唐皇后听后，静默不语。
湘王府除了正妃外，还有两名侧妃，其余妾室五名。
湘王妃傅氏薨逝后，后宅该由侧妃来管，女官锦兰观察了两名侧妃后，选定育有一女的张侧妃。
张侧妃是四品官员家的嫡女，从小被母亲当作主母来培养，即使进了王府后伏低做小了十年，但管家的底子还在。女官锦兰带着张侧妃熟悉了几天后宅事务后，便回了皇宫。
张侧妃进王府十年了，膝下只有一个身子不太好的女儿。并非是张侧妃不能生，而是湘王妃善妒又护子，怕庶子影响到嫡子的地位，早些年不允许庶子出生。
湘王妃不敢明目张胆地阻止，不然皇后第一个训斥她。于是，湘王妃便给怀孕的妾室使手段，掉了几个胎儿。
张侧妃进府的时候，王府嫡子不到十岁，湘王妃为了儿子着想，自然不允许张侧妃早早生下庶子。
直到前些年，嫡子被请封了，湘王妃才允许底下的妾室生育。然而张侧妃被使计掉了两胎，身子早就亏损了，好不容易怀上一胎，用尽法子才把孩子生下来，却是个女儿，身子还不好。
张侧妃恨极了湘王妃，如今湘王妃一死，自然不想放过帮着湘王妃设计她的人。借着湘王讨厌这位亡妻，太师府又遭皇帝不满，她开始清算湘王妃的留下奴仆。
把湘王府身边奴仆的名单看了一遍，张侧妃目光落在一个名字上：香桃。
张侧妃想起，有一日她带着女儿在园子散步，无意中听到女官锦兰曾问湘王妃奶嬷嬷的一件怪事：湘王妃临死之前，为何几次说要见香桃……
湘王妃临死之前，为什么要见香桃？难道香桃的死与湘王妃有关？
张侧妃马上让人去查这一件事，查出确有此事，湘王妃在自缢之前，的确不止一次派人去找香桃，这件事连守门的婆子都知道。
张侧妃派人把香桃绑了，严刑逼供，意外地得知一桩大阴谋，马上报给了湘王。
原来，香桃早被颖王府的人收买，怂恿湘王妃向豫安王妃下手，让湘王府与豫安王府互斗，坐收渔人之利。
“贱人！”湘王一脚踹在香桃的身上，跟上去又伸腿往死里踹。
长史扑上来，抱住湘王，叫道：“王爷！冷静！您得冷静下来！这条贱命还有用，还不能死！这贱奴若是死了，就死无对证了！”
湘王愤怒得直喘气，盯着香桃的眼神恨不得生噬了。
湘王妃的事，直接连累了太师府，太师府在，湘王府多少还有一点东山再起的机会。可是，太师府被皇帝不喜了，他又因为湘王妃自缢那天醉酒在宫门闹了笑话，洋相百出，成了皇城的笑柄。
因为宫门出丑的事，湘王连门都不敢出。
哪曾想到，导致这一切的，是颖王！
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