灭汉之旨，正式下达。
鉴于大魏的二十余步骑主力，此前已经屯聚在了南皮一线，由韩信等几员大将统帅，以抵御汉军的入侵。
故此番灭汉之战，陶商其实并不需要大规模的动员军队，只需把从青州带回来的七八万军队，再增加两万兵马，凑齐十万大军开赴前线便可。
此役，陶商将动用总计四十万大军用于灭汉，其中十万大军依旧部署于并州一线，牵制耶律阿保机的鲜卑铁骑。
冀州方向，陶商将亲率三十万大军，尾追着刘备北上，长驱北进，直捣蓟京。
由于陶商推算刘备并不知道，安禄山的叛乱其实是中了他的离间计，为了掩盖他将趁机灭汉的动机，陶商并没有大张旗鼓的率十万大军由邺城而发。
陶商遂是下令，命马超邓艾等大将，率十万大军由大道而发，开往北部一线。
至于陶商自己，则带着尉迟恭和伤愈复出的武松两员大将，率数百铁骑先行赶往南皮。
陶商的意图自然是在断后的关羽，尚未有觉察之前，不等十万后续大军赶到，就接管了前线二十万大军，即刻发动追击作战。
旨意下达，当天晚上，陶商履行承诺，狠狠的跟黄月英大战了三百回合，让她尽享雨露之后，方才趁率离开了邺城。
三百精骑沿着漳水一路北上，星夜兼程的赶往南皮，两天后的午前时分，陶商进抵了漳水北岸的棘津城。
这是一座依漳水而建的小城，主要依靠河渡和货物转运为生，算是漳水沿岸一处不大不小的渡津。
由于南来北往的商人多需要在城中落脚休息，故这棘津城城池虽小，人口却相当密集，商业也甚是繁华。
一连赶了几天的路，人马都有些乏困，陶商便叫随行将士们在城外河边的驻防营休息，他自己则带着武松和尉迟恭二将，以及十余名精锐的御**卫，换了身过往客商的打扮，入城前去消遣。
一入城，陶商便被城中热闹的风景所吸引。
举目望去，只见由城门笔直延伸进去的主道上，是车水马龙，人头攒动，街道两旁则是各式各式的商铺，各种叫卖声，讨价还价声，充斥着耳膜。
陶商沿街游赏，东瞅瞅西看看，好不新奇，俨然好像自己是个外国来客，到了别人家繁华的地盘上。
他自登基称帝之后，大部分的时间不是在东征西讨，就是在后宫的温柔乡中纵情的快活，基本没怎么微服私访，体验民情。
至于治政安民这种事，陶商自然也是垂拱而治，交给萧何商鞅范睢这等能吏来打理，他只掌握大政方针，很少过问具体事务。
陶商虽然每年都听取萧何关于国家经济的汇报，每每听到的都是某郡又新辟了多少荒地，某州今年粮食再度丰收，粮赋上缴提高了几成，或是某地商业发展迅速，已经恢复到了董卓之乱前……
可是这一切终究只是账面上的东西，陶商终究是看不到也摸不到，从这些数字之中，无法直观的看到萧何这些文臣们口中的“繁华”，究竟是什么样。
而今日，陶商只是无心插柳的一次微服私访，却让他真正的，头一次看到了是自己统治下的大魏，到底有多繁华。
“没想到啊没想到，这小小一座棘津城，竟然这么繁华，真是让朕有些意外呢……”陶商啧啧感慨道。
尉迟恭却不以为然的一笑，说道：“这算什么，陛下你可是一代明君，你治理下的大魏，遍地都是像棘津这样繁华热闹的城池，陛下该不会都不知道吧？”
遍地都是这么样繁华的城池么……
陶商心中喃喃自语，不过想想也是，如果大魏不那么富足，国库里哪里来的那么多军饷，让他同时跟四面敌人多线作战，又如何支撑他连年的战争。
“看来，朕今天闲暇之时，不能老泡在后宫的温柔乡里了，得多出来体验一下民情，多看看朕自己的国家臣民才是。”陶商笑叹道。
而这时，身边的武松，看着眼前这繁华富足的样子，不禁愧然自嘲道：“臣当年确实是年少无知，要是早些游历天下，见识了天下在陛下的治理下，国泰民安的景象，说什么也不会听信宋贼蛊惑，与陛下作对了，真是惭愧啊。”
武松这一番自嘲，等于是变相的马屁，拍的陶商甚是酸爽。
要知道，自从当日陶商救下武松后，他虽归顺了自己，却是出于对宋江的厌恶，出于了以自己的感恩。
而今日，武松在见识了大魏的繁华之后，才是彻底的明悟，将陶商视为了一代贤君，发自内心的臣服归顺。
“我说松子，你这么快就学会拍马屁了吗？”旁边的尉迟恭笑眯眯的讽刺道。
武松立刻瞪他一眼，恼道：“你才是孙子呢，你全家都是孙子。”
“哎，我说你是不是耳聋啊，会不会听话，我是叫你松子，不是孙子。”
“什么松子孙子，再骂我可跟你不客气了。”
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