老侯爷默然半天，这时候开口道：“我是个老派人，信的是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不是赦无可赦，我不会用七出之条处分女眷。早先误信传言，我也对老七媳妇有过慢待。当意识到这孩子人品难得时，一家子对她如何，你让外甥女自己说。”
夏夕轻轻道：“大家都对我很好。”
査继良道：“昨天外甥女也对我言及老侯爷慈爱公允，对她颇多回护，继良感激在心，这里代先父及亡姐谢谢您了。“
老太太听得心酸起来，说：“查家舅爷不必说这些客气话，反倒生分了。”
老侯爷点点头：“易嫁把他们二人捏合到一处，论起来，俩人都受了大委屈。丫头临上轿服了毒，老七也存着死志去投军。论起恨，两个人恨我们这些老的只怕远远甚于恨对方，老七媳妇，是不是这个道理？”
夏夕低下头。
老侯爷对她说：“但是这桩婚姻并不是一无可取。你为老七折节宴请下人，老七又特地为你修了间浴房，夫妻相处寥寥几日，彼此却是有礼有情。老七性子虽然刚硬，却不是他爹那样的蛮汉莽夫，疼媳妇他是会的，只是现在打仗，顾不上家里。等到战事平息，他总得回家，你德容言功样样出挑，又把捷哥教导得这么出息，于他更是大功一件，他一辈子敬你谢你都来不及，哪里还能够伤害你？舅爷不知道这些个事情，也年轻气盛，把醮妇再嫁想得太简单了。和离之说，万万不可。”
查继良不肯让步，脖子一拧，道：“若他们夫妻和睦，继良自然乐见其成。说句心里话，如果德闵当真庸懦无知，事事依顺丈夫，我还不会如此担心。偏生她满怀锦绣，聪慧过人，等闲男人也不及她。七少本就是个偏激要强的性子，军中历练久了，更是一呼百诺言出如山，只怕未必欣赏她另有主见，反将优点看成她的短处。”
忠勤侯眼珠子直牢牢地瞪着查继良，觉得读书人果然很神奇，这番话有没有说中老七暂且不知，但是显然是说中他的心思。女人嘛，要那满腹锦绣干吗使？温顺听话才是本分。老七讨了这房媳妇，想过省心日子难着呢，偏偏老侯爷跟兄弟咬紧牙关一径说她好。
老侯爷脑袋摇得跟拨浪鼓一般，宗妇变成了庶子媳妇，侯府已经吃了大亏，说什么也不能许诺和离，一屋子的长辈守不住老七一个媳妇，等他打仗回来，当祖父的拿什么脸面见孙子？
许萱河见老侯爷和查继良发了倔劲儿，互不相让，连忙圆场道：“父亲莫急，和离现在只是一句话而已。舅爷也说了，若是他们夫妻和睦，他乐见其成。假如将来她跟老七真的处不来，想走，恐怕依了她才是真疼她。”
老侯爷瞪着二儿子：“外头世路险恶，一个孤弱女子支撑门户，岂是简单的？就算不愁吃穿，可美貌富裕的年轻女眷，只怕更容易招揽别的祸患。”
许萱河笑道：“那是后话，若真到那一步，咱们也不能袖手旁观，由着外人欺负她。不说别人，捷哥先就不答应。”
捷哥连连点头，“没错，我肯定不能听之任之。”
老侯爷问：“那你舍得你家奶奶走吗？”
“当然舍不得。她一走我们家就散了，我想起来就觉得不安。但就事论事地说，易嫁犯了错，和离是纠错，我们没资格拦着七奶奶。”
老侯爷问：“那你爹要是不肯和离呢？你向着谁？”
捷哥圆溜溜的眼睛转向夏夕，夏夕轻轻道：“并不是现在就要和离，舅舅不过是在帮我争取自主的权力。你懂的，如果我提出要走，那我就是真的忍不下去了。”
捷哥郑重地说：“那我站在你这边。”
老侯爷着恼了，作势要捶他，道：“这个小子谁给吃就跟谁走，不是我许家的种。”
丫丫急忙拉着捷哥往夏夕背后躲，老侯爷够不着也就作罢。
许萱河笑道：“您舍不得好孙媳妇，我跟您是一样的。舅爷只求外甥女过得舒心，存了个考量观察老七的心思，人之常情嘛，您有啥可急的？要是真不放心，咱们多给老七写信敲打他也就是了。老天待他着实不薄，叫他加倍温存体谅媳妇才是知恩惜福。”
查继良脸上出现了笑容，道：“谢过二老爷。您说话入情入理，正中继良的心思。我盼不得姑爷和德闵举案齐眉，大家都少了折腾，德闵也全了名节，皆大欢喜。”
捷哥道：“我也盼着这样。”
査继良笑着点了点头，转头对夏夕说：“伶俐聪明，兼明白事理，果然是好孩子。”
夏夕指着丫丫说：“这两个孩子，是我心上最着紧的人。他们俩对我也比祖母和父亲更亲几分。”
査继良笑容微敛，对许萱河说：“我深恨定南侯，原计划借着追产大闹一回，让他身败名裂。不料昨天您说了那样一番道理，您走后我想了一宿，觉得您提醒得很有道理。再不好他也是德闵生父，父女现在隔着心，未必将来也这样，我要闹得不可收拾，她心里不安起来，我倒不好交代了。”
许萱河大喜，说：“继良果然仁义，德闵有福了。”
查继良叹了口气，“继良在世上再无别的亲人，彼此是个依靠，当真不想让她心里怨我。”
夏夕觉得心里一股暖流涌过：“舅舅，您这份心意，德闵谢过了。”
查继良道：“钱财最是考验人心，那么大一笔财富，定南侯经不起诱惑也在意料之中。査家家财万贯，却无人可托，这大概就是德闵和我命里的劫数吧。想到这里我也就释然了，算了，只要他如数归还了査家的财产，别的事情我就放他一马。父亲在世时常说：让人一步自己宽。我也核计了，退产归退产，于情于理他都该退。可逼得太过了，就难免自取其祸，害人害己。”
许萱河击掌叫绝：“正是这个道理，我以为继良你受屈二十年，很难转过弯子，正不知该怎么劝你呢，难得你这么快就想明白了。”
老侯爷道：“是这个理儿，凡事不可太过，处处留有余地，方是积福之法。继良虽然年幼失怙，心田却是难得的。査氏必有后福。”
査继良致谢。
忠勤侯道：“定南侯今日说，你姐姐去世前留了一份新遗嘱，把所有家产分成三份，你们甥舅各一份，给他有一份。这是事实么？”
“是的，确有此事。我手头上也有这份证据。”査继良回答道。
“不必担心，定南侯自愧没有尽到抚养的责任，说了査家的财产他一文不取全数退还，只求继良你别闹大。他父兄在世时也是一代英雄，他袭着他们的爵位，不想自家的丑行传扬，给先人抹黑。”
査继良点点头：“他不耍花样，我就成全他这点孝心。如果他抠抠索索，还想从中渔利，那我是寸步不让的。”
许萱海道：“不会不会，定南侯很爽快，我看这件事顺顺利利就能了结。”
査继良点头：“我做好两手准备就是。大姐，父亲破家嫁女之时，找了四个证人，其中第一位就是秦姑父。您知道这事吗？”
大太太点头。
“万一事情不顺，需要有证人帮我上堂作证。秦姑父仙逝之前，对此事有无安排？”
“我父亲一生清贫，最厌富贵奢靡，当日迫于舅舅请求，不得不签名画押，回家后很是烦恼，生怕卷进钱财官司，污了一世名节。他临终时没有提起此事。我猜想，这些证据若他没有销毁，就一定在我大弟弟兰霜手里。”
屋里人不由得皱眉。
“兰霜哥哥现在何处？”
“他在禺州做刺史。你可以写封信去问问他，书信直接递到刺史衙门就行。”
“谢谢大姐，我会一个个联系这几个证人。需要的话，兰霜哥哥能否为我进京作证？”
大太太道：“说不好，兰霜在某些地方颇似我爹爹，争竞钱财这种事通常是避之唯恐不及的。”
查继良愣了一下，笑道：“我爹爹在世时赞过秦姑父高情远志，如崖边孤月，皎然无尘。我自己念念不忘追讨家产，还要扯别人的后腿，倒有几分自惭了。”
许萱河看了一眼大太太，没有吱声。
夏夕下意识地看了一眼丫丫，皱紧了眉头。
丫丫会错了意，还以为夏夕让她发言，不假思索地就开了口：“不是这样说的，秦老大人当初既然应承了作证人，他就有作证的义务和责任。再皎然无尘，岂不闻君子一诺千金？再说查家破家嫁女是实，又不是要他帮着说谎，又怎么会玷污了他的名节呢？”
大太太面色一冷，厉声斥道：“放肆。”
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