“父亲若是没有旁的事，那青棠就先回去了。”
霍青棠提了裙子要走，石榴抱着大氅过来了。
“囡囡，爹爹对不起你。”
后头悠悠然飘来这么一句话，霍青棠转过身子，霍水仙站在风灯下，他向来白净体面的脸上染了青色阴影，勾人的桃花眼下也有了岁月的痕迹。
“父亲是为青棠好，青棠省得的。”
青棠的眼眶有些湿，她微微转过脸，“女儿先回去了。”
霍青棠出了花厅，撞上送了张士洋转头回来的张氏，张氏道：“哟，这就走了，你可都听清楚了，不要到时候又连累你张家舅舅白走一趟。”
青棠本要走，又转回脚步，她说：“太太与其操心我的婚事，不如先操心自己怎么同父亲交代吧。”
张氏扬眉，“说甚么呢？”
青棠看一眼石榴，石榴勾着头在荷包里找东西，张氏道：“大姑娘有甚么话直说，用不着神神鬼鬼弄这么些东西。”
青棠笑道：“想来太太也不愿意看，那你就先别找了。”她头一转，“太太，青棠这里有一瓶药，听说是青棠病重时张家舅舅送来的，青棠原先想把这药直接拿给父亲，现在一想，还是拿给太太好一些。”
张氏一双大眼睛往霍青棠身上猛地一扫，“你如今好生生在这里站着，揪着过去的事情又有什么意思，还不如将来你好我好大家好，你说是不是？”
青棠轻轻一笑，“是的呀，井水不犯河水多好，可如今是太太不放过青棠呀。太太又想有个贤德的名声，又想做坏事，天下间哪有这么便宜的事情呢？”
张氏叹口气，“你想如何？”
青棠望了头顶夜空一眼，她说：“张家的事情我可以先不计较，但请太太回去传个话，若张家舅舅还敢打青棠婚事的主意，青棠就不客气了。青棠同太太保证，张家若是再生是非，这药明日就摆在父亲的桌案之上。”
张氏转身要走，青棠道：“烦请太太将璎珞的身契给我送过来，哦，还有叠翠的。”
“叠翠？”张氏挑着大眼。
青棠笑，“太太没听错，就是叠翠。我喜欢这丫头，我想她以后也跟着我，不知太太舍不舍得？”
张氏的动作很快，才入了夜，她就带着叠翠和璎珞的身契过来了，她手里捧着一个小匣子，“这两个丫头的身契在这里，不过大姑娘既然想以后彼此都相安无事，那不妨把那瓶药还给我，省的日后说不清楚。”张氏回房之后，在房里左思右想，她觉得还是应该把那瓶子药要回来，否则等于长久被霍青棠这丫头抓着一个把柄，到时候自己怎么死的都不知道。
青棠发笑，“还是太太想得周到。”
桌上就是两个丫头的身契，青棠从袖中摸了一个小盒子出来，“太太看看，是不是这个？”
张氏冷笑，“大姑娘这是耍弄我呢，我家兄长给我的分明是一个瓷瓶，如今你拿了个装胭脂的小盒子，开口就说是那瓶药，当真是拿人当猴耍！”
“哦，是吗？”青棠发笑，“可在青棠眼里，这一盒子与那一瓶子都是一样的呢。只不过太太见到的这一盒子是张家舅舅通过黄莺的手送来的，太太说的那一瓶子则是张家舅舅直接交给太太的，这里头的药一样是掺了铁锈，总之抹在伤口都是要死人的。”
霍青棠盯着张氏，“太太，你说是也不是？”
张氏咬着嘴唇，“哼，这盒子里的药既然是黄莺送过来的，那与我又有甚么干系，大姑娘还是快些把那瓶子还给我，咱们也好两不相干！”
外头有寒风刮进来，张氏觉得脖颈处冷飕飕的，她一把转过头去，喝道：“哪个不长眼的，门都阖不上吗？”
帘子一掀开，霍水仙穿着他藏青的锦袍站在门口，黄莺和叠翠跟在他后头。黄莺一见到霍青棠手里那盒子伤药，就‘噗通’就跪下了。
“老爷，那药是张士洋那个杀千刀的骗了我，他说这伤药是名医所制，对于伤口溃烂有奇效，我是受了他的骗才拿过来的，老爷！”
黄莺将张氏一指，“老爷，这妇人好狠的心，她串通她哥哥要害大姑娘，他们先是用药害大姑娘性命，如今又拿大姑娘的婚事作鬼。哼！那关家也不是甚么正经人家，想来与张士洋是沆瀣一气的，他们都想谋害老爷的家产！”
张氏一口回道：“霍家有什么家产是值得我张家谋害的！”
此言一出，黄莺也不哭了，霍水仙盯着张氏，张氏缓缓站起来，她冷不丁一笑，笑得阴森森的，“好呀，啧啧，真好！这下谁也别说谁，五十步笑百步，都是一个样子，哈哈，都是一个样子呀！”
张氏扶着桌子，她瞧着跪在霍水仙腿边的黄莺，“你好呀，一个青楼女子登堂入室，就算铁证如山，你害人性命老爷都舍不得罚你，嗯？”
张氏一把扑过去，她抓住黄莺，“你说，你肚子里的野种是谁的，你说！”
黄莺捂着肚子，张氏‘嗤嗤’笑，“你怎么了，肚子疼啊，我还没把你怎么样呢，你哪儿疼啊？”
张氏双手扶着黄莺肩膀，就这么一推，‘咚’的一声，黄莺倒在了外间的凳子腿下。
张氏发了疯，霍水仙一把抓起她胳膊就往外头扯，两人出了霍青棠的屋子。外头寒夜枯枝，若站在门口，依稀还能听见张氏的声音：“我不想害人，我不想害人的呀”
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