夜色浓重，一如房玄藻的心。
随着李文相被枭首，逃兵总算是不再出现了，但这强横手段决非长久之计，若不能跳出隋军包围圈，这支军队迟早还是会四下逃离。而从眼前局势来看，魏军完全被隋军压制了，杨侗占领定远城后便按兵不动，如同一把藏锋于鞘的利剑，一旦出鞘，必将迸发出睥睨天下之势，魏军士兵的心已经散了，去打以逸待劳的杨侗，纯粹是白白送死，更何况尧君素如同一头恶狼般衔尾而来，若是魏军猛攻定远，他又怎么可能置隋帝安危于不顾？
这一战能有几成胜算，房玄藻心知肚明，可圣上还抱有幻想，不愿壮士断腕退往淮北，奈何？
不知不觉，走到了孟让所在的南大营，稍一沉吟，便步入大营，让人向孟让通报。
孟让是齐郡人，年约四十余岁，长得文质彬彬，颇有儒将之风，他在乱世到来之时，曾带一支军队反隋，在与官府的战斗中，军队不断扩大。后来和有首义之功的王薄联合，占据了青州长白山一带，占领了齐郡、北海二郡，因张须陀、周法尚水陆进逼，带兵转战江淮，部众高达十余万人，他以江都境风的都梁山为立足点，南攻江都城，被时为江都丞的王世充击败，孟让带领部下北投瓦岗寨，深得李密器重，先后被李密委任为行军总管、齐郡郡公，李密登基之后，册封他为齐郡郡王、左卫大将军。
他是一个战争经验极其丰富的人，对于军心混乱、士气萎靡的魏军魏军忧心至极。
听说房玄藻到访，连忙起身，亲自将他迎入帐内，就座之后，笑问道：“房先生，都这么晚了怎么还不休息啊？”
房玄藻摇了摇头，叹息道：“以我军如今形势，我怎么睡得着啊。我有一事想和将军商量商量，不知将军是否方便？”
“方便，自然方便。”孟让苦笑道，“不瞒您说，我麾下都逃了千多人，现在是六神无主，还请先生给我出个主意。”
房玄藻苦涩一笑：“难道李将军的人头已经失效了吗？”
孟让长叹一声：“现在还好，下半夜就不好说了。”
“将军是身经百战的人，自然是知道当前的局势，我也就不多说了。”房玄藻沉默了半晌，看着孟让道：“入夜时，我劝圣上趁隋军合围之势未成，连夜北上涂山，稍作休整，便杀回中原，稳定军心之后，攻占青徐，然后从东面威胁洛阳，和李唐联手抗隋，相互分担压力，这也是目前唯一可行之计，但圣上却优柔寡断，迟迟定不下决心，我现在心急如焚。”
孟让沉吟道：“这一带是我以前立足之地，部众最多的时候高达十六万人，当我败于王世充之手以后，随我北上的兵士只有我从青州带来的千多名老卒，一个江淮兵都没有，由此可见，这里的人对故土极为留恋。我们现在一旦北上，恐怕和我当年一模一样，这道理圣上也懂，恐怕是需要考虑一下吧，这毕竟关系到几万名士兵，不能说放弃就放弃。”
“鱼与熊掌不可兼得，我们不可能面面俱到，必须有所舍取，我的意思是放弃这些南方兵，连夜带着这些老卒北上，有这些南方作掩护，我们一定可以胜利北上，我们有四万多名老卒，加上王将军、徐将军十万余众，我们有近二十万名兵士，要是淮北也守不住，大不了从汝阴进入汝南山区，水陆皆可。”房玄藻说道。
孟让微微一怔，汝南如今在隋军之手，他从没考虑过，但汝南郡的南部是苍苍茫茫的淮阳山脉，桐柏山更是山势险峻，要是能撤进汝南山区，倒是一条很好的选择，等到隋唐之战陷入僵持，完全可以卷土重来。
他沉思半晌，说道：“我军好不容易从乱匪蜕变为正规的魏军，恐怕圣上不愿意再次为匪。”
“这我知道，所以我没有把这个选择告诉圣上。”房玄藻点了点头，接着说道：“我说的是最后的选择，未必真入山。要是能够再次立足于中原，又何必入山？”
“先生都跟圣上说好了，我们现在只能等候圣上的决定了。”
房玄藻说道：“我担心天一亮隋军骑兵就会杀来，将军难道把李孝恭之败给忘了吗？”
孟让惊而站起，额头上开始冒出了冷汗。
李唐去年东征的时候，李孝恭是西路军主帅，麾下士兵不少十万，他们连奔数郡，又因为东路军主帅李世民带兵杀到洛阳城下，朝野上下士气如虹，可是罗士信只用两三万名骑兵，就把李孝恭搞得全军覆没；士气高昂的唐军尚且如此凄惨，要是换成现在的魏军，结果不言而喻，一想到全军覆没的后果，孟让一颗心砰砰狂跳，只感到脊背阵阵生寒。
“另外就是我们这次西征之粮，要么走水路，陈放于钟离涂山县，要么走陆路，搬运到定远城，带在身后的粮食并不多。我们现在的粮食顶多只能支持两天时间，如不抛弃南军，连夜出发，就算不被隋军骑兵衔尾屠杀，这有限的粮食也难以支持我们到淮北。”
“真的只剩两天之粮了？”孟让再也无法淡定了。
“十万大军消耗巨大，没有了江阳仓和定远城的支持，将军觉得我们还能支持多久？还有，涂山县兵力空虚，要是隋军将之夺走，我们失去的不仅是粮食，连北上之路都被断掉。”房玄藻长长一声，苦涩的笑道：“我军大营离‘霸王别姬’发生之地不过数里之遥，难道将军不觉得我们的处境与西楚霸五很相似吗？”
孟让道：“四面楚歌、十面埋伏？”
“是！”房玄藻缓缓点头道：“西楚霸王当年不肯过东渡，自刎于乌江以西，圣上迟迟不肯渡淮水，我很担心。”
孟让再也坐不住了，他霍然起身：“我和先生一起去见圣上，要么不管两路隋军，干脆利落的杀向江都；要么连夜北上，总之，今夜必须做一个决断。”
“事不宜迟，我们现在就去。”
两个不约而同的站在起身来，匆匆忙忙赶去帅帐，刚到门口，一名侍卫正好出来，见是房玄藻和孟让，喜上眉梢的行了一礼：“尚书令、孟将军，圣上正找你们呢。”
“房先生、阵将军请进。”似乎听到了侍卫的声音，大帐内传来了李密的声音，语声之中充满一种轻松意味。房玄藻和孟心知李密已经有了决定。
只不过是打还是北上呢？
这让两人心中还是有些忐忑了起来，相顾一眼，快步入内，只见李密坐在主位之上，神色比起房玄藻离开之时好了很多。
“微臣房玄藻参见圣上。”
“末将孟让参见圣上。”
两人上前行礼。
李密示意两人入座，疑惑的问道：“你二人连袂而来，难道出事了？”
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