清晨，天刚蒙蒙亮，浓雾笼罩原野，乳白色雾气仿佛一层层从天下飘落下来的幔纱，使天地间变得白茫茫一片，远处的森林、村庄和河床都幔纱遮盖了；又过了许久，东天空浓浓的云层孕育出绚丽色彩，五彩缤纷的朝霞即将破晓而出。
划破浓云而出的一道道朝霞，照耀在远处的山峦和森林内，俨如染了层瑰丽色彩，数里外，一条奔流的河流波光粼粼，如一条玉带般环绕在森林之中，这是资阳境内的安居水。
在安居水东岸以东约五里的一片旷野里，矗立着一座占地数百亩的巨大军营，军营以板墙构筑，高约一丈五尺，坚固而结实。军营上空战旗飘扬、旌旗招展，高达三丈的“隋”字战旗飘扬中军上空。
军营里面的一座座帐篷排列整齐，白色的帐篷在朝霞下格外耀眼。而营门左右各有一座高达三丈的巨大哨塔，由一队哨兵轮流在哨塔内巡防，时刻警惕注视着四周情形。
片刻，一支骑兵从营内风驰电掣般奔至营门口，为首之人正是第六军主帅、右武卫大将军、藤国公薛万均。
“船只准备得怎样了？”薛万均一边登上哨塔，一边询问道。
安居水河床与地面落差大，适合大军渡河的地方着实不得可怜，现在能够提供薛万均渡河的就是眼前这个渡口了，河两岸各有一条人工开凿的石阶延伸到河边码头，两边的石阶的宽度相差不大，约有五丈左右，但是张士贵在对岸石阶边修建了严密的防御工事，其他比较平缓的地方也派兵尽数占据，第六军团将士虽然在步战参战方面攻无不克、战无不胜，可一旦下了水，那就是旱鸭子。当然也可以让第十军的水师从绵水调头回到长江，再从巴郡北上涪水，然后由涪陵石镜县北上安居水，但兜了一个大圈子下来，恐怕伪唐都灭了，所以与其做这种费时费力不讨好的事情，还不如把这场战争交给其他军队来打。
但这两样显然都不是薛万均所要的结果，唯一的办法就是强渡安居水。
“回禀大将军！”负责筹集船只的独孤彦云说道：“末将已经筹集到了百多艘船只，只不过这些全是渔船，以及摆渡所用的客船，这些船只很小，而我军将士不习水战，到了小船之上站都站不稳，故而想要凭借这些小船攻破渡口，恐怕不太现实。只可惜我们没有五牙舰等大船，不然的话，可以让弩手居高临下压制对岸。”
薛万均点了点头，这几天时间，他也试过不少渡河的办法，不过水战实非薛万均之所长，几番激斗下来，反而折损了不少奴兵，甚至隋军精锐亲自上阵也没法在对岸抢到一块阵地。
当然了，除了强攻、水军绕圈之外，也可以绕到上游去渡河，可是这么一来，不但补给线过长，而且所经之处要么山区，要么是丛林密布丘陵地带，容易遭到敌军伏击，关键还是时间来不及。
“启禀大将军，这是李芝将军派人刚刚送来的情报。”虞湛这时走上哨塔，将一封书信交给了薛万均。
薛万均看完书信上的内容，兴奋的说道：“太好了。”
“大将军，何事如此欣喜？”独孤彦云诧异的看向薛万均。
“李芝将军和一支奇兵在牛鞞一带先后歼灭了段纶、元仁师一万五千大军，然后又攻陷牛免镇大营。”作为一军主帅，且又与杨广就近联合作战，薛万均也是这支少数知道杨广、杨义臣尚在人世的人，对于杨广这场十分经典围点打援叹为观止：在同一个地方打两次伏击已是出人意外，可是更出人意料的是，别人都把伏兵藏在人所不知的地方，然而杨广和杨义臣却反其道为之，明目张胆的把摆在路上，这又有几个人想得到？这已不是兵法，而是上升到了算计人心、算计人性的高度。薛万均觉得如果自己在那种环境、心境之下，也一定会中招。
一旁的独孤彦云开怀道：“车免镇失守，也使张士贵成了瓮中之鳖。”
“不错！”薛万均点了点头，以一种佩服的口吻说道：“说起来，张士贵也是一个相当出色的大将，他在进攻我们安居大营的时候，表现得相当出色；后来在撤退路上也是稳而不乱、点水不漏，使我们占不到半点便宜；退到了对岸之后，封死了沿河所有渡口以及平缓之处，将地利优势发挥到了极致；别的方面现在还不说好，但是在防守方面，至少比起两次全军覆没的李孝恭，以及死在义城景谷县的刘弘基都要强。”
“确实是个有本事的人，只可惜发挥的机会太少了。”独孤彦云对薛万均之说，也是深以为然，他问道：“大将军，你认为到张士贵会不会跑？”
“他跑不掉，也不能跑、不敢跑。他手上还有三万大军，完全可以撑上一段时间，如果他跑了，不但要受到我军骑兵追击，连带盘石侯君集军也跟着倒霉。所以为了伪唐王朝国祚，他不能跑、也不敢跑。”薛万均笑着说道：“现在，只要李芝抄了后路的消息传到张士贵军中，必然军心动摇、士兵涣散，如果李将军趁热打铁的打过来，调开张士贵部分兵力，我等就有了可趁之机。不过我们也要给张士贵添上一把干柴。”
打仗就是这样，只要敌方出现一道缺口，原本完美的防御线就会随着这道缺口的不断撕扯而一步步走向毁灭，张士贵肯定会设法缺口补上，奈何他面对的是薛万均、“李芝”、苏定方三大方面的压力，这三方隋军任何一方，都不是张士贵那支军队能够对付得了，更何况现在的局势是双方出手、一方监督，内部还有内应在搞事，张士贵必然会顾此失彼，导致防线一步步走向崩溃，最后只能收缩防线来抵御隋军。
“大将军请吩咐。”众将面色一肃，连忙躬身接令。
“我军渡河之战之所以屡屡失利，皆因船小不稳，使我军的战力、弩箭发挥不出三成的威力。既如此，我们干脆以铁索、木板把这些小船连接起来，每十几、二十条小船连成一条通到对岸的大船。如此一来，水势不足以令船身摇摆，我军将士在水上也能如履平地。”
薛万均这几天一直在琢磨如何杀到对岸去，加强水战能力、训练水军、水军绕来支援显然都不可能，所以只能用其他办法来，之前独孤彦云说的“可惜我们没有五牙舰等大船”点醒了他。
自己虽然没有五牙舰，但是把这些小船连成一个个巨大的浮桥，问题不就迎刃而解了吗？
“大将军英明！”众将躬身笑道。
“大家去忙吧！争取在两天之内，把这连环大船做好，我军要抓紧时间渡到对岸，一举击溃张士贵。可不能让李芝小子专美于前！”同僚归同僚，但自古“文无第一、武无第二”，薛万均也不能免俗，他想了一想，又吩咐道：“再在木板之上铺上竹板、或是山藤板，以防唐军投石车所投石块击穿大船。”
如今大隋最不缺的就是工匠，十大军团等作战军团之中都有一支数量庞大的工匠，有这些人随军，往往可以就地打造攻防器械。
随着薛万均一声令下，整个军营开始忙碌起来，士兵入山采集竹子、山藤；工匠则把小船连接在一起，然后再扑上木板、竹板或藤编。
……
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