周福襄听寒星这般说，忙一面走一面问她道：“是谁等我来的？”
寒星掩口笑说你去便知道，扭身进了后罩房，自去寻张妈去了。周福襄无奈一笑，怕惊动周夫人，便抄了后院的小径，从花园子里穿行过去，一直行到月洞门处。丹阳从门里出来，顶头碰上，不觉笑声道：“哟，老话说的好，背后果然不能说人，才跟明月姐姐提到大爷，大爷就回来了。”
周福襄看她手里拿了个柳条筐，便笑道：“你往哪里去，寒星说屋子里有人等我，知道是谁吗？”
丹阳笑道：“偏她多嘴，正经的让她做事做不来，传话倒是利索。不是旁人找大爷的，不过是太太屋里的青苹姐姐来了，传太太的话，说院子里的花开的正好，让咱们拣喜欢的摘些来放在屋里用水养着，既好看也养神。”
周福襄道：“这事你们去办就是了，为何单说是等我呢？”
丹阳道：“你倒是听话把话说完哪，青苹姐姐并不是只为了这个，太太还差她来问问大爷，巧哥儿什么时候回来伴大爷读书，家里好早作收拾。八月里就该赶秋闱了，这数着日子就快到了眼面前，哥儿再不来，大爷这书还不知何时才肯读呢。”
说的周福襄掌不住笑了：“原是为了这个，巧哥儿怕是还要再等两日才来。你且忙你的去，屋里我自己跟青苹姐姐说。”
丹阳这才笑的出去，两个小丫鬟本是站在廊檐下逗着笼子里的鸟雀，看见周福襄回来，连忙放了手里的粟米，替他打起了帘子，欲要叫唤明月杏儿等人，却被周福襄摆手止住。蹑手蹑脚的进到屋里，青苹被杏儿拉着正在西次间看她打如意结，外头人回说：“大爷醒了，请青苹姐姐过去呢。”
青苹这厢才忙和杏儿起身出来，迎上去给周福襄问了安，方道：“太太使我问大爷一句，巧哥儿什么时候过来？”
周福襄道：“烦姐姐回去告诉太太一声，巧哥儿怕是这几日过不来。”
青苹点了点头，自从方才进门问及周福襄在不在时，见了丹阳明月等人神情，她便知自己所料不错，这个周家小公子果然放心不下巧姐，定然是去他们家看过了才回来。先时扯谎说是太太叫她来问的，实则是她自己有心要从周福襄这里打听明白。只是这会子左右都是人，自己又不便戳破那层窗户纸向周福襄问个仔细，幸而此刻见他面无忧色，心知巧儿无碍，她便也放下了心，又说了几句才回周夫人屋里去。
却说巧儿无辜遭了一场横祸，有幸得护身佛窝庇佑，竟无病无灾的醒来。初时青儿板儿还担心她身子骨弱，河水寒凉，别的落下什么病症。两日一过，看着巧姐吃喝如故，且比平常胃口还要好些，面色也圆润些，兄妹两人才放宽心。
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