带着蔓儿离开杨岭村，并没有一路回北京，而是返回了官驿。
蔓儿受惊过度，刚才反抗的那股劲儿这会儿全泄了，人软得坐都坐不起来。她半躺半倚地倒在车厢里，鲜红的吉服衬托着如玉的面孔，神情懊丧而绝望，真是一副最奇怪的景象。夏夕想到她穿过来那天，倒在地上，大约也是这么一副衰败无力的样子，心里不由得一动。
丫丫好心，帮蔓儿在腿上和胳膊上按摩，帮她活络血脉，手上没多少力气，聊胜于无。揉巴了半天，血脉没揉开，倒把人揉得活过来了些。蔓儿挣扎着要坐起身子，夏夕按住了。
“歇歇，别怕了。这会儿你很安全。”
“奶奶我对不住您。可我不是故意的。我这辈子从来没有害过人，可是我害了您。”
夏夕抬头看看，隔着一层帘子，马车夫和小蕊爹都在外面，不是个说话的地方。
“现在别说了，歇一歇。不用急，我会问你的。”
丫丫好奇地问，“说说你们家行吗？你爹爹原是陇州刺史，这是挺大的官是吧？”
蔓儿苦笑，“从五品，大约不算很小了。”
“那你娘呢？”
“死了，自尽了。”蔓儿沉痛地说。
三个人互相对视一眼，都是心里一沉。
姜云姬的命运可以用风云骤变来形容。她出身在江南一个的富商家庭，常州的梳篦远近有名，他们家的“德运斋”梳篦更是当地名品，几代人经营下来，用家资豪阔来形容那是一点都不夸张的。
富裕之后，家中子弟崇尚读书，姜云姬这一房的祖父更是格外重视教育。因此他们家男男女女都是同时受教。不过女孩子的教育更注重德行与修养的培养，男人则瞄准了科举。
姜云姬的父亲姜永年就是在这样的家庭里长大的，少年得志，22岁就中了进士。姜云姬的娘同样出身常州大户人家，两人成亲后感情也无所谓好不好，少年夫妻没有红过脸就是了。姜永年中进士那年姜云姬出生，是祖父这一房的嫡长女，备受祖父母宠爱。但是母亲也就只生了她一个，再无所出。
姜永年科举得意，就此走上仕途。不幸的是，他的官职总是在离家千万里的西北，十几年时间里，他回家省亲的机会其实是很少的。姜云姬长到15岁，父亲其实没见过几次。她的娘按照江南的风俗留在家里伺候公婆，姜永年带了一房妾室赴任。
后来传来的消息就有点不堪，这位父亲纵情声色，在政务上不见建树，反倒留恋花街，连娶了三位青楼女子进门。原先跟去的那位妾被他寻个不是，托人连女人带孩子一并送了回来。祖父气得半死，但是鞭长莫及，也无可奈何。祖父是否后悔当初管得太严，以至于物极必反，这一点姜云姬就不得而知了。
恼恨之下，祖父停了对父亲的供给。他想着家里不帮衬，儿子只靠俸禄过活，大概就不会这么放浪形骸了。那三个青楼女子既然已经进门，老爷子只能硬着头皮忍了。现在你没钱了，总不会再往家里弄人了吧？
家里的供给停了几年，父亲的家书里没有半句抱怨，只说挺好的，身体挺好，差事挺好，一切都很好。再等，就是抄家流放的噩耗。姜永年在任上大肆贪墨，东窗事发了。
姜永年被流放青海。五房妾室被就地发卖，敢情在家里停了支援之后，他还是又一意孤行地娶了两位姨太太进门。据那个被撵回家的姨娘哭诉，大爷喜欢妖妖乔乔的那一类女子，穿着打扮一定要华丽妖娆。这些女子原本都是花钱的祖母奶奶，哪还经得起鼓励？自然是比着来。无法支应，又塌不下富家子弟的面子，姜永年的手就此伸向了公孥。等他觉得漏子捅得有点大，必须要向家里求助来补窟窿的时候已经来不及了。
姜永年一人倒了不说，害得无辜的家里被抄，填补他贪墨的银两。祖父排行第三，姜家三房自祖父以下男丁全部流放陇西，女眷全部官卖。姜云姬的母亲趁人不备投了井。经营了四代的德运斋一夕之间灰飞烟灭。
“那现在你有祖父的消息吗？”
姜云姬苦笑，“祖父年近古稀，气得吐了血。官差当场说，陇西万里之遥，这样的身体根本撑不住，只怕一把老骨头就扔在路上了。”
捷哥和丫丫的脸上都现出不忍，家破人亡啊，以前这一类事情都是故事，现在活生生的人就在眼前。太惨了。
丫丫心知有关易嫁的事情不宜被外头的人听见，就挑一些不敏感的问题问。她问起了今天的这桩婚事。
姜云姬脸现苦笑。
“你们也看见了，我身不由己。庄头拿着我的身契，强行提亲，不同意就打。”她拉起衣袖，胳臂上青青紫紫的都是淤痕。
“我自从遭了大难，已是自暴自弃，可是这一回，激得发了倔劲儿，死也不从，打吧，打死了落个干净。常家见打不服，就来了今天这一出。”
“这个庄头也太不要脸了，他家那什么儿子啊，三寸丁，居然也敢肖想你？”丫丫义愤填膺。
姜云姬沉郁地说，“长得不好倒在其次，关键是品行不好。他偷偷”
捷哥撇嘴，“偷人？就凭他？”
姜云姬摇头，“是偷东西。原本在北京的时候隔三差五就偷点布头啊，下脚料什么的回来给他娘，他娘还夸他机灵。”
几个人都笑了，还有这种娘哪？
夏夕问，“照我想来，他们应该把你送得远远的才对。”
姜云姬说，“常庄头是这么想的。常有信现在在苏州一家绸缎庄当三掌柜，成亲之后把我远远地带回江南去。”
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