许静瑜是个办事相当守规矩的人。送完捷哥进贡院，到衙门应卯。出乎意料地，石仙耕跟在后头一起来了。
许静瑜所在的监察部督检司是个闲职衙门，里面全是历练外加熬资历的王孙重臣子弟，管一些别的衙门指缝里漏下来的四不靠的琐碎事情。偏偏朝廷派的这位督察是个严格的上司，天天点卯，把人聚齐了也未必有个正经差事做。闲极无聊，出现过一块匾六个人挤着抬的奇景。坐一整天，谁都想借机活动活动。
石仙耕名气太大，他往司部衙门里一坐，迅速成为焦点，就算他不认识所有人，但是谁能不认识他？连督察都过来寒暄了半天，好奇今年又有哪几位名门子弟有意参加恩科考试。
待到好奇的人散尽，石仙耕兜着圈子问捷哥的事，一脸嫌弃，满嘴挖苦，这么矫情反倒让许静瑜更加相信自己的判断。石仙人品味奇特，对捷哥万分青目，这是当真地动了收徒的念头了。
但是石仙人的表现实在是太别扭了。明明有心收徒，又不肯明说，拐弯抹角，含沙射影，处处嫌弃，把捷哥批得一无是处。外人绝难猜到他九曲十八弯的心事。自己看着这位享誉北京的大儒，一方面端着老大的架子，一方面又在脸上明晃晃地写着，求我吧，你求我，不求你就试试看。如果说这就是名师的矜持，矜持都会哭的。
临近午间，石仙耕说，“好久不见纯王，今天去他府里混顿饭去他归政给新皇，功成身退，现在又是富贵闲人了。”
许静瑜应允了。两人出了监察部，一车一马直奔纯亲王府。
王府总管很殷勤地将两位带到了王府后园，四周碧波如镜，绿柳拂面，水岸边上，几丛榆叶梅张扬恣肆地盛放，滟粉的枝条在一片烟绿中点染出浓浓的春意来。凌波而建的水阁里，一身素白家居软袍的纯亲王在练字，阳光和暖地照着他周遭的景与物，但是他本人，简直比早春灿烂的暖阳更加耀眼。
远远看见他们，纯亲王果然很高兴。一向不喜朝政，照样被绑在朝政上忙碌了四年，乍一闲下来，虽说心里觉得轻松而惬意，可是人好不适应，站在院子里，四顾无人，恍惚间觉得像是丢了什么似的。
“您四年里早早晚晚地忙个不停，脑子不停地思考，耳朵里也吵吵一天，身体习惯了这种疲惫和忙碌，猛地闲下来了，是会难受。再过几个月，包您不药而愈。”石仙耕劝慰道。
“其实我也知道。没道理四年里我都爱不起来的朝政，这会反倒舍不得了不成？”纯亲王丢下笔，舒展四肢，坐在一张核桃木雕竹林七贤罗汉床上，看着许静瑜，“你们俩怎么今天有空来看我？都没差事？”
许静瑜笑了，“您还记得捷哥吗？我七哥的那个儿子。”
“前头媳妇生的，对吧？去年冬天你媳妇生了个儿子，没听见说易嫁新娶的这个七奶奶也生了。”
“是。我媳妇生了个儿子，取名叫庆哥。现在四个月大。捷哥是我七哥的长子，今年六岁，将要拜石博士为师了。”
纯亲王美丽的脸上现出几分惊讶，“当真？”
石仙耕继续傲娇：“还没最后定下来。我也要再看看，选徒弟可不是件小事。”
纯亲王很是好奇：“你要看什么？”
“家世，出身，才貌，智慧，性情，品行什么的，样样都要考察的。”
纯亲王大笑，“你这倒像是在选女婿。”
石仙耕帅脸一板，“下官还没有女儿。不过下官选徒弟也不会比选女婿马虎。”
“这么挑剔的师傅，怎么会看上老七的蒙童？说说理由，我一向没觉得你是个有耐心教导小孩子的人哪。”
石仙耕清清嗓子，“老八一直在为侄儿说项，说这孩子资质超群，聪明绝顶。看在他的面子上，臣有几分动心，不过这小子性子有点桀骜，收了也是真头疼。”
许静瑜在一边忍不住笑，石仙耕恶狠狠地瞪着他，生怕他把黑心野兽石先生给端出来。
“那是，老七就是个倔脾气，他的儿子只要像他三分，就和软不了。”
“老姑老爷有所不知，捷哥天分过人，博闻强记，启蒙只一年多，就通读了一遍四书五经，不能再当个蒙童看了。”
纯亲王脸色变得郑重起来，“才六岁？”
“是。”
纯亲王说，“怎么回事，侯府这一年交了什么好运了？前几月，一个八岁的丫头就闹得全朝轰动，那一幅《鸡雏少女图》谁见谁赞，皇上爱不释手。还是我建议皇帝下特旨，封她画院待诏。人才难得啊。这丫头到底是什么来历？全朝都在好奇。”
“来历并不稀奇，她父母都是京郊的贫苦农民。穷得日子过不下去了，去年正月，在街头上卖闺女。正好七嫂路过，她这个人最是心软，看到那么点大的小姑娘要被卖到窑子里去洗衣裳，心里不忍，花了8两银子买下来了。”
“哦。也算一桩奇遇了。谁能料到，八两银子居然能买个天才，这丫头好好训练，将来必是名噪天下的人物。”
石仙耕惊讶地问：“那个画院小待诏也是贵府七房的丫头？”
许静瑜点点头，“是捷哥的丫头。七奶奶让捷哥跟她学画。丫头身份虽然低微，但是七奶奶很抬举她，算是捷哥的半师。连静琳都跟着她学了一阵画画。”
“哦，老七媳妇有这种见地也算不易。回去告诉她，就说我说的，好好爱惜着点，当个客卿对待，不可磋磨了丫头的锐气。”
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