南京城临江水畔，那里有个波斯西域人开的市集,每年海外都有一些高级丝绸或者琉璃宝石运往朝廷去,船只从海外而来，入了内河，要上北京，必须先经由南京,所以每到三月初和十月上，这些深眉高目的波斯人都会在南京城内聚集起来，朝廷为了便于管辖，便允许他们设成集市,这集市开放的日子也不超过三天。
今天便是集市开放的第一天,媚春同青棠一道出门，媚春说：“往年我来过几次,你呢，你来过没有？”
青棠微微摇头,“没有，过去我因为没有出过远门。”
媚春侧目，“看你也不是个本分的,怎么还没出过门？”
“咳、咳咳”,伊龄贺咳嗽两声，“你们要去快去，稍后人太多，早去早回。”
媚春问：“少主，你不去吗？”
伊龄贺丢一锭金子给林媚春，“那里太香，我就不去了。”
说罢，又给青棠一个荷包，“里头都是金子，他们那些人不认银票，只认金银，你们去吧，喜欢甚么自己买。嗯？”
春日尚带寒气，胡姬穿着艳丽单薄的轻纱裹在身上，裹出高挑丰满的线条，各种扑鼻而来的异域香气在这个临时的波斯集市里缭绕，霍青棠同媚春在一起低低细语，“瞧那人的冠”，媚春拉青棠的手，“瞧见了，紫金冠，那人好大的胆子”。
两个姑娘的目光都一同定在一个穿锦袍的年轻人身上，男人穿得浮华，除了头戴紫金冠，脖上还绕着火红的皮毛围脖，皮毛色深如火，媚春道：“穿得跟一只火鸡似的。”
那富丽的年轻人走到一家杂货铺子前停下了，青棠顺着望过去，那是一处堆积着贵重奢侈用品的铺子，铺子里外的东西都富丽非常，外头展示着雪青色的狐裘、黑豹的整皮、虎皮的坐垫，还有四个散发着阵阵异香的美人儿在门前歌舞，年轻人往门口一站，美人儿拍拍手，里头立即迎出来一个小二哥，“客人，买什么？”
年轻人道：“我瞧见了虎皮，但我要虎骨。”
“怪里怪气，咱们走。”媚春拉了青棠要走，青棠反而朝那店里而去，舞姬一样停止了曼舞，开始拍手，那小二哥一样迎出来，“姑娘买什么？”青棠还没说话，媚春一把凑过去，道：“我们买纱巾，对，就买纱巾。”
这里的纱巾色彩绮丽，薄而不透，媚春揪着纱巾一条一条看过去，小二哥不知从哪儿又翻了两条出来，一条金色的，一条宝石蓝，金色那条上头嵌着细细的流苏坠子，金色丝线勾着细碎的碧玺粉玺珠子绞在丝巾边上，宝石蓝那条则简单些，上头只圈了两层珍珠，珍珠圆滑，有白有金，还有难得一见的黑珍珠绞在其中，媚春捏着那两条纱巾，“我们就要这两条，多少钱？”
小二哥伸出十个手指头，媚春问，“十两金子？”
“银子。”
小二伸着手，“多谢惠顾，十两银子。”
“一条十两？”
“两条。”
媚春麻利掏出一锭元宝，“不用找了。”她将金色那条纱巾对折，系在青棠脸上，附耳过去，低声道：“这人有点傻，不会做生意，单看这上头的挂件，也远远不止五两银子。”
青棠系上面纱，这才抬起头来，女孩子目光流转，转过货架上的胭脂水粉，转过不远处的一列面具，最后目光停在屋子角落的那一盆花儿上，“敢问小二哥，这盆花儿怎么卖？”
小二哥挥手，手摆了几下，也没做声。
媚春道：“你摆手是多少钱？”
小二哥回：“这个不要钱。”
媚春发笑，“难道这是送我们的？”
那边传来一个和缓的男声：“不，姑娘误会了，他摆手的意思是这盆花不卖。”
青棠转过身去，瞧见一对含笑的眼睛，那人同她一样，整张脸上只露出一双眼睛，只不过青棠是因为脸上有红点，戴了条面纱，而那男人直接戴了个面具。白玉面具。
媚春犹自与那人争论几句，“不卖的话为什么摆在这里，这里不是市集吗？”
男人笑，“不是市集里所有的东西都是货品，也不是所有货品都有价格，就如姑娘你，你此刻也在市集里，那姑娘你是能出售的货品吗，你又能说自己价值几何？”
媚春拉青棠，“我们走。”
青棠盯着那盆花儿，金玉交章，金色的金玉交章，她不会看错的，顾家投了多少人力物力进去，就为了培育金色的金玉交章，顾家没有培育出来，不想在这波斯人聚集的集市上看见了。青棠躬下身子，用手摸了花儿的叶子，问一句：“敢问这是牡丹花吗？”
“金玉交章，这花儿叫金玉交章。”那人说：“姑娘好眼力，竟能瞧出来这是牡丹科。”
青棠站直了身子，“敢问店家，何处有这种花儿卖？家里有人尤爱牡丹，又未曾见过这样奇异的珍品，便想向店家问问，这花从何处可以买来？”
白玉面具后传来轻笑声，“恐怕要教姑娘失望了，这金玉交章是我自己培育的，并非从别处购来，姑娘若是想买，恐怕也没个买处。”
青棠望那个男人，那男人唯独露出的一双眼睛在笑，青棠道：“既然如此，那多谢店家。”
男人颔首，“有缘再会。”
出了那香气缭绕的铺子，媚春呼一大口气，“那里面太香，店家又怪里怪气的，你看他的脸，我们买纱巾的时候，他是没有戴面具的，我们要走的时候，他就把那面具戴上了。”
青棠点头，“那白玉面具方才是放在货架之上的，是我低头看花儿，他才戴了面具出来的。”
“白玉面具？”
“白玉面具。我方才瞧这面具好看，又是白玉制的，是以多看了几眼。”
媚春道：“那白玉面具好看是好看，但我老觉得那人是个老头子，戴上了也不是俏郎君。”
“何出此言？”
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