由于叛乱突发，以及武川司对言论进行严厉掌控，使襄阳城变得十分沉寂，大街之上冷冷清清的，店铺纷纷关门停业。一种暴风雨来临前的感觉溢满全城。
在凌云酒坊内，有两名老者对坐小酌，一人名叫独孤开明，乃是独孤信长子独孤罗的庶子，随着独孤澄、独孤览、独孤机、独孤延福、独孤延寿等独孤氏重要人物被软禁后，许多独孤氏嫡庶子弟也被严密监控在襄阳城内，令他们无法撤出襄阳。
而独孤开明虽是独孤罗的儿子，但他既是庶子，又在独孤氏中无权无势，三十多年犯了一个大错误，被愤怒的独孤整驱逐出了独孤氏家族，如今虽然是独孤姓，实际上日子过得相当清贫，从杨广时代起来，就是一个透明人，无人在意他的存在。当然了，所谓的驱逐出族，不过是独孤整为了迷惑隋朝、唐朝故意做出来的安排，目的是让独孤氏便于更好的行事。
独孤开明在独孤氏的之中，实际是独孤氏最重要的人物之一，‘清闲’的他一直在背后掌控着独孤氏死士，是独孤整和独孤澄不可或缺的得力助力，刺杀李世民一案便是由他安排的。只不过他隐藏得好，这么多年来，从未露出破绽，他的子子孙孙都不知道他还是独孤氏的核心人物。所以在独孤澄等独孤氏子弟家小统统被关押之后，他的小日子相当清闲。
坐在他对面的酒友名叫于谦，乃是于仲文的庶子，他在于氏家族的情况和独孤开明极为类似，也以除籍之名掌控于氏死士；说起来，这还是在于氏家族面临危机时，独孤整为六神无主的女婿于筠设定的思路。所以独孤开明知道对方的身份，而于谦却不知道独孤开明也在干着自己一样的事情。
“于兄猜猜看，我们这一餐所耗几何。”独孤开明笑着问道。
于谦捋须笑道：“酒是果酒，菜有四道，一是炖羊肉、一是清炒籍片、一个腌菜鲤鱼，还有一个骨头汤，要是在从前，顶多也就三百钱左右。现在嘛，我觉得少说也得一贯钱吧！”
独孤开明失笑，十分笃定的说道：“现在少说也要三贯，而且只收炎黄通宝或是开元通宝。”
“三贯？”于谦大吃一惊，“这比抢钱还狠呐。”
他不太相信，便将酒保唤来，询问道：“我们所费多少？”
酒保恭恭敬敬的答道：“老爷子，你们这一餐所耗三贯一百二十二钱。”
“真有这么贵？”于谦惊讶的看向了微笑的独孤开明。
“老爷子想必极少出门，不知道近来情况。”酒保以为于谦是和他说话，苦笑着说道：“如今不但物价上涨，更因为圣上收拢金银铜钱，去隋朝南郡购买大量高价稻米充作军粮，很多钱都跑到隋朝那边去了，现在襄阳不缺粮，就缺钱，一枚开元钱现在比以前两枚还要值钱。”
于谦不解道：“既然钱这么值钱，那我们这一餐是不是只要一贯多？”
“不是这样算的。”酒保摇了摇头，解释道：“随着夏粮入库，以及大量隋朝稻米入境，襄阳现在不缺粮，可是除了粮食之外，什么都缺。于是出现了粮贱菜贵的现象。”
几年前，杨侗在其治下推广炎黄通宝，以远高于五铢钱的价格从民间收回了以前的五铢钱，当时天下人都在嘲笑，说他是个不会做生意的败家子，迟早将他的国库耗尽。可是他却将那些淘汰掉的五铢钱从各地买走了大量物资，大量隋五铢的涌入，出现了钱多物少的局面，使各地物价暴涨，民怨沸腾。首当其冲的李渊将不得不将巴蜀、荆襄物资倾仓的运到大兴，才勉强稳住了物价。为了避免旧事重演，李渊效仿隋朝，发行了开元通宝，以挽回钱币上的劣势，却挽回不了之前的巨大损失。
李渊去年倾国之力，发动了东征之战，各种物资源源不断的运往前线，然而随着东征的失败，这些钱粮和武备尽皆落入了隋朝之手，成了对方的战利品。唐朝穷困潦倒，虽有关陇贵族捐献，可民间还是出现粮荒。去年年底，房玄龄出使襄阳，与唐朝达成了通商协议，允许唐朝用金银珠宝和开元通宝去南郡购买粮食。李唐朝野上下欢欣鼓舞，李渊生怕隋朝出尔反尔，短短一个月内，就从南郡买来了百万石高价粮，之后陆陆续续买粮回来。然则，随着大量钱财流向隋朝，襄阳难免出现了钱荒。
“我明白了，多谢小哥解惑。”于谦说道。
“不敢当。”酒保行了一礼，退了下去。
于谦看向独孤开明，郁闷的说道：“独孤兄，我怎么感觉隋唐通商，充满浓浓的杨侗式阴谋。”
“不错。”
独孤开明点了点头，小声说道：“以前隋五铢大量涌入，造成了粮荒；现在大量高价粮涌入，让襄阳出现了钱荒。两者完全是反其道而为之，这都是阴谋。不瞒于兄，我早就听说民间出现了以物易物的现象，但因为交换之物的物价不同，以物易物出现的矛盾和纠纷事件不断增长，很多地方都出现了流血冲突事件。要是朝廷不能解决钱荒问题，迟早会发生大规模暴乱。”
于谦叹了一口气：“其实要化解钱荒的办法很简单，就是铸钱，铸大量的钱，然后把隋唐物质全部买空，让杨侗亏得血本无归，这样，他就缺粮少物，没办法发动隋唐之战。”
“说得轻巧。”独孤开明没好气的说道：“天下十三州，除了我朝的益州和小半个荆州，冯盎的交州，以及部分属于林士弘、孟海公之外，皆归杨侗所有。这么多地方产出的物资，岂是只有一个益州和小半荆州的唐朝所能买空？再说了，我朝迟迟没有发现铜矿，哪有那么多钱去买？”
“独孤兄也不是外人，我才敢说实话。我家里现在囤积很多粮食，然而除了粮食，什么都缺。现在倒是不怕被饿死了，可是我们总不能只吃干饭吧。”于谦沉默了一会儿，苦笑道：“我就觉得奇怪了，就算朝廷大量买粮，出现了无钱可用的局面，可民间之财怎么也消耗得这么快？”
独孤开明说道，“隋朝和朝廷交易的时候，确实允许我朝使用开元通宝购粮，但是隋朝民间去不收开元通宝，只认炎黄通宝，我朝商人没有炎黄通宝，只能以特产去隋朝贩卖，可是他们又没有运货回来，直接兑换去隋朝兑换黄金回来以赚差价，以至于粮食之外的各种物资越来越少，民间如今兑换黄金比从前容易多了。就是这个原因，使襄阳除了粮食，什么都缺。”
于谦诧异道：“我就懂了，既然出现了这种事情，圣上为何不去管？再这样下去，那还得了？”
独孤开明摇了摇头：“唯一的办法是中断贸易，可是一旦中断了，那朝廷的粮食又从哪来。没了粮食，如何供养这么多军队？”
于谦恍然道：“归根到底，还是庞大的军队，抽干了我朝的财富。”
独孤开明点头道：“是啊。我朝就这么点屁大的地盘，人口就这么一点，却要维护数十万军队，这已经远远超出了民间承受能力，百姓已经到忍到了极致，若是再加赋税，百姓立反。”
“我明白了，我军大多是靠隋朝粮食维护。要是隋朝断了贸易……”于谦吃惊的看向了独孤开明。
“要是隋朝中断贸易，我朝便会失去给养军队的粮食。到那时，圣上只有两个选择，一是大量裁减军队，二是增加税赋。不过，我认为圣上会选择增加税赋。只因隋军拥有百万雄师，不维护庞大的军队，根本不是对手。”独孤开明说道。
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于谦理解的点头道：“我明白了，隋朝扩军也是一个诡计，目的是让我朝也跟着扩军，然后让我军吃空本朝钱粮，一旦中断贸易，内部矛盾立即爆发，我军不战自乱。这是一个无法化解的阳谋，除非……”
“除非圣上圣上投降。”独孤开明补充道。
“嘘。”于谦连忙摆摆手。
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