西巷的一处隅角内，那所茅屋还和先前别无二致，只不过经过近日雨水的重刷，茅屋顶上长了些短草。小小的院落之内，一个十几岁的女孩正在生火做饭，火炉内喷出的烟雾将她熏得直咳嗽，她满脸黑灰地朝灶口吹着气，眼里不断有呛出来的眼泪流出，用手一抹，泪水和黑灰混合一起，使她的小脸更显花哨了。
在她身后不远处，一个更小的男童正坐在地上，拿着树枝在地上乱画着什么，看年龄大致在三四岁左右。
林落二人和刘五冈站在岌岌可危的木门面前，透过门缝望向里面，若不细看的话，真不相信会有人家住在这么破败的屋舍内。刘五冈数月未归家，当初他带着苓娘的尸体回来的时候，初见这家中的情景，竟不相信那是自己的家！先前苓娘在世时还悉心打理些，而现在，就只剩下残破不堪了。
“那可是，你的儿女？”
“正是。”刘五冈点点头，伸手推开了门，“二位莫嫌弃，还请进来吧。”
林落林寻随刘五冈进了院子，二人站在那里环视一周，并未说话。刘五冈放下手中的女孩就去把坐在地上的男童抱了起来，一边急冲冲往屋里走一边叱骂道：“早就告诫你别往地上坐别往地上坐，做脏了谁给你洗？你娘亲不在了谁给你洗！”
那烧火做饭的女童站起身来，未看清之前以为是唐小姐又来了，等看清之时才发现，门口站着两个完全不认识的人，而且一人手中还有一把剑。她不知来者何人，也不敢说话，因此便又有些慌张地蹲下身来，接着去生火。
林落和林寻对视了一眼，想对那女孩说什么可又说不出来。
此时屋内传出了那幼小男童的哭声，刘五冈本就在不停责骂着，这一回见他哭泣便又来了气，“哭，你还哭？没人心疼你了，哭也没用！”
“我、我娘亲……去……去哪儿了？”男童的哭声夹杂着尚未熟练的语言。
“你娘亲死了！早死了！以后不许提你娘亲！”
“哇……”一听这话，那男童开始哇哇大哭。
屋外的两个女童听到，也开始不住地抹眼泪。那个烧火地微垂着头，无声啜泣着，不断用袖子擦去眼泪，年龄偏小一点的蹭到了姐姐跟前，被她一手揽在了怀里，两个女孩依偎着小声哭泣。
林寻看着这一切，又转头怒视着屋内，一言不发，径直走了进去。林落站在屋外，却并没有听到林寻的声音，她出于好奇，走了进去。一进门，却发现林寻木然立在那里，背对着她，也不出声。而在他们面前，是瘫坐在地上泪眼沉沉的刘五冈……
他披头散发，眼圈红肿，靠在床榻上痛哭流涕着，嘴里却没有发出丝毫声响。那坐在床上哭泣的男童，看到爹爹哭泣后，便不再哭喊，他年纪尚小，不懂缘由，只是架着两只胳膊不停地揉着眼睛。
刘五冈哭了一会儿，目光无神地投在地上，也不去看面前的林落和林寻。良久，才声音沙哑地道：“老夫今日，让你们看笑话了……”
“你若还是个男人，就担起责任来，别整日哭哭啼啼的，苓娘看了，也会瞧不起你！”林落不再忍着不发声，虽然心中为此感伤，但见他这副模样，心中不免又生起气来。
“就是啊，你看看你这三个儿女，各个模样俊俏，却穿得破破烂烂，你好歹托人给他们做两件衣裳啊！”林寻却已不像方才那样生气，“别苓娘在世时，你没做好人家夫君，苓娘死了，你连个父亲都做不好。眼下之事才是最要紧的，忧思伤神有何用处？你素来自称刘神人，大大小小诓过那么多人，今日换了自己，怎么偏偏不开窍了呢？”
刘五冈听罢，低垂着头，不再说话，也不再啜泣，只是默默发愣着。林落见状，不想再多说话，因此叹了一口气便朝院子里走去了。她见那两个女童还在烧火，升起的黑烟熏得她们不断地咳嗽，便冲她们走了过去。
“你，名字叫什么？”林落蹲下身来，拉起那年长的女孩问。
“红儿。”女孩怯怯地说。
“红儿？”林落轻声道，沉思了一下，“红儿，你记着，无论何时，你都是家中的长姐，因此大小事务，都需要你多操劳，就像……就像过去你娘亲那样。今后，遇事万不可退缩，保护弟妹免受欺负，帮衬爹爹操持家务，这都是你该做的，明白了吗？”
红儿怔怔地看着她，点了点头，“嗯。”
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