这天午后，一支数千人组成队伍正在荥阳境内的官道上缓缓而行，杨侗望着两边的麦田和民房，心中颇为感概，当年张须陀身死，自己被架着上阵杀敌之时，这条官道数百里内荒芜人烟，人们藏身在荥阳、荥泽、管城、圃田等几座重要的城池内，一晃过了七八年，官道两旁完成变了样，大片大片稻田一望无际，此时正是稻子开花打苞时节，微风拂过，稻浪起伏。
远处索水河边矗立着一架架巨大筒车，在水力的冲击下，正吱吱呀呀的转动，一个个竹筒正往高处河渠倒水；再远处是一座座错落有致的村庄，房舍大多新建，白房黑瓦映衬远方魏巍青山，如同一幅水墨画。
经过两年多的修养，荥阳已经恢复了几分元气，虽未到鼎盛时期，但这里底子厚，又临近京畿，迟早会因为沟通南北、穿境而过的通济渠发展成大隋的经济重心。
“圣上，要不要去农舍喝杯茶？”陪同杨侗出行的是阴明月，他们在东平郡人工湖呆了几天，然后巡视了济阴、梁郡，又从梁郡西进荥阳，如同已是荥阳县地界，用不了多久便到虎牢关，然后抵达河南郡，终回洛阳城。阴明月看出杨侗心有感触，便建议找个地方喝茶歇脚。
杨侗看到前方有座规模颇大的茶庄，便令道：“前面有座茶庄，咱们去那休息片刻。”
立刻有百骑疾奔而去，先一步安置安保措施，不多时，杨侗和随行的阴明月、杨沁芳、罗士信、王雄诞骑马到了茶庄前停下，几名侍卫带着茶庄主人迎了过来。
杨侗的注意力被这几名‘茶庄主人’吸引住了，茶庄主人是五名男子，每个人都身上都带着战争创伤，一人缺了一臂、一人缺了一目、两人各自跛了一足，一人脸上刀疤，从眉梢一直延伸到了嘴角。
他们颇为激动的上前行礼道，“卑职参见圣上。”
“免礼！”杨侗见他们认识自己，连忙甩蹬下马，问道：“你们以前在哪支军队服役？”
“回圣上，我们是第一军士兵，前年随罗将军、辛獠儿将军在弘农作战，在袭击丘行恭的战斗中受伤，伤好之后退役为民。后来被兵部安排到这里谋生。”一人激动的说道。
“你们每个人都是大隋的英雄，是朕的好士兵！”杨侗甚有感慨，大隋这些年南征北战，虽是取得一场场辉煌大胜，可每一场大胜，都是这些士兵用生命和鲜血换来的。
“多谢圣上赞誉。”
“你们能自食其力吗？”第一军不仅是杨侗的嫡系，也是大隋主战之军，每场战争下来，都有极大的伤亡，虽然全军始终保持满编状态，但都是从其他军队补充过来的精锐之兵，流动性极大。杨侗虽然不认识他们，但是对负伤退役的战士十分关心。
“幸赖圣上恩赐，卑职等人得以安排到荥阳谋生，并在地方官员帮助下，在这开办茶庄，不仅能自食其力，还赚了钱。”一人激动的说道：“由于这里位置好，吃饭投宿的旅客极多，光靠我们几人根本忙不过来，便请十名负伤退役的战友过来帮忙。”
“你们过了好日子却不忘拉一把战友们，朕深感欣慰！”杨侗高兴之极，又问道：“你们还有任务吗？”
脸上有刀疤的士兵说道：“回圣上，卑职还在荥阳县武部担任职务，农闲时期，负责训练地方郡兵、民兵，刚集训回来。”
“继续保持我第一军作风，为我大隋雄师培养出精悍的预役士兵。”
“卑职遵命！”他只认识杨侗和罗士信，肃然行礼道：“请圣上、罗将军入内休息。”
“今天天气这么好，就在外面喝碗茶。”杨侗对随行侍卫道：“去弄几张桌子出来。”
“喏。”
侍卫们很快在树下摆上桌椅，杨侗和罗士信坐了下来，而阴明月、杨沁芳、蓝雪儿、袁紫烟和几名修罗卫女将另坐一桌。
不到片刻，行动便捷的退役士兵端来茶点，杨侗笑道：“这里虽然地势好，可以前是王世充和李密必争之地，几近于荒芜，现在人多吗？”
“回圣上，自我大隋收复中原以后，朝廷陆陆续续将一些退役士兵、流民安置到了荥阳，人数多了不少。我们村现在三多百户人家，离满编的五百户不远了。”断了左臂那人笑着说道：“卑职以前是军务司政务，由于识字，且有一点理政能力，被大家举荐为河西村村长。”
杨侗见他只有三十多岁，便笑道：“早日将吏员当到顶，参与吏部铨选考试。”
“卑职也是这么想的。”这名士兵有点不好意的说道。
杨侗哈哈大笑，“军务司政委都是文武双全的人才，朕相信你可以通过吏部考核。”
“多谢圣上鼓励。”这名士兵陪受鼓舞，将一盘茶点推到杨侗面前，介绍道：“圣上，这是用山货做的糕点，您尝尝。”
杨侗拾起一块雪白糕点吃了一口，赞道：“又细又软，香甜可口，还不粘牙，这是用什么做的？”
“这是我们用山药做糕点，放了些蜂蜜。”
“原来如此！”杨侗又问道：“郡里现有多少民兵？”
荥阳郡与河南郡只隔一个虎牢关，有拱卫京畿的作用，说是京城第一道防御毫不为过，虽不担心中原再起战火，但杨侗也想了解这里的兵源情况。
“回圣上，武部、民部在荥阳安置了两万军户，除了已经不能作战士兵，还有一万余人手脚健全的退役士兵，加上普通百姓，民兵共有一万三千人左右。每年夏收前和秋收前集训十天，冬天则集训一个月，我们荥阳县人数最多，有五千，按照军队编制分为五个卫，卑职负责一卫，民兵都是附近的人”
“除了集训，民兵平时还做什么？”。
“农闲之时，大家集中在本县各乡村兴修水利、修缮道路，这是便利大家的好事，所以除了民兵，几乎所有人都要参加，但民兵仍然是主要劳力；有时候，民兵还要配合郡县武部稽捕盗贼。”
“大家的武器装备怎样？”
“每人都有刀或是宝剑一把、长矛一支、弓箭一套、皮甲两套。这样的武备也是朝廷律法对百姓人家规定的上限，至于弩、铁甲等禁物，郡县武库才有。”
这时，一队骑士远远奔来，一队侍卫上前阻拦，当这队骑士走近，杨侗才发现为首之人竟是工部尚书姜行本。
姜行本现在亲自负责引洛入汴工程，但想要完成件利在当代、功在千秋的利好大事，却不是一件轻易之事。
汴水段是通济渠的关键核心，南方物资不管北上幽州，还是东进青徐，或是西行河洛、关中，皆绕不开汴水。且因为大隋定都于洛阳之故，哪怕大隋版京杭大运河贯通南北，也没办法撼动汴水的漕运地位。故而引洛入汴乃是势在必行之势。
唯一担心的就是引洛入汴不好走，大隋王朝虽然担得起修这条河渠的人力财力物力，但杨侗就怕它沦为让人又爱又恨的人工河道。所以动工前，必须勘探好地形地貌，免得像自己画出的那条违背了自然规律的京杭大运河一样。
也是因为有了杨侗被阎立本批得体无完肤的新运河之失败案例，使姜行本对‘引洛入汴’工程尤为重视，自接下任命之后，就一直在‘洛汴’之交勘探、验证。
经过几个月的走访，姜行本已经有了一个清晰方案，今天正好在这一带勘探，听说杨侗到来，便前来晋见。
“微臣参见圣上！”姜行本走近行礼。
“坐吧。”
“谢圣上。”姜行本入座之后，犹豫了一下，看着杨侗道：“圣上，微臣有一事想要请教。”
“说！”杨侗见到姜行本有些纠结的的表情，有些不明所以。
“圣上……”姜行本低声道：“引黄入淮工程放弃了？”
“是暂时放弃。”杨侗说道：“朕以前画的航线虽是省时省力，可却违背了大自然的规律，若是遇湖穿湖，迟早会因为灌溉问题遭到放弃，等勘探好了，再动工不迟。你这边怎样？”
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