李家世代从军，却因祖上并未立有功勋，李家在朝中最高官位不过是正四品的李老太爷。
李老太爷去世后，李家在朝中便更不显，李老太太不止一次对在六品经历司的位置呆了四年的嫡长子发牢骚，恨铁不成钢。
每每李大老爷挨了训就回房中将气转接在妻子身上，自打李明婳懂事以来，她最常看到的便是娘亲垂泪。
一开始，她还会替娘亲不值、气愤，气父亲莽夫不讲理的性子，气父亲看不到本比花娇的娘亲为这家操劳憔悴，还要在他的磨难下硬生生熬得枯萎。可每当她安慰娘亲，气愤中会不择言说出父亲的不好，娘亲却是反过来再斥责，还总说三从四德，夫为天为纲，这些都是身为女子、妻子该受的。
渐渐的，她也就麻木了，看父亲对娘亲磋磨也变得一日比一日漠然。
她娘亲都没有怨言，她连说服自己心疼的理由都寻不到。
可她从来不认为女子就该委屈求全。
在及笄前一个月，总因李家家世不显而不太愿出门的祖母说要到庙里上香。
当夜，母亲就将她喊了去，让丫鬟捧了套簇新的衣裙。
上好的绸缎，粉色的，做工精致，皆用了银线滚边，裙摆绣着展翅欲飞的彩碟，行走中便似活的一般。
李家只能算殷实，家中过日都是精打细算，连老太太制新衣都是有定数的，如今悄然无声便给她做了新衣。
李明婳摸着裙摆上的彩蝶只疑惑看向母亲。
李大太太也看出了女儿的疑惑，微笑着与她道：“是你要及笄了，又将好明日出门去，便让人先赶了出来，你试试。”
既然是明日要出去，又如何会让人先赶了出来，时间也太短太急促了些。李明婳是个聪慧的女子，不过三两句话就听出母亲的不对。
是听出来了，她却不准备拆穿，本就不太在意这些东西的她越发觉得索然无味，只懒懒与李大太太说：“试来试去的总要添褶皱，还得再重新熨烫，反正明日就穿了，不试了。”
李大太太没有听出女儿的异样，想想也是这么个理，就由得她。
李明婳从娘亲那出来后，踩着月光慢慢往自己住的小院去。
李家人多，一直未分家，四房挤都在这老宅里，李明婳是与姨娘生的庶妹住一个一进小院。她住小院正房，庶妹住在东厢。
她进了院子，才走到开满桂花的树下，便听到东厢传来庶妹开心的笑，没有合严实的窗扇传出她带憧憬的话。
“明儿我穿着这身去上香，俞大人指定会看上我，只要嫁到俞家我便有享不尽的福了。”
俞家？
李明婳听得真切，侧头去看显出豆黄烛光的东厢房，却是无法看清里面情形。
庶妹的丫鬟也欢喜附和着：“六小姐穿上定然是要将五小姐压下去的。”
“可不是，这可是姨娘花了大价钱暗中特意为我做的，就是要比过那自以为貌美无双的李明婳！”
听到这，李明婳有些不想听了。
并不是因为庶妹对自己言语间的嘲讽，而是她想起了俞家是哪家，也明白明日去上香真正内情是什么。
她的丫鬟捧着衣裳气得满脸通红，想要上前理论的样子。
她抬头看了看枝上的挂花，昨夜下过一场雨，桂花也被打得七零八落，如今枝上再不是那种团簇盛放的美景。她心情与这桂花树一样，一片萧条，甚至还有些绝望。
俞大人，是她父亲上峰那个俞大人吧。
她祖母父亲居然是想让自家孙女嫁到俞家。
听说那俞大人已年近四十了。
她也好，庶妹也好，可都还未及笄。
就是嫁过去是继室，有泼天的富贵，这又有什么好高兴的，俞大人嫡子都要快娶亲了。那样的宅门是好进的？
进去了怕只有数不清的麻烦罢。
她的祖母与父亲，要拿她们去换李家荣耀。
李明婳觉得可悲又可笑。
烂泥再如何也是扶不上墙的，更何况真正聪明的位高把权者会被女色所迷而去扶持阿斗？反正，她是不会相信这所谓的联姻会给李家带去什么荣誉。
而她，也不会甘愿就那么被摆布，谁愿意嫁就嫁去，大不了她绞了头发做姑子也是条活路。
拦下了往东厢方向迈出两步的丫鬟，李明婳安静的回了屋，洗漱后便睡下。
次日天亮，她就被娘亲派来的丫鬟给喊了起身，木然任她给自己梳妆打扮。
一头黑发梳成了垂鬟分髾髻，簪了赤金蝴蝶簪子，与衣裙倒是搭配了起来。
李明婳出现在众人面前，长辈们都是满意的笑，实在是随了她娘亲的好相貌。细长的柳眉，杏眼不笑便带了微挑的自然弧度，面容虽还有着少女的青涩，顾盼间却已带娇媚风情。
这样的女子，清丽绝俗、灵动诱人，最是抓男人的目光。
李大老爷满意极了。
李明婳与众人行礼，余光就扫到庶妹气绿了的小脸。
庶妹的衣裙确实如很漂亮华丽，比她这身一看就要再上个品质，可惜她比自己还小一岁，这样的衣裳穿在她身上，让她更像个是穿了大人裳的小孩子。反倒失了平时那种天真烂漫，虽然那天真也是装的。
只是一眼，李明婳就移开，顺带在心里腹诽一句。
马车走了一个时辰才到慈悲寺。
这是京中名气一般的寺庙，如今不是什么节日香客就更少了。
李明婳看得出来，庶妹自踏入寺庙中便很激动，一双眼亮得连日光都黯然几分。
待上了香，知客僧便引着众人到偏殿歇息，李明婳知道这戏是要开锣了，借口要方便在听得祖母几句的快去快回、不准乱跑后才离开。
可离开了长辈们的视线，哪里就还轮到她们做主了。
她读的兵法里曰：将在外军令有所不受。
李明婳甩掉了跟来的小丫鬟，就一个人偷偷跑到刚才看到的一方池子边。
这里离偏殿有些距离，可却是僧人来来往往最多之处，不用担心碰到什么心怀不轨之人。
想着，她唇角便翘了起来，白纱下的精致面容有着得意的笑。
池里稀稀落落的还有几株荷花，小鱼们不时从这荷叶下游到那荷叶，李明婳便坐在边上的石头低头看鱼，心里估算时间。
突然面前有一颗石子砸落到池里，溅起一片的水花，将她的白纱都溅湿一片。
李明婳侧头去看，三个五六岁的男童就爆发出阵阵笑声，在奚落她此时的狼狈似的。
她想孩童顽皮，算罢，便又不理会他们，准备再坐会儿就该回去了。
哪知，又是‘卟通’的三声响，三颗石子前后全砸在池里，她白纱下的肩膀都被溅湿小一片。
孩童得意顽劣的大笑再次响起。
李明婳火气也止不住上来了，唰的站起了身。
那三孩童以为她是要骂人，忙转身想跑，却不想李明婳动作比他们还快，娇娇小小的姑娘家居然就那么冲到他们前面挡了路。
孩子们也不傻，对视一眼，尖叫着往两边跑。
李明婳想也不想伸手抓住一个就自己最近的，死死的掐住他一双手。
“干了坏事就要跑？你是哪家的孩子，不说我就将你送官去！”
小孩子本就不经吓，且这几孩子又都是平民百姓家的，都是住这庙附近的，平时爹娘也总说做坏事会被官差带走。被抓住那孩童哇就哭了，直哭得李明婳头晕脑胀，实在嗓门太嘹亮。
有僧人见此动静便上前与李明婳解释，最后又让那叫顺子的孩童道歉。
听得僧人语气无奈说了顺子家里情况，求她贵人不记小人过，又是实在是贫苦人家。见顺子确实吓得不轻，脸都哭紫了，李明婳想想也就松开他。
顺子还在抽抽搭搭的，僧人忙让他快走，怕再惹得李明婳心烦又要抓了他问罪。
就在此时，李明婳却是取了帕子出来，给那顺子擦拭哭得乱糟糟的脸。
僧人有些怔，随后又念佛号道施主慈悲。
小孩子最能分清善意恶意，李明婳动作轻柔，给他擦泪的帕子还那么香那么软，比糯米糕还软。顺子也就不哭了，呆呆看着她。
“你们那样砸石头不好玩，会玩打水漂吗？我可厉害了。”李明婳给他擦过脸，笑着问顺子。
顺子仍盯着她的白纱看。
李明婳见他这样，索性撩起了半湿的白纱，顺子溜圆的眼瞪得大大的，喊了句仙女姐姐！
旁边的僧人也窥得她真容，忙移开视线，低头念佛号。
李明婳开心的笑了起来，旋即又将白纱放下，一本正经道：“对啊，我就是仙女姐姐，若是以后你再被我抓调皮恶作剧，我就施法将你直接送到官兵那去。”
顺子被唬得一愣一愣的。
李明婳就拉了他到池边，拾了颗石子给他打水漂看。见着石子在水面连跳了五下，顺子恭敬的神色瞬间变成了狂热的崇拜，高声喊：“仙女姐姐好厉害，我们村二虎子最多就四下！”
李明婳笑得更高兴了，笑声清脆悦耳。“因为仙女姐姐会仙法啊。”
顺子信以为真，眨巴着小眼，那模样别提有多天真可爱。
教顺子丢石子的力道方法，又看着他从两下漂到三下，李明婳觉得自己就该回去了。
果然一抬头就先看着远不处自家祖母与母亲的丫鬟都慌慌张张四周的寻人。
她与顺子道：“我得走了，记住我们的约定，不许再作弄人哦。”
顺子捏着石头有些发楞，还来不急说不舍，李明婳已站起身绕到后边小道去。
那是小片竹子，绕过去再拐弯又能回到大道，可以躲过寻人的丫鬟再回到殿里去。到时她解释自己迷路便是。
李明婳不曾想才闷头冲进去，就先撞到一堵肉墙，险些叫她跌倒。
有力的大掌及时拉住她。
他的手捏着她胳膊时，她能感觉到他手心温度。
未和外男这般接触过，李明婳瞬间就红了脸，心里有些慌，下意识是伸手用指甲狠狠对那抓住自己的手背挠下去。
她听到抽气声之时得了自由，抬脚就往回跑，然后就被自家祖母的丫鬟给抓个正着。
那丫鬟在李老太太身边呆久了，脾气也是有的，见着她就先高声：“五小姐，老太太都快急晕过去，你怎么跑这儿了！”然后也不叫她解释，不由分说先拉住她往回去，嘴里还念叼着应该还能来得急。
李明婳却是泄气不已，这一句还能来得急就明摆告诉她，她这算是白费心思了。
拦住属下不让露面的俞宇森看着手背抓痕，不明所以的就笑了出声。
会露爪子的小姑娘，还骗孩子说自己是仙女姐姐，会仙法，着实是有趣。
俞宇森看起来心情不错，属下便也默默退回到他身后，只听他说：“跟上前去看看是不是李经历的嫡次女。”
属下当即领命而去，不久便回复确是李经历家的嫡次女，排行第五，闺名唤明婳。
俞宇森想到李大老爷舔着脸自荐闺女的样子，当时他是很想拒绝的，其实他根本没有想娶继室的打算，也不知是谁先在司里传开的。可又觉是上下属关系，多少给点面子，才应了说到这人少的慈悲寺来。
他本是想走趟过场的，如今看来，倒也是可以顺水推舟吧。
其实刚才他看到她大家穿着是大闺秀，却越敢迈大步子跑的时就好奇停下来了。
这样的小姑娘实在有趣的很，他很想知道那白纱下的脸是怎么个模样，不过不知她嫌弃不嫌弃自己年岁大。
俞宇森思索着又笑出声，她父亲有这样的打算，她又如何会不清楚？
今天见着她也就尽够了，改日直接登门吧。
“派人送个口信给李经历，就说今儿我实在走不开失信了，让他先安心等几日。”
被带回到偏殿的李明婳自然是受到一顿说教，又见她衣裳沾了污迹，连李大老爷都气得面色铁青。
李明婳心里没为挨难过，只想着是不是要错衣裳的不洁为借口再躲一遭。
此时守在殿外的小厮来寻李大老爷，小声说了几句，便见他喜形于色，匆忙跟着出去。
不过小会，他却是黑着脸回到内殿，与众人说现在就去用斋饭然后打道回府。
李老太太神色明显怔住，想问什么又见孙女都还在场，只得忍住。待离开偏殿时，她才寻了机会问儿子为何不见俞大人。
李大老爷闷闷说俞宇森有事推了，母子俩便都一同郁郁起来。
回到李府，李明婳心情倒是挺不错，回到院子和丫鬟摘存了些桂花准备酿酒，才卸钗环躺倒美美歇了个午觉。
又过两日，没有听到再有关俞大人的事，李明婳想事情应该是过了。哪知在娘亲那用过饭后就见丫鬟婆子被遣了下去，留着她单独说话。
她怎么也没想到娘亲开口第一句便是说她傻，白白要将嫁入高门的机会让给庶妹，她庶妹这几日都在父亲面努力表现，要她也去寻父亲说几句好话，别让那对母女占了先机。
看着娘亲动之以情晓之以理，全是说如何为自己好去争取当这继室，看着娘亲在描述她嫁入俞家会如何风光，父亲又会如何扶摇直上。那口中的憧憬似一道光从娘亲眸中迸射出来，李明婳心里阵阵难受。
身为女子已算无可奈何，却连被同为身为女子的娘亲都认为，拿女儿去做攀龙附凤之事是何等的风光。
李大太太见女儿只木着脸坐那，也有些不奈了，竟是放下狠话吓唬她。说前阵子没有俞大人的事时，她父亲想将她嫁给另一位官员当妾的。
灯芯在此时突然爆了一下。
李明婳的情绪也随着那一下缺了口，再也不想听下去转身就跑走。
李大太太没想到女儿说走就走，没有拦住人，心里怪女儿不听话，不懂得为人父母的心。又想到那日渐嚣张的妾室，暗自对着越发暗下去的灯烛垂泪。
不想一刻钟后，李明婳的丫鬟哭着跑来说小姐不想嫁人，要绞了头发当姑子。还好发现得早被夺剪刀，只剪掉了小撮头发。
李大太太激动得起身，将灯台都撞倒，原本就昏暗的屋里顿时被浓浓夜色笼罩。在黑暗中，李大太太脸色灰白吓人。
李大老爷正好回房听得这话，气得也不问缘由就冲到女儿院子，见着两个粗使婆子守着她，上前就先甩她一巴。大骂：“我怎会养了你这不孝的东西，婚姻大事，父母之言。你不报答我生你养你恩情，反倒要去当尼姑！如何就有你这样的孽障！”
虽是自小见惯了父亲的莽夫脾气，李明婳却也是首回挨了父亲一巴。
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