苍莽蛮荒群山险峻，千岩万壑绵延无尽，其中不知栖息着多少凶禽异兽，在那些靠近水源较为平缓、被群山密林环绕的地带，散居着大大小小各个部族。深夜里，漫天闪烁的繁星下，群山的轮廓影影憧憧，人们已经睡去，野兽与宿鸟大多也已归巢，蛮荒一片宁静，星空与群山的景象显得是那么美丽而神秘。
在这静悄悄的夜色中，却潜伏着各种看不见的凶险。夜行的猛虎已经出洞，收起弯钩般的利爪，脚下带着厚厚的肉垫无声无息地穿行在山林间找寻猎物。密林的深处，若竖起耳朵仔细聆听，偶尔会传来悉悉索索以及吭哧吭哧的微弱响动，那是?兽一类的动物在深夜里离开巢穴，吸着鼻子感应着周围的气味，竖着耳朵听着各种动静，小心翼翼地避开天敌啮食甜美多汁的根茎。
间或有林枭展开双翼划过天空，长长的尖喙在星空下闪着寒光，擅长夜视的双眼能发现黑暗中的鼠类出没，随时可拢起双翅如流星般掠入林中伸出利爪攫取。它们的速度很快不发出一点声息，在星空下飞过一眨眼便消失不见，令人恍惚以为只是幻觉。
影影憧憧的群山间，有一座奇异的山峰，山上生长着一种高大的异树，粗壮的主干顶端无数弯曲的枝桠向着天空展开，远看如一条条欲飞天而去的虬龙，整株树又像一只只伸向天空的巨大怪手。
这是罕见的龙血宝树，它往往只生长在远离人烟、阳光充沛的旱地，能从朝暮缭绕的雾气中汲取水分与灵性。其鲜红色的树脂就像人的血液，不仅是一种疗伤灵药，据说还拥有着赋予神秘力量的奇效。对于绝大多数人来说，龙血宝树只是一种传说，难有机会亲眼目睹，但在这座山上却生长了数百株，扎根于阳光充沛的岩层坡面上。
假如在正午的烈日下，用小刀沿一条倾斜的弧线，将龙血树皮割开一条楔形的狭长口子，龙血树脂就会缓缓渗出，发出一种浓郁的奇香。千年龙血树脂刚刚渗出的时候，所挥发出的这种奇香，仅仅是闻见了就令人神清气爽，全身筋骨形容不出地舒坦，仿佛血脉脏腑都经受了一番净化，无形中能祛除伤病。
假如渗出的龙血树脂无人采收，就会在烈日下流淌到树干上、滴落在土石间，渐渐凝固成为半透明、暗红色的龙树血竭。龙树血竭既是疗伤良药也是一种珍奇染料，普通人碰到龙血树都会尽量采取龙树血竭。
但在有神通法力的高人眼里，如此采取龙树血竭却是浪费了其最重要的灵效，他们自有神奇的手法，在异香未挥发之际便收集与保存更为珍贵的龙树血脂。龙树血脂是一种灵药，还可经过特殊的炼化有着更为神奇的效用。但其收集和炼化的秘法普通人却无从掌握，就算知道了也做不到。
这座山峰上除了罕见的龙血宝树，还生长着另一种更为珍奇之物。只见靠近峰顶常被淡淡的雾气缭绕之处，有一株株数人高的树木分布，它们通体纤细窈窕，树干与枝叶竟有玉质的光辉，在漫山草木中十分显眼，更奇异的是树上所结的果。
翡翠般近乎半透明的树叶，五片并生环绕中央一花，花谢之后结出拇指肚大小、珠状的果子。珠果初结时呈乳白色，光泽宛如刚刚剖开的象牙。这种珠果要多年才能完全成熟，渐渐呈半透明状晶莹如玉，捏在指尖却感觉其柔软而有弹性，内部隐约流转着五色光泽。
它叫琅?树，又称仙玉树。在这深夜里的山峰上之所以这么显眼，因为琅?树会发光，枝叶和果实都散发着柔和的淡淡清辉。琅?树发出清辉不舍昼夜，在白天阳光下的树身就像环绕着流转的虹霞，在夜间则晶莹剔透可隐约照亮周围数丈方圆的景物，从很远的地方就能看见。
若说普通人在深野中偶尔还有可能发现天然生长的龙血树，但琅?树绝对只是一种传说，根本无缘亲见。据说天帝的宫阙和庭院中就种植着琅?树，夜间坐在树下，琅?树的清辉便是洗炼身心的神光。成片的琅?树又称琼林，琅?果是天帝平时的茶点，也是赐给守护神土的那些瑞兽灵禽的食物。
在自古流传的民间神话中，有上古人皇得不死神药而登天，即天帝位开辟帝乡神土，并将不死神药赐予后人，后人服之便可登临帝乡神土长生成仙。至于这些传说是真是假，仙踪飘渺帝乡难及、亦非凡人所知。琅?果，也是传说中的不死神药之一。
然而在这座并不为人知的山峰上，环绕着峰顶却生长了数十株琅?树，隐约已形成了一片琼林，那淡淡的玉树琼光环绕中，峰顶宛若神土。但是无论是在山脚下还是周围群山上，都看不见这夜色下的玉树琼光，因为这座山峰被一座无形的法阵笼罩环绕，仿佛于蛮荒中消失不见。站在山峰上可以清晰看见周围的景物，但外界却发现不了这里的存在。
琅?树的清辉与漫天的星辉呼应，那星河之辉仿佛在无形中流淌洒落，像一条看不见的星辉之河，琅?树晶莹的枝叶似在吸收着星辉的灵息。然而这天后半夜，云层从远方升起悄然铺展而来，越积越厚笼罩山峰的上方以及周围的荒野，璀璨的星空渐渐消失不见。
守护山峰的法阵也在悄然间被人破开了门户，一群穿着深色劲装、手握着各式兵器的人登上了山峰，从山林中的龙血树丛下走过，穿过散发着清辉的琼林。淡淡的玉树光芒照见了这些人的面孔，他们神情冷漠、抿着嘴一言不发，但是从紧握着兵器发白的指节来看，这些人心中也很有些紧张。
黑夜里难以分辨龙血树，但这片琼林却能看得清清楚楚，这群人皆流露出惊异与震憾之色，但很快都恢复了冷漠，走出琼林环绕的峰顶形成了一个包围圈，正在默默地等待着什么。这么一大片琅?树的发现，也使他们在紧张中很是兴奋与期待，只是尽量保持着平静。
在玉树琼光照不到的峰顶上，生长着葱翠的瑞草繁花，此刻在黑夜里皆隐去不现。距离峰顶不远有一面裸露的石崖，石崖中开凿了一座石龛，约有三丈方圆就像一间半开放的厅堂。石龛内有门户通往后面的石室，此处就像是神人居所。
在石龛的前方，有一座几尺高的石台，既像是屏风又像是一张神案，石台上端坐着一个身影。他一动不动仿佛一尊雕塑，但却是一个活生生的人，若离得足够近，还能感应到那隐约的生机。
下方琅?树的清辉所照亮的最远处恰恰能够达到石台上，此人穿着素青色的衣衫而非山中常见的兽皮衣，面容看上去很年轻，但是眼角却有着细细的鱼尾纹，两鬓也有着不起眼的银丝，无形中带着一种沧桑的气息。
青衣人闭着眼睛，甚至没有在呼吸，虽端坐石台上，灵魂却仿佛不在这里。在他的对面约一丈开外站着一个人，此人竟是背手脚踏虚空而立，黑暗中背对琼光看不清面目，身披一件白底金纹的长袍，衣料是一种特殊的质地，普通人不可能拥有与穿戴。
白底金纹长袍者正在说话：“清煞，你一直不开口，那我就动手了。”
他说要动手，本人却没有动，山峰脚下的远方出现了火光。那里是一片谷地平原，方圆约数十里，有一条清澈的河水从平原旁流过。在这险峻群山之中，这样的地方是部族定居难寻的宝地，那里生活着方圆数百里内最强大的一个部族，他们建造了坚固的村寨。
村寨的规模像一座小城，四面建有高墙筑门，周边连接木栅环绕，主要目的不是防止野兽袭扰，在人类筑城的开阔地带，寻常野兽早已远避极少出没，更重要的是防范其他部族的袭击。但平常情况下这里很安宁太平，这个部族有一千六百余人，拥有不少强大的战士。
后半夜的城寨很宁静，人们早已沉睡，有了高墙和木栅的守护，这里也没有像深山中的小部族那样彻夜燃起火堆防范野兽。火光是从城寨之外亮起的，紧接着顶端削尖的粗木建造的栅栏被人以强大的力量轰开，城寨中有房屋被点燃了。
沉睡中的人们被惊醒，男人们提着各式武器冲出了屋子，迎上一群身着深色劲装的凶徒掩杀而来。在那不断燃起的熊熊火光中，男人的喊杀声、怒吼声、惨呼声，女人与孩子的哭喊声、呼救声、凄号声起伏不断，刺破了夜色中的黑暗与宁静。
石台上被称为清煞者仍然一动不动的闭目端坐，对面的金纹白袍人似是自言自语道：“你我等七人并称巴原七煞，而我最忌惮也最佩服的人就是你清煞。我等了几十年，今天终于有机会可以得到我想要的秘密。……你再不开口，清水氏一族便将彻底覆灭。”
石台上的“清煞”终于说话了，奇异的是他既没有睁开眼睛也没有开口的动作，声音就这么自然地如在闻者的脑海中响起：“白额氏，世人称你为白煞，你也自称白煞，并以此为得意，所谓巴原七煞之中只有你最名符其实。
这并非是一种尊崇，更不是美意，不仅指的是强大更指可怕。而我这百年来，从未让人感觉到过可怕，感受到的只是方圆二百里内人们的尊敬与期望。白煞，请你称呼我为理清水，而不是与你并称的清煞。”
白煞笑了：“名相之争没什么意思，理清水，我只是下令攻破了城寨，还没有下令灭族。你难道真要亲眼看着清水氏一族从此消失吗？”
理清水：“没有用的，无论今天你做什么，都得不到你想要的。”
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