穆王与何大叔家相处了这么久，哪看得惯胡麻子等人如此欺凌何家，挽起袖子，抄起棍子就叫道：“你们把什么砸坏了，得赔钱过来，不然爷打死你们！还有，把粮食放下，好不容易才收了这点粮食，你们都拉走了让人吃什么？”
胡麻子一看，稀奇地叫了起来：“这傻子还挺有趣的，凶起你胡大爷来了，这十里八村的，还没哪个敢跟胡大爷叫板呢！”
穆王从不曾如此的生气，指着地上的一篓野菜，说：“你们瞧瞧，他们连馒头都吃不起了，天天吃野菜充饥。这野菜老得嚼都嚼不动，爷那天只吃了半碗的野菜，就拉了几天的肚子，这东西根本不是人吃的。再看看大妞，都八岁了，还没有六岁的孩子长得高，你们忍心看他们一家人都饿死吗？”
胡麻子冷笑一声，说：“傻子，你们若是嫌大丰田庄的佃租收得高，尽可以不来租，我们田庄不缺你们一家人种粮食，外头大把的人排队等着租呢。”
何大牛从打击中回过神来，听了胡麻子的话，急说道：“租！我们租！明年还租，九一就九一，都听胡大爷的。”
穆王气得与何大牛说：“白给他们做你也租？”
何大牛苦笑着说：“我们家没田，不租更吃不饭，交了九成之后，还能剩下一成过冬过年，大不了平时多吃一些野菜就是了。”
好在除了麦田，他还开了一点荒田，种了些玉米，可以磨玉米面，多少能撑过一年，不至于饿死。
“你们——”穆王既有怒其不争，又为他们感到可怜，最后着急地往夏静月看去，只见夏静月远远地坐在那里，袖手旁观。他只能郁闷地一跺脚，由着胡麻子把粮食拉走。
胡麻子把何大牛今年的租收完了后，又拿出一个本子，说道：“何大牛，你家去年和前年跟大丰田庄借了种子钱，加起来总共是一两银子。因拖欠了两年，利滚利，你得还五两银子。”
胡麻子把算盘噼里啪啦地一打，说：“我看你家穷得连饭都吃不起，五两银子今年是还不起的了，就拿你剩下的粮食做利息吧。”
这一下子，何大牛辛苦了一年的麦子保不住了，连种的那点玉米也保不住了。
何大牛着急地拦着抬粮食的大汉，拦不住就跪到胡麻子的面前，哀求道：“大爷！胡大爷！麻烦您缓一缓，给小的缓些日子，这粮食不能再拉了，再拉小的一家子都得饿死了！求求大爷行行好，给条活路吧，缓几天，农忙之后小的就会去城里做工，到时做了钱再给大爷送去好不好，求求您了，宽容宽容些日子吧！”
胡老大不耐烦地把碍手碍脚的何大牛踢开，“庄头已经宽容了你两年，你还过一文钱吗？”
“前年小的爹病了，去年小的娘病了，给两位老人看病买药，又要治丧，实在是没钱还给大丰田庄。大爷，好人有好报，您行行好，再宽松宽松几天吧。”
“你求我也没用，这事庄头说了，没钱就拿粮食做利息，若是不愿意拿粮食来算利息的话，也不是不可以——”胡麻子朝大妞走去，上下打量了几眼，一指大妞对何大牛说：“就拿这个丫头来抵钱。”
何大牛呆住了。
胡麻子挑剔地看了大妞几眼后，又说：“这丫头太小，力气也没多少，长得又黑丑黑丑的，不值几个钱，就算二两吧，拿她抵了二两，你还欠庄头三两银子。”
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