离开糜家庄，当晚陶间于朐县外安营，此日拔营，八百陶家军改道向西进入东海国腹地，数日后沿沂水，不日便进抵东海国和琅邪国交界，即丘县一带。
沂水发源于泰山，自北向南贯穿琅邪东海二国，琅邪国主要城池，基本都位于沂水两岸，包括国治开阳城，亦位于沂水西岸。
陶商欲往开阳赴任，自然要沿着沂水北上。
即丘城则位于开阳以南百里，乃是琅邪国最南面一城，处于两地交界之地。
臧霸手下有孙观、吴敦、尹礼和昌豨四将，其中昌豨就率一千泰山寇，驻扎于即丘城，为其拱卫南大门。
陶商想进入琅邪，必先要过昌豨这一关。
是日午后，陶商率八百陶家军，进抵即丘以南，离城五里安营扎寨。
营盘安顿停当，已是黄昏时分，陶商遂尽起八百兵马，直抵即丘南门一线。
此刻即丘城南门一线，已是旗帜飞舞，刀枪林立，千余泰山寇严阵以待，一面“昌”字大旗，在城头耀武扬威的飞舞。
“主公，看这副阵势，这个昌豨很显然是不打算放我们入城中。”身边的徐盛皱眉道。
“先礼后兵吧。”陶商轻叹一声，扬鞭传令一名信使，持了刘备的文令，径往即丘城而去。
毕竟陶商乃是奉了刘备之命，前来琅邪赴任，从名义上来说，无论是臧霸还是昌豨，都应该算是他的部署，不管怎样，他还是先要试一试，刘备的命令是否管用，能不用武力就收编了昌豨自然是最好不过。
尽管陶商心中已有准备，这种希望几乎渺茫为零。
一骑信使策马飞奔，直抵城门之外，手扬着刘备文书，道明了来意。
片刻后，城门竟然打开，放了信使入内。
城头之上，面目狰狞的昌豨，正盘坐在案前，大碗喝着酒，大口吃着肉。
左右伺候的士卒们，个个都战战兢兢，不时将一颗颗煮好的肉球，颤巍巍的端给昌豨。
旁边的大锅中，还在煮着几颗同样的肉球，鲜血淋漓。
那一颗颗肉球，竟然是人的心脏。
“好吃，痛快，这世上还有什么能比这人心更美味啊，哈哈——”昌豨狂嚼一口，豪饮一碗烈酒，如野兽般狂笑。
正吃得香时，陶商信使上得城池来，将刘备文书一亮，拱手道：“我主陶商，奉刘州牧之命，前往开阳城赴任琅邪国相，州牧大人文令在此，请将军过目，若查验无误，就请将军出城拜见新任国相。”
左右泰山寇将文令接过，奉于了昌豨。
昌豨却看也不看，一把抓过直接扔进火炉，不屑骂道：“什么狗屁文令，琅邪国是我们泰山军的地盘，什么时候轮到陶商这个废物纨绔来染指，回去告诉你家主子，赶紧给老子卷铺盖滚蛋，不然惹恼了老子，把他的心剜出来煮了吃。”
信使脸色一变，未想对方竟然这般无礼，只得撑着胆子道：“昌将军，这可是刘州牧的文令，你们岂敢违抗？”
“哈哈哈——”昌豨狂笑一声，不屑道：“我泰山军只听臧大哥的，就算是皇帝老子的旨意，咱们也把它当成擦屁股纸。”
“你……你……”信使即惊又怕，一时不知所已。
昌豨却已被惹烦，从地上一跃而起，怒骂道：“不识趣的狗东西，唧唧歪歪烦死老子，你是找死！”
话音未落，昌豨已拔刀出鞘，还未等那信使反应过来，手起刀落，一颗人头便已滚落于地。
信使那无头的尸体，脖颈喷涌着鲜血，轰然倒地。
昌豨走上前来，刀锋在尸体的胸膛间划了几刀，剖出了一个口子，他竟挽起袖子，把手伸进尸体的胸膛中，徒手将那一颗血淋淋的心脏掏了出来。
昌豨舔了舔嘴角，甩手将那颗心脏扔进了热水沸腾的锅中，再将刀锋在尸体的身上擦干净，大喝道：“把尸体给老子吊起来，我要给陶商那纨绔一个下马威。”
左右心惊胆战的泰山寇们，这才被喝醒，匆忙着信使无头无心的尸体拖起，用绳子高高挂在了即丘南门城楼上。
城外处，陶商正静静的等候，他已准备好昌豨藐视刘备的文令，把他的信使驱赶出来，然后他就可以先礼后兵，想办法用武力攻下即丘。
“主公快看，城楼上有动静。”花木兰眼尖，突然指着敌城叫道。
陶商和樊哙几人，皆凝目向着城楼方向看去，果然见有一具血淋淋的尸体，像旗帜一样，被高高的吊了起来。
“是信使，是我们的信使！”徐盛认出了那尸体的穿着，惊怒的叫道。
陶商身形微微一震，原本表情平静的脸庞，顿时阴沉下来，马鞭紧攥，骨节咯咯作响，鹰目中怒火燃烧而起。
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