺、屠、蒙’四大长老打电话，让他们重新给你下命令。”百晓生冷森森地说。
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