苏州府常熟县鹿苑，钱谦益，东林党领袖之一，官至礼部侍郎。后来九州军有意引李自成去破坏北方的士族格局，在京城沦陷以前，钱谦益和一些同僚散尽家财，乘坐九州军的船只从京城逃到了南京，才得侥幸。再后来又在南京城拥立新皇帝，仅仅存在几个月便被九州军从海路投放到南京的军队所击败，闲赋在家。
即使如此，他的宅院仍然门庭若市，不少士子、名流络绎不绝，成为了旧派士子的代表。所有对九州军新政策不满的士子、官员都将他当成了最后的卫道士。
“钱老，怎么皇帝陛下还没有答应起事？我们都筹划了好几个月，我收买了一些部下，就等着陛下一呼百应，我便在苏州起兵，然后谋划南京城。”一个穿着九州军军官服装的大汉对钱谦益说道，“除了我等，还有数十万皇室宗亲，他们也在等待风声。”
“皇帝陛下被九州军长期扣留在辽东，那里是九州军起兵之地，他难免会受到九州军思想的蛊惑。”钱谦益叹道。
“如果实在不行，我们不要这个皇帝也罢，另立新皇便是。我看楚王朱华奎就很适合。”军官说道。
“楚王极其贪图金钱，府内钱财堆积如山，据说九州军查封楚王府的时候，从楚王府内查获金银百万两。这样的人，九州军都嫌杀了他弄脏自己的手，怎么能够当皇帝？”钱谦益听说对方想要打着楚王的旗帜起事，微微皱眉。
“楚王不行，唐王和桂王都还可以。”那个九州军军官不耐烦地说道，“皇室宗亲哪一个不极度在民间收敛钱财，我们需要的只是一面大旗罢了。我听说九州军军主楚云已经到达南京城，这可是一个千载难逢的机会。如果能够在这个时候起兵包围南京城，未必没有机会攻破南京城，活捉楚云，到时候光复大明就有望了。”
“立帝之事，怎可以如此轻率？而且我们羽翼尚未丰满，匆促起事无济于事。”钱谦益说道。
“那么钱老，我们还要拖延到什么时候？难道等九州军的情报头子登门造访，我们才举起反旗吗？”九州军军官说道。
“再过三日就是江南复社组织的虎丘大会，到时候江南地区数十个社团都会齐聚一地，共商恢复八股文之事。我打算借助此大会，联合江南士林，提高我们的影响力。届时我一呼百应，共同反抗九州军，可更易起事。”钱谦益说道，“左总兵，你觉得意下如何？”
“这个总兵听着真是刺耳。”九州军军官说道，“我左良玉在投降九州军之前，南下襄阳，拥兵十万。虽然在后来在襄阳一战被九州军击溃，兵败被俘。可是与我同期的卢象升、曹文诏、陈奇瑜等人受到了重用，就连孙传庭、曹变蛟两个后起之秀都成为了旅长、兵团长。而我一个曾统兵十万之人，才是一个小小的总兵。九州军的总兵与大明的总兵完全不是一回事，大明总兵手握兵权，但是九州军的总兵就是地方总捕头。他们给我的官职是江浙总兵，实际上只是江浙行省总捕头而已，维持治安，跟那些手握重权的卢象升、曹文诏、陈奇瑜等人待遇天差地别，我怎么肯甘心。”
“九州军起用降将、废除八股，从上到下全凭楚云的喜好行事，岂不荒唐？”钱谦益也说道。
“如此拖延下去，夜长梦多，钱老你们到底打算什么时候起事？”左良玉问道。
“虎丘大会表面上是以文会友，实际上是我们谋划已久之事。不久以后我的门人瞿式耜便会从辽东返回。如果崇祯皇帝仍然不肯起事的话，我们将会在虎丘大会与马士英、复社之人一同商议扶持新君。另外复社将在此次大会兼并其他社团，壮大力量。等楚云离开南京城，所有江南士子与你等一同起事，何愁大事不成？”钱谦益说道。
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