外头噼噼啪啪下起小雨来。
出得雅间，大堂已经熄了灯，整个天香楼内空无一人，只余下廊上的几盏风灯随风摇摇晃晃。霍青棠脚下一绊，差点从楼梯上摔下去，伊龄贺一手搀起她手臂，冷嗤一声：“怎么，赌了一场船，天香楼如今连灯火都燃不起了？”
青棠提着长裙，回头问查木乔：“敢问查掌柜，我家中的丫头去了哪里？”
“天香楼到了结业时间，自然就清场关门了，姑娘要找家中的丫头最好回家找，这里头没人。我看姑娘的眼睛挺大的，怎么姑娘既瞧不见路也瞧不见人，难道是个睁眼瞎？”
杏姑上来就不冷不热刺了几句，伊龄贺本托扶着霍青棠手臂，霍青棠低着头下楼梯，杏姑又冷不防拽住伊龄贺，伊龄贺被她拉得顿住脚步，楼梯上黑黝黝的，霍青棠脚下踩空，兀自往楼下蹿去。伊龄贺被杏姑扯住，拉她不及，一双沉稳有力的手及时圈住霍青棠的纤腰，那人轻声道：“当心。”
顾惟玉身上天竺云烟的香味幽幽流连在他与霍青棠之间，江潮鼓吹，天竺云烟。这香产自钱塘蟾宫坊，香坊所制香料千金难寻，有传蟾宫卖香除了看金，还要买方附带制香原料，以香换香，如此方可。
当年顾惟玉用顾家独养的金玉交章牡丹花去钱塘换回了一小箱子香料，那点香料被洛阳风雅之士抬至天价，顾惟玉狠狠赚了一笔。
顾家是商户，他顾惟玉又是其中的佼佼者，陈七下嫁顾家几乎震惊了整个洛阳城，齐尚书家的宝贝姑娘要嫁进从商的顾家了，顾家何德何能，竟能娶了三品漕运总兵官陈家的嫡小姐回去。陈七知道，自己一腿有疾，惟玉哥哥丰神俊朗，单从形貌上自己是配不上他的。
病者多忧。陈七因常年腿疾而比常人敏感多思，关于这场婚事，若是顾惟玉有一丝丝不满意，她是绝不会硬要嫁给他的。陈七明白，有些事情是骗不了人的，例如顾惟玉看她的眼神，她的惟玉哥哥没有嫌弃她，从没有过。
霍青棠抬眼望向顾惟玉，目光中带着不自知的思念与牵挂，顾惟玉被这小姑娘的目光瞧得心中一跳，她怎么这样瞧着自己。两人不过初次见面，她这一眼，就似，就似他们已经认识了许多年，到如今冤家分离天涯，绿杨堪系马！
雨下大了，外头的潮气从窗口涌进来，卷着灰尘和阵阵沉闷的土腥气，沾着湿气的冷风将灯又吹灭两盏。
顾惟玉松开霍青棠，给出疏离浅淡笑意：“楼梯湿气重，姑娘当心。”
伊龄贺被杏姑扯住，他不耐烦道：“又怎的了，你还想把钱要回去不成？”
“赔我琵琶，你摔了我吃饭的家伙，快把琵琶赔给我。”
伊龄贺从腰间摸出一个金元宝塞到杏姑手里，问她：“够不够？”
杏姑手一扬，金元宝顺着楼梯叮叮咚咚滚下去，下头也不知有没有人，元宝滚停了，杏姑冷笑道：“不够，当然不够，这琵琶随我八年，不知赚回来多少个这样的小元宝，这位公子想这样就赔了，可真是说笑话。”
伊龄贺眼角的寒风扫过杏姑，他又拿出两个，“够不够？”
三个五十两的金元宝，买多少琵琶都够了，百年香樟、黄花梨木、银丝紫檀或沉水木制的琵琶，都能寻回来了。杏姑照旧将金元宝丢下楼梯，元宝咕噜咕噜的滚，也不知滚到了何处。顾惟玉回头瞧了杏姑一眼，轻笑道：“姑娘莫不是想借这几个元宝将我们都摔成残废？我们拿一回钱，难道还要断只胳膊缺条腿才能走出去？”
伊龄贺又拿出两张十万两的银票，银票轻飘飘的，杏姑扔也扔不远，伊龄贺瞥她一眼，“可够了？”
杏姑捻着两张银票，顾惟玉又是一笑，他说：“若是姑娘还不满意，不若将这银票交给在下，在下定能给姑娘寻回来一把同样的琵琶，在下保证，绝对同姑娘丢了的那把一模一样。”
顾惟玉这话明里暗里讥讽杏姑不知足，一把琵琶，找世间最好的名匠定制，也是用不了这么多钱的。杏姑总算没有再将银票丢出去，伊龄贺见她收了银票，才哼道：“那几个金元宝留着买你天香楼此时的灯火，把灯都燃起来，你们这生意做的也是越发没有趣味了。”
楼中骤然明亮，查木乔站在一楼大厅里，霍青棠回头看了杏姑一眼，没人知道查老板是什么时候下楼的，或者说，这天香楼其实还有别的楼梯。杏姑一个翻身，稳稳跳到二楼，再一晃，她也站在了大堂里。
“鹞子翻身。”
伊龄贺冷笑：“怎的，今日我们三人出不去这天香楼了？”
查木乔却是轻巧一笑，只道：“不敢，老汉和小女恭送三位贵客。”
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