云梯下烈火熊熊，黑烟翻滚，遮蔽了视线，小皇子小小的身影一落入冲天的烟尘火焰之中，顷刻间消失得无影无踪。
城墙上所有人都呆住了。水濯缨猛然朝后倒退了一步，同样双腿一软，差点跌坐到地上去。望着倒塌在火海中熊熊燃烧的云梯，脸色一片苍白。
本来亥的那一箭都已经成功射中了，就差一步，就差最后那么一步……她根本就没有想到云梯下面会存放着火油，或者即便想到了，其实也没有办法规避这样的风险。
他们最终还是没能救下小皇子。那么小那么可爱的一个小宝宝，来到世上才刚满一个月的时间，没来得及看过世上的多少美好，甚至没来得及认识他的父亲母亲，就这么匆匆地消失离去。
整片锦州城城墙上陷入一片鸦雀无声的寂静。只有城墙下方传来烈火燃烧的哔哔啵啵声，以及身上着了火，在火海中凄厉地挣扎惨叫的卑蒙士兵。
潜伏在城墙下面的那些“蛇信”暗卫都没来得及冲出去。水濯缨尽管只觉得全身一阵虚软无力，但还是撑着下了城楼，正迎上带着人赶出来的玄翼。
“玄翼，带一批人灭了云梯周围的火，在附近寻找小皇子。”
尽管她知道在那样的烈火和爆炸之下，小皇子落入火海，根本不会有幸存的可能性，甚至可能连尸体都不会留下，但还是得找。
城楼上，水今灏一动不动地望着下面熊熊燃烧的冲天火海，怀里抱着已经昏迷过去的齐望月，面容上没有任何表情，整个人像是一尊凝固的雕像。
东方旭日尚未升起，鲜艳得出奇的朝霞已经映红了半边天空，连带着整个天地间都充斥着一片赤色的光芒。那种浓烈得出奇的艳红色，就像是朝天空中泼了无数浓浓的鲜血，泼满半个天幕，在天幕上大片大片肆意地飞溅，再从空中淋淋漓漓地流淌下来，染遍大地河山。
下面的卑蒙军队一见计划失败，大势已去，迅速从锦州城下撤离，往南方退去。
小皇子一死，水今灏和整个锦州城的夏泽军队必然处于最悲愤最疯狂的状态中，而且对方的援军大半天之后也快要到了，这种时候他们继续留在这里，完全是找死。
“皇上……”水今灏后面一位夏泽将领小心翼翼地上前一步，“要不要追？”
“当然要。”
水今灏终于缓缓地抬起目光来，望向那些正在撤退的卑蒙军队，声音就像是结成了寒冰的灰烬。
“第一批援军今天下午会到，传令全锦州城，城内军队直接出城追击卑蒙。朕说过，晏儿不在了，夏泽会杀光每一个卑蒙人给晏儿陪葬，鸡犬不留。”
……
当天下午，三万夏泽援军赶到锦州城，同锦州原有的军队回合，南下追击卑蒙军队。还有的夏泽军队和东仪军队，在后面三五天时间内也会陆续赶到，已经不用担心卑蒙军队再崛起反击。
“蛇信”暗卫和夏泽军队扑灭城下云梯燃起来的大火，在周围搜索了一遍。整架云梯已经被烧得所剩无几，周围到处都是焦黑如炭的卑蒙士兵的焦尸，因为发生过爆炸的缘故，大部分尸体都是残缺不全的，有些甚至已经看不出人形，只是一堆堆惨不忍睹的黑炭。
火海中没有找到小皇子的遗骸，或者说是根本分辨不出来哪些是小皇子的遗骸。小皇子当时下落的是火势最猛烈的火海正中央，那么小的一个婴儿，只怕连骸骨都在烈火中烧成了灰烬。
清晨朝霞鲜艳浓重得出奇，到了上午时分，天空中乌云蔽日，黑压压地堆满整片苍穹，正午就开始下起倾盆暴雨来。天地之间望出去只有串珠一般密密麻麻的灰白色雨帘，所有景物都只剩下朦胧不清的影子，一片苍茫。
这场大雨一下，火场上的灰烬都要被冲得一干二净。士兵们没有办法，只能赶在雨势变大之前，在云梯正下方位置的一片焦土上搜集了一批灰烬，作为小皇子的骨灰带回去，否则连入殓都无法入殓。
齐望月在城楼上被水今灏弄晕，后来被带回了锦州城的知府府中。水濯缨让白翼给她看过，她人并没有什么事情，只是到了中午时分才醒转过来。
醒来之后一句话不说，刚刚睁开眼睛，第一个反应就是往外面冲出去。
水今灏没有随军追击卑蒙军队，正陪在齐望月身边等着她醒来，这时候拦住齐望月，低低叹息了一声。
“我们已经在火场上找过了，晏儿他……在那里。”
他指的是放在房间桌子上的一个冰裂纹青瓷大坛子，从火场上收集到的灰烬，就放在坛子里面。
齐望月的目光缓缓地落到那个青瓷大坛子上面，以极慢的速度，犹如一个幽魂般悄无声息地轻飘飘走向坛子。伸出一只苍白得没有一点血色的手，落在冰冷光滑的青瓷上面，缓缓地从坛子上面抚摸过去。
她并没有哭，面容上的表情犹如死水一般，双眼眼神一片空洞灰暗，像是已经熄灭了多年的篝火遗迹。
水今灏的脸色同样苍白，覆住了齐望月落在瓷坛上面的手，低声开口，声音嘶哑暗沉。
“对不起。”
除了这三个字以外，他没有任何话能说。
齐望月没有反应，仍然望着那个青瓷坛子一动不动，半晌之后才开口回答，声音和她的动作一样，犹如幽灵般虚无缥缈。
“我不怪你。但是我现在不想看到你。”
她确实无法怪罪水今灏。他做的没错，锦州七万百姓的性命和晏儿的性命之间，他的确应该选择前者。
然而，这并不代表着她能够原谅他。
水清晏，河清海晏，他给孩子起的名字，是天下太平的寓意。而不是健康喜乐，不是一生顺遂，不是对于孩子本身的祝愿和期望。
他是一个好君王，也是一个好男人。霁月光风，胸怀天下，有担当，重情义，充满责任感和正义感。只是，他也许不是女子最希望拥有的那一种丈夫。
这并不是说他有哪里做的不够。他待她一心一意，疼爱她照顾她，顶着朝臣的巨大压力和争议两年足有之久，只为了她独一无二的皇后之位。天下没有几个男人能这般对待自己的妻子，更不用说是本该拥有后宫三千佳丽的一国之君。
他爱她和孩子，这一点她从未怀疑过。但是如果要他在国家大义和妻儿之间选择，她也从未怀疑过他会把妻儿排在他自己之前，再把国家大义排在妻儿之前。
这一点她早就知道，只是这个问题从未像现在这样，以最残酷的方式赤裸裸地摊开在她的眼前。他放弃晏儿的选择，就像是一条天堑般深不见底的沟壑横亘在他们之间，尽管这条沟壑的出现并不是他的错，她还是无法越过它。
水今灏的脸色更加苍白，没有放开齐望月的手，齐望月也没有挣扎，只是那么静静地站着。
过了很长很长时间之后，水今灏终于放开齐望月，缓缓地退出了房间。
……
锦州城外的平原上。
倾盆大雨冲刷着战火之后的地面，将满地焦黑的余烬冲成黑色的泥水，里面混合着尸体被烈火烧过之后的油脂和血肉，成为一片狼藉不堪的泥泞。
几具几乎被烧成了焦炭的卑蒙士兵尸体，突然在雨中微微动了一动，从下面伸出一只满是泥污和血水的手来。
那只手也已经被烧成一片焦黑稀烂，残缺不全的五指却弯成爪形，紧紧地抠住地面，竭尽全力地往前爬去。
与其说是爬，不如说是在地面上一点一点地往前蹭，这一爬就爬了整整一刻钟的时间。从那几具焦尸下面，终于爬出一个同样被烧得惨不忍睹的人形，像是一只形状扭曲模样恶心的丑陋虫子，从大雨中的地下慢慢地钻出来。
那人满身焦黑，面目全非，完全看不出本来的模样，只能从身上残破不堪的衣袍铠甲判断出来，应该是个卑蒙士兵。
他爬出焦尸尸堆，侧着翻过身来，雨水冲刷掉他脸上的污泥，露出一张被烧得焦烂，连五官都分辨不清的面容。
他的一只手已经没了，剩下那只能动的手，哆哆嗦嗦地缓缓拉开自己胸前的衣袍，露出里面一个以铠甲护着的小小包裹来。
那包裹是个被撕得破破烂烂的襁褓，里面裹着一个刚出生不久的小婴儿。小婴儿闭着双眼，皮肤被烫得微微有些发红，但身上没有受什么伤，甚至连裹着的襁褓都是完好的。
那人伸手探向小婴儿粉嫩的脖颈，他的手被严重烧伤，几乎没有什么知觉，探了半天才探到小婴儿的脉搏，虽然并不是很强，但毫无疑问正在跳动。
小婴儿躺在他的身下，犹如鞭子一般猛烈抽打过来的雨水尽数被他的身子挡住，他那只被烧伤的手垫在小婴儿的下方，不让小婴儿泡进地面上的雨水里。
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