格林维尔爵士犹豫了一下:“其实索菲亚公主留在华夏之京城,未必不能够提升我们不列颠的影响力。公主殿下此时的身份就像是大使,有她在东方,我们与东方之间的关系就更加紧密。如果公主殿下能够嫁给东方的统治者,那么我们与东方之间的合作关系更是能够上升到盟友关系。”
“你是说让索菲亚公主嫁给东方的统治者?可是据我所知悉,东方的统治者已经有妻子,难道要让我的妹妹成为他的情妇?”查理一世语气中充满了不情愿。
“陛下您此言差矣,在东方并没有情妇一说,他们的大户人家只要有足够的财力,是可以拥有很多个妻子。若是公主殿下嫁给东方的统治者,日后我们不列颠与东方来往频繁,公主殿下一定会成为东方统治者最为重视的一个妻子。既然公主殿下迟早都要嫁人,不如嫁给东方最有权力的人。”格林维尔爵士说道。
查理一世听得有些意动:“东方的统治者年纪如何?”
格林维尔爵士答道:“与陛下一样年轻有为,而且还要比陛下小一些,公主殿下与其颇为投机。”
“看来可以考虑一下。”查理一世动起了联姻的心思。
“在决定联姻这一件事情之前,我们需要确定东方与我们合作的事情,他们提出了什么样的条件,又需要我们付出怎样的代价。”一个枢密院的高级官员说道。
“不错,与东方的贸易才是皇家使节团此次出使东方的主要任务,你需要汇报你们的成果。”查理一世对格林维尔爵士说道。
“这是与东方签订的自由贸易条约,只要国王陛下你签字盖章,双方之贸易便可按照条约开展。不过对方提出了两个很苛刻的条约,一条为高价收购东印度公司九成的股份,另一条为要求我们提供一个港口给他们的船舶舰队驻防,他们愿意帮助我们的海军对付海盗,甚至是其他国家的海军。”格林维尔爵士说道。
“如此条件极其苛刻!”查理一世听到两条最为苛刻的条件,不由皱眉。他甚至怀疑楚云是不是脑子抽了,以为自己会答应他提出的两个条件。
“陛下先不用着急地否定。如果不是他们提出了足够的对价,我岂会答应他们的条件?完整的条约内容请陛下过目。另外这是东方的统治者给你的私人回礼。”格林维尔爵士将楚云给他的小木匣子转交给查理一世。
查理一世接过小木匣子,觉得轻若无物。
“奇怪,怎么里面只是一张书信。”查理一世打开小木匣子以后,发现里面就只有楚云给他的一封书信。
上面用英文写着一些条约里没有、私底下许诺给查理一世的条件,让查理一世不由心动。在书信的结尾还附有一句话——小心议会。
小心议会……查理一世不清楚为什么楚云让他防备已经被遣散的不列颠议会。
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