王狗儿原本是想在自己家的地旁边找找看，能不能买上一二亩合适的，也能相互照应。如果单是玉米，还能说从远处来的品种，反正大家全都没有见过，他怎么说别人便怎么听。
加上稻种，这事就有些难办了，人人都识得是什么，如果长出来却和其他的不一样。界时再被有心人一挑拨，谁知道会传成什么样。颠倒黑白指鹿为马的事，他又不是没有见识过。
刘家村的农田过去是水塘，水塘再过去有一处荒山，和小西山一样都是天然形成的丘陵，但因为离得太远，刘家村的人几乎不会过去。翻过山是一片沙地，是个大户人家买来种果树的，那边庄子上的人，轻易也不会翻山到刘家村来。
这座山一直是无主之物，因为离刘家村太远，大家也没把主意打过去。只有王狗儿，想来想去觉得这荒山倒成了好去处。
刘家村的地，上等田和中等田王狗儿都没考虑过，下等田也要三到四两银子一亩。谁叫他们是在天子脚下呢，否则三到四两银子听说在别处都能买到上等田了。
只是天子脚下也有天子脚下的好处，交租子都是按官府出的公告来，下头的官员就是弄巧，也不敢太过份。这一来一去，倒说不上孰好孰坏了。
王狗儿前前后后，仔细想过了，虽然买荒地要付出的代价比较大，但是比起引人注目，甚至招来祸事，前者要付出的代价就不算什么了。
琢磨了几天，这几天的功夫里，他将雇工招好，除了照看后院的玉米地，就是一个人出去，然后到很晚才回来。
最后招集了一家人，又聚在了刘姥姥的屋里，说了自己的想法。
“……小东山要开荒，离得也远，恐怕还要搭间屋子住人，肯定不方便。但是好处就是隐秘，省得小人觊觎。”
“狗儿说的有道理，远无非就是脚程的事，可是真省心。”刘姥姥说的省心是指人心，她一辈子也算有小小的起起落落，见过的事更多，很是赞同王狗儿的想法。
“荒地多少钱一亩，咱们的钱够用吗？”贾茁有些担心。
“够的，要开荒的地，一两银子一亩就能买得到，反倒是请人开荒不便宜。”王狗早算过帐了，不然也不会说出这些话来。
“狗儿明天就去买地。”刘姥姥拍了板，刘氏嘟了嘟嘴，如果换了她，她宁愿把香河村的大宅子先赎回来再说。
“别净想着香河村的大宅子，有了地才有别的，光有栋宅子，你是能啃青砖还是能吃屋檐上的瓦片。”刘姥姥看了一眼女儿，知道她的心里放不下大宅。
可是带着贾茁，香河村已经回不去了，刘姥姥明白，王狗儿也明白，只有刘氏懵懵懂懂的，还不明白。
“知道了，都听你们的。”刘氏知道，家里拿主意，向来没有她的份。
几个孩子听到买地，哪怕是荒地，都高兴的很。板儿摸着头道：“路远也不怕，起早些就是了。”
“别把书本丢了，等过两年，再送你去学堂。”看着儿子懂事，王狗儿很是欣慰。
“不用了，家里到处都离不得人，我还是留在家中帮忙吧。”板儿摇头，过了这些日子，他读书的念头已经渐渐淡了。
“哪怕是考个秀才回来也好，还能减免租子。”王狗儿看着儿子，笑了笑。
“那就过两年再说好了。”板儿不可置否，家里就两个男人，又要买地又要开荒，再是请人，他们也不可能闲着。
等买地的事尘埃落定，夏天也终于过去了，小东山的山脚下连着一片山坡，总共三亩地，花了三两银子。却花了五两银子请了六个人，打算用二个月的时间，将土地整平到可以用的地步。
刘姥姥养了一段时间再出来，精神看着倒比之前更旺健。剩下的药丸她心疼银子，好几回想让刘氏带到城里卖了，都被贾茁知道给拦了下来，非让她吃完不可。
玉米的长势喜人，眼看又可以收获，而彩甜椒也终于成熟，长到了拳头大小。贾茁等了几天，也不见膨大，心里有些失望。她记得这种甜椒，是圆乎乎的，快到过节的时候，市场上卖的比肉价都高，就是因为意头好。
可她种的，不知道出了什么状况，怎么一个个瘦长瘦长，都长不胖呢。贾茁无奈，还是摘了几个，洗净了切成丝，一半炒了豆角，一半用醋和蒜头凉拌了酸辣口的当下饭的小菜。
吃进去又辣又甜，青儿还有些吃不惯，却盯着看了半天，头一回见到餐上有红又黄，新鲜的不得了。
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