德国摩托化侦察营在上级规定的时间里，到达了苏伊士城，并毫不意外的被英国人安排到了齐比里特空军基地入驻。这是苏伊士周边设施最齐全的军事基地，从设计建造时就具备了综合性用途。
营房和车库都是现成的，英国人还给每间营房配备了两名印度仆役，为德国官兵提供最周到的住宿服务。德国大头兵们哪里享受过这种待遇，营房走廊里站着两个灰布抱头的印度仆人，有事没事就用一口飘着咖喱味的英语问“砍爱海咯扑友，瑟儿。”，听上去乱有格调的。
这群英国佬打仗不怎么样，论起享受来那真是超一流水准，看着军官餐厅里那些考究的餐具和各种娱乐消遣设施，让德国官兵第一次感觉自己变成了土包子。
原本的基地司令官理查德少将，此刻已经被宪兵逮捕，据说将会在一周后接受军事法庭的不公开审判，一般情况下这意味着军事法庭手上已经拿到了确凿的犯罪证据，理查德少将的下场已经可以预见。
威科姆少校受到了新任基地司令威尔克姆少将的热情招待，因为德军摩托化侦察营的驻扎是临时安排的，所以更能看出这位少将在这个问题上花费了不少心思，很显然这位新任指挥官是想要借此机会拉近和德军的关系，至于究竟是出于少将个人还是上级给予的命令，这就不是威科姆所能够知道的问题了。
“车辆的燃油已经补充完毕，我们还得到了六辆油罐挂车，可以由卡车牵引行军。”瓦格纳中尉向营长报告到。
“在得到下一步命令之前，我们依旧处于二级战备状态，没有拿到上级主官签发的假条，严禁任何人擅自离开营地，各连排长要严格执行纪律。”威科姆坐在一张折叠桌后，在一份报告底部签上了姓名。
“立即把这份电报发出去，我现在去整备班视察，如果有人找我，就把他带到休息室去，然后立即到整备班来通知我。”威科姆把文件递给瓦格纳，随即站起身带上了军帽。
“遵命，长官！”瓦格纳对上司敬了个军礼。
“于尔根，你真的决定要参加这次行动吗？”伦道夫从胸前的口袋里掏出一根雪茄来。
“对我来说，这是一次难得的机会，我早就想要见识一场真正的战争，可惜因为我的职业关系，一直都没有这种机会。”于尔根倚着副驾驶座的椅背，转过身回答到。
“少校，你见过的敌人应该不少吧，我指的是俘虏。”霍恩上尉开起了前盖世太保的玩笑。
“啊，这你可说对了，我参与过不少战俘的审讯工作。”于尔根笑着回答到。
“你认为其中哪一国的战俘最难对付？”伦道夫对这个话题产生了兴趣。
“应该是英国人，当然他们也会屈服于暴力，我所指的难对付，是他们中的一部分人，特别是军官，非常的聪明与狡猾，常常会假意装作与我们妥协的样子，然后用虚假情报误导我们的视线。而且这群家伙几乎每时每刻都在想着逃跑，对付他们最好的办法，就是别让他们看到任何的希望。”于尔根讲述着他与英国战俘打交道的经验。
英国战俘平时非常容易管理，他们在战俘营里依旧保留着原本的编制和等级，军官仍然掌握着领导部属的权力。所以如果和军官达成交易和共识，他们会相当愿意服从德军看守的命令。同时英国人也是战俘中最喜欢惹是生非的一群人，和老实的法国战俘不同的是，英国战俘特别是其中的基层军官，极其热衷于越狱这种活动，他们使用的招数千奇百怪，很多就连于尔根都闻所未闻，在想象力方面这群英国佬彻底的碾压了德军的看守部门。
不过这种现象在英国投降之后就消声灭迹了，因为英国本土都已经被占领，他们就算越狱成功也已经无处可去。
“这次我们的公开身份是党卫队特别调查组，你们必须牢记各自的职责。你们所撰写的战地报告，将会由我直接呈交帝国元首，成为他了解这场战争的第一手资料。”伦道夫神情严肃的向车里众人告诫到。
别看伦道夫表面上一本正经的样子，心里头却在欢呼雀跃，有了元首给的这个名头，他就可以明目张胆的去战场上撒欢了。伦道夫曾经担任过几次元首特使，参加了不少激烈的大规模战役，但是在中东沙漠里和游牧民族打仗，这还是他从军以来的头一遭。
“这是我们的荣幸，也是我们的责任，伦道夫中校。非常感谢您同意了我的申请。”于尔根找准时机再次轻拍马屁。
“实话说，让你参加这个调查组，完全是元首的意思，我只是向他推荐了你而已。”伦道夫再次宣示他与元首的密切关系。
“这次的任务有一定的危险性，诸位，我们要跟随一个摩托化侦察营深入敌境，有九成九的可能将会遭到敌军的围攻，据我目前掌握的情报来看，敌我双方的兵力对比可能会高达一比五以上。”霍恩上尉忍不住浇了一些凉水，这群党卫队的思想回路他这辈子都搞不明白了，但是作为调查组里唯一的作战参谋，他必须要让同伴们明白，这次的任务并没有想象的那样简单。
“在强大的德国国防军面前，兵力只是一个单纯的数据，我们面对的只是一些在沙漠里骑着骆驼的家伙，上尉。”伦道夫仰着脸得意的说道。
“我认为应该提醒你，沙特阿拉伯王国拥有的，不只是骆驼骑兵，中校。”霍恩一脸严肃的提醒到。
“我们面对的不只是骆驼骑兵，先生们。”威科姆敲着作战会议室墙上的黑板说到。
“军团司令部获得的情报已经证实了，我们的对手并不准备束手就擒，第三营将可能遭遇到之前从未有过的激烈抵抗。”瓦格纳中尉背着手大声说到。
“情报显示，沙特阿拉伯目前拥有的正规部队总数超过两万人，但是如果国王发布总动员令，他们可以在两周内集结起二十万武装部队。”威科姆走到一边悬挂的地图前。
“目前沙特的武装部队，总数中的三成部署在汉治地区，也就是半岛西侧的红海海岸，这里是沙特目前经济最发达的区域，拥有多座重要港口城市，你们可以看到，就是这条狭长的海岸地带，因为东侧受到多条山脉的保护，如果按照司令部的计划从沙漠方向攻击这片区域，我们将需要与敌军逐个争夺这些山道碍口。这片地形对我军的战斗力发挥很不利，这应该是山地部队的作战领域，众所周知军团的主力全都是常规步兵单位。在这些山脉谷地，坦克和装甲车辆也难以发挥威力，在这些狭小的山道上过，非常容易遭到敌军居高临下的伏击。”威科姆用教鞭指着阿拉伯半岛沿着红海海岸分布的山脉和丘陵。
“这让我想起了意大利陆军在埃塞俄比亚的遭遇。”直属连连长科特上尉抹着下巴说到。
“地形确实有些相似的地方，不过我们可不是意大利人。”装甲侦搜连二连连长海恩伯格上尉说到。
“再想要复制埃塞俄比亚军队的胜利是不可能的，不光是指挥和战术使用方面的问题，同时还要看武器装备的情况。”三连连长施密特上尉发表了自己的想法。
就在威科姆少校和他的部下们为将要面临的战斗展开讨论之际，德国非洲军团设在开罗的临时司令部里，非洲军的高层将领们也在进行着类似的讨论。
“先生们，先生们！科尔森上校刚才提到了埃塞俄比亚，我在这里要讲一些个人的看法。”屈希勒尔上将拿起教鞭敲了敲桌面。
“从某些方面看，沙特阿拉伯和当年的埃塞俄比亚，有着很多相似的地方。国王并不是传统意义上的国家元首，而只是一个部落群体里，实力最大的那个部落的酋长，扮演的更像是一个领头人和仲裁者的角色。埃塞俄比亚之所以能够打赢阿杜瓦之战，除了战术选择正确，占据了有利地形之外，还和当时全体部落一致支持这场战争有着直接的关系。埃塞俄比亚在四十年后，为什么没能重现上一次的胜利，除了双方武器装备上的差异之外，更因为当时埃塞国内的部落中，有不少选择投靠了意大利人。”屈希勒尔转过身走到地图前。
“沙特部落的核心区域在利雅得，这里拥有沙漠地区最珍贵的水资源和大片绿洲，可以放牧牲畜和耕种农作物，历史上一直是这沙特部落的大本营，现代沙特部落的迅速崛起，就是从重新控制利雅得地区后开始的。”炮兵上将指着地图说到。
“沙特王室的直属部队，其中百分之八十驻守在利雅得，这里是沙特王国的首都，集中了王国最重要的政府和宗教机构，建国十几年来，沙特王室对这座城市进行了大规模的改建，增强了城市的防御体系，以现有沙特境内那些部落手中掌握的武力来看，利雅得完全就是一座不可陷落的要塞。”屈希勒尔甩动着手里的教鞭。
“不过前提是，对手是和他战斗力差不多的部落武装。”哈赛参谋长接上了上将的话头。
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