事情的起因还在于许七爷的虚荣和丫丫自己的得瑟。
许静璋临走指示，把下棋那张画像给我装上。孙半师激动万分，她回去收拾收拾，把那张小白菜俏立牡丹园的水彩画也偷偷地给他一起卷成个筒，塞在行李中带走了。
回到北京的许将军忙于军务，半个月没回侯府，这天终于闲了，自然要与祖父，父亲和叔叔一起喝个酒，吃个饭，席间聊起媳妇和女眷们在山东的情形，不免重点吹嘘了那一场围棋的胜利。他拿出那张画想现一现媳妇冷凝霸气的女王气质，展开的却是花丛间拈花微笑的夏夕。
二叔心里的弦被拨动了。
静琳内定进宫，原本是皇太后属意的皇后人选。结果过了一段日子，位份反倒不明确起来。最强有力的竞争者中，一个是皇太后的娘家，一个是先皇最宠爱的景贤长公主家。这两家的姑娘与皇帝自幼相识，都有青梅竹马的缘分。两家又都与皇太后亲厚，缠着皇太后打亲情牌，听说景贤长公主在太后宫里夸自己闺女好，连夸了几天，还动员了先皇其他宫妃帮腔，说到动情处又哭又笑，太后自是大起怜惜之意。
每个皇后身后都有强大的娘家做靠山。静琳这方面的硬件要远远强于这两家。从第一代忠勤侯许景山开始，忠勤侯府世代良将辈出，战功赫赫，在军中的影响是其他阀阅世家所不能比拟的。近几十年，随着天下承平，侯府子弟纷纷以科举晋身，遵纪守法，勤谨正派，在京城有相当良好的声望。纯亲王妃大气疏朗，仁义宽和，在皇族里声名素著，北京围城时她疏散妾室，自己却留下与丈夫同生共死，这样的重情重义在震撼之余，也让皇太后对侯府家风产生了极为良好的印象。庚辰之战，忠勤侯府第七子率军抗击蒙古骑兵，勇武坚毅，悍不畏死，俨然成为侯府新一代领军人物。如果侯府嫡四孙女静琳入主后宫，文武双全的新军统帅许静璋必将成为新君倚重的忠臣干城，最大限度地符合新皇顺利登基，权力平稳过渡的利益需求。
这笔政治账身处权力中心的每个权臣都会算，各府在家族实力上略逊，又不甘心束手，于是千方百计挖掘自身优势，展开竞争。
定国公府是太后娘家，新皇舅家，血脉相连，感情亲厚无人能及，定国公嫡三孙女温厚可人，堪为国母。据传太后的亲娘老太太就亲自进宫去游说了闺女好几回。
景贤长公主是先皇最宠爱的公主，嫁了靖国公嫡次子陈予宽。她的长女恭宁才懋淑德，容颜绝丽，号称是先皇十七个公主府里诞育的最漂亮聪慧的一位县主。
这两位千金都与皇帝沾亲，幼时曾一起玩耍，情谊甚笃。静琳在这方面相对弱势。侯府得到消息，供皇帝选择的还有本朝几位阁老家的千金，都是有才有德的佳丽。皇帝本人目前最钟意漂亮的恭宁。
虽说富贵由天，但是牵扯到女儿的一生，家族的兴衰，忠勤侯府这边也不能无为而治，听天由命。夏夕俏立花丛的这张水彩画为许二叔打开了一扇窗户。
自家闺女也是清秀温婉的一位闺阁千金，二太太在她的教养上费尽心机，才德均不输于恭宁。政治上的帐自有能臣算给皇帝听，静琳此前缺少与皇帝相识的机缘，这部分不足可以由这个天赋异禀的丫头弥补起来。
几张色彩艳丽，容颜逼真的肖像画，艺术地让小皇帝认识到静琳美好，事半功倍，何乐而不为？这个丑丑的小丫头也许正是上天赐给许氏家族的一个臂助呢。
第二天一早，许萱河就派出马车直奔德州，接到丫丫之后又马不停蹄地赶往石家庄封地。他让人捎话给二太太，抓紧时间给闺女画几张画像，交由专人送到北京，然后他托老姑太太递进慈宁宫。各家都在为争皇后的位分想办法，侯府做到这个程度足矣。说到底，许萱河身上既有武将世家的坚毅，又有文臣才子的风骨，打心眼里瞧不起哭哭啼啼推销闺女那一套。
夏夕被告知，丫丫是被接去石家庄给四丫头静琳画肖像的，这幅肖像最终会送到御前。对皇权的敬畏与陌生让她很是不安。她只来得及嘱咐几句小心谨慎，凡事听二太太的指导，不要自作主张，也不要乱出风头，丫丫就被匆匆带走了。
丫丫到了石家庄之后，会怎样别出心裁地折腾二太太，夏夕想象得出。在德州的花园里随便画张像，她都吆喝得人仰马翻，这会儿担了这么大的干系，小丫头紧张之下，估计作得更厉害了。
不过她对丫丫的专业水平和审美眼光还是相当有信心的，用心导演，她一定会把静琳画得美丽动人。本来那孩子长得就清丽秀美，年方15，正如枝头含苞待放的一朵芍药，既然进宫不可避免，当皇后肯定好过当皇妃。
但愿丫丫能帮到她。
一个月过去了，石家庄那边一点儿消息都没有。
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