天未大亮，右侍郎何稠便被夫人睡梦中叫醒，匆匆忙忙赶来少府监听命。当他来到被杨侗霸占了的官署，不由得傻了。
皇帝陛下正在桌前写写画画，几名宫女把一碟碟小菜放在桌上，然后为杨侗盛了一碗香喷喷的杂粮粥。
桌上小菜，有的晶莹翠、有的是嫣红欲滴、有的是清油清炒、有的以精盐腌渍，还有雪白的大饼、油烙馅饼，还有一大盘凉拌猪耳朵、酱肉、烤肉、动物内脏，以及一砂锅杂粮粥……看上去便让人舌底生津、食欲大涨，可是这好像太寒酸了吧？
何稠因为一个课题昨夜有些失眠，睡得晚了些，一大早就被杨侗派人喊来，自是没有用过早膳。此刻他嗅着清香杂粮粥味，不由得咽了口唾沫，肚子咕噜轻响，
心念电转之间，他上前行礼道：“微臣何稠参见圣上。”
“何侍郎来了啊！”杨侗放下手中笔，让宫女们退下，这才微笑道：“朕有个飞天计划，觉得只有你才能制作成功。”
何稠堪称大隋三朝的第一机关巧器制作大师，他为杨广打造的六合城是隋之以后无法复制的杰作，这座六合城在行军的时候可以拆卸成零件运输，驻扎的时候再组装成一个城周八里、高四层的木城，六合城还安装了名叫“击警”的自动报警装置，还有可以转向的床弩，能够自动瞄准发射。
杨广那座六合城已经消失于战火之中，杨侗在洛阳找到何稠之后，又打造一座，这新的六合城堪称是升级版本，墙板不但覆盖一层铁皮，还增加铁制“活页”，现场展开就是一面墙，组装起来更快。不过杨侗没有使用和入住过，只是单纯的当做技术模板让能工巧匠们学习和改进，以免何稠之后，出现工艺失传之憾事。
热气球和滑翔机虽然不要运用各种精巧的机关，但它毕竟是飞上几百米高空之物，哪个环节有失误，就会球暴人亡，所以各方面都要进行细心精准计算，免得悲剧发生；而何稠这类机关大师，最不缺的便是耐心、细心，因此杨侗打算由他来操办此事。只是自己太激动，连张图纸都没有就跑来少府监，所以只能现场绘画和讲解。
“飞，飞天计划？人飞上天去？”如长孙无垢一般，何稠以为自己年老体衰，出现了幻觉，一双眼珠子瞪得像是铜铃一般。
他是明白杨侗每个奇思妙想的价值，甚至也一一变成了事实，但说起飞天，他真是想到都没有想过，只觉得世间之荒谬莫过于此。
“对，就是用一种器物把人拉到天上去。”杨侗笑道。
“怎么可能？”何稠这才相信自己不是幻觉，而是这稀奇古怪的皇帝真有这么一个疯狂的打算，结结巴巴的说道。
“正因为想人之所以不敢想、敢为天下先，你才做出自动示警的‘击警’、人工琉璃、省力飞轮船；同理，你不试过，又怎么知道飞天器物做不出来呢？”
“这倒也是。”何稠这类大师最务实，他细细一想，顿时豁然开朗，也不再怀疑飞天计划行不行，而是神情振奋道：“圣上，微臣能看图纸吗？”
“不着急，不着急，先吃早膳再说。”
“微臣多谢圣上。”何稠深知杨侗与讲究排场的‘先帝’不同，是真正的马上皇帝，信奉效率至上的理念，行事做事雷厉风行，因此也不客气，便跟着杨侗风卷残云的狼吞虎咽起来。
两人吃过早餐，杨侗便将画好的一沓图纸递了过来，何稠顿时激动了，双手发颤的恭敬接过。
现如今，人人都知道杨侗上马治军无不胜、下马治政无不行的一代雄主，但只有少数人知道这个精通文武，兼具诗书艺术的皇帝，还是一个制器大师，要不是这皇帝太忙，何稠恨不得与他天天探讨机关制器之学。
只是当他细细翻看手里的各个部位图纸时，越看越迷糊…直到看了最后的组装图和整体轮廓，这才恍然大悟。
这是一个大灯笼。
“这东西你觉得怎样？”等他看完，杨侗问道。
“这是一个巨大的孔明灯，圣上不会是想要坐这玩意飞上天吧？”
“不错。”
“万万不行，微臣没听过孔明灯能把人带上天，恐怕大了几百倍也不行…咦…不对不对……”何稠说到这里，又否决了自己之前的说法，默不作声的想了许久，双眼发亮的说道：“小孔明能带烛台、油灯、祈福瓜果香包等小物件飞上天……按这道理来说，孔明灯做得越大…那它能带上天的物件就越重，载重一斤的孔明灯放大十倍，就是十斤；几百倍就是几百斤…几千倍就是几千斤……”
说着说着，何稠咔然而止，望着杨侗的目光充满了震撼、震惊，以及浓重的钦佩叹服。
从这番理论上说，这巨大的孔明灯真能带人上天啊。
可古往今来，就没人想过把孔明灯扩大无数倍，然后载人上天。
偏偏让圣上就想到了。
不服不行。
何稠心悦诚服：“圣上，人人都说您是天上神仙下凡，这话半点不假……您这奇思妙想，真不是人能想得得出来的！”
杨侗脸都黑了……
你才不是人、你全家都不是人。
不过他也知道‘科学’大师向来不通人情世故，只是这夸法实在让人受不了，还不如不夸。
“何侍郎觉得这东西难度是什么？”杨侗不是要听人夸才来的，便直接说事。
“这个巨大的孔明灯，做出来并不难。只不过需要大火才能把它冲起来，这也意味着承受大火高温烤灸的竹篾架，以及蒙在竹篾上的纸、布都需要坚韧、抗火、耐高温，而且透气越低越好。”
说到自己熟悉的领域，何稠就变成很十分顺畅了，他考虑得十分周全，并阐述了自己的观点，“竹篾做成的架子轻便柔韧，但在密封的笼子里经过长期高温烤灸，它会变得相当脆弱，要是在天上被大风吹，便有寸寸碎裂的危险；铁架倒是不怕，可太重，不足取；至于外面的蒙皮就更麻烦了，它不单要防止被大火烧、高温烤脆，还要防雨，所以一般的纸张是绝对不能长期使用，但是用布料的话，密密麻麻的洞孔留不住热气，鼓不起来，而动物皮的话又太重……还有就是要考虑绳子扯断、球体开裂、装人藤篮破裂、燃料不足等问题，任何一个问题出现，它要么飞不起，要么就会把人摔出来。”
“何侍郎这番话全部是关键之处。”杨侗点头。
大师就是大师，一下子就把所有最关键的问题说得透透彻彻。他很期待这位大师将这些问题一一解决。
何稠深思一会儿，问道：“圣上对载人孔明灯的载重量有多大要求？”
“实不相瞒，朕是想利用这孔明灯来对付益州险关，所以一只孔明灯至少要承载五名装备齐全、前矢足够的士兵，甚至还要盛放大量火油罐，从而能够居高临下的对关上唐军发起攻击。”
“加上自身燃料，得有千斤左右了。”何稠的两道浓眉都快皱到一处。
他也是参与杨广的高句丽之战的人，深知从战术上说，杨侗的要求并不过分，甚至低得可怜，只因兵力少了的话，这孔明灯起不到攻克雄关的目的。只是对他来说，这个承载千斤重量的孔明灯却是巨大难题。
“正是如此。”杨侗也明白他的难处，笑着说道：“不过朕也不是要求你一下子就做得稳稳妥妥，你不要有太大的压力。你可以先做承重一百斤、两百斤的小孔明灯，做好之后，你再把牛羊绑去试，因为活物蠕动也会产生阻力，所以牛羊比死物更符合实际。”
“微臣明白了。”
何稠点了点头，目光又被另外一张图纸吸引住了，问道：“圣上，这绑着众多绳子的大雨伞又是什么？”
“这叫降落伞！”杨侗胡扯道：“朕在西海的时候，大风把朕的大氅拽走，整个人都差点后摔，由此便想到了此物。降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带等。由降落伞绸、伞绳、伞带和伞线等纺织材料和部分金属件构成。此物是对孔明灯的补充，要是孔明灯意外坠落，上面的士兵可以利用此伞平安降落到地。”
“听圣上这一说，微臣倒是想到一事。”何稠兴奋的说道。
“何事？”
“圣上。”何稠拱手道：“司马迁在他的著作中写道：‘瞽叟尚复欲杀之，使舜上涂廪，瞽叟从下纵火焚廪。舜乃以两笠自扞而下，去，得不死。’。他叙述的故事是舜有一次上到粮仓顶部，瞽叟从下面点起了大火，舜利用两个斗笠从上面跳下，没有被烧死。而实际上，我们在雨中撑伞，有时也被大风猛的往后拉，若非雨伞不结实而断裂，估计很多时候连人带伞被吹走，所以这伞要是做大做结实，理论上同样可以像纸鸢一样从高空上平缓落地。”
“你明白了就好，一样先从挂小物件下坠做起。”杨侗笑道。
“喏。”何稠行礼道，“那这个滑翔翼又是什么？”
“这滑翔翼原理和纸鸢、降落伞一样。看起来困难，其实也跟孔明灯一样简单，安全易学，只要在合适的山坡，逆风跑几步，即可翱翔天空。滑翔翼的飞行取决于当时的飞行条件，大概可飞到两百丈左右。”
根据杨侗的记忆，滑翔翼的最远的记录是四百八十公里、最高是六千米，这个数据是经过美国联邦航空管理局亲自检验过的，杨侗估计两百丈也即是六百米左右，这已经是很保守的估算了，当然也是因为当前的材料之故。
虽是如此，但还是让何稠惊的目瞪口呆，两百丈是什么概念？
他想都不敢想。
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