洛阳城内有伊、洛、涧、瀍、谷等数条河流交错纵横，蜿蜒盘旋，因此自古便有“五水绕洛城”之说，若是河道不加疏浚，一旦降水较多，城中必发大水。
王世充立足在洛阳多年，从不疏浚河道，也不曾遇到连连不休的暴雨，可自大隋重新定都于洛阳以后，每年都会出现数场持续多天的暴雨，与过去相比，今年雨水奇多，虽然洛阳没被淹，城内也没积水，可因为黄河暴涨，使得原定的春闱无限期的押后。
好在再大暴雨终有停，持续了十多天的倾盆大雨终是慢慢变小。
在南市东北、洛水之滨的询善坊，有个名为“姬府”的高墙深院。
这个所谓的“姬府”。其实便是荥阳郑氏设在洛阳的中枢之地。
荥阳郑氏出自姬姓，周厉王少子姬友受封郑地，是为郑桓公，桓公生武公，与晋文侯共同辅佐周平王东迁洛邑，武公十三世孙郑幽公时，郑国为韩国所灭，子孙播迁陈、宋之间，以国为氏。幽公生公子鲁，郑鲁的六世孙郑荣，号郑君，为西楚霸王项羽的部下，郑君之子郑当时，任西汉大司农，始居荥阳，为荥阳郑氏始祖。但真正让荥阳郑氏崛起的却是北魏建威将军、汝阴太守郑晔，郑晔生有七个儿子，分别是长子郑白麟、次子郑小白、三子郑叔夜、四子郑洞林、五子郑归藏、六子郑连山、少子郑幼麟，因号‘七房郑氏’。
“七房郑氏”以小白房规模最大，历来人才辈出，郑氏也一直以小白房之首统御各全族，
北周之时，郑氏出了中书令郑孝穆为首的诸多官员，他的儿子郑译，因与杨坚有同窗之谊，杨坚为大丞相后，以郑译兼任天官都府司会，总管六府诸事。杨坚对郑译言无不从，赏赐的玉帛不计其数。只是郑译生性浅薄、不管政务，但贪赃求货。杨坚因他有定策之功，不忍心废掉他、放逐他，建国之后给他的赏赐很多，并且郑译为沛国公、隆岐二州刺史；又封他的长子郑元璹为城皋郡公、次子郑元珣为永安男爵，追赠郑译的父亲和亡兄为刺史。也因位高权重，成了荥阳郑氏的家主；然，后来又触怒了杨坚，忍无可忍之下，将他削职为民。
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不过其子郑元璹、郑元珣、郑元理、郑元琮仍受重用，尤其是他的侄子郑善果，历任兵部、户部、工部尚书，只是除了不太有名，且一直经营家族的郑元琮之外，余者或死、或是当了唐朝之臣，此为明，要与隋朝“和解”的也是这些人；而郑元琮为首的则是郑氏的暗势力，以及商业之类的产业；为免遭到朝廷打击，复起‘姬’这古姓，并更名为姬琮。
不过近来，令郑元琮烦恼的事情比较多，暴雨带来的险情，对所有人的产业都有影响，要是以前，也不会放在心上，可杨侗开了‘打土豪分田地’的先例之后，王世充、窦建德、徐圆朗、李密、李渊等诸侯先后效仿，先对世家门阀口诛笔伐，然后顺“民意”将各个世家门阀血腥洗清，以各个世家门阀积世之财养军，在这其中，荥阳郑氏在中原的产业也先后王世充、李密洗劫一空，在李唐当年发动东征之战时，杨侗和李密也达成了和解密约，就在李密南撤、隋军未动的时候，荥阳出现势力空缺期，几支不知是官是匪的乱兵将荥阳狠狠的蹂躏了一番，连带荥阳郑氏祖宅都被烧成焦土，死在乱兵手中的郑氏子弟多不胜数，致使左右逢源的荥阳郑氏与二崔、二李、卢、王、高、裴等大族一样，损失惨重，死伤无数。
此时的姬府的花园之中。
荷花池已经长出了翠绿的叶子，池畔凉亭早有仆人准备好了炭炉泥壶。
雨丝把连绵的楼台屋宇落得凄清、静谧，仿若江南水乡一般，天地间除了风雨声和红泥小火炉上水壶咕嘟咕嘟的声外，没有任何声响。
侍女仆人都被远远打发，凉亭之中，只有郑元琮与一个白发苍苍的老者对坐，此老年事虽高，身板儿却异常挺拔魁梧。
郑元琮年过五旬，身穿一袭蓝色文士服，在风雨中纹丝不动，显得温文尔雅、气度俨然。
在他对面的是老人是范阳卢氏家主卢豫。
卢氏在在战乱初期，通过卢明月获得了不少的好处，可河北是最乱的地方，他们扶持起来的卢明月鼎盛一时，却也得罪了太多势力，当他败走南方，河北局势就慢慢的失去控制，也令背后支持卢明月的卢氏成了乱匪眼中肥肉，各处庄园都遭到掠夺洗劫，此后河北安定，杨侗不仅不让他们回归，反而将他们的土地分给了百姓，使卢氏在河北的明势力一扫而空，此后同样受到王世充、李密、李渊的打击，情况跟郑氏差不多了。
世家门阀虽然都有悠久的历史，但大多兴盛于魏晋南北朝。
在这南北分裂的几百年间，世家门阀都是左右朝廷庙宇的存在，甚至有挟天子以令诸侯的情况出现，但历代势力、历朝君王都以大统一为主要目的，是以只能对世家门阀妥协妥协再妥协。那些乱世君王在意的是无法平衡，作用和价值也是平衡，平衡各方势力，使各方势力倚仗、附从他们，他们才能施号发令。而世家门阀为主的各方势力，为了博得更多权利，也只好遵从于君王，最终在战争、政斗中仗大自身。
及至隋文帝，完成了统一大业，便由外转内，开始消弱世家门阀对朝堂的掌控，一方面大改官制，推出官员规避本郡制、任满换地制，另一方面又推广文教，本意就是让天下贫寒百姓学到知识，武帝推广的科举考功名之制，目的都是打破世家门阀对文化和官员的垄断。
但文教非短期可见成效、科举制也不完善、官吏任命之权被世家门阀把持等等缘故，故而，科举考出来的寒士，反而受到世家门阀联姻、权利、官职等方式诱惑，成了世家门阀的外围势力，杨侗则是进一步发展，借战乱将旧规则通通打击干净，使文教、科举制、规避本郡制、任满换地制得以真正的执行。
可以说，三代帝王的的文治，其实是一脉相承，步步为营，逼得世家门阀无从反击。
更可怕的是现在这个皇帝不仅好杀、好战，而且有耐心，他不像杨广那样，在朝堂构架皆为世家门阀掌控的情况下，罔顾事实的将各种对世家门阀不利的政令推广，而是先把中枢清理干净，才将政令一点一点的推广到自己掌握的地盘上，并不急于对外扩张，显得很小心、稳健；他这么做，既夯实了根基，又令各路诸侯在战争中自我消弱，当他再战之时，敌方势力已经小得可怜。
这道理，在坐的两人都懂，也明白各路诸侯之败，实则是自我消耗过度，便宜了杨侗。要是他们联合起来，与大隋对干，今之大隋即便是赢了，也不会像现在这么强盛，可只要是人，就有私心。
这也是李渊抗隋联盟难以落到实处的根本原因，毕竟他这个发起人，都在算计他人、利用他人，李密等人怎敢相信？
而以前相互依仗、相互暗斗的郑氏、卢氏，之所以能够坐到一起，联手瓜分朝廷之粮，实则是吃了教训，这才搁置争议、共同复兴，目标一致的相互依存，企图借力彼此，将自己的人慢慢提升上来，然后又通过自己的地位，提拔其他适合人选。
这实际上，也是郑、卢二氏在相互妥协，共同发展，较比诸侯，有千年辉煌的郑、卢更懂得怎么合作。
同样的处境、同样急于复兴的两大高门，理所当然的凑到了一起，某种意义上说，白马仓之粮实为两家暗商所盗。事实上，两家所盗之粮，卖给李密、李渊的并不多，一是大隋对边境控制极严，二是利润较薄，所以通过卢氏北方建立的商道关系，卖给了突厥、高句丽等国，换回大量皮毛、珍宝、药材。
他们想要恢复昔日荣耀，首先要有很多很多钱，否则会严重影响到他们的大计，即便没有人背叛，也会因为得不到相应回报而阳奉阴违、分崩离析，使一番撼世雷霆，洒到实处也成了毛毛细雨，令他的谋划难以通达。
本来，还能通过时禹和那贪婪的仓令，继续盗取白马仓之粮，可是暴雨不但使商船难行，也令盗粮之举有了暴露的风险。
一旦朝廷对白马仓有上风吹草动，只好让时禹一家子见不到第二天的太阳了。
区区一个县令，跟复兴大业根本没可比性，牺牲了，也无所谓，只是让郑、卢二氏遗憾的是郑氏会因此失去谋财之契机。
郑元琮提起火炉上的水壶，洗茶、泡茶、分茶，动作熟练，仪态优雅。
他端起茶杯，看了看晶莹翠绿的茶汤，轻轻啜了一口，一股茶香萦绕在口齿之间，清新甘醇，说道：“那暴君多少是做了一件雅事，这清新隽永的茶汤，较之以往融汇百味的煎茶的确倍增雅致，平淡之中露着隽永，恍如人生啊。”
“如果抛开这些东西，元琮觉得皇帝如何？”卢豫问道。
“粗鲁野蛮、霸道嗜杀，但却有人主之象！”郑元琮又喝了口茶，说道：“其性格之刚强、之霸道，单看当初其血洗太原王氏、太原温氏、河东裴氏便可见一斑，听说他当初在洛阳当留守的时候，便是遭到元文都、卢楚、韦津、段达、云定兴等世家子弟背叛，并被大家戏耍得团团转，因此对世家带着一股浓烈仇恨。”
“我们世家大族的存在，本身是破坏平衡的存在；家国天下，是我们的处世原则，先有家、次有国、后有民，在这三个前提之下，才会想到君主；正是这种根深蒂固的观念，所以出仕子弟在行事之时，会偏向自己家族；无形中败坏了法纪，剥夺许多原属于百姓的利益，从而使公平、公正成了一个笑话。另外，世家不但掌握了大量钱粮、人口，更掌握了舆论和史籍，一个人好是不好，全由我们说了算，这对一个帝王来说，是不能容忍的。”
正所谓言者无意，听者有心，当卢豫听到“舆论”二字，手中的茶杯“啪”的一声，摔得四分五裂。刚才还神采飞扬卢豫不断发抖。
“卢公，您怎么了？”郑元琮吓了一跳。
“老朽没事，让元琮见笑了！”卢豫摇了摇头，说道：“我从‘舆论’二字，想到《半月谈》，皇帝如今有了《半月谈》这个大杀器，一人好是不好，岂非由他说了算？以他对大隋的掌控力，要铲除任何一个人、一个世家，都易如反掌，如果皇帝有充分理由，以及可以堵悠悠众口的借口，他绝对在《半月谈》上广而告之，然后利用这个难得机会，将某个人、某个世家极尽能事的抹黑，让其成为人人喊打的过街老鼠。”
郑元琮身子一颤，额头上冷汗涔涔，嘴唇嚅动了两下，突然有些失庞的站了起来：“这么说来，时禹不能留了…他原是我郑氏门徒，却忘恩负义，不再遵从命令，受到挟持才答应我们要求，盗取白马之粮，若是白马之粮为人所知，他必然成为第一个囚徒…他对我们心怀怨恨，一定毫不犹豫的将我们招供出来，若是我们卖粮给李渊、李密，突厥、高句丽的消息为暴君所知，‘通敌叛国’之罪名自然是少不了了，《半月谈》定会第一时间刊登。”
卢豫脸色苍白的微微点头，“皇帝杀不光郑氏、卢氏子弟，哪怕改朝换代也灭不了枝繁叶茂的两大士族，可要是天下人视我二族如寇仇，二族就真的要被连根拔起了。”
时禹不得不死，否则郑、卢二氏要是被冠以“通敌叛国”罪名，就算杨侗找不到他们这些暗中势力，无法按照叛国罪对二氏夷灭三族，但这名声却是他们不能背负的。
传承千年的簪缨士族若是背负这样一个罪名，便从高高在上的云端跌落尘埃，遭受比灭族还要惨痛的打击。有隋一朝必将面临朝野上下打击，被国人厌恶抛弃。
以前通信不便，或许不怕，但现在廉价纸张满天飞，《半月谈》更是发行天下，若先向天下公布，再以史书刊载，后再定上奸佞榜，那么，两氏便世世代代成为人们心中的汉奸。
此等局势之下，不要说恢复元气，便是隐姓埋名的子弟连本姓都不敢用，长此以往，哪还有什么荥阳郑氏、范阳卢氏？
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