宝津楼下旌旗招展，传来宣乐声。从金明池西岸直通池中岛的仙桥，已经围了布障，净水洒地，龙凤绣旗招展，诸禁班直簪着花，身披锦绣攒金线衫袍，百余骑从西岸直驰上桥，朝着宝津楼而去。等御马上池，张了黄盖，击鞭如仪，表示官家终于驾幸至宝津楼。
龙舟和宝津楼五殿的众人皆跪伏在地，行大礼。待乐声再起，东岸南岸爆发出雷鸣般欢呼，高呼官家万岁圣人千岁娘娘千岁的都有。从龙舟上遥望岸边，密密麻麻全是百姓，那沿岸的树上也骑满了人。
过了大半个时辰，阳光照得池中心的宝津楼朱漆阑杆金碧辉煌。待宝津楼的广台上出来一位簪花禁军，手持朱色大旗，朝东岸招展。东岸随即驶出一叶扁舟，上头一位簪花的禁军教头，手持长鞭，高声呼喝：“诸军呈水嬉！得球者胜！”这个球，正是龙舟船首那直直下垂的长旗末端绑着的彩球。
近百位赤-裸上身只穿了长裤的骁勇儿郎们，纷纷站到东岸早已搭建好的木台之上，高声呼喊：“得球者胜！”每年的水嬉，官家设置了一百金为夺魁的赏赐，所以人人争先。
龙舟上的众人哪里还坐得住，同往年一样，纷纷离席挤到船头，激动尖叫起来。赵浅予皱着眉埋怨：“爹爹就是会哄我，年年船头的位置总是人多得要命！”九娘笑着安慰她：“至少我们在最前面，看！要甩鞭了！”
等那扁舟上的教头凌空甩鞭一声脆响。扑通扑通落水声不绝。两岸的尖叫声震耳欲聋。那些儿郎们如离了弦的箭，朝着宝津楼这里破浪而来。
龙舟上的人也纷纷高声呼喝，不少人爬上了船舷，站在上头挥舞双手。后头为了看得更清楚的宗室亲贵们纷纷朝前挤来。
赵浅予和九娘人小力小，被挤得东倒西歪。陈太初和苏昉笑着将她们两个抱了起来，站到船头上，在她俩身侧站定了。十几个侍从上前将她们这群人围了个半圆，护卫了起来。
赵栩早就同往年一样，独自站到那旗杆的端头，笑着挥动手中一面龙凤锦旗，放声长啸。引得楼下船头的众人又纷纷高呼六郎。赵浅予站在高处，扭头看看挤在后面的三公主和一众贵女们，虽然内侍女史和侍女们纷纷维护，也不免挤得有些发乱钗歪。她得意地一笑，牵着九娘的手大喊：“六哥！六哥！六哥！”
赵璎珞和一眼乌青的赵檀对视一眼，径自带着众人上前，劈手推开那些侍从们。赵檀高喊着：“谁游在头一个！让本王也看看！”已经和赵璎珞带着众人挤入了孟氏蔡氏这群小娘子中，完全不管宗正寺一早分好的区域和那些侍从们。
张蕊珠正踮起脚，从九娘和赵浅予两人之间的缝隙中看那远处白浪翻滚。忽然身后一把大力涌来，她直往前扑到陈太初背上，狼狈不堪地正要道歉，又是一股更大的力推了上来，她眼看着身边的四娘六娘七娘苏昕和蔡五娘，还有蔡氏的几位小娘子都被挤到了船头，正在九娘和赵浅予的腿边。
陈太初发觉不对的时候，他和苏昉已经被赵檀带着的人挤了开来，看着后面黑压压涌上来的人群，他手一撑船头的栏杆，飞身跃上船弦，朝九娘伸出手去，要抱她下来。
九娘只觉得一阵嘈杂，她刚要回头看，却发现赵浅予忽然一个前冲，直往船下翻去。她不及多想，伸手就拽住了赵浅予的手往回拉。却觉得自己腿上也被人一推，跟着也冲出了船头，下方竟是十几丈的高空。她只来得及喊了一声“阿昉！”
船头的十几个小娘子发出尖叫，那再后头的人毫不知情，听见尖叫又纷纷朝前拥上。苏昉探身伸手一捞，只捞到赵浅予的一个衣角，两个小娘子的重量哪里吃得住，瞬间撕裂开，只能眼睁睁看着她们朝水面坠去。
电光火石间，一道锦旗卷出，卷住了九娘的小身子，一绞一拉，九娘停在了半空中晃荡起来，只死死地拽住下头的赵浅予的手不放，咯嘣一声，右臂剧痛，又脱臼了。
赵栩一听到九娘的声音，就立刻挥了锦旗要将她们俩卷回来，却不想只卷到了九娘一人，他站在那本来就不断晃荡的旗杆上，被这重量一拉，自己也站不稳，脚下一滑，连着他也朝下坠去。他临危不乱，干脆一个倒挂金钩，悬挂在那旗杆上大喝一声：“阿予！抱住长彩旗！”
赵浅予吓得魂飞魄散，紧紧拽住九娘的小手也一点点滑开脱落，听到哥哥在上面的喊声，才想起来她们身侧就有一面水嬉争球的长彩旗，她赶紧伸出另一只手想去抓住彩旗。
她一用力，九娘只觉得胳膊不是自己的了，满头的大汗。再看离二层船首还有大约一丈多远，船首的宗正寺官员们有爬上船头伸手的，有大喊的，慌作一团。后面的禁军们却被他们堵在后面。
赵栩手上的锦旗再也吃不消，嗞嗞的一声响，从中断裂开来。
九娘和赵浅予来不及反应，又朝下坠去，瞬间越过二层船首。
陈太初和苏昉手持禁军金枪，刚到二层船头，眼睁睁看着九娘和赵浅予又跌落下去。
此时离水面还有七八丈高，九娘胳膊已完全使不上力气，她咬着牙拼命将赵浅予朝那锦旗上一甩，大喊：“阿予！抱住旗！”
赵浅予这些日子习惯了什么都听九娘的，当下松开手，去搂身侧那垂落的龙凤彩旗，好不容易扯住了旗子，却又向下滑了三尺有余，一低头，眼巴巴看着九娘的小身子直直坠落水面，砰的一声，水花四溅。她哇哇大哭喊着：“阿妧！阿妧落水了！”
苏昉红了眼要往下跳，被陈太初拦住：“我水性好，我去！你快让人把四公主救起来。”
船上的人又尖叫起来。原来那旗杆上倒挂金钩的赵栩，见到九娘落了水，将手中的半幅锦旗随手一丢，双手抱了龙凤长旗，竟顺着旗子飞快滑了下来，一手搂住赵浅予，双腿用力在空中摆动，想要靠近船身。陈太初见状，立刻撕下身上一片衣角，包住右手，双手倒持金枪头，纵身一跳，双腿倒钩住船头，也一个倒挂金钩向下朝他们伸出枪柄，喝道：“抓住！”
赵栩柔声吩咐妹妹：“乖，阿予别怕，伸手去抓枪柄，太初哥哥能救你。”赵浅予哭着抓住枪柄。
赵栩大喝一声：“起！”他单手抓旗，一个旋身，一手将赵浅予和枪杆朝上托，人却头下脚上，双腿抬起，用力蹬在枪杆上。枪杆被他一蹬，顿时朝上而去。陈太初气沉丹田，大喝一声，双臂使出全力，趁势持枪向船上挥动，枪柄上挂着赵浅予，那枪杆立刻弯成了半圆，赵浅予刚靠近船身，枪杆眼看着又要断裂。
众人尖叫声中，又有一人站上船头，探出半个身子，一把拉住了赵浅予的双腿，却是苏昉。两人在船首前后晃荡了几下，幸好船头的宗正寺的诸人不再犯蠢，牢牢抱住了苏昉的腿。苏昉毕竟力气不足，只能死死抱着赵浅予，半个身子已朝前坠去。
咔一声脆响，金枪从中断裂。陈太初毫不停留，立刻将手中的枪头用力刺入船身，手上借力一压，一个鹞子翻身，腾身而起，竟一把住赵浅予手中的半根枪杆，将赵浅予一起拉回船里。
赵浅予尖叫声中，人已经被带回船头。三人联手硬生生从半空中救回了赵浅予。这边苏昉刚将大哭的赵浅予抱了下来，就听见砰的一声入水声，好多人大喊起来：“郡王落水了！承安郡王落水！来人来人！放小船！”
赵栩一看妹妹得救，立刻手一松，直直入了水。他早已发现不对劲，九娘自掉下金明池，除了开始扑腾了几下，就再没有翻腾挣扎的痕迹。
陈太初手中握紧枪头之处，已经一片殷红，鲜血滴答滴答落在甲班上。禁军和侍从们涌了上来跪倒请罪，宝津楼广台奔处数十人，去岸边解那系着的小舟。
苏昉和陈太初朝下望去，池水依旧碧波荡漾，雪白水花渐散，哪里有赵栩和九娘的身影？两人将赵浅予交给面无人色的女史们，更不多话，直奔下去，找那搜救的小舟去了。
从赵浅予九娘摔下船头，到赵栩如水，统共不过几十息的功夫，惊心动魄之处，那亲眼得见的人几乎都停了呼吸。船头朝下看着的赵檀和赵璎珞对视了一眼，退了开来。六娘七娘和苏昕已经哭得一塌糊涂，扯着几个侍从的衣裳要他们赶紧下水救九娘。孟馆长脸色苍白，和蔡馆长面面相觑。
池面上的小舟分散开来，搜救的鼓声此起彼伏。陈太初和苏昉心急如焚，带着人往四处寻找。半盏茶后百余名参加水嬉的禁军当头已经有七八人游到龙舟下头，却没有一个去摘那致胜的彩球。问清了赵栩入水的位置，下潜者，鱼游者，也有顺着水流方向劈浪游下去搜救的。
宝津楼二楼，女史匆匆上来，到太后的耳边轻声禀告。高太后面色一变，身后的吴贤妃已经一声尖叫：“啊——，四主主摔下龙舟了？”大殿内立刻鸦雀无声。
陈婕妤一怔，就要起身。前面的向皇后转身示意她的女史按住她，低低说了声：“稍安勿躁。”吴贤妃赶紧垂首请罪：“妾惶恐，请娘娘恕罪。”
高太后皱了皱眉，示意女史明说。女史便放声回复道：“幸亏陈衙内和承安郡王救了四公主。四公主已经安然无恙了。”这才又低声回禀太后：“四公主身边一个孟家的小娘子为了救主主，确确实实落水了，此刻还没有音信。”
一直陪着太后说话的梁老夫人登时浑身冰冷。等小声问清楚是九娘后，老夫人闭上眼，觉得自己担心了好些天的事终于成真了，不由得懊恼没有趁早阻止九娘参加捶丸赛。
再听女史又低声说承安郡王下水救人，现在两人都没了踪影。陈婕妤两眼一翻，已经晕了过去。梁老夫人赶紧跪下来向太后请罪。外命妇们不知所以然，也纷纷跪了下来。高太后凤眼一扫，看着吴贤妃厉声喝道：“今日之事，有惊无险，休得再提！”
满殿的外命妇齐声应是，吴贤妃垂首不语。向皇后厌恶地看了她一眼，吩咐女史们将陈婕妤抬去偏殿，召御医官来诊脉。
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