“快点，快点的，把这盆花往那边挪挪。”
“错了，错了，不是这边，是那边！”
这头又有人说，“快点摆好，这东府海棠是南直隶的大人送的，可不能摆在这里，被人踢坏了可怎么办”
范府的后院里隆冬已过，此刻有如含蓄春日，花枝子都暗地里发了芽，只等天气再暖一点，就要迫不及待地开放。
范夫人捏着一张帕子，紧张地站在厨房外头，宝师傅领着得月楼一行，昨日就已经入驻了范府，说是要将鱼虾肘子肉都事先规整好，此刻得月楼六人都已经到了大厨房里，开始着手晚间的宴席。
“红盘子是咱们的，甜白是春意闹的，不要弄错了。”
范家帮厨的几个仆妇都在下头站着，听宝师傅的指令。宝师傅说：“今日几位都得听我得月楼的，不理会外头有多忙，也不理会外头是否缺人使唤，各位只需跟着我得月楼。咱们的事情很简单，就是要把这二十三桌的席面整出来，多一张桌子也不需要，但少个碟子少盘菜都不行。各位可听好了？”
下头三个仆妇穿异色的衣裳，宝师傅看了伙计一眼，一个伙计从台上取出三面宝蓝的围裙，宝师傅说：“这是咱们得月楼的围裙，请三位都系上，届时人多，咱们都着一色的衣裳，以防弄混了。”
宝师傅安排得井井有条，范夫人在旁边道：“快系上，都快系上！你们今日只听宝师傅的，谁来都不用理会，就是天王老子来了，都不要动，都给我在这厨房呆着！”
说罢，范夫人瞧宝师傅，“宝师傅，您看这样可行？”
宝师傅着宝蓝的全新的长衫，他折起袖子，“范夫人这就前头去吧，莫要站在这里，扰了咱们做事。”
几个仆妇都去瞧范夫人的脸色，自家夫人可不是甚么好脾气的，谁料范夫人道：“是的，这头就全权交给宝师傅了，我这就走。”
范夫人提起印花绞边的裙子，才转身，就瞧见春意闹的几个师傅来了，两个大厨并着三个伙计，大厨穿青袍，伙计戴小帽，人人都是熟面孔，唯独缺了一位。
范夫人又朝后头看，“兰师傅呢？”
带头的师傅道：“夫人莫急，兰师傅还在春意闹，他在赶制酱料，说等酱汁熬好了，他就过来。”
那头得月楼有人笑，“甚么酱汁还要在春意闹熬好了才带过来，说得咱们稀罕他的酱似的”
宝师傅侧目，瞧了那伙计一眼，道：“擦洗案板，上刀具。哪里这样多话，做什么，怎么做，那都是人家的事情，不要多嘴。”
伙计头一低，埋头擦洗灶台案板，得月楼这边已经正式动起来了。
范夫人抿着嘴，她这几日忙的脚不沾地，几乎没一刻停下过，好不容易后头两边协商好了，今日是大日子，春意闹可别又闹出甚么幺蛾子。
‘你们坏自己的名声不要紧，可别砸了我府里的场子，今日多大的日子，怎么兰师傅还窝着做他的酱’范夫人有心想点拨几句，话到嘴边，还是成了，“那好吧，要是兰师傅一会儿还不来，那就有劳几位着人去催催。”
这样大的日子不适合翻脸，范夫人今日罕见的和气，春意闹那位师傅也道：“咱们晓得轻重，夫人放心。”
人家都这么说了，范夫人指着厨房外头三个仆妇，“你们三个今日都跟着春意闹的师傅，人家叫你们向东，你们就不要向西，要是出了甚么篓子，都给我收拾包袱滚蛋！”
领头的嫂子低着头，保证道：“夫人只管放心，咱们都知道轻重，绝出不了错儿！”
范夫人吁了一口气，抬脚往前头去了。
范明瑰房里热热闹闹的，伶俐忙的脚不沾地，贺喜的夫人太太一拨接着一拨，清晨的时候，下头的官太太就已经来了一拨儿，说祝福吉利的话。范明瑰先前还迎着笑脸，每个人陪着说上几句，到了后来，嘴巴都干了。
范夫人一进来。见女儿头上盖着红帕子，她一把扯下来，“谁让你盖的，这红盖头是现在盖的吗？且不说今日来迎亲的是世子爷，就是来日你正式出门，也不是这个时候盖的？”
范明瑰应那些太太小姐们一个早上，早就有了火气，这一番被范夫人发作，立马来了脾气，她说：“那要怎么办？我不想说话了，每个人都来说几句，我每句都要回，还让不让人安稳了？”
范夫人哼笑，“安稳？你还想安稳？我跟你说，来日嫁去侯府，你就不要想偷懒过甚么安稳日子。今日才来几个人，你这样就嫌烦，他日你在魏北侯府，家里的丫头婆子都比今日的客人多，你怎么办？你也拉块帕子盖在头上，永远不见人了？”
范明瑰靠在窗下，“我不嫁了，那我不嫁了还不行吗？”
范夫人低头，冷盯着她，“你还有没有一点儿出息，你究竟还有没有一点儿出息？好啊，你不嫁了，那我们去同世子爷说，说范家的大小姐瞧不上魏北侯府，说不肯嫁了。那咱们一家子正好归乡，你爹辞官去种田，我去纺衣，那岂不是正好，你耕田来我纺衣。我们一家子都滚蛋，从苏州城永远滚蛋，你也不要做甚么知府家的小姐，你也不要想着吃好的、穿好的，你不是想要轻松吗，你不是想要自由吗，正好都如了你的意。”
“娘，我我不是这个意思，您别生气。”
范明瑰手里搅着范夫人扯下来的盖头，说：“娘，我不是不嫁，我是害怕，我又没去过侯府，我”
范夫人低头看自己女儿，“你说你想要自由，你又吃不了那种苦，你口口声声说我与你爹管束了你，可你也不想想，若你不做这个官家小姐，你能做甚么？这些年来，你爹又没娶个二房，你又没遇上过甚么真正不如意的事情，就是婚事，也是我与你爹能为你求来的极限了。你说你出了这家门，你能受什么罪，你肩不能扛，手不能提，就是连针织手工，比起其他姑娘来，也是多有不如。明瑰，你问问你自己，你能做甚么？”
范明低着头，声音细细的，“娘，我”
伶俐端来一杯茶，“夫人喝茶。”
范夫人瞧了明瑰一眼，道：“你自幼就娇贵，穿要穿丝罗，用要用金玉，连耳坠子都要用赤金的，你养下这一身富贵病，你不嫁去侯府，你能去何处？”范夫人叹气，“想来是我与你爹将你惯坏了，惯的你不知道天高地厚，不知东南西北。从小到大，你想做甚么便做甚么，你不想学女工，我不逼你，你说要去学堂，你爹托人送你去书院，样样桩桩，哪一样没满足你？你今日来同我说你不愉快，那娘只有这样本事，竟不知如何让咱们范大小姐真正愉快。”
范夫人鲜少对女儿说这样的重话，她说：“你自己想清楚，你要有什么不满意趁早说，不要等世子爷来了，等你真正进了侯府的大门，你才来说这种丧气话。到时候，你做了裴家妇，我与你爹能力有限，鞭长莫及，就是有心想帮你，也是不能够的了。”
范明瑰嘟着嘴，“娘，那日你为什么要同闵家哥哥说那些话，他”
范明瑰依旧对当日范夫人将她托付给闵梦余之事耿耿于怀，范夫人看女儿，说：“你这样的性格，迟早要闯祸。”
说罢，转身朝外面去了。
范明瑰低头叹气，伶俐掀帘子进来，说：“小姐，你看谁来了？”
云娘化妆了淡淡梨花妆，她在鬓边插了一组梨花掩鬓，细碎粉白的梨花小簪组在一处，倒是清新又俏皮。瞧见云娘进来，范明瑰笑，“你来了？”
云娘穿水红银红配大红的衣裙，她将裙子一扯，说：“看见是我，好像咱们范家姑娘不大高兴？”
明瑰笑，“谁说的？我看见你不止高兴，还高兴得很。”
伶俐说：“云姑娘这身可真好看。”
云娘笑。
明瑰道：“我还说你怎么没穿我送你的衣裳，原来你早就另有准备了。”
云娘摆手，在范明瑰耳边低声道：“这是那日我从张家绸缎庄里”
明瑰抬起头，“这么说那关叶锦和青棠她舅舅勾搭上了？”说罢，又捂嘴，“错了，不是青棠的舅舅，是张家的”
云娘接口，“是张家的挂名舅舅。”
“对对对，是挂名舅舅。”范明瑰道，“他家怎十年前的旧货都还在卖，不行，我得告诉我娘，省得我娘上当受骗。”
说罢，就要起身，云娘将范明瑰一扯，“你可安生些吧，外头闹哄哄的，宾客又多，你一个新娘子，哪有乱走的道理。”
伶俐端了茶过来，“云姑娘喝茶。”
云娘笑，“哎呀，日后咱们范姑娘可就是侯府的夫人了，这日后做了凤凰，可别忘了咱们这一窝鸦雀啊”
范明瑰呸她，“说甚么呢，甚么凤凰乌鸦的，我还不是个尾巴上插了毛的乌鸦，根本就飞不起来。或者还没扑腾几下，毛就要掉光了。”
云娘低着头笑。
伶俐在旁边站着，说：“姑娘不可妄自菲薄，姑娘既嫁了进去，就是侯府的人，怎能说自己是掉毛的乌鸦，那侯府岂不是成了乌鸦窝？”
明瑰张着嘴，云娘道：“哟！瞧不出来啊，伶俐这脑瓜子，通了神，这奇经八脉都活络了，不简单，真是不简单！”
外头有小婢说：“姑娘，有客人到。”
范明瑰赶紧咳一咳，坐直了身子，瞧了伶俐一眼，伶俐赶紧给她拉盖头。外头的人已经进来，瞧见明瑰主仆模样，又看了云娘一样，道：“这是做甚么？”
云娘呶嘴，“我不知道。”
范明瑰蒙着盖头，听不见声气，过了半晌，才问道：“方才是谁来了？”
外头还是没有声气。
明瑰将盖头一扯，“诶，是不是已经走了？”
盖头一扯，就瞧见林媚春与云娘肩并肩坐着，两人一同盯着范明瑰。明瑰脸上一红，恼道：“好呀，你们作弄我！”
“哧哧”，媚春笑起来，“我说你弄甚么呢，原来咱们范家姑娘在作鬼，专程膈应人家客人呢。”
伶俐也笑，道：“姑娘，婢子去倒茶。”
明瑰捏着帕子，哼道：“你们有所不知，今儿真是一拨接一拨，我平日十天半月也见不了这么多人，说这么多话。我真是”
媚春与云娘对视一眼，“原来人家嫌咱们了，那咱们还等什么，这就走吧。”
云娘起身，“嗯，咱们走。”
明瑰一把扯住云娘的裙子，“站住，不许走。”
云娘哼哼，“你说不走就不走，我们今儿偏要走”
几个姑娘笑嘻嘻的，伶俐掀了帘子进来，说：“姑娘，有客人来了。”
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