贾茁看着正房里的灯火熄灭，也吹灭了桌上的油灯。她知道但凡家里有人进宫，贾琏便会回来的极早。
平儿就是贾琏和皇后娘娘之间的纽带，她肯定会一字不落的将皇后娘娘所说的话，转告给贾琏。
她猜想的果然没错，皇后娘娘对她很失望。她说巧姐美则美矣，却没有贵女的通身气派，也没有小家碧玉的温婉柔顺。一双眼睛看人的时候，让她极不舒服，充满着桀骜不驯的野蛮的气息。
至于为什么这么失望，平儿对贾琏说出自己的猜测，她怀疑皇后娘娘想让巧姐进宫，帮她固宠。贾琏自然是不高兴的，说娘娘这是在胡闹，让平儿下回进宫找个理由告诉皇后娘娘，说巧姐不适合进宫。
虽然贾琏拒绝，平儿也不愿意，贾茁却没有半点高兴。因为她明白，贾琏不是因为心疼女儿才不让她进宫，而是因为，宫里已经有了皇后有了七皇子，何必还要搭上一个贾家嫡出的大小姐呢，纯粹是浪费。
如果宫里没有贾芃，贾琏又得到送女儿进宫的机会，恐怕他睡着了也会笑醒吧。
亲姑姑，贾茁在心里嘲笑，能从宫奴爬到现在的位置，宫斗级别满级的大魔王，会在乎一个侄女的幸福？
很快，平儿摆了几回宴，贾家的不少族人都带了自家的女儿前来。其中不乏绝色，但那怯生生的小模样，手一伸比她还娇嫩的纤纤玉指，贾茁一点也不相信这些人真的姓贾，是贾氏族人的女儿。
平儿千挑万选，带了四个女孩入宫，回来的时候只有一个人，据说那几个女孩子投了皇后娘娘的缘法，要留在宫中住上几日。
这一住，再回来的就是一道圣旨，四人统统封了美人，美人是低阶宫妃，不能独居一宫，只能靠着主位，住在偏殿。皇后将他们留在自己宫中，皇上一连数日都歇在皇后宫中，叫后宫里头其他的宫妃们恨得差点咬碎银牙。
只敢在暗里骂她不要脸，身为皇后还用这般手段固宠。明里却纷纷带信给娘家，让他们赶紧挑了合适的人选送进来，他们也想看看娘家的侄女或是妹妹们。
宫中的斗争如火如荼，贾茁和吴妍的铺子也开的如火如荼，里里外外打理好了，板儿也将小彩和多罗一并带了来。自己的骡车不够，还又叫了几辆马车，才能装下。
看到青儿从马车里跳出来，贾茁上前一把抱住她，“好青儿，你怎么来了。”
“我，我是来看看你有没有忘了我们。”青儿说着就拱到贾茁怀里哭出了声，一边哭一边控诉，“骗子，说好了只回去一会会，要马上嫁回来的，我和小彩日日夜夜帮你绣嫁妆，连鞋垫子都给你绣了十几双，你怎么还不回来呀。”
听得贾茁都恨不得大哭几声才好，还是板儿过来一把拎住妹妹，拖到自己身边，“哭什么呢，带你来之前答应过我什么来着。”
青儿气鼓鼓的嘟了嘴，“骗你的，你也信。”
板儿又好气又好笑，粗鲁的拿袖口在她脸上糊弄一把，“明天就把你送回去。”
“小茁姐……”青儿尖叫起来。
贾茁扒拉了半天，把青儿从板儿身边解救回来，“别听你哥的，跟我回去住几天。”
“好。”青儿不知道应的多响亮，再回头冲板儿眨眨眼，笑的一脸得意。
小彩指挥着铺子里的伙计把多罗搬到后院，怎么摆放，朝什么方向，她都有讲究。看她似模似样，贾茁不由奇道：“什么时候她倒成了行家。”
青儿逮到机会，开始告状，“都是大哥，和爹爹跑到金陵就不着家，家里的多罗都是我和小彩照顾的，不然早死光了。”
“嗯，还是我们青儿贴心，我给你留了好东西呢，一会儿回去看。”
“真的真的，是什么，小彩有没有……”青儿看什么都新鲜，在铺子里转来转去，又去看小彩的屋子。
“已经跟人牙子谈好了，她明天会带几个人过来给我们挑选。咱们一块看。”小彩屋子里的东西是贾茁备的，都是全新的，贾茁一边说话一边让她进来看，“还缺什么就赶紧置办。”
“什么都不缺，就是这心里慌的很，不知道奴婢做不做得了。”小彩只听板儿说了几句，就收拾行李上了车，到现在都晕乎乎的，不敢相信。
“我说你做得了，就一定做得了。”对于小彩，贾茁的心情是矛盾的，她是自己和青儿好几年前就认识，一直当成朋友来相处的。忽然一下子变成自己家的奴婢，着实让人接受不了。她可以把福儿当使唤丫头，但她没办法想像叫小彩给自己端茶送水的样子。
她一早就盘算，让小彩做个管事娘子，她以前在县令夫人跟前伺候，是见过世面的，人也能干。若是扛得起来，让她在外头打理青儿的嫁妆最合适不过。这样就算是奴婢，相处起来，却不会那么别扭。
现在借着溯云坊的生意让她参与进来，一方面是她的确没人可用，另一方面也是想着好好磨炼一番，以后再让她管事，也拿得出手了。
李容和吴妍也从家里过来，李容看到板儿一揽他的肩膀，“走走走，找了你几回也不见人影，今天你可跑不掉了，咱们喝酒去。”
吴妍睇了他一眼，摇摇头对贾茁道：“他们不在正好，我叫桌席面，咱们就在新铺子里吃顿饭。”
“那敢情好。”贾茁赶走两个男人，拉了吴妍坐下，两人细细说起准备的工作。
“后院有两个婆子，是签的长契，给小彩打打下手，做些粗活。前头的伙计们到了关店的时间都是各自回家，影响不到后头。”这个世界里男女大防是大事，也不怪吴妍一开头就把这些交待清楚。
“掌柜找好了吗？”贾茁最关心的还是这件事，铺子里缺了掌柜，根本没法开张。
“我见了好几个，都不象是忠厚之辈。”他们女人做生意，本就不方便抛头露面，最看中的就是忠心，不然真是卷了钱跑了，哭都没地方哭去。
吴妍又不象别的人家，总有几个忠心的世仆，或是陪房的家人，真正是从一无所有开始。
“这可怎么办？不然我找几个族里的哥哥问一声，看他们有没有好的推荐。”贾茁心想，贾芸和贾蔷似乎人头很熟，也许他们能找到合适的。
“真的那么好的，人家也不愿意屈就给我们办事。”吴妍叹了口气，道出个中缘由。到底是天子脚下，这里商贾云集，天南地北的铺子都有，好的掌柜也不愁没地方可去。真是那么能干的，也瞧不中他们两个女人，觉得他们是合伙怕起纠纷，又说他们是赚脂粉钱，指不定哪天就关门不做了。
这可就难办了，贾茁这才知道什么叫一个好汉三个帮，没有人手真是个大问题。
“我倒有个合适的人选，可就怕你觉得不合适。”吴妍看着贾茁，慢腾腾的说道。
“不会是？”贾茁之前也想过，可是她怕吴妍有想法，毕竟是合伙生意，如果掌柜的，养多罗的，都是她的人，吴妍表面不好意思说什么，心里肯定会犯嘀咕。
“就是板儿他爹，你觉得王叔能来干咱们店里的掌柜吗？不过要是你不乐意，就当我没说过。”吴妍眯了眼笑道。
“我也觉得合适，不过请掌柜是你的事，要请也该你出马才对。”贾茁还是觉得自己避一下嫌比较好，王狗儿自然是合适的，可是吴妍一开始没说，拖到现在实在找不到合适的人才说。说明王狗儿也不是她的第一人选，干脆让她自己去请。
“行行行，我一定让李容拿出三顾茅庐的精神，把王叔请过来。”吴妍见贾茁没有疑议，松了一口气，掌柜的事总算有了着落，这样离开业，就不远了。
吃过席面，吴妍牵了贾茁的手，“过二日要去杜夫人家里坐客，我一早来接你们。”
“杜夫人倒真不像外头传的那么孤傲，我看她倒是很懂人情世故。”贾茁挽了青儿的手，跟她一块慢慢往外走。
“噗，那都是自抬身价的招术，你还真信呀。”都是女人，谁不知道谁的那点小心思啊，吴妍笑哈哈的，送了他们上车。
“杜夫人是谁？”青儿刚才不敢插嘴，一上车就问道。
贾茁自然是告诉她，贾兰和杜夫人的女儿刚刚定下亲事。正好逢杜小姐的生辰，杜夫人便请了跟贾兰走的近的贾家女眷去家中坐客，显然是希望女儿在嫁进贾家大门之前，就和夫家的人亲近亲近。
为了女儿杜夫人倒是煞费苦心，贾茁摸摸青儿的头，问过姥姥和刘氏的身体。
“姥姥她还是那样，精神不是太好了，常常想睡觉。”青儿提起姥姥便神色黯然，家里请郎中来问过脉，郎中说了半天，也就一个意思，养。至于状况，不恶化就已经是改善了。
“我们却都不在姥姥身边，真是不孝。”贾茁想到姥姥现在身边只有一个刘氏，心里便堵得慌。
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