紫袍玉为贵州独有，产于佛教圣地梵净山。该石以稳沉的紫色为主，绿色相间，同时伴有橘红，白等色在其中。以其美丽的色带细而柔润的质地，被列入中国的名石系列，与鸡血石、寿山石、青田石等齐名。
紫袍玉具有10——14亿年的成矿历史。它集万物之精华，吸佛地之灵气，质地坚韧，细密柔软。因已勘明储量极少，加之独特绚丽的色带，细腻而柔润的质地，为世界名石之一。用紫袍玉所雕琢的工艺品具有极高的观赏和收藏价值，早在明清就作为贡品敬献皇帝，其紫色中所夹áng''sè玉带极具帝王之气，同时具有天然油脂和独特光泽，是古今不可多得的优质玉石原料。紫袍玉料主要分布于梵净山西南侧的印江与江口两地之间的深山之中，因开采十分艰难而倍感珍贵。至今为止探明仅产于梵净山。
“其实说了这么多，紫袍玉之所以出名也是因为明清时期有一位大官把这种玉石送给皇帝祝寿。大家也知道，皇帝吗，以黄和紫为尊，有锦黄龙袍，紫气东来之说。所以这种玉也因此而倍受皇帝的喜欢。
不过紫袍玉产量真的很少。可以说绝大部份玩玉的人都无法得到一块紫袍玉珍品！说了没用的，那我接下来说一下关于这紫袍玉茶具的故事吧。其实先不说历史上的价值，就单以材料上，这套茶具就已经是天价之品。
清乾隆是一位爱茶之人。或者说有些嗜茶如命，相传，乾隆皇帝六次南巡到杭州，曾四度到过西湖茶区。他在龙井狮子峰胡公庙前饮龙井茶时，赞赏茶叶香清味醇，遂封庙前十八棵茶树为“御茶”，并派专人看管，年年岁岁采制进贡到宫中，当然茶客就是他本人，“御茶”至今遗址尚存。乾隆十六年，即1752年，他第一次南巡到杭州，在天竺观看了茶叶采制的过程，颇有感受，写了《观采茶作歌》，其中有“地炉微火徐徐添，乾釜柔风旋旋炒。慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少”的诗句。皇帝能够在观察中体知茶农的辛苦与制茶的不易，也算是难能可贵。
乾隆皇帝不是死在任上的，而是“知老让位”的。传说在他决定让出皇位给十五子时（即后来的道光皇帝），一位老臣不无惋惜地劝谏道：“国不可一日无君呵！”一生好品茶乾隆帝却端起御案上的一杯茶，说：“君不可一日无茶。”这也许是幽默玩笑之语，也许是“我应该退休闲饮”之意，或者是兼而有之。乾隆在茶事中，以帝王之尊，穷奢极欲，倍求精工，什么排场都可以做得到。他首倡在重华宫举行的茶宴，豪华隆重，极为讲究。据徐珂《清稗类钞》记载：“乾隆中，元旦后三日，钦点王公大臣之能诗者，宴会于重华宫，演剧赐茶，命仿柏梁体联句，以记其盛，复当席御诗二章，命诸臣和之，岁以为常。”他还规定，凡举行宴会，必须茶在酒前，这对于极为重视先后顺序的国人来说其意义是很大的。
品茶鉴水，乾隆独有所好。他品尝洞庭中产的“君山银针”后赞誉不绝，令当地每年进贡十八斤。他还赐名福建安溪为“铁观音”，从此安溪茶声名大振，至今不衰。
乾隆晚年退位后仍嗜茶如命，在北海镜清斋内专设“焙茶坞”，悠闲品尝。他在世八十八年，为中国历代皇帝中之寿魁，其长寿当与之不无关系。当然他身为皇帝，使用的延年益寿之术肯定很多，喝茶是他养生之一法。中国古代的许多防老术效果并不好，一些“丹药”之类更是弊多益少，唯有饮茶可能是唯一能够长年不厌、裨益多多的嗜好。
正因为这位皇帝爱茶，所以时的茶具制作上也是整个历史上最为辉煌的时期，咱们手中的这套“乾坤紫隆茶具”其实取前后就是乾隆之间，当年这位皇帝在机缘之下得到了一块紫袍玉，当时乾隆确为把这块紫袍玉雕刻成何物而烦心。
一代宠臣和珅当然了解这位主子的心思了，但是在过去那上时代，下人是不允许为主子做主的，不然哪一天主子心情不爽了，就能想起这事找你麻烦。和珅当然了解，所以他想到了一个主意，他约乾隆去纪晓岚那里，这纪晓岚除了好吸烟之外，也有文人的爱茶之说，而在纪晓岚手里就有一套前朝极为珍贵的紫砂茶具一套。
当乾隆看到这套茶具之后极为眼热，又不好开品要，而纪晓岚也很有显摆的意思，乾隆是一位很自付的皇帝，他怎么可能让一个臣子把自己比下去，自己没有，他就让人作一个世间独一无二的来。
当时有一位玉石雕刻名家，真名就不得而知了，只知是一位道人，号清石居士！隐居在山野之间，和珅也不愧为宠臣，遍仿山间，终于找到这位清石，把来意说明，本来清石不愿为皇权而屈就的，不过在听说是紫袍玉之后，大为所动。
清石道人在经过经过半年之久之后，雕刻出一套茶具，在茶具成之日，扔刀大声说道：“此生无憾也！”飘然而去！从此不知所踪。茶具之精美就不说了，这是大家都能看到的，在乾隆那里精品的茶具太多了，也不多一件，如果没有特点的话，那么这只是一套名贵精美的茶具，不得为传世之作。
还是和珅说道：不如咱们泡一壶茶看看吧，这一壶泡下来不得了……”
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