直到攥住了林如海手臂，林崖才觉得一颗心又落回了原处，忍不住低声劝了一句。刚才林如海看他眼神夹杂着说不出伤心，只一眼，林崖就晓得家里已经得到消息了，林如海会如此反常，多半也是因为受到打击太过沉重。
闻言林如海蓦然一笑，几分无可奈何、几分不甘、几分舍不得，终只混作一叹：“你是他们长兄，是日后照看他们人，你……我保重了又有何用？”
原本以为，林崖一举夺魁后家里总算是稳当下来，过上几年他也能放心乞休告老，谁能想到那些人竟然是这里等着？真真是釜底抽薪毒计，自家还偏偏只能睁着眼睛往坑里跳。
一旦林崖折了西北，仅存林崇眼界阅历都差了一层，要命是他现只有十岁，林如海再怎么自信，也不觉得自己还能活到林崇撑得起林家那一天。
闭了闭眼，林如海挥挥手让周围伺候下人都退下去，自己则由林崖扶着院子里缓缓而行，也好缓解腿上不适。
“儿子有一事不明，满朝文武，上下多少官员，怎么就单单点了儿子去？”父子两个默默走了一息，林崖望着满园盎然绿意低声问道。他是真想不通。
林如海面上划过一丝讥讽：“若是按照举荐你人说法，你是科状元，才华横溢，担得起教化蛮人重责，兼身份清贵，也能显出上朝对蛮部重视。要紧是，你不过臣下之子，纵然你父忠君体事，你又不是林家单根独苗，哪里有皇子脸面重要？”
说白了，当今圣上觉得臣下就该为他鞠躬瘁死而后已，他老人家多半还觉得已经十分荣宠林家，所以甄妃一系提议让林崖去送死，他老人家也懒得费心救林崖一命。据说圣人还打算林崖出使之后为林崇赐婚，让林崇尚一位公主。
林崖听得不由怔住。林如海堂堂尚书，这些年来一直勤勉有加，当今竟然如此随意就处置了林如海长子，这样儿戏之人也能稳坐皇位几十年，真是难以置信。
或许是林崖面上神情太过震惊，林如海抬手拍了拍他肩膀：“要是关系到那把椅子，那位可精明着呢，绝对明察秋毫，现不过是觉得你无关紧要而已。”
还有一句林如海不好说。如果林崖是他亲生子，当今绝对不会如此草率，不过是觉得嗣子就是嗣子，林如海不会为了个过继来儿子真怨愤罢了。
事已至此，多说无益。林如海下一句便说起了现西北局势，后面话才是他将下人们都赶出去原因。
“现看来，几位小爷里确实有人连着蛮主王廷，可惜不是姓二。”林如海仔细看看四周，抓着林崖手写了一个四，又写了一个六，才继续说道：“估计有人是想着借胡刀，让你长长久久留塞外。”
林崖眉心一跳。长长久久留塞外意思，就是埋骨大漠了，这倒没有什么好惊讶，毕竟提议他出使人要就是这个结局。他却没有想到皇子里竟然真有人通敌。
八大蛮族部落凶狠世人皆知，皇子们明争暗斗为不过是那张皇位，可是一旦与蛮主共谋无异于引狼入室，到时候就是赢了其他兄弟们，又该如何送走蛮部这尊大佛？林崖之前一直当二皇子通敌叛国不过是甄妃一系说辞，哪里能想到是真栽赃陷害。
林如海轻轻咳嗽几声，自从上次病倒，他就不太受得了花粉香气，如今这院子里是一点能开花都没剩下，林如海还是会被吹过院子风刺激时不时咳两下。
林崖急忙奉上手帕，林如海却摆了摆手：“罢了。我之前疑惑许久，就是蛮族兵将再悍勇，论兵法智谋他们却及不上我们，绝对不是什么智计百出之辈，怎么近几次战事，他们总跟开了天眼似，次次掐准了边军软肋，如今倒是隐约有了答案。”
前防万防，家贼难防，只是不知道宝座上那位是真糊涂了，还是故意放纵。
林崖听到此也就明白了。甄妃一系已经与北地勾结，恐怕时间还不短。这次圣人要他出使拉拢蛮部隐王则是王庭以北草场牧马屯兵。可以说林崖想要见到隐王就必须经过王庭所草原，等于是从蛮主眼前经过，别说两国正交战，就是议和，蛮主想要帮自己盟友弄死一个小小使者也易如反掌。
沉吟片刻，林崖问出了他如今关心问题：“不知那隐王战力如何？”
隐王承继蛮主之位才符合蛮族长久规矩，但是隐王生母出身卑贱他又年幼，蛮部里头根本没有人支持他，就是现，哪怕隐王已经成人，也只能龟缩王庭以北，本朝许多人连隐王这个人都没听过。
如果隐王自己有心与兄长争锋，那他还能有一线生机，不然就算他能躲过重重危机见到隐王，多半也只会被当作礼物献给蛮主。既然出使已经无可避免，那林崖也只有量扩大这一线生机，要紧，就是正确评估隐王心志和实力。
可惜林如海这一次无法给出答案。
“无人知晓。”林如海长叹一声。但凡知道一星半点，他又何至于如此烦闷？以本朝能力，连王庭都探不清楚，何况是北边隐王属地？这一趟出使真是蒙着眼睛走路。
一想到越来越欣赏长子要走这一趟，林如海甚至开始后悔让他参加这一科春闱，要是没有那个状元功名，就是说破天去，这事儿也轮不到林崖头上。
林如海既痛又悔，林崖旁张了张口又有些词穷，父子两个静立片刻，林崖突然跪下了。
“我知父亲为我心忧，只求父亲听我一言。被人算计赴死局，儿子心里是恼恨，只要儿子此番能平安归来，定要叫他们双倍奉还。但是出使蛮部，儿子并无抵触。蛮族猖狂，将来总有兴亡一战，儿子不才却也妄念国事，如果能助大军饮马蛮部王庭，儿子毕生志也！”
林崖明白，如果为了林家、为了林崇为了黛玉、乃至于为了他自己和曾大姑娘，他都要以自己平安为第一等要事，可是对上侵扰边疆百年蛮族，他体内总有一丝血性催促。
林如海听得都有些怔了，回过神来一脚踢林崖肩头，却没有大加斥责。等林崖自己低了头，林如海才幽然问了他一句：“就算你不管我这把老骨头和弟妹们，曾家大姑娘又该如何？你若有个三长两短，曾大姑娘就要守望门寡，此生再无意趣。”
曾家大姑娘五字一出，林崖耳边似乎又回响起了那声“放心”，心中一黯，林崖还是说出了心中所想：“儿子正要求父亲一件事，儿子不日就要身陷险境，这门亲事，还求父亲退了吧。儿子无福，只愿曾大姑娘另择佳婿，平安偕老。”
曾蕙愿意维持婚约，是她义，林崖求林如海退亲则是他道。
林崖这番话，林如海说惊讶确实惊讶，说意料之中也无不可。惊讶是因为这世上男子大多恨不能让所有女子都把心系自己身上，很难真正接受与自己议过婚事女子另嫁之事，林崖却主动说起让曾大姑娘与旁人议亲之事。说意料之中，是因为林崖为人，是不愿意因为他自己而牵累无辜。
只是这事却不是林崖一个小辈能定。
“晚了。”林如海板正了面孔：“曾大老爷已经与我说过，哪怕是你一去不回，曾大姑娘抱着牌位过门，她也是林家媳妇，绝无改。”
林如海知道林崖是不想耽误了曾家姑娘，可是这桩婚事原本就有许多考量，并不是说不成就能够不成，多想无益。
林崖哑然。他没想到林如海回绝这样干脆，没想到曾家竟然不顾自家女孩一生执意完婚。想到慈爱狡黠曾老太爷，温文尔雅曾大老爷，各有脾性却表现得很是疼爱曾大姑娘曾家少爷们，林崖不禁感到了一丝迷茫，觉得自己似乎永远都无法真正明白这个朝代人们。
知道林崖有些想不通，林如海还要再说他几句，被吩咐过不许让任何人进来打扰他们父子说话大管家何启亲自跑进了院子，捧着两张拜帖扑通跪下。
“老爷、大爷，荣国府琏二爷陪着忠安王府长史来了，还带了个喇嘛，说是来替咱们府里祛邪祟。”
忠安亲王府，四皇子。
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