决意已下，曹操自然也无犹豫，次日便率五万大军起程离开襄武城，直奔东北方向的街亭而去。
此役，除了祁山一线夏侯惇渊所部的一万兵马之外，曹操几乎已动用了他所有能动用的兵力。
他知道，自己已没有任何保留的余地，如果不能守住街亭，让魏国大军进入陇西平原腹地，那么他之后任何的努力，都将徒劳无功。
大军昼夜疾行，不日间，便进抵了街亭以西百里的略阳城。
此时，斥侯传来情报，魏军前锋才刚过井县，离街亭尚有三百里之遥，他们还有充足的时间前往街亭布防。
曹操遂是松了口起，当晚令大军于略阳城外安营扎寨，召集众臣于皇帐之中，商议街亭的抵御战术。
夜已深，皇帐。
“陛下，臣以为，魏军毕竟人多势众，虽说刘备实力不弱，但眼下陶贼已抽调出近八万大军北援，刘备能否有所作为，并没有十成把握，我们若将所有的希望，都寄托在了刘备身上，似乎有些太过被动。“临战之前，法正却又提出了新的看法。
“嗯，孝直所言不无道理，只是眼下除了坚守街亭，指望着刘备之外，似乎也别无他法。”曹操叹道。
“那可未必。”法正嘴角微扬，流露出一丝诡色。
曹操眼前一亮，忙问道：“莫非孝直又有妙计？”
法正便步入了地图前，比划道：“街亭城地势还算险要，支撑两三个月不成问题，但若陛下将所有的兵马，都驻扎于街亭城中，到时候一旦被魏军所围，万一有什么闪失，岂非万事皆休。”
说到这里，曹操已微微点头。
法正的手，却忽然往长安方向一指，“根据情报，魏军已尽起大军前来街亭，那么长安背后方面，必定兵力空虚，这就给了我们可趁之机。”
此言一出，不仅是曹操，帐中文武们精神皆是为之一振，竖起了耳朵。
曹操也一拂手，示意法正继续。
法正便诡笑道：“所以，臣的计策就是，陛下可借着增防街亭为名，大军堂而皇之东进，却只派万余精兵去守街亭，陛下则率步骑主力，直奔街亭之北的安定郡，再沿泾水南下，便可绕过魏军主力，直取长安！”
曹操眼眸中精光大作，陡然间兴奋起来，目光从西南面的陇西诸郡，移到了北面的安定郡所在。
思考半晌，曹操却又顾虑道：“那陶贼素有机谋，他不可能全无防备，倘若我们不能速破长安城，陶贼到时率军回援，我们岂非是一场空。”
“我们要的就是陶贼回援。”法正捋须笑道：“陶贼若是抽兵回援的少，我们便可一举将之击破，若是回援兵马多，则街亭方面我们的守军面临的压力便将大大削弱，如此一来，这场防守战的主动权，就反而被掌握在了我们自己的手里。”
话锋一转，法正口中杀机凛燃，“当然了，如果陶贼没有察觉，能让我们一口气夺回长安，那就更好了，介时陶贼粮道被断，十几万大军必将土崩瓦解，陛下就能上演一场惊天逆转，岂非更妙。”
法正洋洋洒洒一番话，说的曹操是眼中精光闪烁，精神大为振奋，兴奋的都坐不稳，在地图上反翻的审视权衡。
左右马超等文武们，也皆是纷纷附合法正这条计策。
权衡了许久之后，曹操眼中精光一聚，拂手决然道：“孝直所言极是，我们绝不能把大秦的存亡，全都寄托在别人身上，这夺回主动权的天赐良机，朕岂能错过。”
曹操当即做出决断，分一万多兵马守街亭，他自己则亲率主力，直奔安定郡。
决议已定，接下来的问题，就是谁去守街亭。
马超、徐晃、颜良等大秦猛将们，纷纷慷慨请战，愿率军去守街亭。
而曹丕一时激动，也想站出来请战，却被贾诩以眼神制止，只好作罢，放弃了这立功的机会。
曹操扫视着慷慨请战的众将，眉宇中透着几分欣慰，便在琢磨着派哪员大将去守街亭最合适。
就在曹操将要做出选择之时，忽然一人站了出来，拱手沉声道：“陛下，街亭事关国家存亡，坚守街亭重任，非臣莫属！”
曹操凝目一看，请战之人，正是他的兄长夏侯惇。
当初夏侯惇被射伤了左眼，经过了近半个月的休养之后，伤势已渐稳定，不过却仍未痊愈，眼睛尚蒙着纱布，这次算是带病出征。
夏侯惇乃曹操继已故的曹仁之后，最信任的宗族大将，况且他也深知夏侯惇武道绝伦，颇能兵法，若在平时，夏侯惇自是最合适不过的人选。
只是看到夏侯惇那受伤未愈的眼睛，曹操就有犹豫了，笑道：“元让亲自出马，自然是让朕最放心了，只是眼下元让尚有伤在身，朕只担心……”
“陛下！”
夏侯惇深深一揖，打断了曹操，咬牙决然道：“臣的伤势臣最清楚，这点小伤不值一提，前番臣没能守住长安，心中一直有愧，且为陶贼这样羞辱，心中也愤恨难当，臣此去不仅是要戴罪立功，还是要向陶贼复仇雪恨，请陛下务必允臣所请！”
夏侯惇都把话说到了这般地步，曹操还能说什么，当即欣然一笑，拂手道：“好，既然元让这么自信，朕岂能不给你这个复仇雪恨，为国尽忠的机会，朕就命你率一万两千精兵，前去街亭驻守。”
“多谢陛下信任，臣在此发誓，城在人在，城失人亡！”夏侯惇兴奋激动，慷然立下了军令状。
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