次日，善察在村寨中挨家挨户问了不少问题。村民们得了幽风氏大人的吩咐，皆须一一如实回答。但善察并没有直接问“你是不是歹人”、“你知不知道谁是歹人之类”的话，他有窥探人心之能，能分辨出对方所言真假，但这种线索并不能算作直接的证据，至少在这种场合难以令人信服。
这里不是皋陶大人问案的公堂，善察也没有显露出瑞兽獬豸原身，幽风部众族人并不知他详细的来历。他显露出的只是少年模样，众人称他一声“大人”只是为了显示尊重，看上去他只是子丘的随从。善察问的大多是一些很琐碎的、家长里短一类的事情。
子丘这一天却离开村寨不知去了何处，直到黄昏时分才回来。
第三天上午，村民们吃完了早饭，纷纷来到村寨中央的空地上。空地旁有一棵大树，树身上就刻着皋陶所编、伯禹所宣、巫讴所讲的《五刑》、《五教》、《九德》之典。树下有一座两丈方圆的高台，看样子应该是个祭坛。
子丘与善察、幽风氏就站在高台上，望着聚集来的村民。等大家都到齐了，幽风氏欠身道：“二位大人，本村寨族人，该来的都已经来了。”
子丘反问道：“难道还有不该来的吗？”
幽风氏随即意识到自己的话有问题，连忙又解释道：“全部都来了，没有不该来的，按您的吩咐，连吃奶的娃娃都被大人抱来了。”
善察却很突兀地说了一句：“少了一个！”
这个村寨是幽风部的君首驻地，也是幽风部所属五个村寨中最大的一个，居民有近七百人，善察只是扫了一眼，便能发现人数少了一个。幽风氏不解道：“谁呀？”
子丘：“你自己查。”
幽风氏立刻命人清点人数，并由相邻人家监督互查，查了半天也没发现少了谁，场面一度有些乱糟糟的。到后来突然有人叫道：“由金还在家里歇着呢！”
幽风氏一拍脑门道：“哎呀，还真少了一个，我怎么把他给忘了？但是这个人来不来都无所谓，子丘大人，您若有把握，还是赶紧查问出那歹人是谁吧。”
子丘又反问道：“为何此人来不来都无所谓？”
幽风氏赶紧解释了一番。那由金是他的亲侄子，原先也是幽风部的首领之一，被很多人视为部族中最出色的年轻才俊，曾担任整个部族的狩猎首领，也被视为下一任君首最有力的竞争者。可惜这都是几年前的情况了，如今的由金已是个废人。
中原的很多部族如今已没有了狩猎的习俗，可是幽风部毕竟在贺兰山中，虽然也耕种田地，但仍保留了狩猎的传统。他们拥有自古相传固定的猎场，在每年秋收后到入冬前这段时间，族中精壮都会组成队伍进山狩猎。
由金自幼体魄强健，从十八岁时起就是这五个村寨狩猎队伍的总头领，在部族中的地位很高。可是几年前参与治水工程时，不慎被落石所伤，瘸了一条腿。比身体的残疾更严重的是精神上所受的打击，从此萎靡不振，天天待在家中闭门不出，人几乎完全废了。
但他毕竟为部族立过功，也是为治水而留下了残疾，所以幽风部族人还是很尊敬他。由金尽管不再参加集体劳作，渐渐也极少与人打交道，变得孤僻异常，但部族也没有少了给他的供养，令其还能安逸地生活。众族人集会的场合，由金残废后便不再出现，今天当然也没有来，大家习惯性地把他给忽略了。
善察面色一沉道：“子丘大人要所有人都来，当然也包括他。我昨天并没有见到此人，但已经来到此地的，都不是我们所欲缉拿的歹人。既然还差一个，就快把他叫来吧。”
幽风氏吃了一惊，已经来的人都不是，若歹人真藏身在村寨中，那么只能是由金了？可是怀疑谁也不能怀疑到由金身上啊，他早就是个废人了，又怎能为非作歹？可是善察大人既然发话了，他便赶紧命人把由金给叫来。
哪怕是站在大树下，也能听清派去的人将村中某户人家的院门拍得砰砰响，好不容易才把由金给叫了出来。众人都有些纳闷，当由金走来时，主动给他让开了一条路。那由金的神情也有些迷惑，他好像还没睡醒呢，被人强行叫来，一副老大不情愿的样子。
子丘虽无善察的天赋神通，但一眼看见此人就觉得不对劲，他自能注意到那些常人可能不会察觉的破绽。方才听幽风氏的介绍，由金今年二十五岁，可是样子看上去至少有三旬了，显得比实际年龄要苍老一些倒没什么，关键是此人的胡须很整齐、手和脸也很干净。
也许是长年待在屋子里不见阳光的缘故，由金的脸色有些苍白。但连皱纹中都见不着泥垢，说明此人刚刚很仔细地清洁过身体，而且他平日也很注意干净。虽然他看似衣衫凌乱，刻意做出一些不修边幅的样子，胡须却比在场的绝大部分男子修剪得都整齐，绝不是落魄颓废之人应有的仪容。
由金的神情虽有些迷糊，带着很不情愿的样子，可是在其目光深处，却有种奇怪的表情一闪而逝，没能逃过子丘的观察。那表情是惊讶，还带着一丝冷漠，仿佛很看不起周围的众族人，也不是很敬畏高台上的三位大人。
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