蔷薇和慈溪老人下山后，第一站便来到青洲，这里是大阳国的国都，也是她和高杨的家。
在城门，蔷薇便感觉到气氛有些不对，等到他们进城后，才发觉整个城里都很怪异。
往常热闹的市集如今不复存在。道路上的人很稀少，街道两旁的店铺都关着门，就是有几个人走过，也是匆匆而过，谁也不说话。
老人看到这副情景，便对蔷薇道：“你们这座城还真是奇怪啊！这么的冷清！”
蔷薇道：“以前不是这样的，我记得以前很热闹的！到处都有做小生意的，店铺的生意也很好——一定是发生了什么事，才会这样的萧条！”
她领着老人来到一个药铺门前，抬手敲了敲门。
门小心的开了一条缝，里面一双眼睛贴着门缝向外看。
蔷薇小声道：“是我，我来找杜轲！”
门里有人小声的说着什么，不一会，有人开了门，将蔷薇和老人拉了进去，又飞快地关上了门。
一个三十多岁的男子见到蔷薇，不禁双目含泪，对着她跪倒在地：“小姐，你可回来了——”
蔷薇忙将他扶起来。问道：“杜轲，到底发生了什么事？”
杜轲擦了眼泪，道：“此处不是讲话的地方，小姐你们随我到后面，我再细细说明！”
杜轲在前面带路，几个人向后堂走去。
来到后堂落座，杜轲又一次给蔷薇见了礼，蔷薇给他引见了老人。杜轲见不是外人，才开口说道：“自从那日老爷递了消息，让你和高将军去见他。我们原想着好事就要近了——谁知你们一去不复返！老爷知道后，传来命令，让我们尽快找到你，说是要是找不到你，我们在青州城的人都要给你陪葬！”杜轲说着，仍是心有余悸。
“我们几个领事的，在青阳山找了很多天，却是找不到一丝踪影，这两天，老爷已经来信说再给我们十天限期要是在这十天里找不到你，我们就要自尽以赎看护小姐不力之罪！”说完，涕泪交流。
蔷薇安慰他道：“杜轲，这不是你们的错，原本我想着高杨他们人手够多的，再说，我也不想让高杨知道我爹的事情，所以才没有让你们随我一起去，却想不到在山上遭人暗算，高杨身受重伤。我迫不得已才假扮他跳下悬崖——好了，如今我也回来了，你们赶紧给我爹爹送消息，让他不要再责怪你们！”
杜轲抹了一把眼泪道：“我看到小姐安然无恙地回来，都高兴地忘记了。我这就去安排人给老爷送消息，让他老人家也能够放心。”
蔷薇看着杜轲忙完之后，便问道：“这城里发生了什么事，为什么会这样冷清？”
杜轲道：“小姐有所不知，这半年来，城中发生了许多事情——自从高将军失踪之后，国主便让人到处找寻，可是都没下落，于是国主听信他侄儿陈恭之言，亲自到城外的净安寺去上香求佛，不想中了陈恭的奸计，国主在寺中被陈恭杀了，然后，陈恭对百官说是国主暴病而亡，百官中有人对此提出置疑的，都被陈恭以各种罪名下了狱，一时之间，人人自危，于是陈恭便自封为国主，将他的堂兄弟们一个个下毒害死。又将上将军之职给了他的心腹。整个大阳已经全落在他的手里了！”
蔷薇道：“陈恭要夺位，也不过是身居高位者之间争权夺利的事，可是为什么市集会这样冷清呢？”
杜轲叹息一声道：“小姐有所不知，如今那陈恭要扩充军队，于是便向百姓们摊派重税，谁要是不交，轻则收押，重则丧命！那些酷吏，便趁机勒索百姓，搞得百姓们有苦难言，为了避免得罪了那些人受罪，便一个个不敢出门，所以街上才会那么冷清！”说完摇头叹息不已。
蔷薇又问道：“那我们在城中的商铺有没有受到那些人的勒索？”
杜轲道：“这个却是老爷有先见之明，在你和高将军出事后，便将城中的商铺都关了，只留下我们几个在这里找小姐，才没有关这里——再说药铺这个行当也是离不了的，所以，我们还在悄悄给人看病、抓药。”
蔷薇点头道：“这也是积德行善的好事！”
几个人正在说话，只见一个小厮急匆匆地跑进来，对着杜轲道：“杜掌柜，不好了，前面来了很多人，把我们店铺团团围住了！”
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