等待了三个月之后，鲁大学士终于被允许到养心殿觐见皇上。
当大学士已经二十多年了，已经记不清到这里觐见先皇和皇上多少次了。
还是在先皇时期，他就是可以经常到养心殿觐见皇上的为数不多的人之一。
没想到，如今想见皇上一次都难了。
走在宫里，这里的每一座房屋殿宇，每一条路，甚至是一草一木，都是那么熟悉。
但是，现在走来，却显得那么陌生。
宫里的侍卫大多都换了，许多人都是生面孔。太监们也有许多都是新来的。宫女们，也有许多不认识的。
就连走在自己跟前的戴权，也变得似乎陌生起来。
头发花白了许多，身形似乎也佝偻了，脚步蹒跚，神情暗淡。就连自己想问他几句话，也是言辞闪烁，顾左右而言他。
自从太子监国后，所有的一切就都变了。
“鲁大学士，进去吧。”
戴权闪到一边，鲁大学士就进去了。然后就看到了一个人，倚在龙床上。
看起来，足有六七十岁的样子，身形瘦的几乎皮包骨头，脸已经脱了像，似乎只有眼睛的转动，证明他还是个活人。
这还是那个皇上么？今年也不过五十来岁啊？
“老臣叩见皇上，吾皇万岁万万岁。”
“鲁大学士，起来吧，也不必拘礼了，哪里还有什么万岁，不知哪一天就死了。”
元亨天子虽然看起来神情萎靡，说话倒是还清楚。
“皇上千秋万世，用不了多久，定会康健如初。”
“算了，不说这个了。你给朕说说，如今朝政如何？”
“这个，朝政一切正常。”
正常么？我看如今怎么没有一件是正常的。
“正常么？你怎么这么久也不来看看朕？难道你也盼着朕早死么？”
“老臣该死，万万不敢有此心。实在是因为怕打扰皇上静养，所以……。”
“算了，你不用说了。如今王子腾身在何处？”
“还在九江那里。”
“那几家有什么动静？”
“没什么动静，自从王子腾去了之后，就安静了许多。”
“如今还总是要钱么？”
“这个，除了正常饷银，今年只要了两回。”
“今年就要了两回？都是多少？”
“一回是三十万两，一回是三十五万辆。”
“都给了么？”
“都给了。”
“这两回是什么名目？”
“军卒久在他乡，给军卒安家置业。”
“哼，都在那里一百来年了，还是他乡？莫非他们还想要打回原籍？”
鲁大学士不吱声了。
如今他这个首席大学士，其实也就是个名义了，其他几个大学士处处掣肘不说，在太子那里，也是毫无权威。
他已经三次请求告老还乡，但是太子以他是皇上老臣的借口，就是不允许。
现在，他想开口跟皇上说，但是一见皇上这个样子，就开不了口了。
“戴权，夏秉忠和裘世安可曾回来？”
“两人都已经回来了。”
“既然回来了，为何不来见朕？”
“皇上，他们……。”
戴权跪下了。
“他们怎么了，难道连朕都不愿意见了么？”
“皇上……。”
戴权只顾磕头。
“到底发生了何事？说！”
元亨似乎想站起来，但是，终于没站起来。
在一旁的王太医急忙去扶，这才没有倒下。
“他们两个已经伏诛了。”
“伏诛了？犯了何事？”
“私自出宫。”
“什么私自出宫？不是朕叫他们去的么？是谁这么大胆，竟敢杀了他们？”
“这个，这个……。”
“算了，不用你说了，是太子吧？鲁大学士，是也不是？”
鲁大学士没说话，算是默认了。
一时间，皇上也没说话，闭上了眼睛。
过了足有一盏茶功夫，元亨睁开了眼睛。
“传朕口谕，召修同贵来见。”
“皇上……。”
“怎么了？”
“修同贵如今已经下狱。”
“下狱了，他又犯了何事？”
“贪赃枉法，收受贿赂。”
“修同贵会收受贿赂？笑话。刘长风也不在九门提督任上了吧？”
“刘长风已经于半年前，出任江苏布政使。”
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