‘李神通贪污案’经过大隋细作的散播，每一天都有各种说法如雪片一样送长襄阳，呈递到李渊的龙案之前。
国难当头，李唐王朝为了打好这一仗，军政双方同心协力调人调物，连帝国的继承人李建成都亲临前线，此时正是需要将卒同心同德、上下用命之时，可李神通倒好，在这关键时刻来了这么一下子，无疑给了李唐朝野莫大的震撼，与巨大的失望。
百姓当兵吃粮，纯粹是把自己的脑袋绑在裤腰带上，此境之下更是危在旦夕，随时都有丢命的危险，一个个都把武器、盔甲视作第二条命，将士们不恐慌才奇怪呢，将士一乱，这仗还怎么打？
都这时候了，身为前方大将、李氏宗亲的李神通理应像李建成、李元吉一样，在前线起到振奋士气的表率作用，他倒好，不但没有和将士打成一片，还挪用军饷、倒卖军器……这人，怎么就不能长点心呢？
此时襄阳风雨如晦，狂风呼啸，倾盆大雨瓢泼而下，豆大雨点打在瓦片上，溅起一片白烟。
大殿大门洞然大开，狂风吃起来，将龙案上的各种文书吹得满地都是，纷纷扬扬，好似下了一场雪似的。
但无人弯腰去拾取。
李渊呆呆的望着门外，看着雨水顺着屋檐如臂而下，他感觉那一股股巨流，如同即将斩下他龙首的一把把利剑，刺眼扎心。
殿内静得可怕，各自依职列队的朝臣、武将、宦官们，如同雕塑一般站立在雄伟巨柱之间，他们的表情同样沉默得可怕。他们都怕自己成为李渊出气的对象，一个个目观鼻、鼻观心的站得笔直，比受阅部队还要挺直有力，连呼吸都小心翼翼，使得这方天地，除了外面的噼里啪啦的雨声，再无半点杂音。
皇帝李渊攥着一摞急报的双手青经暴起，这每一份急报他都反复看了一遍，希望从里面挑出一点称心的消息，但结局让他失望了…几十份急报，就没一份让人省心的…
终于……
“噼啪”，一道就近爆响的烛花李渊从震惊、盛怒中惊醒了，他缓缓扭头，看了整整齐齐的两排队列，文武百官只觉得皇帝的双瞳有如利剑的光芒，直刺所有人内心深处，比殿外闪电还要摄人心魄！
然则，气氛依旧安静，诸多文武都在默默的祈祷帝王之怒不要发泄在他们身上，恨不得自己忽然生下一场病，可以借机离开这个让人窒息之所。
李渊深吸一口气，有一种头昏目眩之感，这便是酒色过度的后果了，登基为帝后，李渊好色一面便淋漓尽致地暴露了出来，短短数年时间内，多名嫔妃已经给他生下一堆儿女。平时政务有太子、军队有晋王，只有重大军政才由他亲自过问，所以闲时无事时，饮酒、拥美，听歌看舞似乎成了李渊最大的爱好。如今危险到来，又惊又怒之下，几近掏空的身子有点支撑不住了，不过这时候李建成、李世民，连李元吉都不在朝中，所以李渊知道自己不能倒下，否则，襄阳就乱了，强撑着虚弱的身子，那疲惫的嗓音在大殿上响起：“隋朝大将秦琼使左天成自淯阳向城入南阳，永安郡王李孝基不敌，涅水军营失守、镇平镇告破…左天成扎营在镇平东北，和东边的秦琼呈犄角之势，缓缓推进，南阳军本就大乱，如今面对来犯之敌，不说进取，连自保都成问题……南阳城如今两面伺敌，形势堪忧。诸卿——”李渊重重一挥袖，声音也陡然激昂了起来：“谁有破敌之策？又有谁能替朕抵御暴隋之师？”
李渊满怀期待地目视下方，但此时并无一人出列应答，更无人敢担起这份责任，这死寂的一幕让李渊深感失望。
李唐的窘境即便是被李渊信重有加，视为臂膀的独孤整、萧瑀、裴寂、陈叔达、窦轨、窦琮、柴绍……也是一筹莫展，这是国力上的差距、用人等制度带来的一连串问题，绝不是一时半会所能解决的。
李渊重宗亲、重外戚、重世家，使有才之士屈居在酒囊饭包之下，哪怕立下大功，封赏也落到上司的头上，这就难免让人心寒了，你这一个不地道的皇帝到了关键时刻，又想让那些有才之士去卖命，这怎么可能？
李渊的目光从期望变成了失望了，紧接着，一个想法从脑海中一闪而过，“难道大唐气数真的已尽了吗？不，不可能！朕不会败，朕也不能败！”
蓦然之间，李渊心里涌出一种疯狂之意，目光狠辣的恨声道：“你们不敢去南阳，朕去……”
就在他准备宣布决定，说要‘御驾亲征’之时，武将队列中有一人霍然出列，朝李渊行了一礼，朗声高喊道：“圣上，末将有一言要说！”
站出来的人是霍国公柴绍，这一时空，有从龙之功的柴绍娶的是李唐长沙公主，他受封为左翊卫大将军，堪称是李唐帝党第一将，深重李渊信重。他也在苦思良策，见到李渊有亲征之志，于是就了想法。
“柴将军请说。”李渊松了口气，对柴绍抱以和煦的微笑，关键时刻还是自家人能帮自己啊！
“回圣上！”在众目睽睽之下，柴绍昂首而立，只听他沉声道：“南阳局势糜烂，军队乱作一团，绝非暴隋虎狼之师的对手，此时能够挽救这支军队、御敌于南阳之外者，非圣上莫属了，末将以为当时除了御驾亲征之外。余者，概不足论！”
李渊的笑容一下子僵在了脸上，目光也变得有些狰狞，那种凝视让人感到窒息。这些年来，享不尽的繁荣富贵早已磨平了李渊搏击战争的锐志和勇气，与强敌对决沙场的御驾亲征决非李渊之本意，此时见到柴绍没有领悟自己的意思，反而怂恿自己亲临前线，心中顿时怒火万丈。
柴绍却是顶住了李渊所带来的压力，站在原地一动不动，目光坦然地接受李渊的严厉审视。
过了半晌，认真考量柴绍之说的李渊总算是恢复了理智，认真说来，这确实是唯一的可行之法了，他微笑道：“爱卿与朕想到一块去了，杨侗兵强势大，我军本就处于下风，李神通又给朕捅出了搂子，朕若不赶赴南阳主持大局、安抚军心，只怕士气愈发衰落，那样南阳便真就保不住了，南阳若是全面失守，敌军便会兵临襄阳城下了……”
柴绍察觉到李渊提起‘杨侗’二字之后，语声里都带着一股咬牙切齿的感觉，那是刻骨铭心的仇恨，是一种恨不能生咽其肉至极恨意！
李渊似乎察觉到柴绍眼神中的探究，他缓缓地偏过了头，又将目光落殿外的雨幕，叹息道：“朕也知道非朕亲自出马不可了，但朕现在面临困境是朕先去镇平打退左天成，还是打退蠢蠢欲动的秦琼，还是直接前去南阳城接手军队？当前的态势是哪一处都需要朕去救，但朕似乎哪一个都救不得……爱卿有什么办法能够教朕的？”
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