少务挑大拇指道：“师弟，这你都能看出来？我登朝堂大位这些年，本以为已能喜怒不形于色，没想到还是被你一眼看穿。”
虎娃笑道：“有破绽的倒不是你，盘瓠师弟虽然没说话，却暗中眉飞色舞，瞎子才注意不到呢！……说吧，究竟是什么事？”
少务：“我要感谢师弟的举荐之功，今天早上刚刚收到前线的战报，灵宝大将军又拿下了烟城。郑君还想谈条件呢，灵宝却没给他这个机会；如今大势已定，郑室国不降也得降了。”
虎娃亦惊喜道：“提前恭喜师兄平定了郑室国，既如此，我也可放心地回步金山做自己的事，不让阿源久等。”
少务：“我打算趁郑室国正式归降之际，公布英竹、余璞等人之罪，并公开处决从郑室国押送来的一干人犯，师弟不等到那一天吗？……归降大典，还应由你司礼。”
虎娃摇头道：“英竹已死，乃我亲手所杀，如今不过是再死一次。至于那一干凶手，也不需要主君亲自动手，交由行刑之吏即可。至于归降仪式的司礼之人，我推荐副祭正西岭。郑室国的情况比巴室国复杂，再任命西岭暂时兼任抚民大人，以处置善后事宜。”
……
这边郑君派出的秘使刚刚见到巴君，那边的灵宝怎么又拿下了一座城廓？这段时日，私下密谈的可不止一伙人。就在郑君与顾采奇于英竹岭中商议时，卫川城的城主府已成为临时的指挥大营，灵宝、骁阳、林枭等三名前方将领也有一番商谈。
看着刚画出的战线分布图，林枭说道：“前几天。烟城方向的大部分军阵，已经被调离城廓；另一小部分军阵原本欲断我大军后路，现已被我后方增援军阵击溃。国中集结的最后一批援军正在赶来，是否让他们立刻改道直接去攻打烟城？”
灵宝眯着眼睛道：“就命那五支军阵不要到卫川城集结，直接杀往烟城方向。不求能攻到城下，只要缠住国境线上的守军、让对方无暇回撤城廓即可。卫川城中留一半兵力守备，我亲自率军出发，从侧翼杀向烟城，必一举拿下。”
骁阳有些犹豫道：“我们攻占卫川城已大获全功，暂时不必再战。只要稳据此城。郑室国迟早都会求和或归降，我们何不等一等呢？……郑室国虽丢了卫川城，但大军主力未被歼灭，决战的代价仍然很大。”
灵宝指着地图道：“郑室国大军主力仍在，但我也不想和他们硬碰硬的血战到底。若取烟城。就不能再等，应当机立断全速进军，抢在调离城廓的敌军未回防之前攻占。
据暗中传回的消息，郑室国朝中有人主张和谈，也有人叫嚣要血战到底，尤其是不少军中将领手握重兵、仍心存幻想。不把他们给打服了，郑室国是不会甘心归降的。
就算郑室国大军主力未损又怎样？若是再失一座城廓；他们便再无进退余地，甚至连驻军的地方都不够了。更别提如何保证后勤给养，将不战自溃！”
灵宝当即就下达了军令，命国中赶来的最后五支增援军阵直扑烟城。缠住郑室国边境的守军、令其不得回撤城廓。他亲自率大军离开卫川城，下令全速行进，抢在对方主力未及回防之前，强攻烟城并顺利拿下。
至此，郑室国残境的四座城廓已丢了两座，虽大军主力损失尚不到四分之一。但从整体战略看已全线崩溃了。仅剩的两座孤城已无险可守，大批军民拥挤在洗城与贵树城。甚至连军营都无法安置稳妥。
郑室国朝中的主战派也看清可行事，继续守下去当然是等死；若集合主力孤注一掷发起反攻。差不多也等于是送死，这仗已经没法打了。顾采奇回到贵树城时，见到的就是这个局面。
郑室国已没什么本钱再谈条件了，得知少务私下做出的承诺后，泓竹召集群臣开了最后一次朝会，正式宣布已决定归降。郑室国好像有兵变的传统，当场就有几位将军冲出来企图兵谏、逼迫郑君誓死血战，却被顾采奇出手拿下。
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