会试成绩没出来，安远侯陆勉急得要命，先是陆昆病了，病得还有些严重，要是及时好不了，赶不上下个月的殿试，可是不得了的大事。
那几日，陆勉天天命人拿着他的帖子往太医院跑，连着请了两三位太医上门给陆昆看诊。
结果每位太医都说，陆昆这不是什么大症候，就是考前太紧张太拼命了，考试的条件又比较艰苦，有点着凉，考完就爆发出来了。不过不碍事，陆昆年轻，身体底子好，喝上两服药就好了。
话虽如此，陆勉还是紧张，每天要往夏桂院跑两三次，每次去了就是啰啰嗦嗦叮嘱一大堆，听得乔氏都烦了，就没见过谁家公公这么嫌弃儿媳妇没把儿子照顾好的，这不该是婆婆的事吗。
陆昆虽然病着，精神却还不错，他笑着安慰乔氏道：“父亲的话你听过就算，不必放在心上，他也不是针对你的。”陆勉那是没话找话，不骂儿媳妇，他还能骂生病的儿子不成。
“四爷放心，我明白的，我就是……心里有点别扭。”乔氏说话时的表情非常无奈。
乔家是商户人家，跑船起家的，富甲天下，可就是底蕴太差，名声不是很好。
一直到乔氏的祖父当家，不知费了多少力气，乔家终于在户部挂上了号，成了皇商。
此后，乔家努力走上了转型之路。盛宁王朝没有商人子弟不许科考的规矩，只是乔家子弟自由惯了，突然叫他们都去读书也不现实，只能从娃娃抓起，倒是家中的女儿们，可以嫁给读书人。
少年进士最是难得，不要说世家贵族的千金小姐，就是顾家的公主郡主也喜欢，像乔家这样的人家，肯定是抢不到的。少年举人相对多些，可从举人到进士，那条路宛若天堑，有很多人一辈子也跨不过去。乔氏有好几个姑姑都是嫁了当时据说很有前途的清贫人家出来的年轻举子，可一直到乔氏出嫁，她的姑父们还是举人，前途遥不可期。
乔氏和陆昆订婚时，陆昆连举人都不是，他只是个秀才，完全不符合乔家的投资条件。乔家看中陆昆的，可不是什么虚无缥缈的潜力，而是他侯府少爷的身份，哪怕他只是安远侯的外室子。
安远侯选中乔氏，原因就更简单了，和陆家差不多的人家，谁会把嫡女嫁给陆昆，说不定连庶女都舍不得，像曹氏那样徒有虚名的世家女，陆勉又看不上，他觉得还是乔家这样的人家更实惠。
说白了，乔家图名，陆勉重利，两家一拍即合，乔氏和陆昆的婚事就这么说定了。
乔氏嫁来陆家的时候，嫁妆看着不显眼，只有七十二抬，其实里面的东西多得吓人，压箱银子更是多达五万两，可她还是很紧张，怕陆昆不好相处，更怕婆婆是个刁难人的。
毕竟，陆昆只是安远侯的外室所出，虽然从小就抱回了侯府抚养，可说起来还是不那么好听的。乔家当然知道陆昆的身世尴尬，可要不是这样的话，也轮不到他们家的闺女嫁过去。
乔氏自己也有庶出的兄长，她见过母亲对庶嫂漠视的态度，心里怎么可能不担忧。妾生子是正大光明生的，主母见了尚且不舒服，外室子名不正言不顺，不被当成眼中钉肉中刺就是好的。
若是乔氏自己可以选择，她宁可像她的姑姑们那样，拿着丰厚的嫁妆嫁个穷些的举人，哪怕对方科举上出不来，她吃穿不求人，在夫家也能过得很自在，倒是进了陆家，前途一片茫然。
可惜乔氏没有选择的资格，不仅她没有，她娘乔太太也没有，她爹好容易搭上安远侯，怎么可能舍得放手。嫁个女儿过去算什么，对方是外室子又算什么，以后乔家和安远侯府就是亲家了。
嫁到陆家以后，乔氏惊讶地发现实际情况比她想象的好多了。陆昆不是她以为的纨绔子弟，他县试的时候就是案首，在她过门不久，更是中了举人。
夫君年少有为，待她更是温柔有礼，乔氏满意地不能再满意；婆婆吴夫人虽然有点难缠，但她不打不骂，最多就是说话刻薄些，咬咬牙也就忍了，没什么过不去的。
就是乔氏最担心的陆昆会不会因为出身被人看不起的问题，其实也不算什么。
这个世道对男人比女人宽松多了，陆昆要是女儿身，顶着外室女的身份，就是有安远侯护着，将来也没什么好归宿。可他是男人，还很会读书，前途一片光明，谁会闲得没事看不起他。
最让乔氏感到崩溃的，是她的公公安远侯，他的挑剔程度远超常人想象。
乔氏在家时，从没见过像陆勉这样宠儿子的父亲，旁人养闺女都没他养儿子那么精细。无论陆昆哪里不好，他都觉得是她不对，是她没把夫君伺候好了，动不动就找嬷嬷过来指点她。
好在陆勉挑剔归挑剔，对陆昆那是好得没话说，私下贴补起银子来从不手软。这回陆昆病了，他更是打开了小金库，送来不少乔氏见都没见过的好东西，说是慰问儿子的。
等到陆昆病好了，陆勉又四处帮他打探成绩去了，他虽说辞官了好些年，但有安远侯的身份在，还是有自己的人脉的，真要打听什么，小道消息灵通得很，都不比回避的陆励慢多少。
陆勉的消息的确不慢，就是结果不尽如人意，陆昆榜上无名，陆昊倒是位列前茅。
陆勉生怕自己看错了，仔仔细细看了三遍，最后无奈地叹了口气，一脸的不情不愿。
很显然，陆昆落榜带给陆勉的打击是陆昊考了第七名都不能弥补的，他甚至还要担心，陆昆会不会因此受到刺激。因为从小到大，陆昆读书比陆昊上心多了，偏偏结果却不是天道酬勤。
陆勉从不否认自己是个偏心的父亲，他就是喜欢陆昆超过其他儿女，要是陆昊陆昆一起中了，他也会为陆昊感到高兴的，就像四年前，他们兄弟一起中了举人。可是陆昊中了，陆昆却落榜了，陆勉是一点都高兴不起来的，他努力调整了下心情，小心翼翼地去安慰失望的儿子了。
几乎所有人都以为，陆勉偏爱陆昆是因为他早逝的生母。在侯府下人上不得台面的传言中，那位红颜早逝无缘进入侯府的女子是陆勉的白月光朱砂痣，绝对地属于真爱。
只有陆勉自己知道，根本不是那么回事。陆昆的生母叫什么名长什么样，他早就不记得了。之所以喜欢陆昆，纯粹是因为这个儿子让他感受到了久违的成就感。
有人也许会问，陆昊的成绩比陆昆更好，陆昆只是县试案首，陆昊直接就是小三元了，陆勉为何没有成就感。原因很简单，陆昊是老太太养大的，从小读书是陆励指点的，跟陆勉没什么关系。陆昆就不同了，那是他亲手养大的儿子，学业也是他请人教导的，意义完全不一样。
人的感情是很奇妙的，付出越多，爱得越深。
陆勉对陆昆就是这样，他开始也许还是炫耀为主，然而到了后来，就是看陆昆哪哪都好了，不愧是他亲手培养出来的。
陆昊的成长过程里，陆勉的参与度太低了，自然没有养成的满足感。
在陆昆考得好的前提下，陆昊考好了，陆勉也会高兴，都是他的儿子，最起码说明他种子不错。可是陆昆考砸了，陆昊考成什么样儿，陆勉就没心情关注了。
要是陆珊知道安远侯的想法，她肯定会说，这不就是本命和墙头的关系么。
以前她追星际联赛的时候，只要本命发挥尚可，她看所有墙头都顺眼，每个都有兴趣给他们加油。可要是本命被淘汰了，再看墙头的比赛，也就意兴索然了，根本提不起劲。
只不过……
追星的时候有所偏颇很正常，因为谁也不会那么博爱，但是父母对子女的感情也能偏到这个程度，那就显得有点荒谬了。
陆勉絮絮叨叨安慰了陆昆许久，乔氏借口照顾孩子，没有过去请安。她是真的怕了这位公公了，千错万错就是不是自己的错，她怕陆昆被他带到沟里去，有事就往他人身上推诿。
好容易等到陆勉走了，乔氏去了书房，发现陆昆对考试结果看得比陆勉开多了。他说从贡院出来，他就预料到这个结果了，还让乔氏不要听信流言，该给秋棠院道贺的，千万不要忘了。
“四爷，你真不在意？其实，你不用勉强自己的。”乔氏对陆昆的话表示怀疑，要是真的想开了，他为什么不自己去向陆昊道贺，还得她转一个弯，顾萝那里再转一个弯，也不嫌麻烦。
“技不如人，输给三哥我是心服口服的。”陆昆说到这里顿了顿，挑眉道：“这和我现在不想看到他，有什么冲突吗？”他把陆昊当了好几年的假想敌，就算认输了，也不是马上就能放开的。
“四爷这话听了，我心里算是踏实了。”之前陆昆的话太假了，听得乔氏心里直敲小鼓。如今听到他说实话了，乔氏反而松了口气，她就怕陆昆钻进死胡同了，绕死在里面钻不出来。
“娘子放心，凤冠霞帔早晚会给你的，我不会忘了早前说过的话。”陆昆其实是有些后悔的，三年前他该下场，便是像陆昊那样名落孙山也好，有过经验才不会紧张，他浪费了三年的时间。
比起陆勉，吴夫人对陆昊的怨念更深一些，因为他不仅压过了她的准女婿姜柏。更重要的是，提到陆昊，很多人就会想起陆晟，他们可是同父同母的亲兄弟。
要知道，在陆昊和陆昆没有硝烟的比试中，两人其实是互有胜负的。陆昆比陆昊小两岁，可他中秀才比陆昊早三年，中举人虽然是在同一年，可也是陆昆的名次更靠前些。
正因为过往的成绩对比摆在那里，今年会试之前，安远侯府才会看好陆昆的人更多。要不是凭着会试的结果打了翻身战，陆昊至今还被陆昆压着，哪来今日的风光无限。
如果说陆昊和陆昆的关系属于你追我赶，算是良性竞争，那么陆昊对陆晟，就是绝对的碾压了。
陆昊已经是贡士了，殿试下来就是进士，还有可能是一甲的状元榜眼探花，再不济也是二甲进士。陆晟呢，从小号称爱读书的他，至今连个秀才都不是，说出去很不好听。
自从皇榜贴出来，上门到安远侯府道贺的人络绎不绝，主要恭喜陆昊，附带恭喜姜柏。这些人想到前段时间陆珊非同寻常的周岁宴，个个舌灿如花，只恨不得把陆昊夸到天上去。
吴夫人勉强支应了半日，嚷嚷着心口痛，罢工回去休息了。顾萝闻讯嗤笑一声，自己跑去招呼客人了。吴夫人听不得别人夸奖陆昊，她却是听不够的，多多益善。
陆昕最近心情很好，兄长和未婚夫双双上榜，她还有什么不满足的。就是吴夫人，老是说些莫名其妙的话，让她听了都不知道该说什么，那是她亲哥哎，她为什么不能替他感到高兴。
听说吴夫人身体不适，陆昕放下手上做了一半的绣活，匆匆赶去安福堂探望。
“母亲哪里不舒服了？怎么不请大夫？你们这些伺候的人都是怎么回事？”谁知进门一看，吴夫人好端端地坐着，脸色看上去和常人无异，陆昕顿时就纳闷了，这到底是怎么回事。
吴夫人朝着陆昕摆了摆手，示意自己无碍，还让陆昕坐下说话。
陆昕眨眨眼，不解道：“我听说家里来了许多客人，又听说……”
“客人有你三嫂招呼呢，人太多了，吵得我不舒服，就先回来了。”吴夫人当然知道陆昊是自己的亲生儿子，可他眼里除了老太太和顾萝，哪里有她这个亲娘，真是不提也罢。
陆昕听说人这么多，忙道：“母亲，我去给三嫂打下手吧。”她只是听丫鬟说了，也晓得家里现在有多热闹，若是吴夫人理不得事，她打算去帮帮顾萝，省得她忙不过来。
吴夫人恨铁不成钢地叹气道：“你三嫂被人捧着，正是得意的时候，你去做什么？”
陆昕腾地站起身，跺了跺脚，急道：“母亲，你怎么能这么说？”吴夫人对陆昊的不满，陆昕隐约知道一些，起因是老太太从小把陆昊抱去抚养，让吴夫人觉得这个儿子不贴心。
可陆昕不明白的是，儿子要那么贴心做什么，孝顺不就好了。她的五哥陆晟倒是和母亲很贴心，连她这个当闺女的有时候也会自愧不如，可是再贴心的儿子，不能干他也闹心。
要陆昕自己说，她以后的儿子若是有陆昊这样能干，她做梦都要笑醒，要是像陆晟那样……
陆昕赶紧摇了摇头，拒绝这种可怕的设想。
见陆昕真心实意在为顾萝着想，吴夫人的脸色不由沉了几分，厉声道：“昕儿，坐下，看看你像什么样子。都要出嫁的大姑娘了，还这么毛手毛脚的，嫁了人可怎么办？”
陆昕不甘不愿地坐回了原位，表情仍是不以为然。出嫁怎么了，她就是嫁了陆昊也是她三哥，又不是从此就没有关系了。
都说嫁出去的女儿泼出去的水，可又有谁家的姑娘是出嫁后就和娘家毫无瓜葛的。
别以为她不知道，女人在夫家的地位如何，只靠丈夫的疼爱是靠不住的。至于儿子，等儿子长大也是需要时间的，因此父兄是否能干是非常关键的。
远的不说，就说安远侯府，陆昕不是看不出来，老太太对婶母的重视远胜她的母亲。
为什么？因为黄家是“祖孙七进士，父子两阁老”，黄家的女儿嫁出去，谁家不是高高捧着。黄家的两位阁老分别是黄夫人的父亲和兄长，老太太能不喜欢这个儿媳妇吗？
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